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喊声不绝,金鼓乱鸣。约有二更时候,星月光亮,酆美当先,众军官簇拥童
贯在中间,一齐并力,杀下山坡来。只听得四下里乱叫道:「不要走了童贯!」
众官军只望正南路冲杀过来。看看混战到四更左右,杀出垓心,童贯在马上
以手加额,顶礼天地神明道:「惭愧!脱得这场大难!」催赶出界,奔济州去。
却才欢喜未尽,只见前面山坡边一带火把,不计其数;背後喊声又起,看见
火把光中两条好汉,捻著两口朴刀,引出一员骑白马的英雄大将,在马上横
著一条点钢枪。那人是谁?有《临江仙词》为证:马步军中推第一,天罡数
内为尊,上天降下恶星辰。眼珠如点漆,面部似镌银。丈二钢枪无敌手,身
骑快马腾云,人材武艺两超群。梁山卢俊义,河北 「玉麒麟。」那马上的英
雄大将,正是 「玉麒麟」卢俊义。马前这两个使朴刀的好汉:一个是「病关
索」杨雄,一个是「拚命三郎」石秀,在火把光中引著三千余人,抖搜精神,
拦住去路。卢俊义在马上大喝道:「童贯不下马受缚,更待何时?」童贯听
得,对众道:「前有伏兵,後有追兵,似此如之奈何?」酆美道:「小将舍条
性命,以报枢相,汝等众官,紧保枢相,夺路望济州去,我自战住此贼。」
酆美拍马舞刀,直奔卢俊义。两马相交, 不到数合,被卢俊义把枪只一逼,
逼过大刀,抢入身去,劈腰提住,一脚蹬开战马,把酆美活捉去了。杨雄,
石秀便来接应,众军齐上,横拖倒拽捉去了。毕胜和周信,段鹏举舍命保童
贯,冲杀拦路军兵,且战且走;背後卢俊义赶来,童贯败军,忙忙似丧家之
狗,急急如漏网之鱼。天晓脱得追兵,望济州来。正走之间,前面山坡背後
又冲出一队步军来,那军都是铁掩心甲,绛红罗头巾,当先四员步军头领,
毕竟是谁? 「黑旋风」双持板斧,「丧门神」单仗龙泉,项充,李衮在傍边,
手舞团牌体健。斩虎须投大穴,诛龙必向深渊。三军威势振青天,恶鬼眼前
活见。
这李逵轮两把板斧,鲍旭仗一口宝剑,项充,李衮各舞蛮牌遮
护,却似一团火块,从地皮上滚将来,杀得官军四分五落而走。童贯与众将
且战且走,只逃性命。李逵直砍入马军队里,把段鹏举马脚砍翻,掀将下来,
就势一斧,劈开脑袋;再复一斧,砍断咽喉,眼见得段鹏举不活了。且说败
残官军将次捱到济州,真乃是头盔斜掩耳,护项半兜腮,马步三军没了气力,
人困马乏。奔到一条溪边,军马都且去吃水,只听得对溪一声炮响,箭矢如
飞蝗一般射将过来。官军急上溪岸,去树林边转出一彪军马来,为头马上三
个英雄是谁? 舞动一条玉蟒,撒开万点飞星。东昌骠骑是张清,「没
羽箭」谁人敢近!飞枪的枪无虚发,飞叉的叉不容情。
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两员虎将势纵横,左右马前帮定。
原来这 「没羽箭」张清和龚旺,丁得孙带领三百余骑马军。那
一队骁骑马军,都是铜铃面具,雉尾红缨,轻弓短箭,绣旗花枪。三将为头
直冲将来。嵩州都监周信见张清军马少,便来迎敌;毕胜保著童贯而走。周
信纵马挺枪来迎,只见张清左手纳住枪,右手似招宝七郎之形,口中喝一声
道:「著!」去周信鼻凹上只一石子打中,翻身落马;龚旺,丁得孙傍边飞马
来相助,将那两条叉戳定咽喉,好似霜摧边地草,雨打上林花,周信死於马
下。童贯止和毕胜逃命,不敢入济州,引了败残军马,连夜投东京去了,於
路收拾逃难军马下寨。
原来宋江有仁有德,素怀归顺之心,不肯尽情追杀;惟恐众将
不舍,要追童贯,火急差戴宗传下将令,在告众头领,收拾各路军马步卒,
都回山寨请功。各处鸣金收军而回,鞍上将都敲金镫,步下卒齐唱凯歌,,
纷纷尽入梁山泊,个个同回宛子城。
宋江,吴用,公孙胜先到水浒寨中,忠义堂上坐下,令裴宣验看各人
功赏。卢俊义活捉酆美,解上寨来,跪在堂前。宋江自解其缚,请入堂内上
坐,亲自捧杯陪话,奉酒压惊。众头领都到堂上,是日杀牛宰马,重赏三军,
留酆美住了两日,备办鞍马,送下山去。酆美大喜。宋江陪话道:「将军阵
前阵後,冒渎威严,切乞恕罪。宋江等本无异心,只要归顺朝廷,与国家出
力,被这不公不法之人逼得如此,望将军回朝,善言解救。倘得他日重见恩
光,生死不忘大德。」酆美拜谢不杀之恩,登程下山。宋江令人直送出界回
京,不在话下。
宋江回到忠义堂上,再与吴用等众头领商量。原来今次用此十
面埋伏之计,都是吴用机谋布置,杀得童贯胆寒心碎,梦里也怕,大军三停
