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约翰。本仁因此被判十二年的监禁。他入狱时32岁，直到44岁才获释。在这期间，他受到不同程度的限制。有时对他的限制非常宽松，他可以到监狱外探访朋友；有时他不能外出，但朋友可以来探访他；有时对他的限制非常严厉，折磨审讯不断。他写到：“我发现自己疾病缠身，站立不稳。我被迫离妻别子，在这个地方忍受骨肉分离之苦。这一切痛苦不仅是缘于我对世俗享乐的贪爱，而且因为我想到如果我被迫与我可怜的家人分离，他们可能遭遇到的艰难、困苦和匮乏。我那可怜的失明的女儿玛丽，她尤其令我牵挂。唉，一想到我的玛丽所要忍受的，我就心如刀绞。可怜的孩子，你在这个世上会遇到怎样的苦难啊！你会被鞭打，不得不乞讨，忍饥挨饿，衣不蔽体，还有千千万万无法想像得到的灾难。我是不能见到你们，但愿这风儿能把我的思念吹到你们心里。哦，我也要提醒自己，要把你们都交在神的手里。可是离开你们实在让我痛心。”
1672年，他终于获得赦免。新国王意于复兴罗马天主教。为此，他作了一个政策性的决定，释放所有的“持异见者”，企图让这些人在推行英国国教的各团体之间引起更多的纠纷，以便可以逐步削弱他们的势力。就这样，约翰。本仁获得了释放。获释后，他马上重返讲坛，在各村之间巡回讲道。
约翰。欧文是本仁最熟悉的清教徒作家之一，他共有二十多部作品流传于世。他当时是国王的大臣，是一位法庭布道家，一个受过良好教育的人。他到伦敦地区时，常常去听约翰。本仁布道。一次，国王听说约翰。欧文常去听本仁讲道，就问欧文：“我不明白像你这样一个学识广博的人，为什么要去听一个从未受过教育，未受过训练的人讲道。”约翰。欧文回答得非常巧妙：“陛下，若我能拥有那补锅匠布道的能力，我宁愿放弃我的知识。”约翰。本仁在布道方面的恩赐的确是独一无二的。他能巧妙地抓住听众的心，在写作上也如此，我们可以在他的作品中看到他独特的风格。
1675年年底，他第二次被投入监狱，这次又是因为根据法令，传道人必须持有执照才能布道。本仁的罪名是非法传教。幸运的是，这次监禁持续了不到一年。这样，约翰。本仁一生中共有13年是在监狱里度过的。他心里一定常常纳闷：如果神果真呼召我传道，为什么我会在监狱里呆这么多年？使我这么多年与会众分离？我本可以布更多的道，帮助更多有需要的人。为什么呢？
如果一个人回首往事，他肯定能发现自己饱经磨难的原因。正是在狱中期间，本仁得以全力以赴地撰写《天路历程》。这本书日后成为历世历代读者的祝福，这想必是本仁从来没有预料到的，但神确实这样成就了。
本仁在第一次监禁时着手写这本书，大约是在第二次监禁时完成的，因他第二次出狱后，《天路历程》便首次出版。这本书流传之广，翻译的文字之多，仅次于《圣经》。人们读的次数越多，越深入，就越会发现它是如此优美，如此生动地昭示了神圣的真理。书中有许多地方与主耶稣用比喻讲道时的风格很类似。本仁用通俗易懂的方法揭示了深奥的真理。
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后来，约翰。本仁撰写了《天路历程》第二部分。第一部分，也是主要部分，讲述的是一个名叫基督徒的人，离开毁灭城，奔向天国城。这个故事有很大一部分取材于本仁自己的生平，以及他生命中不同时期悔改的历程。他自己生活中经历的许多事在基督徒的天路遭遇中得以反映。
事奉多年，本仁亲眼目睹许多人走过了同样的历程。同时主也用不同的方法引领他们，在同一条天路上经历不同的事，进入不同的广度和深度。他从中取材，写了该书的第二部分，这回主人公不再是基督徒，而是女基督徒。他以他在事奉中所见的不同的人和他们的生活作原型，描写了基督徒的妻子和几个邻居的经历。
在这里我们略举一个例子。在书中有一位害怕先生，他走的路与勇敢先生不同，甚至可以说是大相径庭。他们行的是同一条路，遇到同样的关键时刻，但他们行路的途径，应付的方式却很不相同。可见神在形式方面是不拘泥的。
