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刘欣的倔强，让他看来像个孩童。不着边际的问题，却直刺矛盾的中心。
董贤失笑：「多谢殿下美意，但兄嫂身负重病，只有王府珍藏的武夷灵芝方能缓解，无法在别处养病。」
原来如此，原来是为偿还养育之恩。
刘欣心中叹道，对董贤的印象明显好了一些。他已明白了七、八分，却仍不明就里问：「如果换作我能救你嫂子，你也会对我忠心耿耿吗？」
这只是个假设问题，却让董贤一懵。他并未说话，只是转身看着眼前做工逼真的假山。
这座假山附有山泉，瀑帘中倒映出两抹修长身影。身边之人，似乎很是心急，董贤见他伸出手，猛地抓住自己的双肩，面对着他。
「我在问你话！如果换作我能救她，你会不会也不顾安危为我卖命？」
刘欣其实有些惧怕董贤的答案。若是他答「不会」，便可证明自己在他心中，根本及不上王莽；若是他答「会」，也只可说明一切都是建筑在「救了兄嫂」的分上，别无其他。
董贤脑中也混沌一片。肩上的那双手是如此有力，自己明明身怀武艺，却一点也挪不开他的箝制。
怎么可能？刘欣分明只有十七岁，应是一个青涩少年！美目中头一回漾起迷茫。董贤没有回答，无从回答。
难得看到董贤失神，他微皱长眉，忧郁如同傍晚暮霭。刘欣眼中的烈焰渐渐消退，长指轻抚上董贤的脸庞，游走到瘦削的下巴，低道：「其实你真的很美，只可惜生不逢时，处在这乱世之中。」
心，像被人轻轻一触。董贤游走于天下，听过多少赞美之词，竟比不上此刻一句朴实无华的慰藉之言。
刘欣放开他，又道：「在这宫里实在太闷，不如我带你去一个地方，绝对比这儿有趣百倍。」
董贤还陷在方才的意乱之中，听到刘欣说话，忙问：「是何处？」
刘欣讪讪一笑：「跟我来就是了。」说完，他便牵起董贤的手，准备要走。到底是个孩子，董贤拗不过他，手又被他握在掌心，只好任由他领着飞奔。
两人跑到宫门内侧，侍卫一见有人跑来，立刻上前询问：「两位是要离开长乐宫？」刘欣拿出权杖道：「我是刘欣。与董大人有事要先行离开，请代为向太后传报一声。」
全朝皆知皇上极为器重刘欣，董贤也是皇上面前的红人。侍卫忍不住偷偷打量董贤几眼，又问刘欣：「欣殿下外出要不要备马车？」
「不用了，你们只要代为通报就好。」刘欣说完，便携手董贤跨离长乐宫。从奔离假山开始，便换成董贤一路跟着刘欣了。两人先来到一个驿站，刘欣租来两匹马，侧过脸对董贤说：「我是要带你去看处奇景，这一路上的风光也别有风味，坐在马车里，岂不是都看不见了？」两人骑马上路，董贤在后紧随。
眼看西岳已在脚下，大声叫唤前方的刘欣：「殿下！你不会是要带我去华山吧？此处我少说也去了一、二十回了。」
「跟上来就是了。」刘欣没有回头，扬鞭而去。董贤在后，觉得奇怪又有趣，轻轻一松手上的缰绳，座下的马儿立刻紧追上去。
***
话分两头。喧闹的长乐宫里少了刘欣与董贤，依然喜庆如前。不远处熙熙攘攘的人声却让赵飞燕心乱如麻，她不住揉捏着帕子，柔荑边上是一只雕花炖盅。
听说白蓉妃怀子，赵飞燕特地差人赶往江南，采购来最纯正的血莲子，还亲自观火炖煮。可今日见到白蓉妃，她又不敢去送。
平民百姓家亦要论门当户对，更何况是堂堂皇室！她是宫外飞进的凤凰，却集万千宠爱于一身，直接升为正宫皇后。
为贺太后寿辰，自己精心编排舞蹈，收回的却是几句冷言冷语。漫步在长乐宫中，人人窃窃私语，谁又将她视作这大汉朝的皇后？
赵飞燕轻叹，抑郁难止。晚风袭来，掠起她薄如蝉翼的衣裙。本能地察觉有人正默默注视她，赵飞燕猛然转身：「是谁？」玄色衣袍，长身玉立。赵飞燕一见王莽，薄唇轻颤：「原来是王爷……」
「皇后怎么一人在此？」
犀利长眸落到边上的炖盅上，王莽低问：「是要给白蓉妃送去？」
「我……」话到唇边，却涌不上来。脸蛋微微发烫，赵飞燕低头，不看王莽。
「皇后是不是身体不适？」抬头所见，是那对温柔双目。
赵飞燕心头一震，不慎碰倒了边上的炖盅。她连忙弯腰去接，而炖盅底部早一步被另一双手给稳稳接住。
赵飞燕一失神，混乱间又碰掉了王莽手里的盅盖。砰——盅盖掉地，碎成几片。
「呀！都怪我太笨，笨手笨脚的。」器皿落地而碎，历来不是什么好兆头。赵飞燕脸色猝然变白，赶紧蹲下身去捡。
