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“小工，天字房的柳爷可有说什么时候回来？”
“柳爷？”
这伙计正是将请帖代为转交给东方煜的那一位，方到二人跟前便因掌柜的问话而怔了一下：“您不知道么？柳爷前晚赴宴后就未曾回来了。”
“什、什么？这么大的事儿你怎么不早——”
“您不是常说‘客倌的闲事莫管’么？所以小的也就没特别……尤其那位柳爷看来不是一般人物，咱们镇上治安又好，想来也不至于有什么岔子才是。”
说不定其实是秘会情人去了——这话当然只是在心里暗想而没敢脱口。伙计看了看掌柜，又看了看青年，心底不由对掌柜如此必恭必敬的态度起了几分好奇：在他看来，这青年衣着俭朴又一副冷脸，实在找不出让掌柜如此尽心的理由。
——可这份好奇，却随着青年将视线移向自己而化作了然与某种几乎可称作“慑服”的情绪。
眼下的白冽予虽戴着李列的外貌，可先前才在擎云山庄处理了不少事，刻下又面临了情人的失踪……心态一时没能转换妥当下，属于一庄之主的气势流泻，自然让两个寻常百姓受了影响。
白冽予虽由伙计的表情察觉了自己的疏忽，却因东方煜可能失踪的消息而无暇他顾——思及伙计先前说的“赴宴”二字，他双眉微蹙，问：
“柳兄赴宴？是何人递的帖子？”
“这……送帖子来的是延寿楼的跑堂，说是受了一位爷的差遣让他拿来的。至于那位爷是谁，小的就没细问了……”
“上头全无署名？”
“没有写邀请人，只有柳爷的名讳而已。”
“……地点就在延寿楼？”
“是。当时柳爷似乎有些讶异，可看完就立刻去了。”
顿了顿，见青年神情一派凝重，那伙计犹豫半晌终还是战战兢兢地开了口：
“这位爷，如果真出了什么事，是不是报告官府一下比较……”
“不必。”
淡淡一声罢，留下一串赏钱后，青年不再多留，一个闪身出了客栈。
——究竟是出了什么事？
以煜的性子，如果真有什么事非得离开不可，也一定会留下口信，而不是像现在这般音信全无……他会两天未曾回客栈，不是遇上什么事无法脱身，就是已经着了敌人的道行动受制了。
甚至……可能已经……
瞬间浮现于脑海的猜测让白冽予浑身一冷。漫天的恐惧涌上心头，足费了好大的劲才得以暂时将之压抑下。
可身子，却仍不受控制地微微颤抖了起来。
不会的。
以煜的身手，除非是对上莫叔或流影谷主一级的人物，否则没可能……就算是有仇家以人数取胜埋伏包围，要想稳留住他，至少也得派上二三十个接近一流的高手才行——但如此调动又怎么可能瞒过擎云山庄和碧风楼的情报网？更何况这趟行程本是出于突然？就算靠的不是高手而是一些阴损手段，以煜老江湖的经验，身上又带有他亲制的解毒灵丹——拿这来解寻常药毒可说是十拿九稳——想来也起不了太大的作用。
种种推想虽都显示煜应不至于出事，可眼下的事实却是他已失踪两天……如此矛盾让青年更觉困惑无措，只得深吸了口气逼自己冷静些好好想想。
不管怎么说，煜的失踪与前天的那封请帖有关是可以确定的——问题就在于邀请人的身份了。
请柬上清楚的写着“柳方宇”三字，表示对方很对煜有着相当程度的认识。再加上伙计转述的、煜看到请帖内容时讶异却没有多做询问便即赴会的反应，显然那发帖相邀的人应该与他颇为熟悉。
可这么一想，事情便又绕回了先前的问题上：如果对方是有意暗算煜的，又怎会知道他会突然改变行踪来此？毕竟，煜也是老江湖了，不可能让人一路跟踪来此还察觉不到。除非对方事先知道他们会调查德济堂，更清楚自己有不得不与煜分头行动的理由……
察觉自己的疑心又有些不受控制了起来，青年不由得一阵苦笑。
他该相信关阳的……可排除这个猜测后，若要说还有什么可能，似乎也只剩下“巧合”二字了。
“某人”在此偶然遇见了煜，索性趁此机会埋下圈套设宴相邀……这么想似乎勉强称得上合情合理。但最不可解的，便是此人的身分。
如果煜确实早就认识了此人，就不会不知道那可能是场鸿门宴——可他却仍赴宴了，是否代表之间有什么让他不得不赴宴的理由？
让他……明知山有虎，却偏向虎山行。