约翰。本仁卒于1688年。当时的情况是这样的：有一位父亲将其子赶出家门，因他离家出走。这个年轻人到了本仁那里，央求他与其父谈一谈，以便能与父亲和好。本仁骑马冒雨赶去，见到了那个父亲。父子俩在他的劝说下和好。但本仁由此得了重感冒，并死于此。死时离他六十岁的生日还差两个月。
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＇sea于2006…08…2906：31：08修改此小说＇
作者为本书所作的辩解
为了要写作，当初我把我的笔
拿在手中的时候，决没料及
会写成这样一本小书；
我要写的，原来是大相悬殊；
等到接近完成，自己还不知道
已经开始这样写了。
事情是这样：我原想写下圣徒们
在我们这个福音时代中所经历的路程，
万想不到，我却写成了一篇讽喻，
描述他们的旅程和到达荣耀的道路。
我记下了二十件以上的事例。
之后，又有二十件进入我脑子里；
事情一件又一件地不断增加，
好像燃烧的木炭中飞出的点点火花。
于是我想，不成，要是你们孵化得这么快，
我就再也不把你们理睬，
免得你们最后变成“无穷无尽”，
使我已经着手写的书被你们侵吞。
好，我就这么做；并不想以如此方式
使举世看到我的笔墨；
我一心只想写，自己也不知道写些什么；
要说借此讨好邻居，我也并没这个企图；
不，我可不；我那样做，
只是为了使自己心满意足。
我既非为了消磨那无聊的时日
才这样草草地书写；我也并不只是
为了让自己散心消遣，
借此逃脱那些使我犯罪的更坏的意念。
于是，我愉快地落笔纸上，
黑字白纸飞快地写下了我种种的思想，
因为如今当我的思潮终止的时候，
只要我再探索一下，它又涌了上来；
于是我又把它们一一写下；终于，
你看到它成了这样一本篇幅浩繁的巨著。
好，我把这些片断的想法编写完竣，
就拿去给别人看，为的是要弄清，
他们表示谴责，还是表示赞许；
有的说：让它们存在；有的说：让它们死去。
有的说：约翰，把它印成书；有的说：别这样做；
有的说：也许有好处；有的说：不。
于是我进退两难，
我不知道该怎么办：
最后我想，既然人们这样意见纷纭，
我把它付印吧；这件事就这样决定。
因为我想，我明知有人主张这么办，
尽管还有人表示疑难；
那么，要证实谁的意见是最好的意见，
我认为不妨作一次试验。
我又想，假若我现在拒绝去满足，
那些主张这么做的人的愿欲，
我不知道是不是会阻碍
他们从那件事上可以得到的欢快；
对那些反对让它发表出来的人，
我说：“我并不愿意开罪你们”；
可是既然你们的弟兄喜欢这样，
暂且不要论短道长，等你日后看了再讲。
要是你不愿意去念它，那就算喽；
有人喜欢吃肉，有人喜欢啃骨头；
对，我也许能更好地使他们心平气和，
我也曾这样忠告过他们。
难道我不能用这种风格著书立说？
用这样的方式，同时又不失去我的目的——
使你获益？为什么不可以这样做？
乌云带来雨点，灿烂的云却不。
是的，不管是乌黑还是灿烂，
只要它们降落银色水滴，使土地上谷物生长，
那就全会受到赞扬，谁也不会受到责难，
它们共同生产的果实都要被人珍藏；
是啊，就这样把两种果实混合，
因此对那些果实，没有人能辨别；
她1饿的时候，它们对她都很合适；
她饱了全吐出来，使它们的祝福毫无价值。
你知道渔夫捕起鱼来怎么办；
他用的是什么样的手段。
看！他怎样把他的全部智慧都使出；
怎样使用圈套，钓线，钓钩，钓具和网罟；
然而有的鱼，无论你用钓线，钓钩，
圈套，网罟，巧计，也不能捕到手；
你得用手去摸，还得抓住，
否则，你无论如何也无法捉捕。
捕鸟人怎样去捕捉他的猎物？
方法繁多，你没法一一说出：
他的枪，他的网，他那些涂上了粘胶的杖、灯和铃；
他一忽儿爬，一忽儿走，一忽儿站定；
谁能把他这些层出不穷的姿势一一说明？
然而光是这些，还不能使他随意捕获野禽。
是啊，他还得吹笛子，吹口哨，去捕捉这一只；
可是如果他这么做，他要失去那一只。
如果珍珠会藏在癞蛤蟆的脑袋里，
那么在牡蛎的贝壳里也找得出来；
如果在那些微不足道的东西里，
竟含有比黄金还要贵重的东西，
那么凡是略闻风声的人，
哪个会不屑朝那儿望一眼，把它找寻？
说到我这本小小的书