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攻陷献县，闯入交河，从泊头渡河而东，攻下沧州，现在贼兵
已临天津城下。”文宗随命取过封奏匣儿，揭掉盖，里面满满
的一匣黄纸封儿，都是京内外大小臣工的奏折。文宗用小金刀
拆开，一一瞧阅，阅到参赞大臣科尔沁郡王湍多巴图鲁僧格林
沁一折，所讲的话，果然与总管所报，一般无二。文宗道 ：“
天津要是有了什么，京师也难保了 。”说罢，忧形于色。那拉
贵人婉言譬解，圣心终是郁郁。
从此警报迭来，静海县失守，杨柳青、独流镇相继沦陷。
胜保督兵往攻，打了个大败仗，副都统佟鉴、天津县知县谢子
澄，都殉了难。南边军务，安徽、北，尽都吃紧。新授皖抚江
忠源，是南中名将，庐州失守，也被太平军害掉了性命。两湖
总督吴文镕，又在黄州殉难，只有给事中袁甲三在临津关征剿
捻国，总算得着个胜仗。文宗临朝而叹，向廷臣道 ：“南中各
军，只剩曾国藩一支兵了。这一支兵，要再有个好歹，大事从
此去了 。”大学士祁俊藻奏道：“曾国藩这一支兵，怕也不见
得靠的住呢 。”文宗道：“怎见他靠不住？”祁俊藻道：“前
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清朝秘史 ·640·
番皇上降旨，叫他赶办船只，驶入大江，与江中源水陆夹击，
他偏要等候船只造成、洋炮解到，又要设立水路粮台等许多周
折事情。皇上责问了他，他又上章图谋脱卸，这种人哪里像是
忠公体国的大臣？”文宗道 ：“论到在籍人员，能够这么出力，
已属可嘉。各省在籍人员，都能够像他，逆贼也不会这么猖獗
了 。”祁俊藻撞了一鼻子灰，站在旁边，一声儿不言语，文宗
随令军机拟旨，催曾国藩迅速南下。一时拟就，文宗亲提御笔
改了几句，立即颁发出去。
却说曾国藩在衡州，创办水师，刻意经营，精心擘划，遇
着广东员弁，与长年三老会得行船的，博访周咨，不知更过几
许图样，变过几回制度，才造成三种战船，大号战船，名叫快
蟹，船上浆工二十八名，橹工八名，炮手三名，舱长一名，头
工两名，舵工一名，副舵两名。中号战船名叫长龙，船上浆工
十六名，橹工四名，炮手三名，舱长一名，头工两名，舵工一
名，副舵两名。小号战船，名叫三板，船上浆工十名，炮手三
名，舱长一名，头工两名，舵工一名，副舵两名。水师营制，
每一营一艘快蟹，十号长龙，十号三板。快蟹为营官座船，长
龙为正哨，三板为副哨。练成水师五千人，水师各将，成名标、
诸殿元、杨载福、彭玉麟、邹汉章、龙献琛，都是一时俊杰，
特派褚汝航为大总统。又练陆师五千人，派周凤山、储玫躬、
林源思、邹世琦、邹寿璋、杨名声、曾国葆等，分营统率，特
派塔齐布为先锋。国藩总辖水陆兵马，特设八所，委派干员，
分科办事。八所是文案所、内银钱所、外银钱所、军机所、火
器所、侦探所、发审所、采编所，整齐画一，布置得十分严密。
这日廷寄到营，国藩谨敬开读：
上谕此时惟曾国藩统带炮船兵勇迅速顺流而下，直抵武
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昌，可以扼贼之吭，此举关系南北大局，甚为紧要。该侍郎应
能深悉缓急情形，兼程赴援。钦此。
国藩会集诸将道：“朝旨敦迫，我军不能再缓了。”众将
齐称愿与逆贼拚一死战。国藩大喜，传令水陆兵马，悉从衡州
起程，到湘潭聚齐。此令一下，人人奋勇，个个争先，大有灭
此朝食的气概。当下点齐快蟹四十号，长龙五十号，三板一百
五十号，雇用民船一百数十号，装载辎重，计米一万二千石、
煤一万二千石、盐四万斤、油三万斤、炮五百尊、军械数千件、
火药二十余万斤，其余应需之器物，应用之工匠，无不相随并
走。拖罟一号，以为主帅坐船，水陆兵弁夫役，共计一万七千
余人。鸣鼓掌号，一齐出发。帆樯林立，羽葆锈陈。冲开波浪
千重，耀出旌旗一色。吕子明白衣摇橹，城郭潜窥；周公瑾赤
壁鏖兵，舳舻迅扫。满期下濑乘船，破浪而荆、湘奏凯，不让
凌烟画阁，策勋而褒、鄂称先。时咸丰四年，正月日也。不料
地方劫运未终，粤贼恶贯未满，狂澜莫挽，弱水难浮。这里方
击楫渡江，那边已投鞭断水。原来水师船只，驶到岳州湖畔，
忽然北风大作，白浪滔天，波涛汹涌，抛锚收帆，哪里收得住，
战舰粮船，互相碰撞，兵弁水手，被浪打入水中的，盈千累百，
