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潼关城内原本只有赵俨的一万步兵，如今虽然还有曹仁的数千败兵，却如何是兵强马壮的西凉铁骑的对手？再加上楚军出其不意的进入了潼关，曹仁的步兵还没有反应过来就遭到了敌军的冲击，直到现在都没有列成完整的阵势。而城头上的弓弩兵见楚军的骑兵和曹仁的步兵混战，又不敢轻易放箭，导致敌军越聚越多，后来竟然通过马道上了关城，对城头上的弓弩兵展开了屠杀。
这时候赵俨想要他的弓弩兵射箭，却也已来不及了。
眼看着自己精锐的部下军士遭到敌军的屠杀，无论是赵俨还是曹仁都是徒叹奈何，他们知道潼关难以保住，无奈之下只好下令撤出潼关，退往风陵渡，据守河北，与之对抗，同时立刻通知已经回到洛阳的曹操，让他提兵来救，伺机夺回潼关。
而这时候的牛金却永远的止步于潼关之下，因为关城内密密麻麻的全都是楚军，他的军士根本无法入城，不多时，马超已然率军追了过来，关内的姜冏也率军出击，两路大军腹背夹击之下，已经失去了根本、且又饥又乏的牛金骑兵哪里会是这两路大军的对手？所以，双方的战斗持续了没有多长时间，牛金的麾下将士就溃散而逃了，身边只剩下了数十名亲兵相随。
紧接下来，马超纵骑而出，直取牛金，牛金哪里又是对手？只不过十余合，就被马超卖了个破绽，抓住了牛金的绊甲丝绦，然后往地上一丢，就有亲兵涌过来，将其上了绑绳，押到了关城内。
马超稳坐中军帐，将牛金押上来，对他进行劝降，却不料牛金不仅没有丝毫的降意，反而破口大骂，甚至连马超的父亲马腾都辱骂，还说马超是羌蛮之后，根本不配与自己说话，马超大怒之下命人将其斩杀，并将其首级号令三天，然后听从成公英的建议，将牛金、常雕以及高迁的首级送往新丰的周瑜营内，然后由周瑜遣使送往刘备营中，以迫使刘备大军进一步瓦解。
周瑜见了三将首级，顿时大喜，谢过了马超之后，立刻命吕范为使者，持着三将首级去见刘备，明面上是向刘备劝降，实际是在查看刘备的动静。
周瑜当然不知道一代枭雄已然辞世，但这却并不代表他不关心刘备的生死。他觉得虽然自己之前用陈到的首级离散秦军的计策并未最终成功，但却也不至于没有产生任何作用吧？竟然就像是投进湖内的一颗石子一般，只起了一圈涟漪之后就不见了踪迹，这件事实在透着古怪。
“子衡，这一次你前往刘备军中，一定要探查到刘备的确切情况，比如刘备的身体情况，本将总觉得受到这一连串的打击，就算是普通人也都受不了，更何况刘备是一代枭雄，眼看自己多年的筹划化为泡影，竟然没事人一般，此事实在有些古怪。”在临出发前，周瑜将吕范叫到一旁，秘密的嘱托道：“还有，你定要想办法让秦军将士得知三将阵亡，我军占领潼关的消息，就算是刘备没事，这一回本将也要让他气出病来。呵呵，诸葛亮虽有能，我看他这会如何安抚军心？”
“诺。”吕范自然是闻弦歌而知雅意，立刻明白了周瑜的用意，便点了点头，将三将的首级用匣子封好，命随从带着这三个匣子前去见刘备。
第三百五十四章刘备的死讯
却说诸葛亮在营中一心盼望曹仁率军来救，可是数日以来却丝毫不见动静，虽然他一再的安抚钟繇等人，但是每当独处之后，心中仍然不由得微微心焦。
“这曹仁到底是怎么回事儿？再这样的等待个十天半月，那就不用他的救兵到来了，仅仅是缺粮的问题，都会把我军彻底拖垮，唉，由于从长安突围的时候武库已被敌军占据，我军只是带来了一些口粮，根据数量计算的话，最多还能维持七天，七天的时间虽长，可万一曹仁不来，我军可就真的连一点指望都没有了。”
诸葛亮满面愁容，对着刘备的尸柩拜了一拜，悄声说道：“主公，如若你在天有灵的话，请护佑微臣渡过这道难关，让曹仁速速派遣救兵吧。否则的话，恐怕臣等将会尽皆困死在这里，复兴大业的计划再也无法实施。”
就在这时，忽然听得帐外的刘备亲兵刘传禀报：“启禀主公，今有周瑜麾下使者吕范求见。”
“嗯？”诸葛亮闻言不由警惕的站直身体。然后沉声问道：“不知吕范有何要事求见主公？如今主公身体不舒服，无法见客，如无要事，还是请他回去吧。”
这时便听得刘传说道：“尚书令，末将听那吕范说，见主公主要是为了劝说主公归降的，据他所说，曹仁麾下牛金、常雕、高迁三将尽皆被杀，楚军已占领潼关，曹仁将军退守风陵渡，我军被孤军围困多日，如若不降，楚军将会大举进攻，届时我军尽皆化为齑粉。悔之晚矣。”
