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部在印度的一家电子杂志在2005年3月1日刊载一篇文章，描述海得拉巴计算机模拟出的磁极改变与玛雅日历终止日期的结果一致，并用耸人听闻的标题写道：〃计算机模拟预测地球和太阳磁极的逆转将在2012年结束人类文明。〃该文章还描述了没有磁场的世界可能意味着什么样的悲惨场景。②
随着玛雅日历的终止日期越来越近，正如人们所预料的那样，出现了形形色色的观点，但大多数人感到会有一些事情要发生，问题是，什么事情将会发生？对这一天，玛雅记时员他们中甚至没有任何人能活着看到这一天究竟想告诉我们什么呢？因为2012年转眼即到，并且恰好与我们太阳系发生的空前变化吻合，所以越来越多的科学家认为，最符合我们人类利益的是，要理解玛雅记时员想要告诉我们什么。也许发现我们不知道的事情的最好方法是看一看我们已经知道了什么。
地球磁场：真的存在吗？
我们往往认为生活中有些事情是确实存在的，地球磁场就是其中的一件。因为我们每个人都知道，每次看罗盘的指针时，指针都指向同一方向，〃向北〃，指向地球的北极。当我们倾向于把地球的北极和南极看成是可信的事情时，现实情况却是，我们地球的磁场绝非确定的事情。
例如，每隔一段时间，都有难以置信的、几乎不可想象的事情发生。由于我们尚不完全理解的原因，我们熟悉的北极和南极会交换位置，地球的磁场会完全颠倒。尽管磁极逆转在文明历史上很少发生，但地质记录表明，磁极逆转在地球的历史上曾经定期发生。在过去7；600万年中磁极逆转已经发生了171次，仅在过去450万年中，就至少发生了14次。①
尽管磁极逆转肯定是循环的，但此循环似乎是随时间变化的，这使得下一次逆转发生的时间变得不确定。然而，在磁极逆转之前会有各种征兆出现，如气候模式突然变化和地球磁场迅速减弱现在正发生这两种变化。正是今天这些征兆的出现和我们对磁极改变的预期，导致越来越多的主流科学家认为，我们正处在这种磁极逆转的早期阶段。
第5节：第1章 选择点2012 一个出现奇迹的时间窗口（3）
2004年7月，《纽约时报》严肃地报道了地球磁场逆转的可能性，用了科学栏目一整版描述磁场逆转是什么，一旦发生就可能产生什么影响。这篇文章说：〃保护植物和控制很多生物生长的地球磁场早在150年前就已经开始崩溃了。〃①不少人对此颇为怀疑，但至少在一些科学家的心里，地球磁场的逆转已经开始了。
事实上，地质测量确实表明，地球磁场从2；000年前的磁场强度峰值开始便逐渐衰退了，现在与那时相比，地球磁场强度值稳定地下降了38％。自18世纪中叶开始的测量进一步支持了磁场衰退这个事实，表明仅在过去100年间，地球磁场强度下降了7％。②尽管磁极逆转的征兆存在，但要得到公认却不容易，原因是多方面的，其中之一是，地球磁场逆转的发生是一个漫长的、以稳定的速率发生的过程。
对于该证据的新的解释给出一个强有力的论据，即其他一些现象也许会同时发生。很可能磁场削弱得越多，就削弱得越快。如果情况是这样，过去的逆转也许发生得比我们现在相信的要快得多。例如，在西伯利亚遥远的北纬度地区发现长毛的猛犸在迈步当中被冻死了，口中还含有未吃完的食物，人们相信这是由上一冰纪磁极逆转造成的，这正是气候突然变化的证据！
早在1993年，《科技新闻》杂志就发表了一篇论文，该论文说：〃发现精确的磁极逆转记录是最困难的任务，因为在磁极转换方向时磁场大大地削弱了。〃正如我们今天所看到的那样。③但是问题依然存在，在磁极逆转之前磁场会弱到什么程度呢？尽管这些问题的答案还不肯定，我们却确实知道这些重大的事件不只是发生在地球上，它们和我们的天体邻居那里发生的事件是有联系的，甚至很可能与整个星系有关。
我们的太阳：大风暴前的宁静
自从伽利略发明的望远镜使天文学家能够观察天空以来，欧洲天文学家已经知道我们的太阳系要经历强磁风暴、太阳黑子，以及随后的可预测的平静周期的规则循环。自1610年以来人们已经观察到这些循环在规律地发生。自有测量开始，黑子爆发已发生23次，平均11年一次，最后一次是在1996年5月开始的。最近一次循环结束的精确时间曾是一个谜，直到2006年春天，NASA（美国国家航空航天局）报告了天文学家期待已久的这一循环的结束。在这一年的3月10日，黑子和太阳耀斑突然停止了，太阳变得〃平静〃了，标志着这一轮黑子循环的结束。然而，平静是一种误解。