呼噪的声音，宛如天崩地陷，岳撼山摇，各将弁目骇心惊，都
唬成傻子一般。国藩急令收港，等到风平浪静，检点船只，漂
沉二十四号，撞损数十号，溺毙勇丁，八九百名。国藩叹道：
“两年心血，初次出发，就遭这么的大挫折，办事真不易容。
这几条战船，造它时光，凡材料之坚脆，制度之广狭，帆樯楼
橹之位，火器之用，营阵之式，下至米盐细事，哪一件不是我
躬身验察，费尽心机，变尽方法，谁料一朝儿就丧掉这许多，
可叹可叹 ！”
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忽见一个晶顶军弁，进来回道 ：“王哨官禀告军情大事，
在外候传 。”国藩道：“传他进来。”军弁应着，引王哨官进
舱，打千儿见礼，回道 ：“陆师王统领，带领湘勇，才抵羊楼
司地方，就与长毛碰着了 。”国藩道：“王璞山是吾乡杰士，
碰见长毛开仗，胜负如何？”王哨官道 ：“这一回王统领没有
开仗，瞧见长毛旗号，他部下的兵勇，发一声喊，竟全部走了。
王统领一个儿没法子，只得退回岳州来 。”国藩道：“王璞山
不战而溃，这是什么缘故？”王哨官道 ：“王统领退回来不打
紧，不料后面长毛，乘势追赶，直杀到岳州城下。城外营盘兵
勇，尽都逃散，五大人与邹统领、杨统领都退入城中。现在长
毛把岳州城池，四面围困，攻打甚急 。”国藩惊道：“不料舍
弟国葆，竟这么不济事。邹寿璋、杨名声，他两个平日何等自
负，临敌仓惶，竟至一逃完结。这回事情，怪去怪来，都是王
璞山一个儿不是 。”随令王哨官回船听差，一面与幕府谋士，
商议援救岳州之策。众谋士道 ：“王鑫赋性左强，我等早知他
要债事。他所部湘勇，营制步伍，并不按照这里规矩，立异标
奇，很有独树一帜的气概。大凡做统将的，骄傲两个字，是不
能犯的，他此番的挫败，正坐骄傲太过之病 。”国藩道：“事
已如此，诸君怪他也没用。咱们想一个法子，总要救出岳州城
里的人才好 。”众谋士道：“为今之计，除了急调炮船，开赴
岳州，可就没有别的法子了 。”国藩道：“事到临头，也只好
这么办 。”随升坐水帐，发下军令，调派快蟹、长龙、三板各
船，昼夜兼程，开赴岳州，登岸击敌，只三天功夫，围城里的
逃兵败将，果然齐伙儿救了出来。
国藩随即具奏陈岳州陆师败溃、水师遇风坏船情形，自请
交部治罪。这一道折奏，刚才拜发，就接到崇通官军两道捷报，
一道是胡林翼在上塔市地方，大破太平军。这胡林翼，表字咏
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芝，是益州人，原是个贵州候补道，应前任总督吴文镕之调，
带领练勇六百，由黔赴鄂，军抵金口，就得着吴督阵亡、敌舟
上犯的警信，林翼进退两难。正这当儿，接到曾国藩公文，饬
令回军会剿岳州之敌，并许饷糈、军械，悉由湖南支给。林翼
大喜，随率本部，退往上游，谒见曾国藩，抵掌谈兵，个中机
要，国藩很是钦佩。林翼道 ：“吴公督师黄州，其实是失策。
眼前贼势这么猖撅，水师又没有练成，照职道下见，南北两省，
只宜坚守省会，必俟水师办成，再图洗剿 。”国藩击节道：“
这话说着了，鄙意何尝不如是，吴公也何尝不知道。怎奈事机
不巧，鄂抚祟纶挟有意见，密劾吴公闭城株守，奉旨切责，吴
公不得已才出外督师的。我这里还有吴公的复信呢 。”说着取
出，递给林翼，只见上面写的是：
吾意坚守，待君东下，自是正办。今为人所逼，以一死报
国，无复他望。君所练水陆各军，必俟稍有把握，而后可以出
而应敌，不可以吾故率尔东下。东南大局，恃君一人，务以持
重为意，恐此后无有继者，吾与君所处固不同也。
林翼瞧毕，不禁洒出几滴英雄泪来，叹道“吴公尽忠，却
被崇焕抚院断送了性命也 。”国藩道：“皇上圣明，惜左右大
臣不懂军务，常常蒙蔽为可恨耳。蚊虻负山，精卫填海，你我
做臣子的只要蓄着这个志，耐辛耐苦做将去，不怕不做成功。
本朝德泽在民，我看长毛决不会长久的 。”
当下国藩就把胡林翼在楚剿讨，暂未能赴鄂的缘由，具折
申奏明白。谁料这一道折奏，未到北京，严切的上谕，已经降
下：
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本日据青麟奏称，探闻曾国藩带勇，已距金口百有余里，
贵州道胡林翼随同前来，现复退往上游。贼船飙