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刹帝利、吠舍和首陀罗四种姓制度，由他的儿子摩奴编制法典，确定“应有
的次序”。
据《摩奴法典》说，梵天神来自梵卵（“金胎”），把卵分为两半，出
现了天和地，然后有10位“生主”来创造万物。梵天的形象有4张脸，象征
东南西北四方；4只手各拿4部吠陀，象征他的教诲与神谕或该教的信仰；4
个种姓，象征由神定下来的人间秩序。其中，手中除吠陀经典外，还有莲花、
匙子、念珠或钵。他威严地端坐在莲花座上，由1只或7只天鹅拉着座车。
在神话传说中，只是说由梵卵里创造出10位“生主”，没有确定梵天神
究竟是10位中的1位，还是另有10位；还说他本来是5张脸或5个面孔，
被湿婆神毁去一个，所以只剩4个。从这些传说中可以看出梵天神还不是至
高神。但是，又在神话传说中说他创造了神、魔鬼、灾难，在《摩奴法典》
里称他为“自在之神”，由他创造人类，由他的儿子规定人间的秩序，应说
他的地位是较高的。后来他的地位逐渐下降，几乎被毗湿奴神和湿婆神完全
取代，当佛教产生后，他被吸收为护法神，其形象为手持白拂的侍者，这可
能反映出婆罗门教在几百年的发展过程中，其宗教神的崇拜对象不断变化。
与梵相联系的一个概念叫阿特曼，大体指灵魂、自我、神秘力量等。
阿特曼（梵文为atman）是婆罗门教的一个概念和原则，有人只把它作
为一个哲学概念去研究，这恐怕有些失偏，因为在《森林书》和《奥义书》
中这个概念同梵这个概念经常联系在一起构成婆罗门教的思辩性的神学。
阿特曼有时指躯体器官或呼吸，有时指生命或灵魂，有时指本质或自我。
一般来说，可以把阿特曼理解为一种神妙的力量。它渗透在万物之中，是万
物创造的原则，所以它是自我、灵魂、躯体、呼吸、本质等，是与梵相联系
并具有等同意义的概念。婆罗门教认为，阿特曼即是我心中的灵魂，它住在
肉体之中，最先只有阿特曼，由阿特曼自我创造一切，一切的本质就是自我，
即灵魂。阿特曼 （自我、灵魂、本质）小者如米粒或麦粒，大者如天地，它
是神妙的主宰力量，它是存在于万有之中又在万有之上的、具有无限力量的，
不可言状的东西 （实际上是指神秘的精神），也可以说就是梵。
（2）主要理论。a。梵我同一说。这是婆罗门教主要理论之一。简单来说，
人生的最高意义和终极目的是达到“我”和“梵”结合为一种无差别的状态。
梵我同一的理论在《梵经》（亦称“吠檀多经”或“广博经”）有详尽
的阐述。该书编辑成书的时间可能较晚，但这个宗教思想是婆罗门教的一个
主要思想，是吠陀文献《奥义书》灵魂解脱学说的系统发挥。
《奥义书》认为，“梵的形象有二：一为有形体的，另为无形体的；一
为有生有灭的，另为无生无灭的；一为静持的，另为游动的；一为此有的，
另为彼有的。”这样，有形体、生灭、静持、此有为万物具体形态，这是显
相；无形体、生灭、游动、彼有 （这里是指大家都有，或你我皆有之意），
这是真相。换言之，梵是本质，具体东西为现象。就人而言，人的本质不是
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别的，就是灵魂 （即“阿特曼”），而真实的自我即阿特曼，灵魂也不是别
的，就是梵，梵同阿特曼（“灵魂”）在本性上是同一的，是一个，而不是
两个。但是，由于人的无知（“无明”），对情欲的眷恋和对物质生活的追
求、迷惑，所以陷入世俗的生活，错误地把它们看作两个东西，在自我 （即
“阿特曼”）之外又去追求别的，不知道让灵魂（即“阿特曼”）的清静，
不懂得人生的目的就是梵我同一达到无欲无烦恼无差别的境界。
婆罗门教的梵我同一讲的很思辩，很神秘，同其他宗教讲的人之外有一
个天国世界在形式上也不同。但实际上，他们仍然是认为在纷繁复杂的现实
世界之外有一个另外的世界，这个世界是人最高最后最欢乐的世界，即不可
言状的梵的世界。由此，婆罗教主张，人必须摈弃现实的社会生活，抑制感
官的欲求，过苦行生活，认识自我，知道“我就是梵”。
在他们看来，梵是大宇宙，是万物的本体，而阿特曼 （自我、灵魂）是
小宇宙，认识小宇宙包摄大宇宙，达到“神我”（即梵我同一）的境界即是
人生的根本途径。因此，凡是有形体的东西有生有灭，梵是无生无灭，所以
