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白天李在一家面包店工作，晚上他和太太就听录音带学英文，我后来才知道他们睡在面包店后面房间的木屑睡袋上。
在越南，勉夫的家可说是东南亚的首富之一，他们拥有北越近1/3的土地，包括工业及房地产的巨额股份，然而，当他父亲死于战乱后，李和母亲搬到南越，他在那里接受教育成为一个律师。
像他父亲一样，李后来也飞黄腾达了！他洞见了一个机会，那就是建造住屋，以容纳南越愈来愈多的美国人，没多久，他就变成国内最成功的建筑商之一。
然后，李后来被南越政府冤枉入狱，被监禁多年。
刑期届满后，李出狱开了家捕鱼公司，最后他又变成南越最大的罐头制造商。
当李知道美国军队及使馆人员即将从他的国家撤退后，他下了一个改变他一生的决定。
李把他贮藏的所有黄金拿出来装在他的一条渔船上，然后和太太把船开向泊在港口的美国大船，他用所有的财富和美军交换一个条件，那就是带他们离开越南并平安地到达菲律宾，在那里，他和太太被安置在一所难民营里。
经由特殊管道而得以见到菲律宾总统之后，李说服他把所拥有的其中一艘船改造成捕鱼船，李又再度重操旧业，两年后当他离开菲律宾前往美国（他最后的梦土）前，李已在菲律宾成功地发展了整个捕鱼工业。
但在前往美国的途中，李变得心神不定又忧郁，因为又必须空手从头再来一次，他太太提到她如何看见他走近船的栏杆，几乎就要跳下去了！
她对他说：“李，如果你跳下去，我该怎么办呢？我们已经在一起这么久了，也一起经历过这么多苦难，我们可以再同甘苦共患难。”这正是李勉夫所需要的鼓励。
当李和太太在1972年来到休士顿时，他们真是一贫如洗，一句英语也不会说。在越南，同家族的人会照顾自己家族的人，李和太太就在他堂弟面包店的后面房间安顿下来，他堂弟的面包店也在绿意广场里，距我们那时所开设的美容院也不过一两百尺远。
正如他们所说的，以下才是这故事真正发人深省的地方。
李的堂弟让李和他太太在面包店里工作，课税之后，李每周拿175美元回家，他太太则拿125元回家，换句话说，他们全部的年收入是15600美元。此外，只要他们存够了3万美元的头期款，他堂弟就愿意把面包店转让给他们，这位堂弟愿意用9万元的银行支票先支付余额。
以下就是李和他太太所做的：
尽管每周收入只有300元，他们夫妇决定继续住在后面的房间里，两年来他们都是在商业广场的厕所里擦澡以保持身体干净，所吃的食物也几乎都是面包店里卖的东西。两年来，他们每年的花费，没有错，就只有600元，其余的3万元就省下来作头期款。
李后来解释了他的如意算盘：“如果我们住在公寓里，我们就必须付租金，当然我们一周300元的收入够缴房租，可是再来我们当然就要买家具，然后也要有上下班的交通工具，那意味着必须买一辆车，再来又得加油买保险，有了车，我们可能又会想去玩，也就是说又是着装打扮，所以我知道如果往到公寓里，我们就永远存不到3万元了！”
现在，如果你认为你已听完了所有有关李的故事，让我告诉你，好戏还在后头。当他和太太存够了这3万元，买下面包店之后，李再一次坐下来和太太恳谈，他说他们还欠堂弟9万元，尽管过去两年生活艰难，但他们还是要在那间房间里再住一年。
我要很骄傲地告诉你，我的良师益友李勉夫及他太太存下了面包店所有的盈余，仅在3年内就付清了9万元的借贷，从此完全独自拥有此项利润极丰的产业。
这时，也只有在这时，李氏夫妇才搬到他们的第一间公寓，至今，他们一直都有定期储蓄，只花他们收入的极小部分，当然在买任何东西时，他们都是付现金的。
你想李勉夫今日已是个百万富翁了吗？我很雀跃地告诉你——何止百万，已经超过好几倍了！
（约翰·玛寇麦克）
为梦想跨出第一步
实现梦想并非遥不可及的事，只要跨出第一步，就会离目标越来越近。
前几年我因职务的关系，被派到南边一个城市，协助接受社会救济的居民。我希望能灌输他们自食其力的观念：只要愿意，任何人都可以自给自足。我请当地的相关单位安排十几位接受社会救济的居民，打算每星期跟他们进行3小时的咨商谈话，其中成员最好包括不同的种族和家庭背景。我同时申请了一笔小额款项当作工作经费。
