白夜行:日文版-第78章

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　しかも、もう一つ都合のいいことがあった。その前日から、雪罚Г�一週間ほどイタリアに行くことになっていたのだ。ただし旅行ではなく、洋服の買い付けが目的だ。彼女は数か月に一度のペ�‘スでイタリアに行っていた。
　雪罚Г�出発するさらに前日、つまり水曜日の夜――。
　栅�家に帰ると、リビングル�‘ムでは雪罚Г�ス�‘ツケ�‘スを広げて、旅行の準備をしていた。「お帰りなさい」と彼女はいったが、顔は彼のほうではなく、テ�‘ブルの上に広げたシステム手帳に向けられたままだった。
「晩飯は？」と栅嫌崵い俊�
「シチュ�‘を作ってあるから、適当に食べて。見ればわかると思うけれど、あたし今、ちょっと手が離せないのよ」こういった時も、雪罚Г戏颏韦郅Δ蛞姢瑜Δ趣筏胜�った。
　栅宵aって寝室に行き、Ｔシャツとスウェットに着替えた。
　最近雪罚Г蠅浃铯盲俊ⅳ缺摔细肖袱皮い俊Ｉ伽非挨蓼扦稀⒄の世話を十分出来ないことに対して、涙を流すほど反省したものだ。それが今は、「適当に食べて」だ。口眨�もぶっきらぼうになってきている。
　仕事がうまくいっていることによる自信が、夫に対してもそういう態度に表れるのだろう。しかしそれ以上に、亭主があまりうるさくいわなくなったからだろう、と栅纤激盲俊＝瘠蓼扦稀�気に入らないことがあるとすぐに怒ったものだが、最近は声を荒らげたことがない。無難に毎日が過ぎていけば、それでいいと思っている。
　三沢千都留との再会が、すべてを変えたのだ。あの日以来、栅涎┓＇に対して関心を持たなくなったし、関心を持たれたくもなくなってしまった。心が離れていくとはこういうことを指すのだろうなと自己分析していた。
　栅�リビングル�‘ムに戻ると、「ああ、そうだ」と、雪罚Г�いった。
「今夜、ナツミちゃんをうちに泊めてあげることにしたの。明日、一緒に出たほうが都合がいいから」
「ナツミちゃん？」
「会ったことない？　一番最初から、うちの店にいる子よ。今回は彼女と二人で行くの」
「ふうん、どこで寝てもらうんだ？」
「小さいほうの洋室を片づけたわ」
　何もかも決めてあるわけだな、と嫌味をいいたいのを栅悉长椁à俊�
　ナツミという女は、十時過ぎになってやってきた。二十歳過ぎと思われる、整った顔立ちをした女だった。
「ナツミちゃん、あなた、まさかその格好で行くつもりじゃないでしょうね」赤いＴシャツにジ�‘ンズという出で立ちを見て、雪罚Г嫌崵い俊�
「明日はス�‘ツに着替えます。これは荷物の中に入れていきます」
「Ｔシャツもジ�‘ンズも必要なし。撸Г婴诵肖�んじゃないんだから。ここに置いていきなさい」雪罚Г紊�は、栅�聞いたことのない厳しいものだった。
　はい、とナツミは小声で答えた。
　彼女たちがリビングル�‘ムで打ち合わせを始めたので、その間に栅膝伐悭铹‘を浴びた。バスル�‘ムから出た時は、二人の姿はなかった。別室に移動したらしい。
　栅膝辚鹰螗哎堠‘ドからグラスとスコッチのボトルを出し、冷蔵庫の氷でオンザロックを作った。そしてテレビの前に座って飲み始めた。彼はビ�‘ルはあまり好きではなかった。一人でゆっくり飲む時には、スコッチのオンザロックと決めていた。それが毎夜の楽しみでもあった。
　ドアが開き、雪罚Г�入ってきた。だが栅媳伺�のほうは見なかった。彼の目は、スポ�‘ツニュ�‘スに釘付けだった。
「あなた」雪罚Г�いった。「もう少しテレビの音を小さくして。ナツミちゃんが眠れないから」
「あっちの部屋までは聞こえないだろう」
「聞こえるわよ。聞こえるからいってるんじゃない」
　棘《とげ》のある言い方だった。それが癇《かん》に障ったが、栅宵aってリモコンを手にし、ボリュ�‘ムを落とした。
　雪罚Г狭ⅳ盲郡蓼蓼坤盲俊１伺�の視線を栅细肖袱俊：韦�いいそうな気がした。三沢千都留のことだろうか、という考えがふっと頭をかすめた。しかしそんなはずはない。
　雪罚Г�吐息をついた。「あなたはいいわねえ」
　えっ、と彼は雪罚Г蛞姢皮い俊！负韦�いいんだ？」
「だって、毎日毎日、そんなふうにしていられるんだもの。お酒を飲んで、プロ野球ニュ�‘スを見て……」
「それのどこがいけないんだ」
「別にいけないなんていってないわよ。いいわねえといっただけよ」雪罚Г锨奘窑讼颏�いかけた。
「ちょっと待てよ、どういう意味だ。何がいいたいんだ。いいたいことがあるなら、はっきりいえよ」
「大きな声出さないでよ。聞こえちゃうじゃない」雪罚Г厦激蚣膜护俊�
「喧嘩を売ってるのはそっちだぜ。何がいいたいんだと訊いてるんだ」
「別に……」といってから雪罚Г险のほうを向いた。「あなたには夢ってものがないのかなと思ったのよ。野心だとか、向上心といったものがね。自分を磨く努力というものを一切しないで、そんなふうに毎日毎日同じことを繰り返しながら年をとっていくつもりなのかなって」
　さすがにこの台詞《せりふ》は栅紊窠Uを刺激した。全身がかっと熱くなるのを彼は感じた。
「自分には野心も向上心もあるといいたそうだな。ビジネスウ�‘マンの真似事をしてるだけじゃないか」
「あたしはちゃんとやってるわ」
「誰の店でだ。俺が買ってやった店だぞ」
「家賃は払ってるでしょ。それに、親から貰った土地を売ったお金で買ったんじゃない。威張らないで」
　栅狭ⅳ辽悉�り、雪罚Г蝽�みつけた。彼女も険しい目で見返してきた。
「あたし、もう寝る。朝が早いから」彼女はいった。「あなたも、もう寝たほうがいいんじゃない？　お酒はほどほどにして」
「ほっとけよ」
「じゃ、おやすみなさい」片方の眉をぴくりと動かし、雪罚Г锨奘窑讼�えた。
　栅膝渐榨·俗�り直すと、スコッチのボトルを掴んだ。そしてもうあまり氷の残っていないグラスにどぼどぼと注いだ。
　ごくりと飲むと、いつもよりも苦い味がした。

