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刘璝越想越是心惊，他知道凭借着自己手中这点力量，不要说后面还有五千精锐的弩兵，既便是这五千步兵，他也万万不是对手，甚至就算再来两万大军都难以保证会必胜。
“嘿嘿，看来我真的是小觑了天下群雄，本来以为我东州军乃是天下一等一的精锐了，可是如今看来根本屁都不算，而相对的，人家荆州军才能算得上是精锐，而我这些不中用的麾下，简直就和酒囊饭袋没有什么差别。”
战斗持续了没有一顿饭的功夫，刘璝的一万余人就又折损了三四千，到如今他的一万七千余人已经损失了七千余人，可是却连半步都没有踏进敌军的阵地之内，仗打到了这种程度，连他自己都觉得脸上发烧。
就在这时，他在马上看到远方的严颜大军比起自己来也强不了多少，严颜的帅旗正在缓缓的倒退，而刘琦的白旄黄钺却在缓缓向前推进。
“竟然连严老将军都被打败了，这，这也太不可思议了吧？难道说刘琦军中竟然还有和我遇到的这支敌军同等的力量？甚至比起他们还要强大的力量？这个刘琦也太不可思议了吧？竟然有这么雄厚的实力。怪不得他敢大摇大摆的吞并曹操的徐州，而曹操竟然连屁都不敢放一个。”
想到这里之后，刘璝连额上的冷汗也顾不得擦，立刻下令大军鸣金收兵。
如果现在及时逃回去，可能他还能保存一部分实力，如果迟得一时片刻，估计他的一万七千余人将会片甲不留。
而在远处观看的黄叙看到这一幕，心中更是感到失落，相对于自己这个别部司马，恐怕不要说同样是别部司马的廖化，就算是一名普通的亲兵也比自己要光荣得多吧？
“待得这一站结束之后，我一定不再做什么别部司马了，不要去统领连弩兵了，我也要像那些亲兵们一样，做一个真正在刀尖上讨生活的厮杀汉子，绝不躲在背后就这么一直下达‘放箭、放箭’这样枯燥无味的命令。”黄叙满脸羡慕的看着浴血奋战的亲兵将士，之前率军放弩箭射杀敌军的那种兴奋感觉顿时消失不见了。
“唉，难道父亲一生英勇，在打仗的时候都是奋勇争先的那么一个人物，如今竟然也和我这样，只是躲在后面放箭吗？他怎么能接受这种枯燥无味的生活？”黄叙往阵后看了看，顿时瞪大了眼睛，一脸不解的喊道：“刘叔叔，为何我父亲能够上阵与敌人厮杀，而我却不行？”
原来黄叙瞪眼一看，却发现自己的父亲黄忠在连弩兵完成作战任务之后，竟然意气风发的上了战场，手持一柄大刀，与敌军中一名须发花白的将领杀得难解难分，而且看起来那名敌将明显敌不过自己的父亲，因为他的帅旗竟然在缓缓后退。
黄叙猜测的一点都没错，敌军阵中那名须发花白的将领严颜的确不是黄忠的对手，本来以他的战斗力，就算真的与黄忠正面厮杀，至少也会要一百回合后才会败落，可是今日由于他麾下的那些精锐东州军们被敌军那不知道名字的强力弩兵一阵射杀，又被刘琦麾下的亲兵们仗着手中那无坚不摧的刀剑一阵屠杀，已经是兵无战心，将无战意，大军像潮水一般的后退。
在这样的情况下，严颜自然不敢恋战，只是指挥着麾下的将士迅速撤退，可是这样一分心，就被对面的黄忠看出了破绽，手中大刀迅捷无伦的来到了他的脑门。
严颜大惊之下连忙躲闪，可是最终还是被黄忠一道劈在了肩头，幸亏他躲得够快，身上的铠甲足够精良，否则的话这一条臂膀绝对保不住了，饶是如此，他的臂膀也被对方的一刀划了一道深深的口子，鲜血把战袍都染红了。
可是不管怎样，如今的严颜已经没有信心再战下去了，刚才这两阵厮杀，他的三万大军已经折损了七八千，如果再耽搁下去的话，恐怕损折会更多，如此一来不仅救不了刘璝，连自己的巴郡也都会随之丢失。
而至于被困的刘璝，那也只能自求多福了。
严颜不由得一脸苦笑，缓缓的摇了摇头。
大军行不了三十里路，忽然见前面密林中出现了一对伏兵，当先一将大声喝道：“严颜休走，巴郡甘兴霸恭候多时了。”
严颜一听对方之名，不由大骂道：“背主之贼，竟敢在本将面前卖弄，休走，吃我一刀。”说完之后便纵身向着甘宁冲了上来。
原来甘宁本就是巴郡人士，自己虽负将才，可是却因为出身寒门，不受重用。后来受了刘表的拉拢，便与沈弥、娄发等人背叛，被赵韪打败，这才流落到了荆州，后来被刘琦招揽，成为了军中大将，严颜乃是巴郡太守，当日也与甘宁同在赵韪麾下为将，对于甘宁倒是比较赏识，多次进言为其求官，后来听说此人竟然先是反叛，继而又投靠了荆州，如今竟然帮着主子攻打自己的家乡，心中如何不怒？所以大怒之下立刻挥刀向甘宁杀了过去。
