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根据原定计划,整个前军大营就在喀斯湖休整一个月,恢复马力以后返回玉门关。
可就在这个时候,吐藩王阿卜杜拉带领主力部队两万人,从天山回到了高昌城,然后就看见自己的所有部落全部变成了废墟,一个活人、一头牲口都没看见。
通过逃回去的残兵报告,阿卜杜拉得知自己的亲兄弟苏里唐全军覆没,而且自己还被敌人给抓走了。
霍连山他们完成了休整开始东返,结果还没有走出去三百里,阿卜杜拉的先头部队已经赶到了。
这一下子又变成了老套路,霍连山、熊开山、刘志国三个人根据军师万练的交代,开始率领自己的部队轮流设伏,交替掩护撤退。这一路打下来,想快也不行。
身后有两万多人追赶,连续奋战三个月,霍连山他们才算是摆脱了敌人的追击,前后损失兵力一千多人,相当于前军大营少了四分之一,等于去掉了一个营的编制。
熊储看见风尘仆仆的大军,一时间不知道该说什么,颠来倒去就四个字:“回来就好!回来就好!”
前军大营都是精疲力尽,而且损失惨重,现在大部队想走也不行了,只能继续在明月堡休整。
好在独狼的残部听说已经抓住了仇人苏里唐,心里的一口怨气终于散发出来。前后归来的独狼残部九百多人,全部加入霍连山的前军大营,算是勉强补充了编制。
大部队回来了,军师万练的注意力重新回到了现实问题上:如何才能把这么多人和物资隐蔽带进关内?
“主公,现在有两条路可走,但是都非常艰难。”看到熊储过来询问,军师万练指着一幅地图说道:“可以翻越南面祁连山,从贺兰山口东渡黄河进入六盘山,然后南下秦岭。也可以走嘉峪关北面飞渡长城,进入河套地区的延绥一线。”
熊储对这两条线都有些担忧,因此还抱有一线希望:“祁连山啊,我这几天和独狼大哥的那些部下谈过,这条路实在是不好走。至于说北面飞越长城,只怕也不好走。直接从嘉峪关进去,难道一点希望都没有吗?”
万练点点头:“希望自然是有,而且还很大。不过,这就需要主公做一个决定,从今天开始,我们正式向朝廷宣战,第一战就是夺取嘉峪关。”
“斥候营已经传回消息,嘉峪关的守军就是一个游击将军祁大柱,手下是一个千人队,虎蹲炮一百二十四门,红夷大炮六门。绳发鸟铳四百八十人,五雷神机两百四十人。”
“长城虽然能够挡住大军,但是挡不住斥候营的那些鸡鸣狗盗之徒,所以他们已经把嘉峪关南北路段都查探过了。可以悄悄飞越,也可以强行破关而入。”
“如果强行破关的话,肯定惊动甘、肃二州的大军,接下来就要正面开战。要想生存的话,首先就要打下长安获得立足之地。然后夺取潼关,占领洛阳,从而争霸天下。”
“这不合适!”熊储赶紧否定了万练越来越兴奋的战役谋划:“这太急促了,我可没想争霸天下。还是谈谈如何才能悄悄入关,这个我比较喜欢。”
军师万练微微一笑:“那也没关系,我们杀一个回马枪,重新占领哈密就能办到,而且我早有准备,这件事情主公就不要管了。为了吸引朝廷的注意力,主公需要承担一个重要任务。”
熊储一听首先就是自己有任务,顿时来了兴趣:“说说看,接下来我应该干什么?”
军师万练伸手点了点地图:“很简单,我把大部队集中到敦煌一线,嘉峪关里面的那个游击将军祁大柱只要不是傻子,就应该已经知道了消息,所以官军的注意力应该集中在这个地方。”
“为了掩护大军行动,主公需要带领一只小部队提前进入嘉峪关,把自己的身份透露出去,达到分散官军注意力的目的,为我这边的大军行动创造条件。今后汇合的地方,暂时定在凉州卫(今武威)一线。”
可是,事情的发展往往出人预料,计划就没有变化快。
镇军营统领邱柏明突然进来报告:“启禀主公、军师,射声营今日外出侦巡,竟然在玉门关以西八十里遇到了敌人。经过半天时间的周旋,敌人一个百人队全部被射死。但是他们救回来一个女人,目前正在女兵营抢救。”
原来,因为前军大营需要恢复体力,还需要对新加入的九百多人进行训练,所以敦煌一线的巡逻任务,就交给了中军大营赤格射声的营、司马承的陷关营。
熊储有些奇怪:“救回来一个女人有什么大惊小怪的,还让你亲自过来报告一声?知道是什么人没有?”
邱柏明笑了笑:“这个女人也就二十多岁年纪,长得像一朵花儿,并不是关外人。而且岚儿姑娘和严二娘判断,这个女人肯定是一个武林高手。只可惜昏迷不醒,不知道是什么缘故。”
俗话说:福无双至,祸不单行。
第二天正午时分,女兵营还没有搞明白救回来的那个女人究竟是怎么回事儿,斥候营的李青突然满头大汗闯进中军帐:“师傅、军师:我们斥候营在探查祁连山大小的通道时候,发现一件怪事!”
