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韩信知道高祖畏忌自己的才能，常常称病不参加朝会和侍从，日夜怨恨，闷闷不乐，羞于跟绛侯周勃、颍阴侯灌婴等人列于同等地位。有一次，他偶然路过舞阳侯樊哙的府第，兼具元老、名将、贵戚三重身份而且性情也很彪悍的樊哙对韩信佩服得五体投地，跪迎拜送，自称臣子，毕恭毕敬受宠若惊地说：“大王竟肯光临臣下家门，真是三生有幸，蓬荜生辉！”韩信出门以后，笑着对人说：“想不到我竟然沦落到与樊哙这种人为伍的地步了，郁闷啊郁闷。”
刘邦经常与韩信闲谈，评论各位将领的才能和各次战役的得失。韩信对他们的评价各有短长，但都不怎么高。高祖有次突然问：“你看我能够统率多少军队？”韩信回答：“十万而已。”高祖有点不高兴了，又问：“那么你呢？”韩信脱口而出：“多多益善。”高祖讪笑着反问：“我十万，你多多益善，那你为什么被我擒获了呢？”韩信这才意识到自己失言，于是顺势改口说：“陛下不能将兵，却善于将将，这当然更厉害，所以我活该被陛下擒获。况且，陛下的能力是上天授予的，不是人力所能达到的。”刘邦听了，哈哈大笑。
淮阴侯韩信不能就藩。居京期间，基本上无所事事。他倒也干了一件正经的大事：与留侯张良一起，比较系统地整理编次了春秋战国以来各家兵书战策，为后世研究、运用古代兵法提供了宝贵的资料。《汉书。艺文志》分兵书为四种：一权谋，二形势，三阴阳，四技巧。权谋内有韩信三篇。班固评论说：“权谋者，先计后战，兼形势，包阴阳，用技巧者也。”又总论说：“自春秋至战国，出奇设伏，变诈之兵作。汉兴，张良、韩信序次兵法，凡百八十二家，删取要用，定著三十五家。”由此可见韩信之所以能“连百万之军，战必胜，攻必取”，在群雄辈出的乱世出类拔萃，成为“兴汉三杰”之一，是因为他具有深厚的兵学修养和理论功底，寄食受辱时揣摩已久，运用起来更是得心应手出神入化。其来有自，绝非幸致。不无可惜的是韩信自著的三篇兵法早就失传了。
岁月不居，时节如流。几年时间很快过去了。
麻烦又来了，又有人反叛，而且是里通外国，勾结匈奴。这次犯上作乱的主儿，是高祖的亲信将领、“以赵相国监赵代边兵”的阳夏侯陈豨。刘邦又惊又气，不敢怠慢，亲率大军征讨，陈平、周勃、樊哙等都随高祖出征。这是汉10年（公元前197年）9月的事。
前方战事正酣。都城长安表面上安谧如旧。一天深夜，丞相萧何被皇后吕雉派亲信紧急召进宫中议事。这是前所未有的。萧何心想：该是什么事呢？
“有人告发韩信与陈豨内外勾结，图谋不轨。他都已经部署好了！”吕后阴恻恻地说。烛影摇红，鬼火高低明灭。
“哦，居然有这等事？”萧何大吃一惊，惊诧莫名。
“丞相不相信是吗？你是不是老糊涂了？”吕后眼一瞪，话有些不客气了。
萧何马上意思到了。他顿了顿，深吸了一口气，平和恭谨地说：“我听皇后的，你说怎么办我就怎么办。请皇后说仔细点，好让我明白个究竟。”
吕后这才高兴了。随即说明了事情的原委。
原来，有个门客得罪了韩信，韩信把他囚禁起来，准备杀掉。这个门客的弟弟就出首告发，说韩信与陈豨勾结、准备反叛；并将情况密报给了吕后。告发的具体内容是：
当初，陈豨被任命为赵国的相国，向淮阴侯辞行。韩信拉着陈豨的手，避开随从，在庭院散步密谈。韩信仰天叹息说：“有话可以和你说吗？我想与你谈谈。”陈豨说：“任凭将军吩咐。”韩信说：“你去的赵、代是天下精兵聚集的地方，而你又是陛下亲信宠爱的近臣。倘若有人告发你有异心，陛下一定不会相信；再次告发，就会产生怀疑；三次告发，陛下一定会发怒，率兵躬行天讨。这时我在京师起兵响应，里应外合，就可以取得天下了。”陈豨一向了解佩服韩信的才能，很相信他，就说：“我一定听从你的指教！”
陈豨发动叛乱后，高祖率兵出击，张良、韩信因病没有随征。韩信暗中派人告诉陈豨说：“你尽管干，我在这厢协助你。”韩信召集家臣门客们谋划，打算在晚上假传圣旨，赦免在官府服役的罪犯和奴隶，利用他们去袭击吕后和太子刘盈。业已部署完毕，就坐待陈豨方面的消息再行发动。
