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庾铩薄ⅰ安凰阄凶铩保ú巫锼�5…8）——这些词组都表明一个观念，不是指内在的改变，而是赋子一个法律上的地位，除去法律上的责任。称义是向人宣告的判决，而不是从人里面做出来的工作；是神所赐的一个地位，并与他建立关系的赏赐，而不是一颗新心所带来的后果。当然，神对那些他称为义的人，肯定会使他们重生，但这两件事不能混为一谈。
称义是神所赐的一项基本福分，因为它为过去施行拯救，为未来确立保障。称义一方面包括罪的赦免，使我们与神和好，不再与神为敌和暴露在他的震怒之下（徒一三39；罗四6等节，五9等节）；另一方面，又赐下义人的地位和特别的身份，使称义的人可以支取神应允给义人的一切福份——对于这方面的思想，保罗加以引伸，把称义的真理连系到信徒被接纳为儿女和后嗣的关系上（加四4等节：罗八14等节）。有关称义这方面真理，罗马书五章一至二节都有提及，在这两节经文里，保罗指出称义带来与神和好（因为罪得赦免），又带来荣耀的盼望（因为义人的权利已赐给相信的人）。这个盼望是肯定的，因为称义的宣判是把末日的审判向前挪到现在：这是——个最后的裁决，是永不能反悔的。“所称为义的人又叫他们得荣耀。”（罗八30）“得荣耀”（glorified）是用过去式的，这意味着神所决意要做的事，可说是已经成就了。蒙称义的人由此可以肯定地知道：没有什么能使他与他的救主的爱，并他的神的爱隔绝（罗八35等节）。将来在基督审判台前接受审判的时候（参罗四10…12；林后五10），他或许得不到那必须对主有更大的忠心才可以得到的奖赏（林前三15），但谁也不能夺去他那获得称义的地位。他的称义地位是永远得到保障的。
称义的根据
保罗所陈述因信称义的教义，乍听之下好像是自相矛盾，甚至令人震惊的：因为根据这教义，神就是那一位圣洁的颁布律法者，是公义的审判官，他曾向一切“不虔不义的人”（罗一18）显明他那不可改变的义怒；现今竟然称不义的人为义，判不虔的人无罪（罗三23…24，四25）。毫无疑问，这是受人欢迎的喜讯；但一位完全的审判官怎能这样做呢？保罗清楚的回答了这个问题，他肯定神称罪人为义，是为了“显明神的义；因为他用忍耐的心宽容人先时所犯的罪，好在今时显明他的义，使人知道他自己为义，也称信耶稣的人为义。”（罗三25…26）这句话是加强语气的，因为这个论点非常重要，而且是意想不到的。保罗的意思是：福音虽然表面上是宣告神违反了自己的公义，事实上却正是彰显了他的公义。因此，福音不但没有制造出问题，使人怀疑神的公义，反而解决了问题；因为它弄清楚了一件事，是旧约圣经从来没有搞清楚的，就是神在基督未来之前及来到之后，凭着什么公义的根据去赦免和接纳信他的人。福音所表明的，是一位公义的神如何能公平地称相信他的罪人为义。
称义的解释
这是怎么可能的呢？就是藉着完全履行神的律法对人所有的要求——换言之，以真正实在的公义作为根据；因为公义的首要和最基本的意义，就是满足神律法的要求。能够公平地达至称义的唯一方法，就是让律法的要求在被称为义的人身上得以满足。但律法对罪人有双重的要求：它要求罪人一方面既然是神所造之物，就需要完全顺服律法的诫命；而另一方面，罪人既然是犯罪者，就需要完全承担罪的刑罚。他们怎能满足这个双重的要求呢？答案是：主耶稣基督已代表他们满足了。永生神的儿子“先在律法以下”（加四4），好让他能够代替他的子民对律法作双重的顺服。这两方面的顺服，在保罗所说的话中已显明出来：“存心顺服，以致于死……”（腓二8）他过着公义的一生，最后按着神的旨意，为不义的人死：他取代人的地位，承担了律法刑罚的咒诅（加三13），为人的罪作了挽回祭（罗三25）。
因此，“因一次的义行”——就是无罪的基督的生和死——“众人也就被称义得生命了”（罗五18）。因着基督的义（基督受神委派，代表人类成就这义），“神的义”（即从神而来的义，参腓三9）就白白的赐予一切相信的人（罗一17，三2l一22，五17，参九30，一〇3一11）：即是说，神应许并赋予他们一种权利，不再把他们当作罪人看待，而是以他们为义人。因此，他们藉着那本是“无罪的”却代表众人“成为罪”（当作罪人一样对待，受到刑罚）的一位，成为“神的义”（林后五21）。
