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我认为，从小就享受到真理滋味的儿子，比任何一个儿童都要幸福。
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第十九章
比任何一个儿童都幸福
一起惊人的事件
一次偶然的机会，我遇见了梅泽堡中学的教师琼斯？兰特福先生。在我向他谈起卡尔的教育情况时，他产生了极大的兴趣。当时，他非常感叹，说要是每一个孩子都能像学校作一个访问，以便激励那些在校念书的孩子们。兰特福先生的计划是让卡尔当着其他孩子们的面接受一些学问上的考核，以便让那些学生心服口服。当然，主要的目的还是为了激发学生们的学习热情。
起初，我拒绝了兰特福先生的要求，因为这样会引起卡尔的骄傲自满。可是，在他的再三请示下，我还是答应了。但是，我要求不让卡尔知道这件事的用意，同时还要提前跟学生们打招呼，千万不要对卡尔说一些赞扬的话。一切都要像偶然发生的一样，不能对卡尔产生不良的影响。
去学校之前，我告诉卡尔这只是一个普通的访问，主要是带他去看看其他孩子的学习状况。
到了学校，兰特福先生先带我们参观了教学设施，并向我介绍了该校的教学情况，然而就把我们带进教室，让我们坐在后面。
兰特福先生是希腊语教师，这一堂课正好是他讲《波鲁塔克》。在他向学生们提出问题时，没有人积极地回答，因为这些问题确实有一些难度。
于是，兰特福先生便请卡尔回答。卡尔很轻松地回答了问题，并且讲解得非常清楚，使学生们大为惊讶。
为了让学生们对卡尔有更深的认识，兰特福先生又把拉丁语版的《凯撒大帝》交给卡尔，并提出问题。卡尔仍然毫不费力地作了解答。接着，兰特福先生又拿出一本意大利文的书让卡尔读，他不仅读得流利而且发音极其标准。这样一来，学生们完全被卡尔的本领所征服。有些学生还不顾先前的约定鼓起掌来。
兰特福先生还想考考卡尔的法语，但是没有合适的书籍，便干脆用法语和卡尔对起话来。这也没有难住他，他就像说德语那样轻松地说法语，并回答了许多问题。
最后，卡尔不仅一一解答了兰特福先生提出的有关希腊历史和地理的问题，还圆满地解答了许多数学问题。在场的老师和学生们完全惊呆了，他们似乎不相信发生在眼前的事是真实，全部都愣在了那里。
这是1808年5月发生的事，那一年卡才才7岁零10个月。看到这样令人幸福的情景，我感到非常的激动，也不由自主地涌出了骄傲之情。
1808年5月23日，也就是卡尔接受兰福特先生考试的第三天，《汉堡通讯》对此事作了详细的的报道。那份报纸我至今仍然保存着。报道的标题是《本地教育史上的一起惊人事件》，文章中这样写道：
“这个名叫卡尔？威特的少年，是洛赫村牧师威特博士的儿子。虽然具备如此丰富的知识和令人震惊的才华，但他绝非少年老成，而且非常健康、活泼。他没有一点少年人常有的傲气，好像完全没有意识到自己的才华。
“无论是精神上还是身体上，这个孩子持发展都是极为理想和完全的。据他父亲威特牧师说，这个少年的才能并非天生而是完全出自于合理的教育。
“遗憾的是，谦虚的威特先生并没有对此细谈。”
不久之后，各地的报纸都转载了这一报道。
于是，卡尔的名字顷刻之间轰动了整个德国。
由于卡尔成了所谓的“名人”，来拜访他的人便越来越多，其中还有许多知名的学者以及权威的教育专家。在对卡尔有所了解之后，这些人无一不佩服之至。
莱比锡大学的入学邀请
在我们的国家，自古以来人们都特别尊重学者。德国之所以能够繁荣昌盛，其重要的原因之一就在于此。
由于卡尔的学识，他顷刻间就名扬天下了。莱比锡大学的一位教授和一位在本市很有势力的人物打算让卡尔进莱比锡大学学习，他们说服我让本市托马斯中学校长劳斯特博士对卡尔进行一次考核。
对于这样的考核，我感到有些为难，因为我教育儿子的本意只是想让他多掌握知识，并非仅仅是接受这样那样的考核。另一方面，我又担心他们乱出考题，对卡尔造成不利的影响。可是，经过交谈后，我发现劳斯特博士是一个深明事理的学者，再加上为了卡尔能有一个美好的未来，我最终还是同意了他们的要求。
我仍然像以前一样向劳斯特博士提出要求，必须要让卡尔在没有觉察到是在考试的情况下接受考核。劳斯特博士非常理解我，同意按照我说的去做。于是，卡尔的这次考试完全是在正常交谈的气氛中进行的。