初次见面，握手寒暄后，我劈头第一句便问他们，“我想知道你们有什么梦想。”在座的每个人听了之后都露出一脸不解的神情。
“梦想？我们没有梦想。”
“难道你们在孩童时候没有立过任何志愿吗？”我好奇地问。
一个妇女开口回答：“有梦想有什么用？老鼠总是跑进屋里，偷咬我的孩子。”
“这个问题的确伤脑筋，你是很担心老鼠来偷袭你的孩子，有什么办法能解决吗？”
“我想换个新纱门，我那个旧纱门上有洞。”
“在座的有人会修纱门吗？”我代她发问。
坐在中间的一位男士自告奋勇地说：“我以前修过东西，但我最近背痛得厉害，不太中用了。不过我会尽力试试。”
我问他能否到店里买些材料，帮这位太太把门修好，费用由我负担。“你能帮这个忙吗？”
“我尽量。”
第二周的聚会上，我问那位太太：“你的纱门修好了吗？”
“喔，修好了。”
“那我们可以开始梦想了，是吗？”我又问道。她微笑地点点头。
我转向那位男士：“那你觉得如何呢？”
“说来奇怪，我开始觉得精神比以前好得多。”他表示。
这虽不是什么惊天动地的成功事件，但多多少少也给这群人一些刺激，实现梦想并非遥不可及的事，只要跨出第一步，就会离目标越来越近。
我接着问其他人有什么梦想。一位妇女说她一直想做个秘书。“那为何不放手去做呢？”我问（这一问是我的第二问题。）
“我有6个小孩，我若去上班，谁来照顾他们？”
“我们来想想办法，”我说：“有人能一星期帮她带一二天孩子，好让她能到学校接受秘书训练吗？”
另一位妇女热心地表示：“我自己也有小孩，不过我可以帮这个忙。”
经过一番安排后，这位妈妈终于能上学校接受训练。
后来每个人都谋得了职业，那位修纱门的男士找到一份技工的工作，而帮人照顾孩子的那位妇女则成为合格的保姆。12周内，参加辅导的人全都有事可做，不再需要领取社会救济。这并不是特别，这只是我成功的众多个案中的一个。
（薇吉尼亚·莎泰尔）
追随梦想
不论做什么事，相信你自己，别让别人的一句话将你击倒。
我有个朋友叫蒙提·罗伯兹，他在圣思多罗（San Ysidro）有座牧马场。我常借用他宽敞的住宅举办募款活动，以便为帮助青少年的计划筹备基金。
上次活动时，他在致词中提到：“我让杰克借用住宅是有原因的。这故事跟一个小男孩有关，他的父亲是位马术师，他从小就必须跟着父亲东奔西跑，一个马厩接着一个马厩，一个农场接着一个农场地去训练马匹。由于经常四处奔波，男孩的求学过程并不顺利。初中时，有次老师叫全班同学写报告，题目是“长大后的志愿”。
那晚他洋洋洒洒写了7张纸，描述他的伟大志愿，那就是想拥有一座属于自己的牧马农场，并且仔细画了一张200亩农场的设计图，上面标有马厩、跑道等的位置，然后在这一大片农场中央，还要建造一栋占地4000平方英尺的巨宅。
他花了好大心血把报告完成，第二天交给了老师。两夭后他拿回了报告，第一页上打了一个又红又大的F，旁边还写了一行字：下课后来见我。
脑中充满幻想的他下课后带着报告去找老师：“为什么给我不及格？”
老师回答道：“你年纪轻轻，不要老做白日梦。你没钱，没家庭背景，什么都没有。盖座农场可是个花钱的大工程；你要花钱买地、花钱买纯种马匹、花钱照顾它们。你别太好高骛远了。”他接着又说：“如果你肯重写一个比较不离谱的志愿，我会重打你的分数。”
这男孩回家后反复思量了好几次，然后征询父亲的意见。父亲只是告诉他：“儿子，这是非常重要的决定，你必须自己拿定主意。”
再三考虑好几天后，他决定原稿交回，一个字都不改。他告诉老师：“即使拿个大红字，我也不愿放弃梦想。”
蒙提此时向众人表示：“我提起这故事，是因为各位现在就坐在200亩农场内，占地4000平方英尺的豪华住宅。那份初中时写的报告我至今还留着。”他顿了一下又说：“有意思的是，两年前的夏天，那位老师带了30个学生来我的农村露营一星期。离开之前，他对我说：“蒙提，说来有些惭愧。你读初中时，我曾泼过你冷水。这些年来，我也对不少学生说过相同的话。幸亏你有这个毅力坚持自己的梦想。”
不论做什么事，相信你自己，别让别人的一句话将你击倒。
（杰克·坎菲尔）
父亲的盒子
幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