“着什么急?”熊储对于自己的这名弟子很不满意:“这都多少年了,还这么毛毛躁躁的。祁连山啊,什么?你从祁连山回来?快说说看,有什么古怪?”
李青看见师傅比自己还着急,顿时笑了:“其实也不是什么大事,就是非常奇怪。祁连山黑风岭上面有一个小村子,也就二十多户人家,全部都是打猎采药的庄户人家。我们斥候营和他们的关系都不错,往来过程中还给他们带一些东西。”
“五天前,我带领一个小队返回来的时候,路过黑风岭就想顺路去看看老朋友,也讨杯热茶喝。殊不知,全村七十余人竟然全部被杀了。因为发现了有些古怪的线索,所以我才飞马返回,请师父和军师判断一下是怎么回事。”
0355、有女素琴
一个人被抬进中军大帐。
实际上应该说是一具尸体,一个看起来接近三十岁的汉子。
皮肤并没有什么变化,看起来这个汉子死得非常安详。
死得非常安详的根本原因,就是没有找到伤口,而且脸上很安详的模样。
全村都被杀了,竟然都死得非常安详。
这就不是安详,而是非常诡异了。
不仅军师万练觉得很诡异,就连杀人如麻的熊储熊大杀手都觉得诡异。
一块小指头大小的植物茎秆,这是从尸体左手中取出来的。
一缕紫色丝绢,这是从尸体右手中找到的,和三根头发差不多粗细。
如果不是熊储的目力惊人,只怕一般人都忽略了。。
军师万练一向号称博学多才,现在竟然什么都看不出来,顿时就有些气急败坏:“来人,赶紧把郎中队的统领叫过来,看看这究竟是怎么回事。人世间竟然还有本军师搞不明白的事情,简直岂有此理!”
郎中队的统领陈夫子,自然就是一个四十多岁的郎中,最擅长治疗瘟疫等疑难杂症,曾经帮助熊储和万练解决了火铳改造的大问题。
陈夫子一进来就看见了那个小指头大小的植物茎秆,而且顿时就惊呼一声:“哎呀,这是非常难得的百年榜嘎,和千年参一样稀少,老夫今天算是开了眼界了!”
军师万练没好气地说道:“陈夫子,不是让你过来大发感慨的,而是要你弄明白这具尸体究竟怎么回事儿!”
陈夫子的眼睛继续研究所谓的榜嘎,嘴巴里说出话来,半点情绪波动都没有:“这具尸体没怎么回事儿,就是中毒而亡。如果是中毒半刻钟之内老夫还可以想办法,可是他已经中毒三天,也死了三天,还问什么?”
军师万练扬了扬手,最后又无奈的放下,看样他已经被气得想打人:“陈夫子,这玩意儿就送给你了,今后有的是时间研究。我想知道的是,这个人的一个村子数十人全部都死了,难道你不想说点什么吗?”
没想到陈夫子一句话说出来,差点把熊储和万练吓趴下:“数十人算什么?看见没有?我手里的这点儿茎秆,和另外一味药材调配成毒药,然后涂抹在箭头上射进人的身体,起码可以毒死三千人,而且属于没救的那种,如果都能够射中的话。”
熊储震惊之后,心头仿佛闪过一丝念头,却没有抓住:“陈夫子,难道你手中的这个什么榜嘎,竟然是一味奇毒的药材不成么?”
陈夫子已经把那块茎秆放进一个玉盒之中,然后才对熊储说道:“主公,榜嘎不过是这里的人通俗叫法,《本草》里面叫做特乌头。”
“普通的榜嘎有毒,而且毒性很强烈,但还有办法挽救。如果是百年以上的榜嘎,那就变成了奇毒无比,老夫也没有办法把人救活。。”
“对于我们郎中来说,榜嘎虽然有毒,但却是最难得的一味药材,因为它就是制作麻沸散的主药啊。华佗被曹操杀害以后,麻沸散的配方就失传了。但是老夫总结的一个单方,刚好主药就是榜嘎,可惜一株难求。”
“榜嘎最好的产地,据说在唐古拉山的雪峰之上,主要具有镇痛、麻醉的功效。可以使人心跳快速减弱,呼吸缓慢,最后彻底丧失知觉,这样就可以缝合伤口了。”
“如果榨汁涂抹在暗器、兵器上伤人见血,立即就可以要了性命。如果是放在食物之中,同样是无色无味,也能毒死人。什么蛇毒都没有它厉害。”
说到这里,陈夫子很古怪的看了看熊储,然后才低声说道:“主公是武林高手,今后可要注意了。榜嘎如果用少量而长期服用,可以让武林高手心脉堵塞而走火入魔。”
熊储摇摇头,又微微一笑:“陈夫子果然一代国手,名不虚传。但是我想知道的是,难道眼下的这具尸体,就是因为中了榜嘎之毒不成么?还有,他们全村都死绝了,难道都是中了这种毒不成?”
陈夫子摇摇头又点点头:“屠村,这个还很难说。但是眼前的这个人,就是用口咬了榜嘎中毒身亡。不行,老夫必须到实地看看,然后才能下结论。”
“既然出现了百年榜嘎,那么剩下的一整株在什么地方呢?这可是天大的一笔财富。它虽然可以杀死几万人,但也能够救活无数人,关键是要看用在什么人手中。”
“另外,既然出现了百