甘宁却是不慌不忙，举起手中刀只是一格挡，严颜手中大刀就被磕飞了，幸亏严颜及时收手，否则的话恐怕连手臂都会被对方一刀斩下。
这倒不是说甘宁的武艺比严颜强的太多，主要是因为严颜左臂受伤，只用一条手臂与对方对敌，自然是败得无可厚非，理所当然。
“嘿嘿，严将军，你又不是不知道，你的主公刘璋是什么样的人，他本人暗弱多疑，真正有才能的人不重用，而那些没什么真本事的人却都身居高位，比如将军你吧，无论是文韬武略都绝对会在益州排在前列，可如今也不过是一个小小的巴郡太守，如果论军职，也不过是一个小小的偏将军，而末将如今在我主公麾下也算横江将军了，你我之间地位高低绝非能力差距，而在于我们之间的主公是否能够真正选拔贤能，所以，将军以末将之计，不如下马归降我家太尉大人，将来爵位必定在末将之上。”
“哼，你这叛贼，休拿花言巧语来骗我，今日你我之间已无昔日情分，乃是各为其主，叛贼甘宁，接招吧，你我虽然曾经共事一场，我却不知你的真实本领，如今你最好给我拿出真实本事，我倒要看看你有本事横江，可还有本事在这里纵横？”
严颜一声大喝，立刻挥刀向甘宁斩去。
甘宁也不与严颜啰嗦，而是把手中大刀往空中一举，然后往斜下放一劈，随后就见两万大军奋勇杀向了严颜的军中。
第二百二十九章兵分两路
严颜的大军如果按照战力的话，绝对不会弱于甘宁的水军，甚至还可能会强上一些，可是如今他们刚刚战败，在归途中又遭遇了伏兵，早就失去了战心，见到对方攻过来，只是胡乱的抵挡一阵就迅速败下阵来，狼狈的往江州方向溃退。
由于甘宁随后率军在后面掩杀，严颜大军又折损了三四千人马，幸亏他们的耐力都比较强，又善于爬坡越岭，这才将甘宁的大军甩掉。
严颜在率领大军返回朐忍城下的时候，却发现大军已经入城，原来是城内副将泠苞见援军粮草尽皆断绝，便劝主将刘璝出城投降，反被刘璝喝骂了几句，之后刘璝心存不忿，杀了刘璝之后开城投降。
刘琦见对方投降，心中自然大喜，拜泠苞为巴东太守，之后便整顿兵马，准备继续进军。
待得文武众将官集齐之后，刘琦首先开口向灵宝问道：“泠太守，你原是刘璋部下，当知巴西太守庞羲和涪陵太守雷铜的虚实，你说我们该率先进攻何方？”
泠苞对刘琦施了一个礼，缓缓说道：“末将以为，我们应当先取涪陵。主公想必也知道，庞羲此人虽与刘季玉是姻亲关系，但是此人热衷名利，这么多年来最关注的只是自己在巴西的利益，其实并不在乎益州的归属，所以，主公应当对其进行抚慰，依旧任命他为巴西太守，一来可以安他的心，二来也可以利用他来对抗汉中的张鲁，此实为一石两鸟的妙计，而如今的巴郡太守严颜已经为主公麾下的大军吓破了胆，绝不敢再分兵相救，而没有了严颜作为依凭的雷铜根本就抵挡不住主公的攻势，如此一来相信涪陵郡会很快落入主公手中。”
刘琦闻言不由缓缓点了点头，其实他之所以问计于泠苞，并不是说自己没有得到庞羲和雷铜的信息，只不过是为了看泠苞是不是真的效忠于自己，毕竟自己把整个巴东郡交给了他，万一此人背叛的话，自己的粮道岂不是要断绝了？正是出于以上这些考虑，刘琦才出言试探。
结果他发现泠苞确实是衷心为了己方着想，这才放下心来，又对众将官说道：“诸公听了文容之言，有何看法？不妨一一说来。”
却听得甘宁上前说道：“主公，如今我军士气正盛，严颜大军畏敌如虎，不敢出兵相救，正是我军进兵之时，末将认为，我军当两路出击，一路进军巴郡、涪陵，另一路大军经由巴西而入广汉，威胁成都，只要主公大军兵临成都城下，想必刘璋也不敢不降。”
田丰却是摇了摇头，缓缓说道：“可是成都既然是刘璋的治所所在，一路之上必定会有重兵驻守，我们就算是能够到成都城下，估计也会有不小的损失，成都城内本有重兵，如果再有各路救兵来到的话，恐怕我们不仅不能攻克成都，就连队伍自身都难以保全，所以，依末将之计，我们不如寻求一个稳妥的方式，先攻占巴东和涪陵，再取巴郡，之后大军进占江阳，威胁牂牁，然后与裴刺史合力打败雍辏Я蟠缶夯和平怀鍪辏厝换崞蕉ㄒ嬷荨！�
刘琦见众将官大都深以为然的点点头，很明显是认为这是一条非常稳妥的途径，但是却惟有贾诩嘿嘿冷笑，庞统神色淡然，不由开口笑道：“士元，你认为我们该当如何？”
只见庞统呵呵笑道：“主公，田元皓所言固然稳妥，可是如果我们依着他的说法去做的话，估计能够占据整个益州至少需要三五年的时间，而在这么长的时间内，估计刘备已经成功占据了并州，曹操也能占据冀州和幽州了，到时候如果他们联合起来进攻主公，那我们恐怕就麻烦了，所以，我们要想确保能够在曹操和刘备反应