人生不要追求世俗的情欲和物质享受，而要认识“你就是梵”，达到梵我同
一。《森林书》里有一个故事，说一位父亲在一杯水里撒了一把盐，盐味溶
化在水里，儿子只能感到水有咸味，但不能看到已溶化的盐。父亲是以水比
喻人的身体，以水中咸味比喻梵与阿特曼，想说明正如盐溶化在水之中使其
成了咸水，同样梵或阿特曼在你的身体里，使你成了“你自己”，所以你要
认识“你就是梵”，即自我的灵魂阿特曼即是梵。按照此说，认识梵我同一
就成了人的目标和愿望，达到梵我同一就成了人的最高境界。这确实有点哲
学的思辩性，但他们的梵是同灵魂的阿特曼相联，而自我的阿特曼又是梵的
化身，让人追求身体之外的另一个世界，这就成了带有思辩性的宗教理论。
b。业报三世轮回解脱说。这是婆罗门教的另一个重要理论，它同“梵我
同一说”一起构成该教的基本教义。
“业报”即指对人的行为回报，“三世”即指前世、今世、来世，“轮
回”即指“三世”的互相转换，“解脱”即指不受轮回之苦。这四个方面密
切相联，又生出许多宗教意识和宗教行为。其中，业报是前提，三世轮回是
过程，解脱是目的。总的来讲，它是指一个人之所以有这样的职业、地位、
身份是由于前世行善或恶的结果，而今世如何又决定了来世会是怎样的。据
他们说，一个活着的人由于感官欲求，在情欲和物欲的驱使下，会有种种磨
难，而又由于今世如有什么地方做的不好，来世也不会好，有的要沦为畜类，
轮回不是快乐的事情，所以要修行求得免受轮回之苦，达到超越轮回的解脱。
在这个看法中既有悲观主义色彩，因为人有轮回的苦难，又有乐观主义色彩，
因为人可以通过修行取得解脱。
婆罗门教的业报三世轮回解脱说究竟产生于何时还有待考证，自它出现
以后对印度及整个南亚次大陆的宗教史产生了巨大影响，佛教、耆那教、印
度教等都接受了这一理论。
他们讲的修行可以使人解脱，在理论上是让人认识到“我就是梵”，达
到梵我同一境界，实际上婆罗门教的轮回之说有明显的种姓制度的性质，他
们的行善行恶完全取决于是否忠实奉行每一种姓的义务。如首陀罗 （奴隶）
必须终生服劳役而且毫无怨言的劳动，没有资格学吠陀经典，否则就会得到
业报，沦为兽类和草木。吠舍、刹帝利、婆罗门三种姓可以学习吠陀经典，
但吠舍只能从事畜牧业、商业的工作，作为统治者刹帝利要知道没有婆罗门
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的帮助是不能幸福的，只有婆罗门与刹帝利巩固地结合起来，才能取得现世
和来世幸福。《奥义书》中说，“依照人的行为，决定那个将来要成什么样，
行善的成善，行恶的成恶。”如果崇信吠陀经典，奉行吠陀的规定，来世可
被投入“天道”（即神的境界）。差一点的将被投入“祖道”，根据虔诚的
程度或是婆罗门、刹帝利或是吠舍，在这个三个种姓中是根据“业”发生“业
报”转化的。如果不崇信吠陀，不按婆罗门教的规定去从事活动那会再来世
被变成次一等种姓或畜生。按 《摩奴法典》的规定首陀罗种姓最好的职业就
是为婆罗门服役，因为除此以外都不会得到好的“业报”。这样，以奉吠陀
为宗旨的业报三世轮回学说就与四种姓制度联系起来，让人尽心尽力在自己
所属种姓范围内活动。
研究古婆罗门教的教义的极大困难在于：第一，古婆罗门教并没有如别
的宗教那样有严格的组织（至少在该教的早期是如此），当时一般情况是把
信奉吠陀经典并进行修行，给人祈祷、占卜或作巫术的人统称之为僧侣或祭
司。他们是一个特殊的社会阶层，具有相对固定性，但又不是以寺庙、神殿
为活动中心的集团，在公元前6世纪前后该教没有神庙，只有流动的祭坛和
修行地，这就造成了他们的派别林立，教义的内容繁杂。
第二，古婆罗门教和新婆罗门教（即印度教）虽有不同，但其教义又相
似，流传至今，对他们之间教义的区分在某些方面是极困难的，而且各派别
的理解又不一样。
第三，古婆罗门教的教义核心是梵的理论，梵我同一说与灵魂解脱说是
与梵主宰一切说相联系的，在论证时又加进种姓制度，对于梵的描述缺乏拟
人性的人格化，使人只能意会不能指出“它是什么”，具有神秘的思辩性，
这加深了研究者的困难。
如果问婆罗门教什么是梵？他们爱说的话是“不是这个，不是这个。”
如果进一步问梵究竟是什么？他们会回答这是诸天神诸万物的“生主”；再
进一步问我和梵是什么关系？他们会说，自我、灵魂是