「让仆役来收拾，别割伤手。」王莽伸手搀起赵飞燕，看她脸色仍不好，轻笑：「不过是打碎一个盅盖，不用杞人忧天。皇后既然准备补品，怎么不送给白蓉妃？」
「我……有些害怕。蓉妃现在和太后都在后花园呢。」赵飞燕细声道。
王莽笑：「皇上陪着姑母在寝宫歇息。不如我与你去找蓉妃，正好我也要向她道贺。」炖盅还在王莽手里，他说完转身就走。
赵飞燕无从拒绝，只好跟着一同前去。
后花园中，白蓉妃一见赵飞燕，立刻热络地拉她坐下，喜悦之声不绝于耳。
「姐姐，我这两天可真吓坏了，就怕一不留神累到孩子。想想怀胎还得十月，往后的日子叫我怎么过？」牢骚却带着甜蜜。
赵飞燕满心祝福：「恭喜恭喜！你怀上了皇子，皇上总算心想事成了。」
王莽站在边上，恭敬道：「臣不像皇后如此用心，还准备了补品。只能恭祝娘娘早日诞子，皇上也好有继承人了。」
「多谢王叔。」一喊出口，白蓉妃立刻吐了吐舌头：「你们看我，盼子心切，这么快就跟着孩子称呼了。」看到赵飞燕炖好的补品，白蓉妃连忙言谢。
血莲子对安胎保孕极有益处，赵飞燕为她炖的血莲子，个个精挑细选，大如桂圆，鲜红透明。
白蓉妃知晓赵飞燕身为后宫之首，心地却无比善良。不愿辜负她的心意，便唤人拿来碗勺，一勺勺统统饮尽。
江南血莲子功效果然出奇，一盅喝完，全身立刻灼热起来，随之心跳也不断加快，如同胸内拴了一匹野马，拼命要蹦出来。
不仅如此，接踵而来的腹痛，让白蓉妃心头大震，她连忙抬首，眼前的景象却已颠颠晃晃，不清晰起来。
「皇后！」白蓉妃大惊，自知不祥，赶紧去抓赵飞燕。一碰到白蓉妃的手，只觉烫得非比寻常。
赵飞燕将她扶稳，急切问：「怎么了？这是怎么回事？」还没问出个所以然，就迎头吃了一巴掌。赵飞燕被这突如其来的一掌掴得愣在原地，嘴角瞬间溢血。
尽管如此，她仍理不出前因后果，又扶住白蓉妃，焦急道：「妹妹，你怎么了？哪里不舒服？」
「赵飞燕！你这蛇蝎心肠的毒女人！我哪里对不起你，你要下毒害我？」视线模糊不清，一阵又一阵的腹痛几乎把白蓉妃撕裂。
她再也坐不稳了，猛地跌倒在地，哀声连连。
「我没害你！妹妹，你相信我，我没做过！」赵飞燕同样惶恐，她想靠近白蓉妃，却被她一次次歇斯底里地轰开。
吵闹声引来不少仆役，白蓉妃伏在地上，痛得死去活来，嘴里不断诅咒。
赵飞燕不知所措，眼泪大粒大粒往下落。瞥目望见王莽，仿佛找到一个安全岛，她赶紧拉住他，哭道：「快救救蓉妃！她快死了，她快死了！」
王莽拍拍赵飞燕肩膀，抹去她的泪痕，大声唤：「来人！去把皇上请来！」
几个仆役赶忙奔离后花园。
白蓉妃腹痛难当，迷蒙间看见赵飞燕战栗地靠在王莽胸前。赵飞燕吓得六神无主，她一回头，即刻引来白蓉妃破口咒骂：「是你们！你们这对狗男女……奸夫淫妇！赵飞燕，皇上专宠你一人！你这贱人竟背叛他，做出这违背人伦的丑事！」
「我没有我没有！你为什么这么说？」赵飞燕又急又羞，她的眼泪在白蓉妃眼里，却成了罪恶的化身。
白蓉妃手捂微隆的小腹，摇摇晃晃地站起身来。
作戏！全是作戏！她没料到和蔼可亲的皇后竟如此有心机，且隐藏得一丝不露。
白蓉妃卯足了最后一口气，猛地抽出边上侍卫腰间的配刀，向赵飞燕和王莽冲去：「我不会让你们得逞的，我死了也要你陪葬！」刀光一闪，一瞬间，面前的景致如走马灯般，赵飞燕只觉一阵天旋地转。
王莽一个回身将她抱起，转至身后。
「铛！」白蓉妃手里的配刀被王莽击落在地，随之而来的一掌立刻打得她口吐鲜血。
「大胆白蓉妃！长乐宫里，竟敢公然行刺皇后！」衣襟前迅速染成了一片红，犹如一朵剧毒之花。
白蓉妃喘着粗气抬头，眼前的男子是谁？他是王莽？为何印象中文弱的他，竟会下手如此狠毒？
「我要杀了你们！我要杀了你们！」白蓉妃起身，踉跄着拾起刀，狠命挥砍几下。身边众人都当她发了狂，远远避开。
后花园外，刘骜匆匆赶到。赵飞燕已显木然，王莽抱起她左右避闪。白蓉妃猛然一扑，刀子竟向正巧入内的刘骜猛然刺去。
「护驾！」
身边侍卫高喊，齐齐上前推倒一个满身是血，手持配刀的妇人。
头顶的发簪掉落而下，乱发和着鲜血粘在脸颊。白蓉妃凄惨地爬到刘骜脚边，抓住他的衣襬，申吟道：「皇上，是他们，是他们害我……」
刘骜着实被突如其来的刀子给震住了，没去搀扶白蓉妃，向周围人问：「这到底是怎么一回事？」
「回皇上，皇后与我一同来