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切众生，无二无别。‘然而你要没有良朋、明师，无足以发启之’，这个是很难得的一个机缘。虽然与佛同具佛性，同具万德庄严，无量功德，可是我们的智慧德能并不现前，我们现在是迷惑颠倒。所以一定要良友、善知识，好的老师，明心见性，一心不乱的这种老师来教导我们，来启发我们，使我们觉悟。我们自己也具足了如来智慧德相啊！而‘极乐’世界，实在讲他‘是发启吾人本觉之所在’，所以就好比一个学校一样，这是一个最理想的修学场所。如果我们‘不能’够‘信’，不能够依这个教导来奉‘行’，‘诚为可惜’，实在是太可惜了。
下面我们要说的就是经这一个字。佛说阿弥陀是本经的别题，五个字。‘经’这一字是通题，凡是佛所说的都称之为经，所以这个经是通题。这一个字在梵语称之为‘修多罗’，修多罗的本意是‘线’的意思，所以它有贯穿的意思。而我们中国古圣先贤所说的这些理论与方法，教导我们，我们都尊称它为经，因此佛所说的，到中国来之后也用这一个字来翻译，翻成‘修多罗’，然后我们再加以注解。
佛经通常称之为‘契经’，契是契合的意思，‘上契诸佛所说之理’，十方三世一切诸佛，他所证的真理。佛说法，无论是深说、浅说，长说、短说，决定不能够违背他所证的理体，所以说一定要契合诸佛所说之理，这是不能够违背的。同时呢，‘下契众生可度之机’，这指教学，教学一定要能够契合众生的根性、程度。这个众生他程度高，你就可以给他讲高深的理论；他程度很浅，你就给他讲浅显的道理。换一句话说，不管众生是什么样的根性，不管众生是什么样的程度，要叫人人都听得懂，人人听得懂又不违背这个真理，这个经就不太容易了，所以称之为契经。
而经的内涵，则有教有理有行，必须具备这个三个条件，这才能称得上是契经。‘教’是什么呢？就像我们现在所谓的教科书，所有这个经本都是教科书。‘教谓能诠│音声文字’。释迦牟尼佛在世的时候，没有用文字记载，佛也没有写过书，没有著作留给后人，佛当年以音声说法。佛灭度之后，这弟子们才以文字把佛所说的这些理论跟方法，把他记录下来。那么这个我们留在经文里面再跟诸位介绍，这是结集经的时候，态度相当地精严，有高度的可信性。
‘所诠’我们就本经来说，是‘信愿行’这‘三’种重要的‘法’门，这个是教科书的内涵。什么叫‘理’教呢？‘教经’，教科书里‘所依实相自性之理’，这是大乘经。大乘经之体，也就是说，大乘经的教学理论的依据，是实相自性，实相就是自性理体。换一句话说，佛的这些言说是从什么地方流露出来的呢？是从自性实相里头流出来的，那么这个是大乘经，这是这一部经所依据的理体。
所谓‘行经’，‘行’就是修行，就是讲修行的方法。这个是理论的依据，这个是文字的课本，这是理论的依据，这是修行的方法。本经教给我们修行方法是‘持名’念佛，‘持’是保持，‘名’是佛的名号，就是阿弥陀佛。用这个方法达到‘一心不乱’，这是必须要记住的，不是念这一句阿弥陀佛，将来就能够往生西方极乐世界了，那你就错了。那正如同你误会了好像我们在学校念书，我只要念书，我将来就可以得到学位了，那这个观念也错误。为什么呢？你念书还要经过考试，考试及格了之后，你才能够拿到学位。这个一样的，持名就好像念书一样，也得经过考试，考试及格了，一心不乱；一心不乱就是考试及格，然后才能往生西方极乐世界。因此持名是手段，目的是一心不乱，这一句非常非常重要的，千万不可以疏忽，这是就本经来说的。
那么经在通常讲，就一般讲法，它又有四个意思，‘贯、摄、常、法’，诸位将来在一切佛经里头，这些古来法师解释这一个字，大多数用这四个字来解释。这四个字，‘贯’，所谓是‘贯穿应知之义’，这个义是讲义理，你应该晓得的一些道理，这个经是来贯穿你应当晓得的道理。‘摄’是摄受，‘摄受应度之生’，所谓应度，就是他的机缘成熟了，他能够接受了，他能够相信了，能够依照这个方法修行，而且能够得一心不乱，这就是说他应该得度这个机会到了，这个摄有这个意思。‘常’的意思，‘常则三世不易’，超越了空间，超越了时间，这叫常，我们今天所谓真理。三千年前这种理论方法可以成就，三千年之后的今天还是这个理论，还是这个方法，还会成就，超越时间。古时候在印度这些方法，印度人成就了；传到中国来，中国人用这个理论方法，中国人成就了，超越了空间。换一句话说，它不受时间的限制，它也不受空间的限制，这才叫真理，它有这个意思在。‘法’是法则，‘法则十界同遵’，这种方法，这个原则，十法界共同遵守的，这个称之为经。所以这四个意思是佛法里的意思。
