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「多谢大人恩典。」商子任抢先一步拉著沐紫鸳向知府拜谢。
伸出的手顿在半空，知府一时悻悻然。「哼……算啦，不必多礼。」
「谢大人，卑职就此告退。」
「这就走啦？」知府哪舍得这麽快与大美人分别？
「卑职再留下，恐又引起争端，还是走的好。」商子任朝另一头许仲言的方向瞥了一眼。
也对！一边是女儿的爱人、一边是自己心仪的女子，再起争端很难摆平！知府想了下。「那你们先走吧！」反正来日方长，他不怕没机会亲近美人。
「谢大人。」商子任拉著沐紫鸳走得匆忙。
「喂！」她给扯得险些儿跌倒，不满地低问。「你干麽走这麽快？」
「赶著回去辞官呢！」
「啊！」他几时想通的？她怎不知。
「知府对你别有居心，仲言儿又对你多所偏见，再留下只会增添麻烦，还是走为上策。」他解释。
「说得好像都是我的错似的。」她嘟嘴。
他笑著捏捏她的手。「得了，我又不会阻止你报仇，你想教训谁，尽管去，只要在三天内办好，过後，我们要立刻离开。」
「呵呵呵……」她搔著头傻笑。「你知道我想教训他们？」
「你不是已经做过了？」幸好她这调皮样儿没让外人瞧见，否则谁信她娇弱喔？「这回他们实在是过分了些，我赞成你报复，但动手时，请你想想他们的妻儿子女，莫闹出了人命。」
「我没那麽狠啦！」她炫耀地挥了挥拳头。「顶多打得他们三天下不了床。」
商子任瞧著她炯亮的灵眸，直觉许仲言喊她「妖女」，真是喊对了；她扮弱装哭的样子、娇媚蚀骨，可一旦恢复本性，泼辣精悍，更是十分耀眼动人。
两般不同风姿，同样绝丽，不是妖女，是什麽？
「你这样看著我干什麽？」她好奇贴近他身侧。
他闭紧嘴巴、死命摇头，开玩笑，若让她知道他心中所想，怕第三个被扁得躺在床上起不来的人就是他了！
不能说，死也不能说。
***
满屋子浓烈药味让许仲言皱紧一双飞扬剑眉。
这已经是第二次了，他无缘无故给个蒙面人打成重伤。
「唉哟！」翻个身，不意却扯到了胸前的伤口，痛歪他一张俊脸。「该死的！我一定要捉到这名匪徒。」
听说知府也被打伤了，他猜犯人是同一个，而且……脑海里乍起一张柔弱娇颜，灿灿水眸、明媚动人，正是商子任的妻子，沐紫鸳。
「怎麽会想到她？」他用力一摇头，打死不承认自己亦被她的魅力所惑。「真是个妖女，迷惑男人的本事高超无比。」所以他很讨厌她，认定她是上天生下来专门毁灭男人的祸害。
可不论他再厌恶她，也不会将蒙面恶徒的罪归到她身上；她太娇弱了，一阵风吹来恐怕都保不住，又哪儿来的力量打人？
但他怀疑，犯人是「大风寨」的人，因为他想捉他们大小姐问罪，他们就打他做为报复。
「不过，他们若以为这样就能使我屈服，那他们就大错特错了。我许仲言是绝不受威胁的。」况且，「大风寨」里的强盗越逞凶，越代表他们与女子失踪案脱不了干系。
「我一定要想办法提讯沐紫鸳。」他深信，只要一点点刑罚，便能让沐紫鸳招出案件内幕。
只是要如何捉她？以前只有商子任为她撑腰已够难应付，如今连知府都为她所迷，派人送了口信给他，不准他妄动沐紫鸳。
自己的力量不够、官府的力量又不能用，真是气死许仲言了。
「相公，喝药了。」适时，许夫人端著一碗汤药来到他床前。
「先放著吧！」案件不破，他实在没心情养伤。
「相公，大夫交代，你一定要准时喝药，否则伤口不会好的。」她语含忧虑。
「你到底懂不懂？现在是我能不能立功回京的关键时机，我若把握不住，任机会溜走，恐怕今生再无回京的一日。」
「可是你的身体……」
「妇道人家，见识浅薄，都跟你解释得如此清楚了，你还是不懂。」他不耐烦地打断她的话。
「我只是关心你啊，相公。」许夫人含泪哽咽。
「算我怕了你啦！」许仲言没好气地接过汤药、一口喝尽。「药喝完了，你出去吧！别来烦我。」
「那个……相公，我有件事情想问你，不知道……」
「妇道人家不要这麽多嘴，出去。」他瞪眼。
许夫人登时变为惊弓鸟一只。「是的，相公。」她端著药碗，正想离去，才到房门口。「唉呀——」一道莽撞的身影突然冲进来，将她给撞得一屁股跌倒在地。
「对不起，夫人。」来人是府衙里的官差。
许夫人扶著椅子，颤巍巍地起身。「没事。」