而这只“虎”，又是用了什么样的手段，才让煜成功着了他的道儿？
心下思量间，那“延寿楼”亦已入了眼帘。强自按捺住胸口急切后，他眸光微沉，提步入了酒楼内。
“我想问一个人。”
于小二过来问话前先一步扔了片金叶过去，白冽予也省得客套，趁对方被金子晃傻了眼的当儿紧接着问：
“前两天有无一位柳爷来此？”
“有的有的，一位相貌俊朗的公子嘛！来咱们这儿用晚膳的。请客的也是一位相当俊的爷，两位都是一表人才的主儿，所以小的记得特别深刻。”
“相当俊？这东道主叫什么？”
“好像是叫‘景’什么的……”
“……景玄？”
“对对，就这么叫。”
听小二肯定答过，青年虽早已肯定自己的猜测：心下却仍不免为之一沉。
“饮宴之间可有什么异状？”
“异状？没什么吧……不过那位柳爷喝得可醉了，后来还是景爷搀着他下来的。当时小的还问过是否要雇顶轿子送柳爷回客栈，是景爷说不必，自个儿用马车送柳爷走了。”
“那位景爷投宿在哪，知道吗？”
“这个小的就不清楚了。不过当时马车是往东方去了，和客栈的方向正好相反……”
“多谢。”
问出了二人离去的方向，青年丢下一句后，也不等那小二反应过来便自出了酒楼。瞧他人影一晃便失了踪迹，那小二还以为自己撞鬼，忙后怕地回柜台压惊去了。
* * * *
足耗了近三个时辰，白冽予才在深夜时分寻得了景玄可能的藏身的地点。
景玄得手至今已经两天，其人不但没有尽速遁离，反而还正大光明地留在镇上，简直就像是在等人找上门来一般……就不知煜是否也给他囚禁于此，还是已想办法送离镇上了。无论如何，只要找到始作俑者，一切总有办法问出来的。
——虽说……探问的过程，只怕要比这番搜寻艰困上无数倍就是。
望着前方隐透灯火的宅邸，纵然明知这同样可能是个圈套，但他还是深吸了口气，提步上前敲了敲门。
“请进。”
门方敲响，里头便传来了男子不慢不紧的声调。听出确实是景玄的声音，青年也不迟疑，一个推门朝光线的来源直直行去。
那是一间布置得颇为雅致的小厅。灯火摇曳中，景玄于桌前含笑端坐，而在见着青年的同时伸手一比示意他于对侧歇坐。后者虽十分心切友人的下落，却也知道刻下只能按着景玄的规矩来，面上神色漠冷无改，提步上前坐了下来。
来此之前、不停寻找对方可能的藏身处时，白冽予便已对景玄的动机做过种种假设——如果他的目的真只是煜，就不该在事成之后继续留于此地。会继续留着，又无意掩饰行踪，显然就是刻意在此守候他或者其他和煜有关的人了。
这个猜测，由景玄刻下一派“恭候许久”的模样便可得到证实——问题是他刻意引人来此的目的是什么？从四下并无埋伏来看，至少不会是打算在此将自己除去……难道，他是想效法先前放倒煜的方式，将自己也……？
又或者，他是来谈判的——以柳方宇、碧风楼主东方煜这个筹码，来和自己谈判。
可他所求的又是什么？按理来说，不管是柳方宇还是“碧风楼主”所具有的价值都远胜过区区一个李列……又或者，其实他真正在等的不是李列，而是碧风楼所派来的人。
心下方如此作想，前方景玄的一句话便打破了这个推测：
“我等你许久了，李兄。”
“……景兄如何肯定我会来此？柳兄失踪的事根本无人发现，更遑论传出消息……如此情况下，景兄就不怕等不到人么？”
见他的目标确实是自己，白冽予便也省下了“李列”那一套启唇淡声问。面上易容虽末卸去，却已流露了几分属于“白二爷”的气势。
如此转变让景玄微微眯起了眼，却旋又化作一笑，抬手替彼此各倒了杯茶。
“李兄以为呢？”
他将茶递到了青年面前，而后迳自提杯啜了口，“有必要来此地的正主儿是谁，李兄比任何人都要清楚才是……所以不论柳兄失踪的消息传出与否，李兄弟都会来此的……你说是吧？”
语气轻描淡写，可话中所言，却让听着的青年悚然一惊。
他知道真正想调查德济堂的不是煜，而是李列……那么，他是否也知道了自己调查德济堂的理由、知道了自己的真实身分？
如果真是如此，他又是从何……
心下种种疑虑飞闪而过，青年面上却只是淡淡一个挑眉，取过案上的茶喝了小半口。
“李兄似乎完全不怕