虽然考试方式没有通常的那么正规，但结果仍然是令人满意的。
时间是1809年12月12日。
考试过后，劳斯特博士就给卡尔写了入学证明书。内容是：
“今天根据我的要求，对一个9岁的少年卡尔？威特进行了测验。
考希腊语时从《伊利亚特》中选了几段；考拉丁语时从《艾丽绮斯》中选了几段；考意大利语时从伽利略的著作中选了几段；考法语时在某一本书中选了几段。都是比较难理解的地方，但是卡尔却完成得很好。
他不仅语言学知识丰富，而且理解能力很强，具备各方面的潘博学识。这个令人赞佩的少年，听说是其父威特博士教育的结果。”
劳斯特博士还以私人的名义向莱比锡大学校长写了一封信，强调虽然卡尔的年龄只有9岁，但已经完全具备了上大学的条件。并极力劝说校长不要以世俗之见拒绝卡尔的入学，因为让卡尔进大学深造是非常必要的，这件事非常有利于学术的进步。
劳斯特博士的证明书送到莱比锡大学后，校方同意他于第二年1月18日入学。
入学那天，我带着儿子去见了校长琼斯博士。琼斯博士非常高兴，同我们谈了许多话。同一天，他向市里的权势人物发出一封信，内容如下：
洛赫村的牧师威特博士的儿子卡尔？威特，刚刚9岁就具备了十八、九岁的青年们所不及的智力和学力。这是他父亲对他实行早期教育的结果。
由此可知，适当的早期教育可使儿童的能力发展到令人难以置信的程度。卡尔能熟练地翻法语、意大利语、拉丁语、英语以及希腊语的诗词和文章。他最近被很多学者考过，没有一个不为他的学识而惊叹。他还在国王面前接受过考试。
他具备人类有史以来在文学、历史和地理等方面所积累的十分丰富的知识。这些都是他父亲教育的结果。所以说他父亲的教育方法也是一点不亚于其儿子的学识，令人惊叹。
说到这个令人钦佩的少年的健康，与其他许多神童不同。他非常健康、快活和天真，也没有一点其他神童所往往表现出来的傲慢和无礼，真是个难得的可贵少年。只要今后继续进行教育，其发展是不可估量的。
可是由于这个少年的父亲收入微薄，又家住农村，难以继续对他进行教育。卡尔过去是由他父亲教育的，今后的教育则是他父亲力所不及的。
他父亲希望能全家都搬到城里，使少年住在自己身边并能上3年大学。但由于他父亲是农村的一个穷牧师，不可能牺牲牧师职务到城里来，所以我向诸位呼吁，只要威特博士每年有4个马克，就可以住到莱比锡，教育这个在大学里学习的可贵少年。为此特请诸位踊跃捐款，金额每年4马克，捐助3年。
这是最美的事业，我深信诸位是不会甘于受到眼见着一个天才被埋没于世的谴责的。何况威特博士来本地也可以对其他孩子进行同样的教育，这对我们的教育研究亦可助一臂之力。
总之，这是一个美好的事业，望诸位踊跃参加。
琼斯校长的这封信引起了相当大的反响。虽然预定筹款是4个马克，但实际上达到了8个马克。不仅如此，为了让我能继续陪伴卡尔和教育他，当地政府还专门为我重新安排了从事牧师职业的工作，把我调到了新的教区，并发给我双份的工资。
对于人们的友善和帮助，我真是感激不已。
国王亲召入哥廷根大学
我为了得到国王的辞职许可，带着儿子卡尔去了卡塞尔。这里要说清楚，以免误解。当时的国王不是普鲁士国王，而是维斯特法利亚国王杰罗姆（拿破仑一世的弟弟）。
1807年拿破仑一世在易北河西岸建立了维斯特法利亚王国，他弟弟杰罗姆当了国王。自那以后，洛赫村和哈雷等地方就属于这个王国管辖，但政治上却由法国人和德国人统治。
我们到达卡塞尔时，碰巧国王外出访问去了。
于是，拉日斯特大臣接见了我们。当他刚见到到卡尔时，还对他的才华表示了怀疑。但在一番交谈之后，他完全被卡尔所征服。
记得那一天拉日斯特大臣考问了卡尔大约3个小时。他向卡尔提了许多问题，内容涉及到哲学、文学、天文、地理、历史等诸多方面的学问。对于这个问题，卡尔一一作了详尽而令人满意的解答。
最后，拉日斯特大臣终于确认卡尔是个名不虚传的人才。
他说：“我们国家也有非常好的大学，为什么一定要把卡尔？威特先生送到国外去呢？”于是，拉日斯特大臣决定让我们父子不去莱比锡而留在国内。
第二天，拉日斯特设晚宴招待我们和政府的大臣们。在宴会上，这些人也考了卡尔，大家都感到非常满意。经过协商，他们决定请国王承担莱比锡市民们所承担的义务，让我们留在国内上哈雷大学或者哥廷根大学而不去莱比锡。但我