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此外，随着年岁渐长，厌倦之心也会油然而生。在刚重生时，我们就如鹰展翅上腾。随后我们奔跑也不困倦，在最美善、真挚的日子，我们行走也不疲乏。但我们的脚步愈来愈慢，虽然也愈来愈平稳、有耐力。我祈求神，让我们年轻的精力能一直伴随我们走完这条天路，但条件是，这力量乃来自圣灵，而非只是肉体的骄傲逞强。奔跑天路的老选手都知道，何以圣经提到要以铁和铜作鞋，因为这条路实在是崎岖难行。他发现途中不仅有艰难山、屈辱谷，还有死荫的幽谷，更糟糕的是，居然也有虚荣市──这些关卡都必须一一通过。如果说这条路上有喜乐山（感谢神，有不少），那么天路客也常常闯进绝望古堡里。思想这其中的艰难，那能在圣洁之路坚持到底的人，他们是「令人讶异的」（中文圣经译作「作豫兆的」亚三８）。
「啊，奇妙的世界，我无法以他语形容。」基督徒一生的日子，就好象无数颗慈悲的巨钻，串连在神信实的金线上。等有一天我们来到天上，我们要对天使、主治的、掌权的，诉说我们在地上的日子所尝受基督那数不尽的丰盛恩惠。我们是一批从死亡边缘被拯救逃生的人。我们的属灵生命就好比在汪洋中燃烧的一点星火，或悬在空中未殒落的一块石头。等到主耶稣再来的日子，全宇宙都要惊讶地注视我们昂首迈步，无可指摘地踏进珍珠镶成的天堂之门。我们能蒙保守一个小时，就是够令我们又讶异又感激了，而我相信我们就是如此蒙恩。
如果这就是一切，我们就颇有忧虑的理由，但幸好还不止如此，我们还必须思想我们居住在什么处所。对许多神的子民而言，这世界有如荒僻的旷野，有些人沉醉在神的伟大作为里面，但另有些人则时时面对残酷的争战。我们以祈祷展开新的一天，也常让圣乐的悠扬音乐回荡屋宇。但要知道有许多圣徒常常是晨祷才完毕，就须迎接蜂拥而至的亵渎试探。他们出外工作，整天充塞他们耳际的，都是些肮脏的淫词秽语，就如公义的罗得，置身所多玛一般的格格不入。你不觉得你走在街上，耳朵也常被这些不洁的话骚扰吗？这世界不是恩典之友。我们活在这世上，所能做的，就是尽快度完它，就好象穿越敌人的国境一般。在这歧路两边的树丛里，不时有盗贼埋伏，我们手里必须握着「出鞘的刀剑」自卫，或至少要时时佩戴「不住祷告」的武器，因为我们每移寸步，都可能遇到争战。在这点上绝不可掉以轻心，否则你很快就会从一厢情愿的幻梦中，急剧地被弹出来。哦，神哪，请帮助我们坚固到底，否则我们将如何行路呢？
真正的信仰，不但在起始时是超自然的，中间进行的过程是超自然的，终结时也是超自然的。从头到末了都是神的作为，主的手必须无时无刻地伸出来扶持我们，这迫切的需要，你可能此刻就感受到了，我也很高兴你能体会到这点。现在你就当仰望神保守你，只有他能保守我们不绊跌，而与他的儿子同得荣耀。
１８ 坚固到底
请读者注意保罗是多么有把握且充满信心地期望所有圣徒。他说：「他也必坚固你们到底，叫你们在我们主耶稣基督的日子无可责备」（林前一８）。这是每个信徒都渴慕至极的一种坚固信仰。它的前题是这些人是纯正的，它所提议的宗旨是：坚固他们在纯正的义路上。假设它是保守人坚立在罪与错谬的道路上，那后果将多么难以设想啊。想想一个顽固的酒鬼、顽固的窃贼或顽固的骗子，是多么无可救药。一个人若顽固不信，坚持无神论，将是多么可悲的事。由神而来的坚固信仰，只有那些曾亲尝神恩典的人才可以享受得到。这也是圣灵的作为。赐信心的圣灵，会强化、建立它；在我们心中点燃爱火的圣灵，也会保守它，使它愈燃烧愈旺盛；启明我们进入真理的圣灵，会继续勤加教导，激励我们更肯定、更明白真理。圣洁的行为会蒙圣灵坚固，直到它们成为习惯；圣洁的情操会蒙坚固，直到它们成为常存的直觉。经验与操练能坚固我们的信仰与决心，不论是喜乐忧伤、成功失败的经验，都能被圣灵转化，达到成圣的目的，就象绿树需要甘霖和疾风交相作用，才能植根深土之中。人心领受教导，随着知识渐长，它也广泛搜集如何坚守正道的理由与方法。一旦信心被坚固了，它会更紧紧攀住安慰人心的真理。手抓得愈紧，脚步也愈踏实，这人本身也变得愈来愈稳健而有分量。
这不只是自然的成长现象，乃是圣灵的一项明显作为，就象他感动人悔改归主一般。神必然会将这恩赐赏给那倚赖他得永生的人。透过圣灵在我们里面动工，神会救拔我们脱离如水一般不稳定的状态，使我们植根着地。神帮助我们在基督耶稣里生根建造，住在他里面的这道手续，也是他拯救我们的步骤之一。你大可天天祈求这恩赐，而绝不会感到失望。你所信靠的主，会使你成为一棵栽在溪水旁的绿树，生生不息，叶子也永不枯乾。
