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他本来是害怕的，可她的耻笑让他读书人的骨气再度窜上心头，不觉奋起精神，恨恨地瞪著她。
「你该看的不是我，是那个……」她将他的头硬扳向官道另一头，乍然出现一摇一晃的灯火。
那是有人手提灯笼、赶夜路所制造出来的景象。
依灯火摇晃的程度判断，对方一定赶得很仓皇。
而这本来是很普通的画面，但随著灯火靠近，许仲言脸上的愤怒一点一滴为惊慌所取代。
来人是许夫人，温柔的娇颜上抹著一丝苍白与类似兴奋的诡异。
她为什麽会来这里？许仲言百思不得其解。
不多时，许夫人经过他们躲避的窗户进入土地庙，笔直往神桌方向行去。
她点燃神桌上的油灯後，弯腰掀起了桌巾。
「我给你带吃的来了。」她的声音尖尖、细细的，给人一种毛骨悚然的感觉。
但让许仲言几乎昏倒的是，神桌下藏了一个姑娘，正是失踪多时的——知府千金。
他屏住呼吸，看著妻子将全身五花大绑的知府千金拖出神桌，」匙一匙喂著她带来的白粥。
这是怎麽一回事？为何他的妻子会与失踪的知府千金在一起？知府千金应该是被「大风寨」的人捉去的啊！怎会……
天哪、天哪！他脑中一片混乱，莫非他的妻子才是这连续数起女子失踪案的犯人？！
不会的，他一定是在作梦，只要醒过来……对，他闭上眼，告诉自己，他正在睡觉，眼前的一切全是梦……
「不准逃避！」沐紫鸳突然用力一扯他的头发，逼他面对现实。「你给我睁开眼睛看清楚，这所有的悲剧都是你的刚愎自用造成的，你才是罪人。」
许仲言浑身发颤，看著他的妻子在喂完知府千金後，温柔地掏出手绢，为她拭去嘴边的食物残渣。
然後，许夫人忽然在知府千金面前跪下。「大小姐，这已经是第六天了，我每天晚上都来求你，请你不要抢走相公，前几夜你都不答应，今晚，你可以答应我吗？」
「你这个疯婆子。」知府千金怒啐了她一口。「你快放了我，否则一旦我爹找来，我一定叫他将你满门处斩。」
「你想杀我、砍我……或做什麽都没关系，我只求你别抢走相公，拜托，求求你！」许夫人对著知府千金拚命地磕起头来。
窗外，许仲言几乎晕厥，莫非他娘子绑架知府千金就为了求她别抢走他？
「你这个疯婆子，快放了我——」知府千金尖叫。
许夫人还在磕头。「我知道我长得不好看，又没有好出身，只是个普通村姑，但我喜欢相公啊！求你别抢走她，求求你……」
许仲言险些咬碎一口银牙。「你到底知不知道自己在做些什麽？」他吼，声音出来了，不知何时，沐紫鸳竟解了他的穴。
他迫不及待地爬进窗户，奔入庙内，两手捉住许夫人的肩膀，用力摇晃。「你为什麽要做这种事？为什麽？」
「我……」乍见许仲言，许夫人好像呆了。「相公，我做了什麽吗？」
「你竟然绑架知府千金，这是杀头大罪，你知不知道？你为什麽要这麽做？」
「我没有绑架啊！大小姐来找我，要我识相点儿离开相公，我不想，所以才把她请来这里，求她别跟我抢相公。」许夫人一脸呆滞。「相公，你为何生气？」
看看地上的知府千金，再瞧瞧怀里茫然失神的妻子。许仲言岂止生气，他根本是气爆了。「你求她做什麽？你我青梅竹马一起长大，我是那种贪慕富贵、会负心再娶的人吗？成亲时我已对你发过誓，今生今世只爱你一人，你为什麽不信？」
「是你让她失去信心的吧！」一阵凉讽自後头传来，是沐紫鸳。「你夫人是什麽样的人，你应该很清楚。自你高中，生活变迁，你拖著她南来北走，可曾问过她适应没有？你年少英俊，爱慕你的姑娘不知凡几，她们间接逼害你的夫人，你关心过吗？」
「那种事……」
「你是要说那种争风吃醋的小事，岂能与你的国家大业相比？」沐紫鸳厉言打断他的辩驳。「许仲言，你真是我见过最自私的男人。」
「许某从未有负娘子。」
「对，你没有负她；但你却把她教成你专有的附属物，在你面前，她不能有意见、不能有想法，只能以你为天。她的生命里只有你，有关你的一切就是她毕生努力的大业，而当这块天地遇到风雨，你却说那只是件小事，放她独自面对一切困难；许仲言，你有没有良心？」
「只要她肯信任我，就不会遇到你所谓的风雨。」
「要她信任你，也得你给她足够的信心啊！你给了吗？」
「无论威胁、利诱，许某始终坚守誓一言，这不就是给她最大的信心？」
