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相拚。我今直杀的你片甲不回才罢!”关胜大怒,舞起青龙偃月刀,直冲将
来;钱振鹏使动泼风刀,迎杀将去。两员将杀,礩了三十合之上,钱振鹏渐
渐力怯,挡不住。
南军门旗下,两个统制官,看见钱振鹏力怯,挺两条,一齐出马,前
去夹攻。关胜上首赵毅,下首范畴。宋军门旗下,恼犯了两员偏将,一个舞
动丧门剑,一个使起虎眼鞭,抢出马来,乃是“镇三山”黄信,“病尉迟”
孙立。六员将,三对儿在阵前杀。吕枢密急使许定,金节出城助战。两将得
令,各持兵器,都上马直到阵前,见赵毅战黄信,范畴战孙立,却也都是对
手。礩到间深里,赵毅,范畴渐折便宜;许定,金节各使一口大刀出阵。宋
军阵中韩滔,彭璜二将,双出来迎。金节战住韩滔,许定战住彭舾,四将又
礩,五对儿在阵前杀。
原来金节素有归降大宋之心,故意要本队阵乱,略礩数合,拨回马望
本阵先走;韩滔乘势追将去。南军阵上高可立,看见金节被韩滔追赶得紧急,
取雕弓,搭上硬箭,满满地拽开,飕的一箭,把韩滔面颊上射着,倒撞下马
来。这里秦明急把马一拍,轮起狼牙棍前来救时,早被那里张近仁抢出来,
咽喉上复一,结果了性命。
彭舾和韩滔是一正一副的兄弟,见他身死,急要报雠,撇了许定,直
奔阵上,去寻高可立。许定赶来,却得秦明占住杀。高可立看见彭舾赶来,
挺便迎。不提防张近仁从肋窝里撞将出来,把彭舾一,搠下马去。关胜见损
了二将,心中忿怒,恨不得杀进常州,使转神威,把钱振鹏一刀,也剁于马
下。待要抢他那骑赤兔卷毛马,不提防自己坐下赤兔马,一脚前失,倒把关
胜掀下马来,南阵上高可立,张近仁两骑马便来抢关胜,却得徐宁引宣赞,
郝思文二将齐出,救得关胜回归本阵。吕枢密大驱人马,卷杀出城,关胜众
将失利,望北退走,南兵追赶二十余里。
此日关胜折了些人马,引军回见宋江,诉说折了韩滔,彭舾。宋江大
哭道:“谁想渡江已来,损折我五个兄弟。莫非皇天有怒,不容宋江收捕方
腊,以致损兵折将?”吴用劝道:“主帅差矣!输赢胜败,兵家常事,不足
为怪,此是两个将军禄绝之日,以致如此。请先锋免忧,且理大事。”只见
帐前转过李逵便说道:“着几个认得杀俺兄弟的人,引我去那贼徒,替我两
个哥哥报仇!”宋江传令,教来日打起一面白旗,我亲自引众将,直至城边,
与贼交锋,决个胜负。次日,宋公明领起大队人马,水陆并进,船骑相迎,
拔寨都起。“黑旋风”李逵,引着鲍旭,项充,李衮,带领五百悍勇步军,
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先来出哨,直到常州城下。
吕枢密见折了钱振鹏心下甚忧,连发了三道飞报文书,去苏州三大王
方貌处求救,一面写表申奏朝廷。又听得报道:“城下有五百步军打城,认
旗上写道为首的是 『黑旋风』李逵。”吕枢密道:“这是梁山泊第一个凶徒,
惯杀人的好汉,谁敢与我先去拿他?”帐前转过两个得胜获功的统制官高可
立,张近仁。吕枢密道:“你两个若拿得这个贼人,我当一力保奏,加官重
赏。”张高二统制,各绰了上马,带领一千马步兵,出城迎敌。“黑旋风”李
逵见了,便把五百步军一字儿摆开,手□两把板斧,立在阵前;“丧门神”
鲍旭,仗着一口大阔板刀,随于侧首;项充,李衮两个,各人手挽着蛮牌,
右手拿着铁标,四个人各披前后掩心铁甲,列于阵前。高张二统制正是得胜
狸猫强似虎,及时鸦鹊便欺雕,统着一千军马,靠城排开。
宋军内有几个探子,却认得高可立,张近仁两个,是杀韩滔,彭舾的,
便指与“黑旋风”道:“这两个领军的,便是杀俺韩彭二将军的!”李逵听了
这说,也不打话,拿起两把板斧,直抢过对阵去。鲍旭见李逵杀过对阵,急
呼项充,李衮舞起蛮牌,便去策应。四个齐发一声喊,滚过对阵。高可立,
张近仁了一惊,措手不及,急待回马,那两个蛮牌,早滚到马颌下,高可立,
张近仁在马上把望下搠时,项充,李衮把牌迎住。
李逵斧起,早砍翻高可立马脚,高可立颠下马来。项充叫道:“留下活
的”时,李逵是个好杀人的汉子,那里忍耐得住,早一斧砍下头来。鲍旭从
马上揪下张近仁,一刀也割了头,四个在阵里乱杀。“黑旋风”把高可立的
头缚在腰里,轮起两把板斧,不问天地,横身在里面砍杀,杀得一千马步军,
退入城去,也杀了三四百人,直到吊桥边。李逵和鲍旭两个,便要杀入城去,
项充,李衮死当回来。城上擂木炮石,早打下来。四个回到阵前,五百军兵,