「王六，发生什麽事了，让你跑得这麽急？」许仲言勉强移下床铺。
「这……」王六为难地望了许夫人一眼。
「夫人，你出去吧！」许仲言命令道。
「是的，相公。」许夫人扶著墙壁，一拐一拐地走了出去。
待许夫人一走，许仲言迫不及待地问道：「府衙里发生什麽事了吗？」
「大小姐失踪了。」王六喊道。
「失踪？」
「就像栖凤镇那些姑娘一样，说要出门买花粉，却一转眼就不见了。现在整个府行里乱成一团。」
「大人可有说些什麽？」许仲言眼睛一亮，他立功的机会终於来了。
「没有。」王六摇头。「大人只急得到处骂人。」
「你回去告诉大人，我知道是谁绑架了大小姐。」
「犯人是谁？」
「沐紫鸳——」
***
商子任以为自己的手脚已经够快了，想不到许仲言比他还快，在他打点妥一切、收拾好包袱、准备离去的前一刻，许仲言带兵包围了盛气楼。
「仲言兄，你这是干什麽？」商子任边问，边用力拉紧沐紫鸳。
她一双拳头悄然握紧於衣袖下，接二连三被找碴，已磨光了她的耐性，她快伪装不住了。
商子任就怕她当场爆发、落人话柄，不仅於解决事情无益，反而称了许仲言诬陷她的心。
「不要。」他低言，对她摇摇头。
「唔！」她只得咬牙，忍下一口气。
许仲言坐在一张由两名官兵交抬著的竹椅上，居高临下睨著商子任与沐紫鸳。「奉大人之命，逮捕沐紫鸳归案。」
「不知内子，所犯何罪？」
「绑架知府千金。」
「证据呢？」一天到晚空口白话，商子任真快受不了他了。「无凭无据，岂可任意入人於罪？」
「单凭她出身山寨，便是最好的证明。」
「欲加之罪，何患无辞？」商子任侃侃直言。「大宋律法，可没哪一条是以人的出生为戒律的。」
许仲言一时语塞，胀红了一张俊脸。
「仲言兄若无真凭实据，光论出身，便要抓人，恕我夫妻二人无法心服。」商子任挽著沐紫鸳的手，转身就想离开。
「慢著。」许仲言怒吼。「有『大风寨』的人在的地方，便有绑架案发生，这便是最好的证明。」
「胡说八道。」沐紫鸳再也忍受不住了。「栖凤镇发生女子失踪案，还有知府千金被绑时，你也都在当地，怎不说你自己也有嫌疑？」
完了！商子任暗叫一声糟，许仲言一直对「大风寨」心存怨恨，不择手段想要报复山寨里的人。
但他在山下重遇沐紫鸳，却不曾对她使强，顶多只是想抓她，逼出入寨方法。那是因为她外表过於柔弱，如许仲言这般硬气男子，不忍伤她分毫。
可如今，她露出了泼辣本性，许仲言还能不乘机打压她？
「大胆刁妇，竟敢出言诬蔑本官，来人啊！速将刁妇拿下。」
沐紫鸳功运全身，十来名官兵她还不放在眼里，必要时，她就带著商子任杀出去，绝不受许仲言侮辱。
「慢著！」商子任急喊。
「你想拒捕？」许仲言怒道。
「我只是想跟我娘子说几句话。」他说。蓦地贴近沐紫鸳，手中金针，准确无误插入她的穴道里，定住了她的行动。「对不住了，娘子。」
她大惊，想不到他竟谙武。
他俯近她耳畔低言。「这是针灸术，不是武术。娘子暂且冷静一下，所谓民不与官斗，惹了官府，对我们并无好处。」
「你怕我打不过他们吗？」她喃道。
「我担心的是商家分布在全国各地的一百零八家商行，我们可以逃，他们呢？」
她愤怒地红了眼眶，却不得不低头；若是因为她的拒捕，引得官府对商家商行出手，她难辞其疚。
「商子任，你若能说服你家娘子，招出『大风寨』的入寨方法，待我剿灭山寨，救出大小姐後，或可向大人求情，饶她一条生路。」讨厌归讨厌，但沐紫鸳的娇媚，还是让人不忍伤其分毫。
「呵呵呵……」商子任摇头，发出一阵轻笑。
「你笑什麽笑？」许仲言生平最痛恨的就是商子任泰山崩於前而色不改的从容。
「我笑你搞错了，在『大风寨』外 下阵式，阻碍官兵攻山的人不是别人，正正是我，商子任。
「是你！」许仲言两眼喷火。「商子任，你身为朝廷命官，竟敢勾结强盗，助纣为虐，你该当何罪？」
「藉朝廷之力，屈杀无辜、以报私仇，难道就没罪？」商子任冷笑。
「你在说谁？！」
「你以为呢？」他双眼阴冷如冰。
许仲言这才发现商子任潜藏於心的厉害，他过去的迟钝表现根本是在耍人。
火从心起，许仲言一声令下。「来人啊！将商子任押下，待大人升堂发落。」
「遵命。」两名官差走过来欲扣商子任。
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