另外还有许多的解释，我们在这里举了两条。‘经│径也’，这个经，径路；‘径中捷径也’，径路里头最直接这个径路。我们一般讲大成佛法是成佛的径路，禅宗是径路当中的径路，又超了一条径路，比那个大乘法还要捷径。净土这个法门，又更捷径、更快速。所以净土法门古德称之为径中径又径，就是成佛最捷径的一条道路、最快速的一条道路，再没有比这个道路更快，它有这个意思。另外有一个意思当作镜来说，这个‘经’就是一面‘镜’子，照了修正我们的心行，所以读经就是‘照’，修‘正心行’，那么经有这么多意思在。
合起来讲，释迦牟尼佛看到我们这一个世界众生机缘成熟了，可以接受这一种圆顿大法，为我们说出阿弥陀佛这样一个特别的法门，这么样的一部经典，称之为佛说阿弥陀经。经题就给诸位介绍到此地。
经题讲完了，照这个例子，下面还有翻译这部经的人，有个人题，也是不能够少的。佛经是释迦牟尼佛在三千年前，印度恒河流域，舍卫国所说的；这是我们指这部经，在舍卫国只树给孤独园所讲的。年代久远了，那个时候记录是梵文撰写的，那么这个经典什么时候传到我们中国来？什么人翻译的？把梵文翻成中国文。在什么地点翻译的？我们都应当明了，然后我们才可以相信，那么这些也都有详细的记载，‘人题’就是记载这一桩事情。
请看经本下面，姚秦三藏法师鸠摹罗什译，我们也在字幕里面给诸位作一个简单的介绍。这个人题，‘姚秦’这是‘记时也’，这两个字它的作用，是记年代的。在中国历史上以秦为国号的，曾经有过四次。因此在历史上就把这个秦上头要冠一个国王的姓，才能够辨别，否则的话我们单讲‘秦’，到底是那一个秦国呢？那么重要的，它有三个，我们在此地把它列出来‘周朝平王封非子于陕’，陕西咸阳这个地方，就是现在的长安，这是我们中国以秦为国号的第一个，‘嬴秦’，他姓嬴，到他统一中国之后，那就是秦始皇，秦始皇的秦，那个秦国是第一个秦。到后来在‘南北朝’的时候，‘苻坚’他本来是晋朝的臣子，以后他在‘关中’一带，等于他在那里割据了，独霸一方了，他自己称王，不听朝廷的命令了，他自己在那里建了个国家。这个时候是五胡乱华的时候，五胡十六国，中国是一个四分五裂的局面。那么他建国号也称秦，为了与前面这个秦有所区别，所以史学家加上一个他的姓，苻坚，称为苻秦。
在公元‘三百八十四年’，‘姚苌’是苻坚的将军，他篡了位，把他灭掉了，换句话就是发动了一次政变，他成功了，把苻坚推翻了，那么他，称为秦‘王’，那么这个国号名字没有改，实际上这是两个势力改朝换代了，所以在历史上称这一个‘秦为姚秦’。鸠摹罗什大师到中国来的时候，是姚秦的时代。可是这个事情要从苻秦讲起，从苻坚讲起。
那么诸位先看这一条，苻秦‘苻秦在建元九年（一说十三年）’究竟那一个说的对呢？很难考证。这个历史上记载说‘有异星现于西域分野’，这是在天文上出现了这么一个奇迹，在当时这是国家上一桩大事情，很不平凡的天文现象。那么在那个时候占卜，占卜在卦象当中所显示出这是一定有一个有大智慧的人，贤人，这个贤人在西方，他要到中国来，要来帮助中国。
古时候，这中国自古以来，在印度也是如此，对于‘贤’人‘哲’人，都看作‘国之大宝’。所以进贤就受上赏，国家第一等的赏赐，这个奖赏颁给谁呢？颁给那个推荐贤人的人。当然秦王苻坚动了心了，西域有大智慧，有贤者，我们要把这个人请到中国来。
那么诸位想一想，国之大宝，人家国家怎么肯放手呢？当然不肯放。于是乎在‘建元十八年’，我们就算十三年说起吧！到十八年，五年。可见得在这一段期间当中，必然有活动，想求罗什大师到中国来，那人家国家不肯放手。不放，这个秦王是实在不得已了，‘建元十八年九月遣大将吕光率兵入龟兹，迎什师’。这个在历史上是记载的，吕光带着七万大军，从长安到龟兹。龟兹这个地方是在现在新疆天山南麓，那么在当时，在西域也是一个大国，当然他的国家没有秦那样的强大，也敌不过秦的大军。这两个字念龟兹，念古音，而不念龟兹，要念龟兹就错了，念龟兹。
那么这个发兵初期的时候，秦王就交代给吕光，这一次的用兵，劳师动众，从长安到龟兹，几千里的路程。在那个时候都是徒步行军，七万人，诸位想一想看，相当不容易，没有交通工具。那么用兵的目的是什么呢？就是求鸠摩罗什大师。他说我不贪图财宝，我也不贪图土地，对龟兹国并不是发兵去侵略他，只要他答应我们把罗什大师请到我们中国来，弘法利生，这个军队去迎请罗什大师。他要不给