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的弟兄们,打在网里,如何能彀见父亲面?便断配在他州外府,也须有程限,
日后归来,也得早晚伏侍父亲终身。”宋太公道:“既是孩儿恁的说时,我自
来上下使用,买个好去处。”宋江便上梯来叫道:“你们且不要闹。我的罪犯
今已赦宥,定是不死。且请二位都头进敝庄少叙三杯,明日一同见官。”赵
能道:“你休使见识赚我入来!”宋江道:“我如何连累父亲兄弟?你们只顾
进家里来。”宋江便下梯子来,开了庄门,请两个都头到庄里堂上坐下;连
夜杀鸡宰鹅,置酒相待。那一百士兵人等,都与酒食管待,送些钱物之类;
取二十两花银,把来送与两位都头做“好看钱。”当夜两个都头就在庄上歇
了。次早五更,同到县前;等待天明,解到县里来时,知县出升堂只见都头
赵能,赵得,押解宋江出官。知县时文彬见了大喜,责令宋江供状。当下宋
江笔供招:“不合于前年秋间典赡到阎婆惜为妾。为因不良,一时恃酒,争
论殴,致被误杀身死,一向避罪在逃。
今蒙缉捕到官,取前情,所供甘罪无词。”知县看罢,且叫收禁牢里监
候。满县人见说拿得宋江,谁不爱惜他。都替他去知县处告说讨饶,备说宋
江平日的好处。知县自心里也有八分开豁他,当时依准了供状,免上长枷手,
只散禁在牢里。宋太公自来买了告下使用钱帛。那时阎婆已自身故了半年,
没了苦主;这张三又没了粉头,不来做甚冤家。县里叠成文案,待六十日限
满,结解上济州听断。本州府尹看了申解情由,赦前恩宥之事,已成减罪,
把宋江脊杖了十,刺配江州牢城。本州官吏亦有认得宋江的,更兼他又有钱
帛使用,名唤做断杖刺配,又无苦主执证,众人维持下来。都不甚深重,当
厅带上行枷,押了一道牒文差两个防送公人,无非是张千,李万。当下两个
公人领了公文,监押宋江到州衙前。宋江的父亲宋太公同兄弟宋清都在那里
等候;置酒管待两个公人,发了些银两。教宋江换了衣服,打拴了包里,穿
了麻鞋。宋太公唤宋江到僻静处,叮嘱道:“我知江州是个好地面,-鱼米
之乡,-特地使钱买将那里去。你可宽心守耐。我自使四郎来望你。盘缠,
有便人常常寄来。你如今此去正从梁山泊过;倘或他们下山来劫痔你入夥,
切不可依随他,教人骂做不忠不孝。-此一节牢记于心。孩儿,路上慢慢地
去、天可怜见,早得回来,父子团圆,兄弟完聚!”宋江泪拜辞了父亲。兄
弟宋清送一程路。宋江临别时,嘱付兄弟道:“我此去不要你们忧心;只有
父亲年纪高大,我又累被官司缠扰,背井离乡而去,兄,你早晚只在家侍奉,
休要为我到江州来,弃掷父亲,无人看顾。我自江湖上相识多,见的那一个
不相助,盘缠自有对付处。
天若见怜,有一日归来也。”宋清泪拜辞了,自回家中去侍奉父亲宋太
公,不在话下。只说宋江和两公人上路。那张千,李万,已得了宋江银两,
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又因他是好汉,因此于路上只是伏侍宋江。三个人上路行了一日,到晚投客
店安歇了,打火做些饭,又买些酒肉请两个公人。宋江对他说道:“实不瞒
你两个说:我们今日此去正从梁山泊边过。山寨上有几个好汉闻我的名字,
怕他下山来夺我,枉惊了你们。我和你两个明日早起些,只拣小路里过去,
宁可多走几里不肪。”两个公人道:“押司,你不说,俺们如何得知。我等自
认得小路过去,定不得撞着他们。”当夜计议定了,次日,起个五更来打火。
两个公人和宋江离了客店。只从小路里走。约莫也走了三十里路,只见前面
山坡背后转出一夥人来。宋江看了,只叫得苦。来的王是别人,为头的好汉
正是赤发鬼刘唐,将领着三五十人,便来杀那两个公人。这张千,李万,做
一堆儿跪在地下。宋江叫道:“兄弟!你要杀谁?”刘唐道:“哥哥,不杀了
这两个男女,等甚么!”宋江道:“不要你污了手,把刀来我杀便了。”两个
人只叫得苦。刘唐把刀递与宋江。宋江接过,问刘唐道:“你杀公人何意?”
