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长孙止身上惫怠，醒来时已近正午，长福伺候他洗漱更衣，将食案摆好。长孙止慢慢吃著，一边道：“今日备几色信王爱吃的点心菜肴。”
长福有些疑惑：“陛下，昨日没听上将军说殿下要来啊？”
长孙止笑了笑：“他也就这麽一个救兵，非搬不可的。”
说起来，夏侯昭是他看著长大的，有什麽心思是他看不透的呢？只是这些年纠缠来去，他却渐渐看不透自己的心了。
果然，黄昏时分，信王长孙曙轻车简从，来了上林宫。
长孙止正在抚琴，曲调感伤。
长孙曙待他一曲完毕，才入殿行礼：“皇兄。”
长孙止微笑著，扬手让他过来。
长孙曙挨著他跪坐著，才发现皇帝眼底微红，隐有水泽，叹息道：“皇兄又在思念父皇了麽？”
长孙止手指抚过琴弦，淡淡道：“方才那首曲子，从前常听父皇弹奏。那时侯，父皇还不肯教，说悲音伤情，朕还是偷偷学的。”
长孙曙将琴台移开：“难得雪霁风停，我陪皇兄出去走一走，好不好？”看皇帝点了头，小心地扶他起身。
长孙止如今有了六个多月的身孕，腹部甚隆，站起来不得不以手撑腰。自上月长孙止胃疼动了胎气后，长孙曙已有月余未见著兄长，如今看了也有些吃惊，更明白夏侯昭为何如此忧虑。
长孙曙为皇帝披上貂裘，确认严实暖和了才微笑著去扶。
长孙止拉住他的手，对一旁的长福道：“把那件狐裘拿过来。”
长孙曙有些无奈：“皇兄，臣弟身上已经很暖和了。”
长孙止疼爱地拍拍他的手背：“再暖和点更好。”
长孙曙只好听话地又加了一层，长孙止亲手替他拂平了肩头褶皱，满意地点点头。
两人出了合台殿，在回廊下静静走了一段。冬日的上林，从高高的廊上望出去，山峦静穆一片银素。沐浴在浅薄的夕晖下，泛著柔和的暖光。
而到开春时，积雪消融，山涧清澈，芳草萌发，又是另一番景象了。
对自小在宫里长大的两兄弟而言，上林平野的劲风，充满自由的气息。长孙止指向茫茫雪原：“父皇曾在那里，教给朕棠棣之花，其萼相辉的道理。”
长孙曙随著他的目光，望向远方。
先皇帝病逝时，他已八岁，许多事情虽然记得不如长孙止清楚，却也有隐约的印象。他的父皇，是个温和的人，在他们这几个孩子面前，从来没有显露过忧伤，只是慈爱地微笑著。
等他再长大些，知道一些事后，想抚慰父皇的悲愁时，父皇已经不在了。那种伤痛，午夜梦回，萦绕不去。
而长兄懂事得更早，撼恨只怕更深。
死者已矣，生者何堪……
想到这些，长孙曙突然有些明白皇帝命夏侯昭巡边的意图：“皇兄，您是想故意不让夏侯昭陪著的，是不是？”
长孙止回眸看了弟弟一眼，坦然点头：“是。朕就是要看看他那张憾痛的脸。”
长孙曙原本准备好一箩筐劝说的话，如今却说不出来。只能低低道：“可是皇兄的身体——”
“不还有长福在麽。”长孙止不以为意。
“福公公年纪大了，难免有不周全的地方，象上次——”
上月里突然动了胎气，亏得夏侯昭把他抱回合台殿来。长福自然是不成的。
长孙止沈吟片刻：“让阿衡过来吧。”宁王衡堪堪二十，自小喜爱舞枪弄棍，在这一辈皇子中，体魄最为强健。
长孙曙叹气，阿衡虽然有气力，却粗糙，并不是照顾人的材料：“那让他姐姐也跟著，不然就那混小子，臣弟可不能放心。”
宁王衡的同胞姐姐是这辈里唯一一位公主，和其弟的性情截然不同，文静细腻，唯一的缺憾就是过於仰慕自己的长兄，蹉跎至今仍未出嫁。
长孙止想到那个极黏自己的妹妹就头疼：“就阿衡，有长福帮看著，不会有事的。”
长孙曙还想再劝，但皇帝已经摆出副一锤定音的神情，只能把话咽回去。
长孙止还想再走一程，但腹里有些躁动，折腾得他腰酸腿软，只能慢慢走回去。回到合台殿，微微喘息著靠在榻上。
长孙曙看他双手扶在腹上，眉也微微蹙著，有些担心：“皇兄，难受麽？叫太医过来吧？”
长孙止摇头：“不要紧，躺一会就好了。”一边示意长福将点心端过来：“你先吃一点，回头一起用膳。”
长孙曙道：“不了，臣弟还得赶回宫里去，今日还有许多折子未看。”
长孙止望了一眼外面昏暗下来的天色：“太晚了，夜里走雪路，朕会担心。”说著对长福道：“让夏侯昭把奏章带过来，再传朕的旨意，明日早朝改午朝。”
长孙曙忙道：“皇兄，夏侯昭是同臣弟一块过来的。”
“朕早料到了，”长孙止笑著，神色清冷：“他是上将军，走走夜路怕什麽。”挥手就让长福退下。