一个坚固的基督徒，对教会是何等的生力军啊！他是伤心人的安慰，软弱者的帮助。你不希望成为这样的人吗？坚固的信徒乃是神家的楝梁。他们不会被各种歪曲教义的邪风吹来吹去，也不会被突来的试探打倒。他们是别人的一大安定力量，在教会发生纷争时，他们是抛牢的锚。你这刚开始过圣洁生活的人，也许不敢妄想有一天也能变得象他们那样。但你无须忧惧，圣善的神会在你里面动工，就象在他们身上动工一样。虽然现在你在基督里还是「婴孩」，将来有一天，你要在教会担任「父亲」的角色。要对这伟大的远景心存盼望，但在盼望中要视之为恩典的赐礼，而非个人劳力的工价或你个人努力的成果。
蒙启示的使徒保罗提到这些人必得坚固到底。他指望神的恩典会保守他们，直到属世的生命完结或基督再来的日子。事实上，他期盼各地各方属神的教会，都能蒙保守，直到恩典时期结束，主耶稣将以新郎身分第二次再来，与他完美的新妇共赴婚礼的喜宴。凡在基督里的人，都会被坚固到底，直到那大喜的日子。他不是说过：「因为我活着，你们也要活着」（约十四１９）吗？他也说过：「我又赐给他们永生；他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去」（约十２８）。「那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子」（腓一６）。神在人身上所做的恩典之工，绝非皮毛的改造而已。深植在人心内部的新生命，乃是由生生不息、永远长存、永不朽坏的种子萌发出来的。神给信徒的应许也不是暂时性的，其成就牵涉到信徒坚守真道，直到得享那无尽的荣耀。我们是「因信蒙神能力保守的人，必能得着所预备，到末世要显现的救恩」（彼前一５）。「义人要持守所行的道」（伯十七９）。因此这不是出於我们个人的功劳或能力，而是我们不配得的恩典及白白得来的礼物。信徒乃是「为耶稣基督保守的人」（犹１）。凡在他羊圈里的羊，一只也不失落；凡属他的肢体，一个也不灭亡；凡归在他宝库里的宝石，直到他做成珠宝的那天，一颗也不会遗失。因信而得的救恩不是只能维持几个月或几年即失效的，因为我们的主耶稣已「成了永远赎罪的事」（来九１２），既是永远，就是没有终止的一天。
保罗清楚声明：他期望哥林多教会的信徒能蒙主坚固到底，一直到主耶稣基督的日子都无可责备（参见林前一８）。能蒙主保守，一直都无可责备，实在是宝贵无比的福气。只是保平安，远不如保持圣洁。有时你会在教会看到一些原本虔敬的人，却一而再，再而三地屡犯不诚实的罪行，他们没有相信主有保守人无可责备的能力。有些自称是基督徒的人，一生却活在一连串的跌倒失败中，虽然他们没有全然仆倒，但也很少稳稳站立。这与信徒的身分是大不相称的。圣经告诫我们要与神同行，靠着信心，我们能逐渐趋於坚定稳固、圣洁、无可责备，事实上，我们也应该如此。主不仅能救我们脱离地狱，还能保守我们免於灭亡，我们不必每次都向试探屈服。圣经上不是说：「罪必不能作你们的主」（罗六１４）吗？主能保守信徒的脚步，只要我们信靠他，他必能放手这么做。我们无须玷污我们的衣袍；靠着主的恩典，我们可以保守它们免於被世俗的罪恶所污染。我们必须这么做，因为若非圣洁，「没有人能见主」（来十二１４）。
保罗对哥林多信徒的勉励，正是我们每个人都当追求的──也就是蒙主坚固到底，叫我们在「主耶稣基督的日子，无可责备」（林前一８）。神应许，到末后那荣耀的日子，我们可以免受任何的指责，全世界没有任何人敢质疑我们蒙主救赎的身分。我们固然软弱，常为自己的罪孽忧伤，但这些不是敌对基督的那种罪，不足以证明我们是不属基督的。因此我们必须远避假冒伪善、欺诈、恨毒、耽溺於罪等邪行，因这类罪是遭人诟病的深重之罪。
仅管我们软弱跌倒，但圣灵能在我们心中动工，使我们的人格在众人面前无瑕无疵，这样，我们就象但以理一样，不致给好批评的人抓到把柄，除了信仰之事以外，不会遭到太多的指摘。许多虔诚的信徒，他们的生活见证，是如此清白透明、表里如一，无人可挑他们的毛病。将来见主面的时候，主必能象当日对着撒但称赞约伯一样，形容许多圣徒说：「你曾用心察看我的仆人……没有？地上再没有人象他完全正直、敬畏神、远离恶事」（伯一８）。你必须追求这从主来的称赞。这是圣徒的凯歌，无论羔羊走到那里，他们也跟到那里，在永生神面前保持自己的廉洁。但愿我们永不要偏行己路，误入歧途，让仇敌找到亵渎神的把柄。圣经如此形容真基督徒：「从神生的必保守自己，那恶者也就无法害他」（约壹五１