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召来下人收了桌面后,白毅杰这才肃了容:「瞧你二人方才的模样,估计是
清楚你莫叔的身分了?」
「……莫叔便是冷月堂主吧。」
白飒予是长兄,便由他为主答了话,「爹,您当真要让冽就这么一辈子隐在
台面下──」
「这事儿待会再谈。」一个抬手制止了长子的提问。「爹召你来此的用意,
也知道了?」
「……孩儿同冽谈过,您的用意,是打算趁此令孩儿见识冷月堂的运作。」
「不错。爹也不瞒你,整个山庄的统筹运作今后会开始逐步交到你手中。爹
退位后,你便是一庄之长,自然有必要了解冷月堂的运作。」
虽未直言,可话中的退隐之意却相当明显。此言一出,二子又是一惊,白飒
予更是急急开口:「爹要退位?您今年不过四十出头,正当龙虎之年,怎会突然
──」
「是因为两年后那一战?」
打断兄长急问的,是白冽予依旧无甚起伏的一句。
军都关前与西门暮云的一会他也在现场,只要略做细想,自然便清楚了其间
因果。
可白飒予却不知道此事,便连莫九音都是神色一变:「毅杰,两年后一战是
指……」
「我在军都关前与西门暮云相约,两年淮阴南安寺一战。」
这事儿白毅杰仍未同他人说过,流影谷方面也尚未有消息传出,故除了白冽
予,其余二人闻言都是一惊。
江湖上比斗争胜本是寻常之事。可一旦比斗的双方是当代著名的两位高手,
更是四大势力之中的东庄北谷之长,这比斗自然不再寻常。
姑且不论这对两方势力之争有何影响。两人相斗不论输赢,都不可能有一方
全身而退。且白毅杰是整个擎云山庄的精神领袖,即使胜了,他一旦受伤,对擎
云山庄也会有相当程度的影响。
在这种情况下,最重要的便是先稳住擎云山庄的运作。否则万一白毅杰伤势
严重,群龙无首之下,难保不会出什么乱子。
在场的都非愚人,只略加思索便明白了他的用意──一旦山庄事务渐次移交
到白飒予手中,便是南安寺一战有何岔子,对山庄运作上的影响也能降到最低。
见众人已明白了他的意思,白毅杰啜了口茶后,续道:「你们四兄弟感情融
洽,又各有所好、各有所长,兄弟阋墙、争权夺权之事爹是不担心了。只是炽予
和堑予还小,山庄的撑持还需靠你二人同心协力。冽儿有自己的目标,这情报部
门也算是合了你的才智及性子。至于本身在明在暗倒无须太过拘泥。瞧着你莫叔
,心下多少也该有所领悟了吧?」
后头的话,既是答了长子先前未完的问题,也算是开导有些固执于此的次子
一番。白冽予如何不知?胸口微微一酸,已是一声应过:「是。」
这些年来父亲为他作了多少,他比任何人都要清楚。为了他,父亲甚至得忍
下大仇不报,等待他亲自动手……
可刻下不该是伤感的时候。与其伤感,还不如尽快增加自己的实力,在父亲
有生之年摘下青龙的头颅。
当下收敛了思绪。也在此时,白毅杰将目光移向自方才就一直陷入沉思之中
的友人:「九音,山庄仍有要事待理,接下来的说明就交由你这冷月堂主了。」
「自然。不过南安寺之事你我还需详谈,可别避重就轻的带过。」
由于兹事体大、之前又给蒙在鼓里,莫九音难得的双眉微蹙,在白毅杰起身
离开前如此叮咛道。
后者像是被察觉了什么似的微露苦笑:「好歹也在两个小伙子面前给我这做
爹的留点面子……便听你的吧。」
言罢,白毅杰摆了摆手便即离开了房间,留下莫九音同两个儿子讲述冷月堂
的运作情形。
冷月堂乃是自山庄初始便由莫九音一手创建、独立于山庄之外的体系。情报
网的核心是莫九音手下的二十八探,可以说,整个情报网便是由这二十八人所一
步步构筑起来的。当然,结构规章乃至于训练完全是出自于莫九音的订立,可之
所以能成为一个遍及大江南北的情报网,靠的便是这二十八个探子。
这二十八个探子正是冷月堂的骨干核心,也是能否成功掌握冷月堂的关键。
将冷月堂的组织构造及运作情形大概介绍给二人──说是介绍给二人,实则
主要是说给白飒予听──后,莫九音让白冽予将那本载有冷月堂规章结构的册子
交给白飒予。
「拿回去好好参研,切忌不可泄漏分毫。即使是其它几位叔伯及两位幼弟也
不行。」
「飒予明白。」
白飒予自然明白这本册子的重要性,接过册子后便即珍而重之的将之收入怀
中。
莫九音知他个性谨慎,那番叮嘱也只是形式上的。见该交代的都已交代完,
当下便让白飒予先行离去,留下白冽予另行相谈。