「她知道吗？你告诉过她吗？」沐紫鸳愤怒地瞪著他。「你只会说，妇道人家没权管男人的事、或者妇道人家少插嘴，你从来也没有站在她的立场为她想一想。」
所以他的娘子才会干下这些蠢事？一切都是他的错？许仲言目光下移，定在许夫人懵懂迷茫的娇颜上，显然她根本不知道自己闯下了大祸，更不了解他和沐紫鸳在争执些什麽；她太天真，也太顺从了。
可恶！他早知道的，不是吗？自幼一起长大，他对娇柔可人的邻家妹妹日久生情，发誓长大後一定要娶她为妻。
然後他得到她了，她正如他所想的温婉顺从，以他为天。他们婚後的每一天他都很幸福，可是她呢？他是不是一直都忽略她了？
「许仲言，知府千金我帮你找回来了。至於其他因爱慕你而去寻你夫人晦气，因而失踪的姑娘，如今落在何方，你自己问你娘子吧！事实证明了，我家相公是冤枉的，我要你立刻放了他，否则休怪我辣手无情。」沐紫鸳转身往外走，该做的她都做了，至於其他……「这件案子要如何处理，你自己看著办，或许你可将你家娘子送上刑场，换来大功一件及美好前程！」
闻言，许仲言如坠入了地狱。
***
喧腾一时的女子失踪案终於破了，但犯人却被最急於破案立功的许仲言带走，两人就此行踪不明。
为替女儿报仇，知府贴出告示悬赏，可惜一无所获。
但幸运的是，官府也找出了栖凤镇内数名失踪者，她们全被囚於镇内一幢荒废许久的大宅密室内；因为许夫人离去时，曾为她们留下了大量的乾粮与清水，所以姑娘们被救出後，除了备受惊吓外，并无生命之危。
这一天，连商子任都获得了释放，一切看似太平无忧。
等在地牢外，准备接夫出狱的沐紫鸳脸上写满焦急。「为什麽这麽慢？」她转身，瞪了雷风呜一眼。「要不是你阻止我劫狱，我早把子任救出来了。」居然在破案後又让她多等了五天，真可恶——
「大嫂，阻止你劫狱的不是我，是大哥啊！」雷风呜唉叹。
「是你一天到晚跟我保证子任在牢里过得很好，未受任何伤害，我才捺下性子等待，可待会儿若让我发现子任少了根头发，我唯你是问。」不知为何，她一直好不安，一颗心仿佛被热油煎著。
「怎麽这样？」雷风呜大叫。「我做的一切全是大哥叫……啊！」
不必辩驳了，因为商子任已经出来，披头散发、一身的血污，但这还不算什麽，真正让沐紫鸳发狂的是——他额上被黥刺了一个「盗」字。
「呀！」她发出一声直入云霄的尖叫。
商子任急吼。「风呜快逃。」
「砰」地一声巨响，雷风呜方才站立的地方给沐紫鸳激烈的掌风轰出一个大洞。
「不关我的事啊！」雷风呜边跑边求饶。
「紫鸳，够了！」商子任冲过去，紧紧抱住沐紫鸳。「我没事，我出来了，这就够了不是吗？」
雷风呜乘机逃命去也。
沐紫鸳在商子任的怀里又跳又叫。「不够、不够，怎麽可能够？他们对你用黥刑，他们怎麽可以对你做出这种事？既没有定案，也没有证据，他们冤枉你，可恶，我要报仇——」
商子任不得不使出吃奶的力气将她拖离府衙。「别这样紫鸳，只是一点小伤，很快就会好的。」
「怎麽可能好得了？那是一辈子的烙印啊！」她的父亲是这样、她的相公也是这样，上天怎能如此待她？「你骗我，你明明要雷风呜告诉我你没事的，你骗我……」
「对不起，我不想让你担心啊！」他死命拖著她走，怕再不离开，她会失去理智将府衙给掀了，那可就麻烦啦！
「你不要我担心，所以就让我伤心，商子任，你这个混蛋、你大混蛋——」她可以震开他的，可她舍不得，满腔怒火只能寄托在尖叫里发泄。
她的尖叫声吸引了路人围过来观看，他们的目光从纠缠不清的两人身上、逐渐移到商子任额上的刺字。
「那是个强盗耶！」
「好可怕！」
「官府怎麽把如此危险的人放出来，应该杀了他才是。」
耳语四起，让本已火冒三丈的沐紫鸳更加气炸心肺。「瞎了你们的狗眼，看清楚，他才不是什麽强盗，他是鼎鼎有名的『活菩萨』，他救过很多人，天底下再也找不到比他更善良的人了，你们这些白痴。」
「强盗就是强盗，他额上都刻得清清楚楚了，还敢狡辩。」一个路人讽道。
「我说他是被冤枉的，他根本没有罪，是官府冤枉了他。」
「每个犯罪者都嘛这麽说，但他额上的字已经把他的罪表示得一清二楚了，任你们再否认，也摆脱不了。」
怒火烧红了她双眼，沐紫鸳全身发抖，一生一世的刻印、注定再也无法生活於阳光下的悲伤、被白眼追逐终生的命运……不！她不接受这种事。
「把你的话给我吞回去。」她暴吼，震开商子任，眼看