传统中常用的一句话：“基督的义归算在人的身上”，所表达的意思，就是信神的人是义人（罗五19），在神心目中（罗四11）有公义（腓三9），不是因为他们自己本身的义，而是因为他们的元首基督在神面前是义的，他们因与基督联合，就分享到他那义人的地位，并蒙神接纳。他的义成为他们的义，意思是说，他们被父神接纳，得到奖赏，正如基督因着本身的义及对父完全的顺服而配受的一样。把他的义归算在他们身上的这个意义，不是像一些人所批评的，是刻意编造出来的法律故事，因为这个真理是建基于罪人和基督之间一个真实的联合。他们是“在基督里”被称为义（加二17）；而神算他们为义，宣布他们是义人，并不是以为他们本身已遵行了律法（否则就成为错误的判决），而是因为他们已藉着信心，与那代表全人类遵行了律法的一位联合在一起（这才是真确的判决）。因此，罪人是因着那存顺服的心遵守律法、舍身流血的耶稣基督，而蒙公正地被称为义：他们现今和将来救恩的确据，也必须建立于此。
称义的方法
保罗说，在基督里的信心，就是接受义和领受称义的途径；罪人是“藉着”或“透过”信心而称义的。信心不是称义的基础：如果是，信心就会成为有功劳的行动，保罗就不能把信神的人称为“不作工的人”了（罗四5）。反之，信心是那一双伸出来的、空无一物的手，藉着接受基督而领受了义。
保罗引证亚伯拉罕的例子（“亚伯拉罕信神，这就算为他的义”），去证明当人让自己的灵魂安然信赖神丰盛的应许时，他就得称为义了（加三6；罗四3等节；引用创一五6）。根据罗马书第四章的上文下理和辩证的范围，当保罗引用这节经文去教导人，说到亚伯拉罕的信心被“算为他的义”的时候（罗四5、9、22），他要我们明白的是：信心——全心全意依赖神的应许（18等节）——就是把义算在他身上的条件和途径。保罗不是说信心——无论是当作义或义的代替品——是称义的基础。罗马书第四章全章所讨论的完全不是关乎称义的基础，而是关于达致称义的途径。我们已经引用过罗马书第三及第五章的经文，在其中保罗就曾讨论称义的基础，根据保罗的教训，我们被称为义不是基于我们的信心，而是基于基督的义。
或许我可以尽量简短地评论一下保罗的文笔，藉此阐明罗马书第四章所讨论的真理。保罗的书信显示出他有一个分析力强、思想清晰的头脑，他清楚知道自己要说些什么，他也有…种传播者的本能，能够有条不紊、有说服力地陈述他的论点；但另一方面他却对语文和说话的技巧没有太大的兴趣（参林前二14；林后一〇10），又因为他是要向普通人说话，因此他的遣词造句就显得颇为松散，没有太多的定义，没有专门名词，不寻求华美的词藻，而且有一习惯（或许他并非故意如此，我们在不知不觉间也会如此），就是常常重覆一些对他意义重大的字眼，而重覆用的时候，往往会表达了跟上次略为不同的意思。
此外，保罗是一位行文非常精炼的作家，在新约中他的文笔是最浓缩的。在一些分析性的论证上，他通常只列出一个梗概的大纲，让读者自行引伸出推论和涵义。但他总是有足够的陈述，使道理清晰，而那些留心他的逻辑推理的读者，应该不会误解他行文中偶尔出现的一些奇特和意义含糊的用语。
罗马书就是典型的例子：保罗所写的每一句话都精简扼要，每一个钥字，都有独特的意义，却又互相关连。例如，在短短七节经文中，“律法”或“律”一词就有几种意思：（1）神的命令（七22、25，八3）；（2）一种持久的力量，是属乎罪的（七23、25，八2），也属乎坚定的意志，尽管这种意志的效力不大（“心中的律”，七23），也属于圣灵（八2，除非“圣灵的律”是像一些人所说的，是指福音的信息）；（3）一种重覆出现的过程（七21）。“义”又是另一个具有多种意义的字眼。它可以解作：（1）当神审判罪的时候（三25，参二5，三5等节），及称不义的人为义的时候（三26）所表现的特性；（2）神对人的接纳，是因耶稣的缘故，而白白赐给人的礼物（五17），以致他们现今虽然有罪，却是与神“关系正常”；（3）人对神应有的顺从（六13、16、18、20，一四17）。
在罗马书第四章，保罗说到亚伯拉罕的信心，“就算为他的义”（3、5、9、22节），他在这里不是说信心就是我们的义，乃是说我们是因着信得称为义。信心肯定是我们称义的条件和途径，但基督的顺服（五19）、他的义（18节），以及他为我们的罪付上的赎价（三25），是我们称义的根据。
保罗和雅各
有时候人们以为雅各书二章二十一至二十五节与保罗的教训冲突，因这段经文教导人说：神是根据信心和行为两个双重的基础去接纳人。然而，我们若根据这段经文的上文下理去研究一下，就发现雅各并没有这个意思。我们必须谨记，在新约作者中，只有保罗经常用“称义”来描述神接纳人的行动。当雅各也说到“称义”的时候，他是运用这个词一个更普遍的意义，就是指为别人伸寃，证明他是对的。在这个意义上，称义的意思不是说被神接纳为义，而是证明某人是一个真正信主的人；据雅各的意思，一个称义的人，是应该可以