先前的几段谈话中白冽予的话都不多,一来是没什么好说的,二来是心思仍
卡在「莫九音便是冷月堂主」一事上。刻下见莫九音单独留他,略一整理过思绪
后,视线对向那双自己以前一直没能察觉、眸底潜藏着冷沉的眸子。
莫九音微微一笑。周身仍旧是那份易于让人轻忽的文雅气质。
「以你的心计才智,该是怀疑过莫叔的身分吧?为何当时却一派惊讶?」
「是。实则山庄诸要员中,论才智论武功论地位,您都是冷月堂主的不二人
选──可您那份文士气息与平时的行事作风,却让冽予本能的便排除了您作为冷
月堂主的可能。」
「那么,由此事上你可有所获得?」
「比起刻意隐藏己身,一个鲜明的表象有时更能瞒天过海。」
「不错。当然,哪种方式比较适合你,还需由你自个儿决定──莫叔只是要
让你知道,想隐瞒冷月堂主的身分,不见得需要完全隐藏自己的能耐。太过于隐
密有时反倒会让人起疑。」
以着总结语气结束了这个话题后,莫九音语意一转:「对冷月二十八探你已
有了相当的认识。如今你将接手大任一事,二十八探都已知悉,问题便在于能有
多少人接受。」
「您的意思是,需要冽予以真本事让这二十八探拜服,方能使他们真心诚意
为冽予效力?」
白冽予哪里听不出莫九音的意思?实则此事早在他预料之中,故神情之间也
不见什么变化。
以二十八探的能耐,便有那份不轻易屈服的傲气也是理所当然──毕竟,他
白冽予能接手冷月堂,最重要的一点,仍是因为他是白毅杰的儿子。
见他清楚自己的意思,莫九音也不再多说,只道:「莫叔相信以你的能力才
识,定能将那几个小子收得伏伏贴贴……好了,还有什么想问的?」
乍听此言,白冽予脑海中立时便是一个问题浮现。
可他终究只是摇了摇头。
「冽予已无其它疑问。」
「那么,今日便到此为止吧。别忘了莫叔方才说的话,不必因为『冷月堂』
三字便局限了自己的一生。你爹虽未直说,心底却也是很在意的。」
「冽予清楚。」
恭敬响应了长辈的叮嘱,白冽予朝莫九音行了个礼后,转身离开了屋子。
可先前浮现于脑海中的疑问,却始终未曾散去。
那不是个能问出口的疑问:冷月堂成立于山庄创始之初、父亲与莫叔二人方
化敌为友之时。既是如此,父亲又怎敢在当时就将等同于自己背后的情报大任交
予一个本是敌人的男人?是因为莫叔深爱娘亲的缘故吗?
心里本能的否定了那个答案,却对真正的理由为何毫无头绪……
轻摇了摇头让自己不再多想,白冽予朝清泠居行去,以准备接下来的种种要
事。
第三章
轧──
伴随着一声涩响,一辆载满货品的牛车于道旁停下。浑身是汗的车主人在给
牛只足够的草料和饮水后,立即避往一旁的树荫下稍作歇息。
此时正当盛夏,骄阳炽人,便是前往沿江大城九江郡的官道此时也只剩得稀
稀落落的几拨人仍闷头赶路。倒是沿官道两旁的三间小茶铺挤满了人。争不到位
子的,也多就近在一旁歇了。
今年的太阳比往年同时还要来得毒辣。除非真有要紧事,否则一般旅客多半
都会避开正午艳阳正炽时,待到未时末才继续启程赶路。此处离九江尚有六、七
日的行程,但沿途宿头不少,倒不至于落到露宿荒郊的地步。
也正托得这天候的福,那三家茶铺着实生意兴隆,不时还会有树荫下歇息的
旅客叫个凉茶什么的。小铺内人声鼎沸,从寻常商旅、布衣书生,乃至于江湖人
士等,当真可说是龙蛇杂处。只是这人虽多,一时间倒还没出过什么乱子。
却听一阵喧闹之中,一人扯开了嗓子:「当今武林正道之首,还是非擎云山
庄莫属了。」
出声的是南面茶铺中一个身穿浅褐色劲装的青年。一旁还坐着个与他服饰相
似的少女,相貌颇为清秀。两人都手持长剑,显然该是出身同门。
只是那青年虽然满脸得意、自顾自的对身旁的少女分析「天下大势」,可那
少女却不甚理睬。一双水灵灵的大眼好奇的四处望着,而在瞧见对桌一名身着墨
绿长衫的俊朗青年时微微红了脸。
褐衣青年见少女毫不理睬,正想再找个什么话题吸引少女,一个不慢不紧的
声音却先一步响起:「要说武林正道之首,自然还是流影谷──擎云山庄在南方
势子虽大,可要超越流影谷……嘿!怕是还差得远吧!」
声音不大,茶铺中的众人却是听得一清二楚。原先喧腾的铺子瞬间静了下来
,那褐衣青年更是因而胀红了脸:「谁?」
「老叟行不改名坐不改姓,钓叟余陈是也。」
发话的是独坐小店一角的一个老人。他手持钓竿,恰与其名号「钓叟」吻合
──这钓叟余陈在江湖上也可算是颇有名气的角色,他那利用特制钓竿施展