长孙曙知道皇帝就是要整夏侯昭，也不能多说什麽，赶紧递块芙蓉水晶糕过去转移皇帝注意力：“这个皇兄也爱吃，试试看。”
长孙止刚接过来，胎儿突然狠狠踹了一脚，让他猝不及防地颤了下，手上的糕点滚了下去。
看他脸色突然发白，长孙曙有些慌，一把扶住：“皇兄！太医！”
长孙止本想说不妨，哪知这次胎动甚为激烈，一波一波，翻绞得他万分难受，只能靠在长孙曙身上，自己则紧紧攥著肚腹处宽绰的衣袍。
几位太医匆匆入殿，跟在后面的还有夏侯昭。进来看到皇帝痛苦的样子，越过众人，跪在长孙止脚下，伸手轻轻为他揉腹。
他的摩挲十分有效，长孙止很快从痛楚里缓过来，睁眼一看是他，莫名地有些柔软欢喜，紧接著又烧起无名之火：“朕没叫你，滚出去！”
一动怒，才平静下来的胎儿又开始挥舞个不停，长孙止额上立时一层冷汗。这让长孙止愈发恼怒痛恨。
肚子里这个孽种一直把他折腾得够呛，呕吐无力是不必说了，从四个多月时会动弹开始，这个孩子更是喜欢和他作对。每每夏侯昭伸手抚慰时，异常乖觉安静，而自己只要转转修理夏侯昭的念头或者斥责夏侯昭两句，这个孩子就时常给他大闹天宫，仿佛是为父亲鸣不平一般。
今日依旧如此。长孙止心里一恨，按在肚上的手就有些用力。
长孙曙忙将皇帝的手握紧，一面望向太医：“陛下要紧麽？”
容休伏地道：“没有大碍，歇一会就好了。”
他的医术传自王淮，青出於蓝而胜於蓝。先皇帝最后一次生产时，心脉衰竭，连王淮也束手无策，唯有他冷静镇定，保全了大小。长孙预感激他的援手，将幼子长孙息封为容王。在最后临终前，又将孱弱的长孙息托付给他照料。
他的医术，长孙曙自然信得过，但是看皇帝神色痛苦，忍不住道：“可有缓解之法？”
容休看了一眼面色惨淡，跪在一旁的夏侯昭。他的眼神，长孙曙一看就明白了，只能轻声劝了劝皇帝：“皇兄，就让夏侯昭照料您一会，好不好？”
他现下这个口吻，很象从前他跑去找长孙预，却被长福拦下时，长孙止走出来哄他的口气。那时，已经是个小少年的长孙止，会蹲下身子把哭闹的弟弟搂在怀里，轻轻哄著：“阿曙乖，父皇身体不好，哥哥带你去玩，好不好？”
长孙止听得有些恍惚，却终於点了点头。
不等长孙曙示意，夏侯昭已经起身，接替了长孙曙的位置，一手揽过皇帝的肩，一手在那躁动不休的腹上轻柔推按著。
长孙止舒服了许多，挥手让其他人退下，只长孙曙坐在榻尾，默默看著。
说起来，夏侯昭与他也有一半的血缘牵系，他们，应当都算是夏侯桀的儿子。不过比起自己和其他几个弟妹，夏侯昭实在有些可怜。
先皇最后沈屙难起时，长孙止已经代为监国摄政，曾连发了九道鸿翎急报召驻守边疆的夏侯桀回朝，都被夏侯桀漠视了。长孙止恨得跳脚大骂，先皇却意态平静：“不见也好。这麽多年恩恩怨怨，一笔糊涂帐，朕先去了，也就一了百了了。”
夏侯练兵，有先皇特许的权柄。他在边关滞留了整整十年，连夏侯府里唯一的儿子夏侯昭也没顾上。长孙止遵从其父的旨意，不能把夏侯桀怎麽样，就把一腔愤恨全部发泄在夏侯昭身上。那时，长孙曙已经知道自己的身世，偶尔会偷偷溜到夏侯府去看看这个“弟弟”，和锦衣玉食白白嫩嫩的自己比起来，夏侯昭时常是鼻青脸肿，惨不忍睹。
长孙曙一直不知道兄长是怎麽折腾这个孤独的孩子的，但是夏侯昭显然坚韧过人，居然好好地长大成｜人，还成了勇冠三军的少年将军，接过了夏侯桀的威名，让敌人闻风丧胆。
还爱上了长孙止。长孙曙一直觉得不可思议，但是夏侯昭却很坦然：“是陛下塑造了我，没有陛下，就没有今日的夏侯昭。至於那点折磨，知道陛下心里的苦痛后，我只会为陛下难过，只想尽己所能保护陛下，为陛下分担忧愁，哪里谈得上恨呢。”
说这些话的时候，夏侯昭年轻的面容上一派从容磊落。长孙曙不得不承认，兄长虽然经常修理夏侯昭，但是从没有折毁过夏侯昭。
长孙止虽然看著冷峭严峻，其实性情上依然有长孙预的柔软。他们之间的情事，虽然长孙止失於粗暴，但并没有强迫过夏侯昭。而且难得一次让步，还招致了如今的后果。
长孙曙想到这些，便觉得有意思，再看兄长有些虚弱地倚靠在夏侯昭的怀抱里，也有些感慨。
因为先皇，长孙止对情爱早绝了念头。有夏侯昭这麽个变数，从恨里萌发出爱的根芽来，自己与几个弟妹都是乐观其成的。
夏侯昭的手力度适中，一圈一圈地安抚著还未出世的孩子。他也不敢和皇帝说话，只在自己心里默默念叨著：乖，安静地睡，不要折腾你爹爹。
长孙止稍好一些，就盯著有些神思游离的夏侯昭，冷冷道：“朕好多了，你下去。”
夏侯昭虽然颇留恋