刘唐说道:“奉山上哥哥将令,特使人打听得哥哥官司,直要来郓城县劫牢,
却知哥哥不曾在牢里,不曾受苦。今番打听得断配江州,只怕路上错了路头,
教大小头领分付去四路等候,迎接哥哥,便请上山。这两个公人不杀了如
何?”宋江道:“这个不是你们兄弟抬举宋江,倒要陷我于不忠不孝之地。
若是如此来挟我只是逼宋江性命,我自不如死了!”把刀望喉下自刎。刘唐
慌忙攀住膊,道:“哥哥!且慢慢地商量!”就手里夺了刀。宋江道:“你弟
兄们若是可怜见宋江时,容我去江州牢城听候限满回来,那时却待与你们相
会。”刘唐道:“哥哥这话,小弟不敢主张。前面大路上有军师吴学究同花知
寨在那里专等迎迓哥,容小弟着小校请来商议。”宋江道:“我只是这句话,
由你们怎地商量。”小喽罗去报,不多时,只见吴用,花荣,两骑在前,后
面数十骑马跟着,飞到面前。下马叙礼罢,花荣便道:“如何不与兄长开了
枷?”宋江道:“贤弟,是甚么话?此是国家法度,如何敢擅动!”吴学究笑
道:“我知兄长的意了。
这个容易,只不留兄长在山寨便了。晁头领多时不曾得与仁兄相会,
今次也正要和兄长说几句心腹的话。略请到山寨少叙片时,便送登程。”宋
江听了道:“只有先生便知道宋江的意。扶起两个公人来。宋江道:“要他两
个放心;宁可我死,不可害他。”两个公人道:“全靠押司救命!”一行人都
离了大路,来到芦苇岸边,已有船只在彼。当时载过山前大路却把山轿教人
抬了,直断金亭上歇了,叫小喽罗四下里去请众头领来聚会。迎接上山,到
聚义厅上相见。晁盖谢道:“自从郓城救了性命,兄弟们到此,无日不想大
恩。前者又蒙引荐诸位豪杰上山,光辉草寨,思报无门!”宋江答道:“小哥
自从别后,杀死淫妇逃在江湖上,去了年半。本欲上山相探兄长面,偶然村
占里遇得石勇,捎寄家书,只说父亲弃世,不想却是父亲恐怕宋江随众孚汉
入夥去了,因此写书来唤我回家。虽然明官司,多得上下之人看觑,不曾重
伤。今配江州,亦是好处。适蒙呼唤,不敢不至。今来既见了尊颜,奈我限
期相逼,不敢久住,只此告辞。”晁盖道:“直如此忙!且请少坐。”两个中
间坐了。宋江便叫两个公人只在交椅后坐,与他寸步不离。晁盖叫许多头领
都来参拜了宋江,分两行坐下,小头目一面斟酒。先是晁把盏了;向后军师
吴学究,公孙胜,起至白胜把盏下来。酒至数巡,宋江起身相谢道:“足见
兄弟们相爱之情!宋江是个犯罪囚人,不敢久停,就此告辞。”晁盖道:“仁
兄直如此见怪?虽然仁兄不肯要坏两个公人,多与他些金银,发付他回去,
只说在梁山泊抢掳了去,不到得治罪于他。宋江道:兄这话休题!这等不是
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抬举宋江,明明的是苦我。家中上有老父在堂,宋江不曾孝敬得一日,如何
敢违了他的教训,负累了他?前者一时乘兴与众位来相投,天幸使令石勇在
村店里撞见在下,指引回家。父亲说出这个缘故,情愿教小可明了官司;及
断配出来,又频频嘱付;临行之时,又千叮万嘱,教我休为快乐,苦害家中,
免累老父怆惶惊恐:因此,父亲明明训教宋江。小可不争随顺弓,便是上逆
天理,下违父教,做了不忠不孝的人在世,虽生何益?如不肯放宋江下山,
情愿只就众位手里乞死!”说罢,泪如雨下,便拜倒在地。晁盖,吴用,公
孙胜,一齐扶起。众人道:“既是哥哥坚意要往江州,今日且请宽心住一日,
明日早送下山。三回五次,留得宋江,就山寨里了一日酒。教去了,也不肯
除,只和两个公人同起同坐。当晚住了一夜,次日早起来,坚心要行。吴学
究道:“兄长听禀:吴用有个至爱相识,见在江州充做两院押牢节级,姓戴
名宗。本处人称为戴院长。为他有道术,一日能行八百里,人都唤他做神行
太保。此人十分仗义疏财。夜来小生修下一封书在此与兄长去,到彼时可和
本人做个相识。但有甚事,可教众兄弟知道。”众头领挽留不住,安排宴送
行;取出一盘金银送与宋江;又将二十两银子送与两个公人;就宋江挑了包
里,都送下山来。一个个都作别弓。吴学究和花荣直送过渡,到大路二十里
外,众头领回上山去。只说宋江自和两防送公人取路投江州来。那个公人见
了山寨里许多人马,众头领一个个都拜宋江,又得他那里若干银两,一路上
只是小心伏侍宋江。三个人在路约行了半月之上早来到一个去处,望见前面
一座高岭。两个公人说道:“好了!过得这条揭阳岭便是浔阳江。到江州却
是水路,相去不远。”宋江道:“天色暄,趁早走过岭去,寻个宿头。”公人
道:“押司说得是。”三个人赶着,奔过岭来。行了半日,巴过岭头,早看见
岭脚边一个酒店,背靠颠崖,门临怪树,前后都是草房,去那树阴之下挑出
一个酒旆儿来。宋江见了,心中欢喜,便与公人道:“我们肚里正饥渴哩,
原来这岭上有个酒店,我们且买碗酒再走。”三个人入酒店来,两个公人把
行李歇了,将水火棍靠在壁上。宋江让他两个公人上首坐定。宋江下首坐了。
半个时辰,不见一个人出来。宋江叫道:“怎地不见有主人家?”只听得里
面应道:“来也!来也!”侧首屋下走出一个大汉来赤色须,