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。虽然每一章的标题都是一个圣经字汇，但其内容的处理是综合性和神学性，而不是分析性和拘泥圣经字句的。我选择这些主题时，目的是要阐述圣经的中心信息——福音：因此，我的风格是讲解性和应用性，而不是释经性和历史性的。但这本书的内容却建基于别人所作的专门研究工作，没有这些研究，本书就不可能写成了。
圣经和神学的字词
这真需要停一停，说明一下现今基督徒的词汇共分两大类：那些在圣经中出现的，和那些自新约时代以后才形成或借用而来的。后者的字词（如三位一体、道成肉身、人性、本质、满足、超越、无所不在……等），应被视为专用术语，因它们都是用来表达某些圣经思想的语言缩写，早有确切的涵义。在现今这个神学放任的时代里，其中一些字汇已失去其准确性；但我们仍能够根据它们原来的意义去运用，而且只有当你能够证明它们原有的意义是圣经思想的结晶时，才去阐释它们。今天，传统的神学语言是混淆不清的，不同的人会用不同的方法去曲解它；所以我们不应在这混乱中再加一把了。
那么，我们若弃掉第二类字词的涵义，只运用第一类源于圣经的字汇，岂不更合乎圣经的思想？这个提议看来不错，但反对它的理由也似乎是无懈可击的。
首先，这提议是不合情理、自相矛盾的，它会令我们对字词的运用更模糊不清。没有一种科学——一门经过试验和消化的知识——可以不用专门术语；我们需要这些术语去准确地思想和说话。若没有合宜的专有字汇，传播就变得十分别扭，要把真理按部就班地结成语言，就几乎不可能了。这对天体物理学或眼科医学是如此，对神学亦然。
其次，这提议会使字词贫乏，它会夺去我们对真理的认识。经过相当界说和试验的专门术语，蕴藏着并能传递很多精确的知识，以及一些经过辩论而达成的确定。因此它们拦阻了许多错谬的论说。在教会历史的舞台上，“三位一体”、“道成肉身”等专门术语，曾有清楚的界定，以摒除某些错谬，但很多人因弃用了这些专门术语，以致成为谬误的牺牲品，结果尸横遍野。
无论如何，圣经的作者如何运用他们的字词，我们用的时候也要赋予相同的意义，不能增添，不能减少。为什么？因为这些字汇流传至今，已负载了历世历代以来所添上的联想和语气，这些东西像油漆一样，一层一层的加髹上去，不容易剥掉。因此，当我们运用一些圣经的字词，如预定、拣选、称义、完全、罪恶、世界、信心、恩典、权柄、魔鬼、教会……的时候，那些在我们思想中决定我们的利益和问题之联想，都受圣经写成以后的争辩所影响，这些争辩包括奥古斯丁与柏拉纠之争、改革者与罗马教会之争、加尔文派（Calvinists）与亚米纽斯派（Arminians）之争、保守派与自由派之争，每一次都是争论究竟圣经对这或对那问题说些什么。而探究这些字汇背后主题最有价值的方法，其实是要与今天所面对的问题和利益有直接关系，即如看看圣经的思想和教训如何触及这些问题，它们又怎样与二十世纪人类的生活扯上关系：任何研究如脱离这个规范，不过是把圣经当作古董去把玩，至终流于一种看似严肃，却是毫无意义的玩艺儿。我们的目标是用圣径的思想去思想，不但思想圣经作者所面对的问题，也思想我们切身的问题。
以下的每一章，全是以圣经的字词作为主题，也以圣经的资料建立这些主题，而我亦会随意运用专门术语，至于处理的方法则是现代的。我尝试透过现代人的迷惘去整理那些资料，并尝试指出圣经作者对时人问题所作的回应，如何可以同样地解答我们今天的问题。至于我能做到什么地步，就让读者自己品评吧。
圣灵与圣经
我盼望这一连串研习的效果，可以媲美圣灵对于圣经的双重目的。相信我们都知道，在形式上圣经是神救赎工作的历史见证，这工作的初步高潮是神的儿子耶稣道成肉身，献为祭牲，然后复活升天，而最后的高潮就是耶稣在炫目的荣耀中再临，使一切事物变得完美簇新。从这个观点来看（其实我们必须从这个观点来看，否则会误解圣经），圣经常被人看作是怪诞和飘远的，因为它的信息和现代人自以为知道的格格不入。但就它的主要本质而言（可惜似乎并不是所有人都欣赏它的本质），圣经其实只不过是神在传递、说话、教导、讲道，神告诉你——是的，你，和我，以及各地所有读圣经、听圣经的人——关于他自己，他正在此时此地呼召我们以信心、敬拜和顺服，以祷告、赞美和实践，以委身、舍己和操练自己去服事他。简言之，我们必须完全的改过和全然的献身。