萧何这才明白了个中原委。他心想：这也太不靠谱了吧。陈豨本是高祖亲信宠幸的将领，与韩信向无私交。偶然礼节性拜访，韩信怎么可能交浅言深乃至于相约谋反呢？那些细节更是荒唐可笑，自相矛盾，漏洞百出，根本经不起推敲。陈豨原籍魏国，一向仰慕信陵君的为人，爱养宾客，这是众所周知的，也没什么；直至招致周昌的怀疑和攻诋后，高祖让他将宾客处置掉，他不愿意，这才激发反叛，并非素蓄逆谋。陈豨反后，如果韩信果真与他有往来，萧某身为大汉丞相，料理一应军国大事，怎么会毫无知闻？而且既然说韩信已经部署好，那就是箭在弦上不得不发，务必出奇制胜先发制人了，怎么可能旷日持久干坐不动静候陈豨的消息？韩信是什么人？就算他赋闲日久久疏军务，也不至于弄得这么小儿科吧？韩信果真要反，会等到现在？打勾结不去找彭越英布反而去邀约陈豨，又是什么道理？……
萧何很想为韩信辩护几句，就像他后来曾为英布辩护一样。但那是在高祖面前，他的位置也比较超然。这番，却是与吕后说韩信。他看看吕后苍老憔悴的面容，粗重混浊的呼吸，阴沉不安的三角眼和刚毅坚韧的唇角，话到嘴边又咽下，临时改变了主意。
他早就看出刘邦、吕后“家天下”的意味越来越明显，对各位异姓王更是犹如芒刺在背，必欲除之而后快，只是在等待和寻找适合的时机和借口罢了。高祖年事渐高，伤病侵寻，心理有些变化，越来越不好侍候。他身为丞相，也遇到过不止一次的麻烦和困窘，如临深渊，如履薄冰，战战兢兢，唯恐有失。吕后更不是盏省油的灯，她已经在着手考虑高祖身后的事，担心太子仁弱，日后镇不住场，想趁着高祖健在，先下手为强，将那些可能生事的刺头一并翦除。萧何忠于刘氏江山，对一起打天下的诸位将帅也有感情，又要自保。他在其中的难处和苦闷，难与人言。只有他自己，才如鱼饮水，冷暖自知。
推荐韩信，成为楚灭汉兴的一大关键，取得了巨大成功，也让萧何这个伯乐的荣誉心得到了极大的满足。韩信感恩知己，一直对萧何亲近而尊敬。两人情投意合，厮抬厮敬，关系异常亲密。这是天下知闻并引为美谈的。只是在高祖诈游云梦之后，出于策略上的考虑，才逐渐疏淡下去。两人只在朝会或者应酬场合偶尔碰上，很少交谈，有时更只是简单地互相递个眼神。但内心的彼此好感并未稍减。韩信恃才傲物，不仅羞与绛、灌同列，甚至说起话来连皇上也不放在眼里，不知自忌，萧何是很为他担心的。他也曾利用某次机会委婉地提醒劝说过韩信。韩信笑了笑，当时没说什么，后来仍旧是依然故我。正所谓“江山易改，本性难移。”
“决定性的时刻到了。不是你死，就是我亡！丞相有何高见？”
吕后的话打断了萧何的沉思。从吕后的神态和语气看，韩信这次势难幸免，他知道自己已经别无选择。他再次说：“我听皇后的。”两人随即合计起来。
商议的结果是：令人假装从高祖那儿来，带来了前线的好消息，说陈豨已经被擒斩，不日班师回朝，要列侯群臣都先进宫来庆贺，以便乘机将韩信拿下。
出乎萧何料外的是，吕后坚持一定要他自己出面去请韩信。她皮笑肉不笑地说：“别人去请韩信不一定理会，可丞相你亲自出马，他就不可能不给面子。谁不知道你俩谁跟谁嘛。”萧何无话可说，只得照办。他在心里嘀咕：我以为自己已经够精明谨慎了，谁知道到时候还是人在江湖身不由己。真正高明的，还是留侯啊！
萧何没辙，只得亲自去请韩信，说：“你虽然有病，还是勉强去祝贺一下为好。”萧何丞相亲自上门敦请，还有什么好说的？韩信二话没说就上了马车。萧何看着韩信坦然高大的背影，心情非言可喻。
韩信一进宫，就被吕氏安排的亲信武士擒拿捆绑。回头一看，萧何也早就不见踪影。他叹了口气，一切都明白了，只是为时已晚。
无须审讯，吕后下令立斩韩信于长乐宫的钟室，并夷灭其三族。
生死一知己，存亡两妇人。一代名将，如此收场，充分展现出封建政治的残酷本质。作为与韩信交深契厚的开国丞相，萧何出于种种考虑，患得患失，出尔反尔，明哲保身，助纣为虐，以致后人有“成也萧何，败也萧何”之叹。这也充分说明，如果没有合理的制度性保障，好人也会干出相当残忍卑劣的勾当。
韩信临刑前说：“我后悔没有听从蒯彻的计策，以至于被妇女小人所欺诈，这岂不是天意吗？”
这总让人想起《红楼梦》第七十七回《俏丫环抱屈夭风流/美优伶斩情归水月》中，晴雯临死前忿忿不平地对贾宝玉说：“只是一件，我死也不甘心。我虽生得比别人好些，并没有私情勾引你，怎么一口死咬定了我是个狐狸精！我今儿既担了虚名，况且没了远限，不是我说一句后悔的话：早知如此，我当日……”
谁都知道，晴雯与宝玉的关系冰清玉洁，并无私情。
同样道理，定谳韩信谋反，夷灭三族，实乃千古奇冤。
红颜胜人多薄命，莫怨东风当自嗟。人之将死，其言也真。名将美人这两段话的中心意思是4个相同的字：悔不当初。
历代学者多认为韩信冤枉，为其洗雪辩诬之辞不胜枚举，窃以为其中以清人梁玉绳所论最