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荣耀归给那赐人信心的神。给人‘信’这性情的,难道不是神吗?如果有人趋向得
永生,使他们每一位都存有这种趋向的难道不是神吗?神赐恩典难道不对吗?既然
祂赐下恩典是对的,那么祂有目的地赐恩有何过错呢?难道你要叫祂盲目地赐恩吗?
既然祂在今天有目的地赐恩是对的,那么祂在以前这样行(包括在永恒里)也无过
错,因为祂永不改变。”
“如今也是这样,照着拣选的恩典,还有所留的余数。既是出于恩典,就不在乎行
为;不然,恩典就不是恩典了。”(罗马书11:5…6)这节经文的开头,“如今也是
这样”这短句是指上一节经文,祂说:“我为自己留下七千人,是未曾向巴力屈膝
的。”请格外留意“留下”一词。在以利亚的时代,有七千--一小群人--蒙神
的保守弃绝偶像崇拜,得以认识真神。这种保守和光照不是出于他们本身;而惟独
出于神特别的影响和作为。这些被神“留下”的人受到了何等的的厚恩!这里使徒
保罗说,正如在以利亚的时代有为神所“留下”的余数,照样在现今的时代仍是如
此。
“照着拣选的恩典,还有所留的余数”。在此,应对拣选的起因追根溯源。神拣选
这“余数”的根基不是祂预见了在他们里面的信心,因为基于预见善行的拣选无异
于根据行为而作的选择,那就不是出于“恩典”了;使徒保罗说,“既是出于恩典,
就不在乎行为;不然,恩典就不是恩典了”,这话的意思是,恩典与行为是对立的,
它们毫无共同之处,就如油与水不能溶合一样。因此,认为神在那些被拣选的人身
上预见固有良善的观念,或他们所积的任何功德的观念,都该严加拒斥。“照着拣
选的恩典,还有所留的余数”,这话意味着无条件的拣选,是出于神主权的恩典;
一句话,这绝对是白白的拣选。
“弟兄们哪,可见你们蒙召的,按着肉体有智慧的不多,有能力的不多,有尊贵的
也不多。神却拣选了世上愚拙的,叫有智慧的羞愧;又拣选了世上软弱的,叫那强
壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的,被人厌恶的,以及那无有的,为要废掉那有的,
使一切有血气的;在神面前一个也不能自夸。”(哥林多前书1:26…29)此处的经文
有三次提到神的拣选,拣选必然意味着筛选,取走一些,留下另一些;在此作选择
的很显然是神自己。被拣选的人数是限定不变的--“蒙召的,按着肉体有智慧的
不多,有能力的不多,有尊贵的也不多。”关于神拣选的事实;我们就谈到这里;现
在请留意祂拣选的对象。
以上论到神所拣选的人是“世上软弱的……世上卑贱的……被人厌恶的”;但为何
这样呢?是为了彰显和尊荣祂的恩典。因为神的作为和祂的意念一样,都是完全不
同于人的;属血气的意念会以为,神应拣选有权有势的人,或文质彬彬满有修养的
人,好让基督教因其名望和属肉体的荣耀赢得世人的赞许及掌声。唉,但是“人所
尊贵的,是神看为可憎恶的”(路加福音16:15);因此;神拣选了“卑贱的”。祂
在旧约时代就是这样行的;祂拣选出来保管祂圣言以及作应许之子祖先的不是古老
的埃及人,不是威武的巴比伦人,也不是高度文明的希腊人;这都不是为耶和华所
厚爱的;相反,被视为“祂眼中瞳仁”的是被人藐视的希伯来人。我们的主道成肉
身居住在人间的时候也是这样,祂选来与祂自己亲密的,并差派出去作祂使者的,
多半是“没有学问”的渔夫小民。从古到今,一直如此。那么,神拣选的目的是什
么呢?就是“使一切有血气的,在神面前一个也不能自夸”--在祂所拣选的对象
中,他们毫无美德配得祂特别恩典的权利,从而,所有的赞美都必将归给祂无比丰
盛的恩典。
“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神!祂在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气;
就如神从创立世界以前,在基督里拣选了我们,使我们在祂面前成为圣洁,无有瑕
疵;又因爱我们,就按着自己意旨所喜悦的,预定我们借着耶稣基督得儿子的名分
……我们也在祂里面得了基业;这原是那位随己意行作万事的,照着祂旨意所预定
的”(以弗所书1:3…5,11)。这里再次告诉我们,神在时间里 (也许该说是在时
间之前)借着耶稣基督拣选某些人作祂的儿女。神的拣选不是在亚当堕落及其族类
陷入罪和悲惨之中以后的事,而是早在亚当受造之前,甚至在世界被创立以前,神