依原一字摆开,那里敢轻动?本是也要来混战,怕“黑旋风”不分白,见的
便砍,因此不敢近前。
尘头起处,宋先锋军马已到,李逵鲍旭,各献首级,众将认得是高可
立,张近仁的头,都了一惊道:“如何获得雠人首级?”两个说:“杀了许多
人众,本待要捉活的来,一时手痒,忍耐不住,就便杀了。”宋江道:“既有
雠人首级,可于白旗下,望空祭祀韩彭二将。”宋江又哭了一场,放倒白旗,
赏了李逵,鲍旭,项充,李衮四人,便进兵到常州城下。
且说吕枢密在城中心慌,便与金节,许定,并四个统制官,商议退宋
江之策。诸将见李逵等杀了这一阵,众人都胆颤心寒,不敢出战。问了数声,
如箭穿嘴,搭鱼腮,默默无言,无人敢应。吕枢密心内纳闷,教人上城看时,
宋江军马,三面围住常州,尽在城下擂鼓摇旗,呐喊搦战。吕枢密叫众将,
且各上城守护。众将退去,吕枢密自在后堂寻思,无计可施,唤集亲随左右
心腹人商量,自欲弃城逃走,不在话下。
且说守将金节回到自己家中,与其妻秦玉兰说道:“如今宋先锋围住城
池,三面攻击。
我等城中粮食缺少,不经久困;倘或打破城池,我等那时,皆为刀下
之鬼。”秦玉兰答道:“你素有忠孝之心,归降之意,更兼原是宋朝旧官,朝
廷不曾有甚负汝,不若去邪归正,擒捉吕师囊,献与宋先锋,便是进身之计。”
金节道:“他手下见有四个统制官,各有军马。
许定这,又与我不睦,与吕师囊又是心腹之人。我恐事未必谐,反惹
其祸。”其妻道:“你只密密地,寅夜修一封书缄,拴在箭上,射出城去,和
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宋先锋达知里应外合取城。你来日出战,诈败佯输,引诱入城,便是你的功
劳。”金节道:“贤妻此言极当,依汝行之。”史官诗曰:弃暗投明免祸机,
陵重见负 妻。
妇人尚且存忠义,何事男儿识见迷。
次日,宋江领兵攻城得紧,枢密聚众商议,金节答道:“常州城池高广,
只宜守,不可敌。众将且坚守,等待苏州救兵来到,方可会合出战。”吕枢
密道:“此言极是!”公拨众将:应明,赵毅守把东门;沈扑,范畴守把北门;
金节守把西门;许定守把南门。调拨已定,各自领兵坚守。当晚金节写了私
书,拴在箭上,待夜深人静,在城上望着西门外探路军人射将下去。那军校
拾得箭矢,慌忙报入寨里来。守西寨正将“花和尚”鲁智深同“行者”武松
两个见了,随即使偏将杜兴了,飞报东北门大寨里来。宋江,吴用点着明烛,
在帐里议事,杜兴呈上金节的私书,宋江看了大喜,便传令教三寨中知会。
次日,三寨内头领,三面攻城。吕枢密在战楼上,正观见宋江阵里“轰
天雷”凌振,扎起炮架,却放了一个风火炮,直飞起去,正打在敌楼角上,
骨碌碌一声响,平塌了半边。吕枢密急走,救得性命下城来,催督四门守将,
出城搦战。擂了三通战鼓,大开城门,放下吊桥,北门沈扑,范畴引军出战。
宋军中“大刀”关胜,坐下钱振鹏的卷毛赤兔马,出于阵前,与范畴交战。
两个正待相持,西门金节又引出一彪军来□战。宋江阵上“病尉迟”孙立出
马。
两个交战,礩不到三合,金节诈败,拨转马头便走。孙立当先,燕顺,
马麟为次,鲁智深,武松,孔明,孔亮,施恩,杜兴,一发进兵。金节便退
入城,孙立已赶入城门边,占住西门。城中闹起,知道大宋军马,已从西门
进城了。那时百姓都被方腊残害不过,怨气銶天,听得宋军入城,尽出来助
战。城中早竖起宋先锋旗号,范畴,沈扑见了城中事变,急待奔入城去,保
全老小时,左边冲出王矮虎,一丈青,早把范畴捉了。右边冲出宣赞,郝思
文两个,一齐向前,把沈扑一刺下马去,众军活捉了。宋江,吴用大驱人马
入城,四下里搜捉南兵,尽行诛杀。吕枢密引了许定,自投南门而走,死命
夺路,众军追赶不上,自回常州听令,论功升赏。赵毅躲在百姓人家,被百
姓捉来献出。应明乱军中杀死,获得首级。宋江来到州治,便出榜安抚,百
姓扶老携幼,诣州拜谢。宋江抚慰百姓,复为良民,众将各来请功。
金节赴州治拜见宋江,宋江亲自下琓迎接金节,上厅请坐。金节感激
无限,复为宋朝良臣,此皆其妻赞成之功,不在话下。宋江叫把范畴,沈扑,
赵毅三个,陷车盛了,写道申状,就叫金节亲自解赴润州张招讨中军帐前。
金节领了公文,监押三将,前赴润州交割。比及去时,宋江已自先叫“神行
太保”戴宗,飞报文书,保举金节到中军了。张招讨见宋江申覆金节如此忠
义,后金节到润州,张招讨大喜,赏赐金节金银,段疋,鞍马,酒礼。有副
都督刘光世,就留了