从这个观点看，圣经是我所遇见最合时及最适切的读物。譬如在三小时之前，我正读希伯来书，神又重新再一次透过这一卷书告诉我耶稣基督的终极性和他如何的完备充足，使我与他、与其他人、与环境、与自己，都能够保持一个愉快的关系。我每逢读传道书（我也算是一位传道者），神又重新教导我得着今世和来世的福乐有两个秘诀：一是用信靠神的心去接纳人生一切的境遇，另一秘诀是不断地做我应做的事情，至少对我来说，这些都是合时的智慧。我还有很多可以罗列的例子。圣经就是这样，世上没有一本书，比它对你对我和任何人更合时宜了；至于那一位默示圣经，而且帮助我们明白它的圣灵，当我们让他打开圣经的话语，并应用在我们身上的时候，它就带领我们得着开启福乐之门的钥匙。
另一方面，神所赐的这本满有生命力的圣经（共六十六卷，旧约有三十九卷，新约有二十七卷）是有主旨的（加尔文称之为scopus，即视线所集中的焦点，或对准的目标，及一切事物的定点）。这中心主旨就是主耶稣基督自己，是先知宣讲必要降临的弥赛亚，也是使徒所见证已临及将临的弥赛亚。圣灵带领我们把焦点集中在它身上，并且注目于我们对他的需要。圣经有如一面镜子，让我们从中看见自己是罪咎的、卑贱的、无助的罪人，需要拯救；它又好像一盏探射灯，显明了活着的救主——即那一位在你、我周围，随时施助的基督。圣灵除去我们对耶稣的真实性的疑惑，带领我们认识并信靠他是我们的拯救者——救我们脱离罪恶、自我，以及今世和永世的黑暗、痛苦的虚空，而这种虚空最贴切的名字就是“地狱”（原文gehenna，指焚烧的地方）。圣经称这种可信的知识为“信心”。这样，我们为自己印证了保罗所说的话：“圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。”（提后三15）这就是蒙神的教训（参约六45）的第一个意义。
基督徒实在无法企盼此这更崇高、更美好的境界。另一方面，圣灵透过圣经恒常在我们身上所动的善工，使我们专心一致，对准目标，保持渴慕之心。
但圣灵的工作还有另外一面。圣经既以基督为中心，它就像一个大圆圈，包含着人整个的生命。那些沿着圣经看事物的人（在此借用鲁益师＇C．S．Lewis的人物作一个比方＇，就好像是沿着手电筒的光线看东西一样，会发现一切事物都是用圣经所记述的教训、故事和事态去衡量与判断。神的灵引领我们审判自己的生活，正如它审判的一样。它带领我们用圣经所显明的准则，来评估自己所扮演的不同角色，如家长、儿女、政治家、公民、配偶、单身者、寡居者、主妇、经理、工人、雇员、邻居、老师、学生、伤残者、富翁或任何一种人；又从圣经的训诲和榜样（如基督、亚伯拉罕、保罗、以利亚，以及所有信心的伟人）去学习什么是真正的敬虔。当我们常常这样估量自己的时候，我们便发现自己的不足，圣灵就会因此引导我们改变自己。（圣经叫这种清楚的改变做“悔改”）因此，我们又再印证了保罗有关圣经的另一句说话，就是神所默示的圣经，“于教训、督责、使人归正、教导人学义，都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。”（提后三16）这是学习神的教训的第二个涵义。
我希望以下所陈述的圣经主题，可以帮助达至圣灵的双重目标，就是引领我们爱慕并敬拜圣经中的基督，并且在经文的光照下修正我们的人生。我没有兴趣研习那些不以此为目标的圣经资料。
第三篇 启示
“启示”一词的英文reveal原于拉丁文的revelo，意思是“揭开”或“打开”，这正是圣经中“启示”的希伯来文和希腊文原意。“启示”一词是一个“图画字词”（picture…word）（其实所有神学性的字词也是如此），而那图画是描述神在揭开——神把一些从前向我们隐藏的事物显明出来，也把一些从前不让我们看见的东西公开，使我们看见一些我们至今仍未能看见的事情。神信任我们，向我们显露他的奥秘；神知道我们是那么无知，因而把知识赐给我们。这就是启示的意义。
这幅图画本身已立刻回答了三个基本问题。第一，我们为何需要启示？答案是：有一些十分重要的事情向我们隐藏起来，使我们不能看见，直至神把它们揭露出来。第二，启示的目的是什么？答案是：要赐给我们有关这些事物的知识；神愿意与我们分享这些东西。第三，我们面对启示的时候，应存什么态度？答案是：我们应该用敬畏的心去聆听，用感恩的心去接受神传授我们的一切信息。他发言的时候，人必须洗耳恭听，并且学习和回应。
个人和命题式的启示
神启示些什么？关于这个问题，老一辈的更正教神学家们回答说：神启示有关它自己的真理，就是那些我们无法从其他途径知道的真理。近代的更正教神学家大都宁愿简单地回答说：神启示它自己。然则这两个答案是相辅相成的，不是互相矛盾。启示的确主要是指神对自己的自我启示，目的是使人“认识主”，与一位有位格的神建立个人的相