就在基督里拣选了我们。我们在此得知,神在自己选民身上的目的是要他们:“在
祂面前成为圣洁,无有瑕疵”;“得儿子的名分”;“得基业”。从这里我们也发
现,激励祂行这事的动机:“因爱我们……预定我们借着耶稣基督得儿子的名分”。
这个宣告便驳斥了一个常常被人提出的邪恶指控,即神在人出生之前便决定其永恒
的结局,因为这是专横的,不公平的。还有,这里告诉我们,神没有向人求教,祂
反而“按着自己意旨所喜悦的,预定我们”。
“主所爱的弟兄们啊,我们本该常为你们感谢神,因为祂从起初拣选了你们,叫你
们因信真道,又被圣灵感动,成为圣洁,能以得救。”(帖撒罗尼迦后书2:13)在
此我们当特别注意三件事。第一,这里明确地告诉我们一个事实,即神的选民是蒙
拣选而“得救”的。对所有说拣选不过是指人在事奉中的外在特权或地位的一切诡
辩,这些话极其精确地回击了上述的含糊其辞!因为神拣选我们是为了使我们“得
救”。第二,圣经在此警告我们,得救恩的拣选并不排除使用适当的途径;人得救
就是借着“因信真道,又被圣灵感动,成为圣洁”。因此我们不可说,既然神拣选
了某一个人得救,无论他愿意与否,相信与否,他总会得救。圣经从来都没有这样
说过,因为预定结局的同一位神也命定了达到这结局的途径;拣选人“得救”的同
一位神也预定通过圣灵的工作和人对真理、真道的相信来实现祂的目的。第三,神
拣选我们得救恩是我们由衷赞美神的一个深刻起因。请看使徒是如何强调这点的-
-“主所爱的弟兄们哪,我们本该常为你们感谢神;因为祂从起初拣选了你们……
能以得救”,等等。当信徒看到经上所揭示的这可称颂的真理时,他们非但不会因
为预定的教义而恐惧退缩,反而找到了赞美和谢恩的根据,因为除了救赎者本身所
赐的无法言述的祝福之外,再也没有任何其它更好的原因来感谢神。
“神救了我们,以圣召召我们,不是按我们的行为,乃是按祂的旨意和恩典。这恩
典是万古之先,在基督耶稣里赐给我们的。”(提摩太后书1:9)圣经的这话再明
白不过了!使神的意思模糊隐蔽的,岂不是人的谬解吗?关于这真理,再也没有比
这说的更清楚、更有力:我们的救恩“不是按我们的行为”,这就是说,不是因为
我们自身有什么长处,也不是要奖赏我们的什么善行;相反,这是神自己的“旨意
和恩典”的结果;并且“这恩典是万古之先,在基督耶稣里赐给我们的。”我们得
救是凭着恩典,这恩典又是在神旨意中赐给我们的,不但在我们看见日光之前,在
亚当堕落之前,而且也在离今远久的创世记1:1“起初” 之前;这里蕴藏着神子民
永不可侵夺的安慰,因此祂的拣选若从永恒而有,就必持续到永恒。
“就是照父神的先见被拣选,借着圣灵得成圣洁,以致顺服耶稣基督,又蒙祂血所
洒的人” (彼得前书1:2)。这里再次论到父神的拣选先于圣灵在得救之人内里的
工作,也先于使他们得救之信的顺服;因此神的拣选完全不基于人的任何资本,而
只是基于全能者主权的意旨。“父神的先见”在这里不是指祂预知万事,而是指在
神的心意中,众圣徒已永恒地在基督里了。神“预知”某些人会相信福音只是因为
祂“预定”他们得永生。(除非有一个事实,就是神已“预定”某些人得永生,否
则祂概不能“预知”这些听到福音的人会否相信福音。)神的预知在所有人身上见
到的是,贪爱罪恶,与神为仇。神的“预知”建立在祂自己的预旨之上,使徒行传
2:23清楚地证明了这点:“祂既按着神的定旨先见被交与人,你们就借着无法之人
的手把祂钉在十字架上杀了”--在此请注意:神的“定旨”(即祂的预旨)在先,
祂的“先见”(即预知)在后。罗马书8:28…29又再次这样说:“因为祂预先所知
道的人,就预先定下效法祂儿子的模样”。但是注意这儿的第一个词“因为”,请
回头去读前一节经文,“就是按祂旨意被召的人”--这些正是祂所“预知和预定”
的人。最后需要指出的是,当我们在经上读到神“知道”一个人时,“知道”这词
带有接纳和爱的意思:“若有人爱神,这人乃是神所知道的。”(哥林多前书8:3)
对于虚伪自义的人,基督却说“我从来不认识你们”--祂从来就不爱他们。由此
可见,“照父神的先见被拣选”意味着被祂拣选作为祂接纳和爱的特殊对象。
在总结这七段经文的教训时我们得知,神已为某些人“预定得永生”,祂预定的结
果是,到了祂所安排的时候,他们便“相信”;神预定祂自己的选民得救恩不是由
于他们身上的任何优点或功劳,而是完全出于“祂的恩典”;神有意拣选我们最想