“哼，吕范到我军中来，企图乱我军心，其心可诛。只不过想要以此伎俩诱使我军溃败，他想的也实在是太天真了。”诸葛亮打了个哈哈，看起来像是毫不在乎一般。便对那军士说道：“对他说，主公身体不适，不想见客，请他离去。”
“诺。”刘传虽然不解，但还是点头答应，然后对守候在辕门外的吕范说道：“吕先生，不好意思，我家主公身体不适，不想见客。请先生暂回。”
“哦？不知秦公得的是何症？我军中有良医，乃是神医华佗的弟子，可为秦公诊治。”吕范一脸关切的样子，如果是不知道的，还真以为他是刘备的老朋友呢。
却听得刘传摇摇头说道：“我也不知道，其实我也好几天没见到主公了，今日让我传话的其实是尚书令，主公的病情他应该最清楚。可是他却从三天前就再也没有离开过主公的大帐，所以。想要知道主公的病情，只有见到尚书令才行，当然，钟仆射、糜尚书、简尚书、赵尚书他们应该也知道，因为这几天只有他们出入主公的大帐，其他人一概禁止进入。即便是主公的亲兵都不成。”
刘传其实不应该向吕范说那么多的，但是不知道为何，他却主动的将这些话说给了对方，至于原因到底是为什么，连他自己也不知道。或者是因为心中隐隐有一丝不满吧？
他作为主公的一名亲兵，竟然好几天都没有见过主公，而那几个重臣却能自由出入，尚书令诸葛亮甚至都住在了那里，这更加令他感到主公的病情不轻。
可是这样的心情他又可以向谁去倾诉呢？如果是被上层听到了，他很有可能会掉脑袋，即便是那些亲如兄弟的袍泽也不敢对他们胡言乱语，因为他生怕会引来这些兄弟们的告密。如此想来，反倒是吕范这位外来人，倒是一个良好的倾诉对象。
所以刘传才会一口气对吕范说这么多话。
吕范自然乐得有人向他透露消息，虽然这些消息看起来并非那么精确，但是对于吕范来说却也已经喜出望外了，因为从这些话中，他就已经得出来结论，刘备至少是病重，甚至都可能已经病死了。
当然，吕范却不会放过任何一丝机会，疑惑地问道：“这位兄弟，你是说连你都没见过秦公？”
“不错，何止是在下，据我估计，其他的弟兄们也都没有见过主公，否则的话，他们的脸上也不会是那种茫然的深色。”
“你说诸葛亮这几天都没有离开过秦公的大帐？”吕范看似随意，心中却十分的凝重，因为如果此事确认的话，估计刘备的状况将会进一步得到确认。
“正是，自从三天前尚书令被主公召进帐中之后，就再也没有离开过主公大帐一步，真是不知道这里面有何变故？兄弟们都很担心主公……。”
刘传说道了这里，忽然好想是意味到了什么，不再说下去。
吕范却也不再追问，而是忽然问道：“对了，你刚才说的赵尚书是谁？我怎么没听过贵军中竟然还有这么一个人物？”
“哦，这是我军原来的中领军赵融赵将军，当初赵将军因为奋勇从长安救出世子而得到主公赏识，在三天前被授予征南将军、尚书，与尚书令、钟仆射、糜尚书、简尚书他们一道参与政事。”刘传觉得这也不算什么秘密，反正军中将士都知道，便毫不吝啬的告诉了吕范。
“哦，原来是这样。”吕范听了刘传的话，表面上很是平静，其实内心里早已掀起了滔天巨浪，但他却并未表现出来，而是平静的对刘传说道：“今日下官来的很是冒昧，多有打扰，这就告辞了，不过这三个匣子还请这位兄弟帮忙送到秦公手中。”
吕范便将三个匣子一一取过来放到刘传面前，可是在他拿到最后一个匣子的时候，忽然一个“不小心”，导致匣子竟然摔到地上，然后见匣子被摔开，从里面滚出来一颗首级，这颗首级恰好滚落到不远处的几名军士身旁。
“这，这是谁的首级？”那些军士见状不由的心中惶恐，前些日子他们见到了陈到的首级，导致军心溃散，许多人前去楚军营中投降，上峰废了好大的力气才让局势重新安定下来，这一次不知道又是哪个？
这时，一个围观的军士顿时面色惨白，惊讶的叫道：“这，这不是牛金将军的首级吗？我当初在商县和长安可都是见过他呢。”
“你说什么？你可敢确认？”另外几名军士听完之后也是面色大变，郑重的问道。
却见之前那位军士苦笑着说道：“我岂会认错？此人的的确确就是牛金将军，真没想到他作为曹仁将军的心腹爱将，竟然也难逃这一刀之祸。”
说到这里，那名军士不禁摇头苦笑，连连喟叹。
可是另外一名军士却从这句话里面嗅出了危机，脸色惨白的说道：“如此说来，岂不是曹仁将军也败了？当初我们在征战并州的时候，牛金被我军围困，曹仁奋不顾身，率军从重围中将其救出，可见他对牛金的看重，如今牛金既死，那只能说明曹仁至少败得非常狼狈，竟然连心腹爱将都管不了了。”
这名军士的话声一落，周围所有的将士都沉默了下来，因为他们自然知道曹仁败北意味着什么，因为他们如今在这里坚持下去的唯一希望就