折了二停。吴用道:「童贯回到京师,奏了官家,如何不再起兵来!必得一
人直投东京,探听虚实,回报山寨,预作准备。」宋江道:「军师此论,正合
吾心。你弟兄中,不知那个敢去?」只见坐次之中一个人应道:「兄弟愿往。」
众人看了,都道:「须是他去,必干大事。」不是这个人去,有分教,重施谋
略,再败官军;且是冲阵马亡青嶂下,戏波船陷绿蒲中。
毕竟梁山泊是谁人前去打听,且听下回分解。
第七十八回 十节度议取梁山泊 宋公明一败高太尉
再说梁山泊好汉,自从两赢童贯之後,宋江,吴用商议,必用
著一个人,去东京探听消息虚实,上山回报,预先准备军马交锋。言之未绝,
只见 「神行太保」戴宗道:「小弟愿往。」宋江道:「探听军情,多亏煞兄弟
一个。虽然贤弟去得,必须也用一个相帮去最好。」李逵便道:「兄弟帮哥哥
去走一遭。」宋江笑道:「你便是那个不惹事的『黑旋风!』」李逵道:「今番
去时,不惹事便了。」宋江喝退,一壁再问:「有那个兄弟敢去走一遭?」「赤
发鬼」刘唐禀道:「小弟帮戴宗哥哥去如何?」宋江大喜道:「好!」当日两
个收拾了行装,便下山去。
且不说戴宗,刘唐来东京打听消息,却说童贯和毕胜沿路收聚
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得败残军马四万余人,比到东京,於路教众多管军的头领,各自部领所属军
马,回营寨去了,只带御营军马入城来。童贯卸了戎装衣甲,迳投高太尉府
中去商议。两个见了,各叙礼罢,请入後堂深处坐定。童贯把大折两阵,结
果了八路军官,并许多军马,酆美又被活捉去了,似此如之奈何,一一都告
诉了。高太尉道:「枢相不要烦恼,这件事只瞒了今上天子便了,谁敢胡奏!
我和你去告禀太师,再作个道理。」童贯和高俅上了马,迳投蔡太师府
内来。已有报知童枢密回了,蔡京料道不胜,又听得和高俅同来,蔡京教唤
入书院来厮见。童贯拜了太师,泪如雨下。蔡京道:「且休烦恼,我备知你
折了军马之事。」高俅道:「贼居水泊,非船不能征进,枢密只以马步军征剿,
因此失利,中贼诡计。」童贯诉说折兵败阵之事,蔡京道:「你折了许多军马,
费了许多钱粮,又折了八路军官,这事怎敢教圣上得知!」童贯再拜道:「望
乞太师遮盖,救命则个!」蔡京道:「明日只奏道天气暑热,军士不服水土,
权且罢战退兵。倘或震怒说道:『似此心腹大患,不去剿灭,後必为殃。』如
此时,恁众官却怎地回答。」 高俅道:「非是高俅夸口,若还太师肯保
高俅领兵亲去那里征讨,一鼓可平。」蔡京道:「若得太尉肯自去,可知是好,
明日便当保奏太尉为帅。」高俅又禀道:「只有一件,须得圣旨任便起军,并
随造船只;或是拘刷原用官船民船,或备官价,收买木料,打造战船;水陆
并进,船骑同行,方可指日成功。」蔡京道:「这事容易。」正话间,门吏报
道:「酆美回来了。」童贯大喜。太师教唤进进来,问其缘故。酆美拜罢,叙
说宋江但是活捉上山去的,尽数放回,不肯杀害,又与盘缠,令回乡里,因
此小将得见钧颜。高俅道:「这是贼人诡计,故意慢我国家。今後不点近处
军马,直去山东,河北拣选得用的人,跟高俅去。」蔡京道:「既然如此计议
定了,来日内里相见,面奏天子。」各自回府去了。
次日五更三点,都在侍班阁子里相聚。朝鼓响时,各依品从,
分列丹墀,拜舞起居已毕,文武分班,列於玉阶之下,只见蔡太师出班奏道:
「昨遣枢密使童贯统率大军,进征梁山泊草寇,近因炎热,军马不服水土,
抑且贼居去水洼,非船不行,马步军兵,急不能进,因此权且罢战,各回营
寨暂歇,别候圣旨。」天子乃云:「似此炎热,再不复去矣!」蔡京奏道:「童
贯可於泰乙宫听罪,别令一人为帅,再去征伐,乞请圣旨。」天子曰:「此寇
乃是心腹大患,不可不除,谁与寡人分忧?」高俅出班奏曰:「微臣不材,
愿效犬马之劳,去征剿此寇,伏取圣旨。」天子云:「既然卿肯与寡人分忧,
任卿择选军马。」高俅又奏:「梁山泊方圆八百余里,非仗舟船,不能前进,
臣乞圣旨,於梁山泊近处,采伐木植,督工匠造船,或用官钱收买民船,以
为战伐之用。」天子曰:「委卿执掌,从卿处置,可行即行,慎勿害民。」高
俅奏道:「微臣安敢!只容宽限,以图成功。」天子令取锦袍金甲,赐与高俅,
另选吉日出师。
当日百官朝退,童贯,高俅送太师到府,便唤中书省关房掾史,
传奉圣旨,定夺拨军。高太尉道:「前者有十节度使,多曾与国家建功,或
征鬼方,或