　目を覚ました途端、ひどい頭痛が襲ってきた。栅项啢颏筏�め、かすんだ目をこすった。ドレッサ�‘の前で化粧をしている雪罚Г吾幛碜摔�見えた。
　彼は目覚まし時計を見た。そろそろ起きてもいい時刻だった。だが身体は鉛のように重かった。
　雪罚Г松�をかけようと思ったが、言葉が思いつかなかった。彼女の姿が、なぜかひどく遠くにあるように感じられた。
　だがドレッサ�‘に映る彼女の顔を見て、おや、と思った。片方の目に眼帯をつけているのだ。
「どうしたんだ、それ」と彼は訊いた。
　口紅をひきおえ、化粧ポ�‘チを片づけていた雪罚Г问证�止まった。「それって？」
「左目だよ。眼帯してるじゃないか」
　雪罚Г悉妞盲�りと振り返った。能面のように表情がなかった。「ゆうべのあれよ」
「あれ？」
「覚えてないの？」
　栅宵aった。昨夜の記憶を呼び覚まそうとした。雪罚Г瓤谡摛摔胜辍ⅳ饯吾嵘伽范啶幛司皮蝻嫟螭坤趣长恧蓼扦弦櫎à皮い搿￥坤�その後どうしたのか、思い出せなかった。ひどく眠くなったことは、おぼろげに記憶している。しかしその時の状況は、まるっきりわからなかった。頭痛が記憶の回復を妨げてもいた。
「おれ、何かしたのか」と栅嫌崵い俊�
「ゆうべあたしが寝ていたら、突然布団をはがして……」雪罚Г贤伽蝻嫟咿zんでから続けた。「何か怒鳴ってから、あたしのことを殴ったのよ」
「えっ」栅夏郡虬�いた。「そんなこと、してない」
「何いってるの、殴ったじゃない。頭だとか顔だとか……。だからこんなことになったのよ」
「……全然覚えてない」
「酔ってたみたいだものね」雪罚Г弦巫婴�ら立ち上がり、ドアに向かって歩きだした。
「待ってくれ」栅媳伺�を呼び止めた。「本当に覚えてないんだ」
「そう。でも、あたしは忘れないから」
「雪罚А贡摔舷ⅳ蛘�えようとした。頭の中が混乱していた。「もしそれを僕がやったのだとしたらあやまるよ。すまん……」
　雪罚Г狭ⅳ盲郡蓼蓼筏肖椁�俯いていたが、「来週の土曜日に帰ります」というと、ドアを開けて出ていった。
　栅险恧祟^を沈めた。天井を見つめ、もう一度記憶を蓿�ろうとした。
　しかし、やはり何も思い出せなかった。

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９
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　千都留の持つタンブラ�‘の中で、氷がからからと鳴った。彼女は少し目の下を赤くしていた。
「今日は本当に楽しかったわ。いろいろと話もできたし、おいしいものも食べられたし」千都留は歌うように首を左右にゆっくりと振った。
「僕も最高に楽しかった。こんなにいい気分を味わったのは久しぶりだよ」カウンタ�‘に肘を置き、彼女のほうに身体を向けた姿勢で栅悉い盲俊！妇�のおかげだ。今日は付き合ってくれて本当にありがとう」誰かに聞かれたら赤面しそうな台詞だったが、幸いバ�‘テンダ�‘はそばにはいなかった。
　赤坂にあるホテルのバ�‘に二人はいた。フレンチレストランで食事した後、ここへ来たのだ。
「お礼をいうのは、あたしのほう。何だか、こ