一轮的结束说明新的一轮和新的风暴开始了。即将来临的一轮与之前的太阳风暴有很大不同：从1986年至1996年观察到的黑子强度说明，下一轮将是有史以来最强的一次。位于美国科罗拉多州博尔德（Boulder）的国家大气研究中心的迪克帕提（Mausumi Dikpati）说：〃下一轮的黑子爆发将比前一次强30％～50％。〃
第6节：第1章 选择点2012 一个出现奇迹的时间窗口（4）
国家空间科学技术中心的戴维·哈撒韦（David Hathaway）同意这个观点，并认为：前一轮产生的黑子有可能自我放大，在新一轮循环中成为更大的黑子重新出现。如果情况是这样，太阳磁暴的强度将名列第二，仅次于1958年的磁暴，那时，北极光照亮了夜空，南及墨西哥。然而，在那个时候我们还没有当前的通讯技术，如人造卫星，而这样的磁暴可以毁灭这些通讯设备。尽管新一轮太阳爆发的预计强度令人关注，然而更重要的是该风暴最强部分的爆发日期，即太阳风暴最强的爆发期。根据1986～1996年那一轮爆发的数据，国家大气研究中心的迪克帕提预测太阳风暴最强的爆发日期是在2012年，这与玛雅人计算的我们的太阳与银河排成一条直线是一致的。因为我们人类和我们今天的技术从未经历过这种现象，没人能肯定地知道这次的太阳风暴会对我们的将来产生什么影响。
这意味着什么？
我们知道太阳正经历着磁场的改变，地球似乎也处在磁极逆转的早期阶段。这些天体变化与玛雅日历有什么关系呢？所有这一切都意味着什么呢？这些是非常好的问题，也是非常重要的问题，因为我们能肯定的一件事情是：所有的生命都将受到磁场改变的强烈影响。在科学文献中有不计其数的研究说明，很多种类的动物，从鲸、海豚到蜂雀、羚羊都是利用地球磁场这条〃高速公路〃觅食和寻找交配的场所。尽管我们不以同样的方式利用这些〃高速公路〃，但实际上人类也不例外。
1993年，一个国际磁电接收机研究小组研究我们的大脑感知地球磁场改变的能力，他们的发现使2012年玛雅周期和地球磁场变得比以前所想的更有意义。该研究小组公布了一个值得注意的发现：人类大脑含有〃数百万个小的磁颗粒〃①。这些颗粒以一种强大的、直接的和亲密的方式将我们与地球磁场连接在一起，就跟其他动物没什么两样。这种联系包含着重要的意义。如果地球磁场在2012年的时间框架中改变，那么我们也会受到影响。
我们知道，地球磁场对我们的神经系统、免疫系统和我们的空间感、时间感、梦，甚至现实本身都有着深远的影响。尽管地球磁场可以按大体的数值来测量，实际上在不同的地方它是不同的。在20世纪早期，科学家绘制和发表的世界磁场的轮廓图是像丝带一样的模式。②该图显示覆盖大陆的磁力线强度，并说明在地球上什么地方的人受地球磁场的影响最大和最小。为了理解为什么这一点对于2012年是重要的，我们需要看一看意识本身。
尽管关于意识我们还有许多不知道的事情，但有一件事情是肯定的：构成意识的原料是能量，并且能量包括电力和磁力。尽管意识的电磁性质还在研究之中，但显然地磁对我们怎样接受新思想和对我们生活的改变起着重要的作用。如果我们把磁场想象为一种形式的能量〃胶〃，我们可以利用这个比喻作为一种可能的解释，说明为什么世界上有些地方对接受变化反应迟钝，而其他地方却似乎急不可待地要抓住机会尝试新鲜的事物。
第7节：第1章 选择点2012 一个出现奇迹的时间窗口（5）
我们的〃磁力胶〃模型提出：有较强磁场（胶更多）的地方更不容易改变传统、信念和已有的思想。在磁场弱的地方则相反，这些地方的人们似乎热衷于创新。尽管低磁强度的地区可能为某些新事物提供了机遇，但是怎样进行改变则由生活在这里的人决定。记住这一点，看一看全球的地磁图也许有助于我们了解为什么有些地方总是不断地处在冲突之中，也有助于我们理解为什么创新和改变总是先在一个地区冒出火花，然后才散布到其他地区。其中的联系是如此清晰，可以说是跃然纸上。
在我们的世界上磁场强度最低的地方，如零磁位线（磁场高斯强度为零）恰好在苏伊士运河之下，并通到以色列，这些地区正好是变化机会最大的地方。有时改变是一种思想到另一种思想的平滑过度，有时则是激烈的斗争。在中东的例子中，我们看到从企图保存古代传统到要求改变所引起的斗争。低磁场并不意味着变化必须是以冲突的方式，它只是提供条件，让人们以新的方式看待事物。这再一次取决于有机会生活在这一地区的人怎样对待低磁场引起的变化。
有一条类似的零磁位线与美国西海岸平行。毫不奇怪，世界的这一部分也是变化的温床，尽管它是以与中东不同的方式表现的。从南方的加利福尼亚延伸到北方的华盛