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癫痫症
癫痫症是我多年专精的领域,它是由于某种机能障碍或其他失调情形导致脑细胞过度反应。这些状态可分为局部与全身。局部发作始于一个半脑的部分区域,而全身发作始于两个半脑,且为同时发生。
局部性发作可进一步分为单纯性与复杂性,视意识是否变异而定。单纯性局部发作可能只是手部肌肉抽搐或看见实际上不存在的东西。复杂性局部发作会导致病患失去意识,病患可能会倒下,或会有奇怪的手脚动作或咀爵动作,但是他们不会有极为据烈的动作。复杂性局部发作起因于脑部的特定部分失常,此部分称为边缘系统,或称颞叶。
全身发作可分为抽搐性与非抽搐性。抽搐性发作是多数人对癫痫症发作的印象。病患会全身僵硬,倒下,然后抽搐。病患可能会咬伤舌头或大小便失禁。在部分非抽搐性发作的情形下,病患会短暂失去意识,也许是几秒钟而已;病患发作的时候可能只是眼皮眨动而已。这种失神性发作一天可能会发生好几次。至于在肌痉挛性发作,病患会突然抽动一次或多次。还有其他数种发作,会让病患丧失肌肉张力而倒下。
这些癫痫症的发作都是不自觉的,而且还挺普遍的。1%的人患有慢性癫痫症,活到八十岁的人,至少有十分之一的机会会发生其中一种症状。癫痫症是一种神经系统内的奇特现象,让我们了解大脑机能的机制。几个世纪以来,西方医学一直有癫痫症的纪录,然而以前的人把癫痫症与宗教信仰扯上关联,认为癫痫症病患是被魔鬼附身。癫痫症病患受到疾病和他人眼光的双重诅咒。
大脑有两种作用,一为刺激,一为抑制。单一脑细胞分泌一种称为传导物质的化学物质,这种物质可以刺激另一个细胞产生反应,或抑制细胞反应。大脑停止运作,例如瘫痪或无意识,可能是因为缺乏刺激或受到抑制。在部分情况下,失去意识是活性过程,而非阴性过程。然而癫痫症病患的脑部细胞异常活跃。这些活跃的脑细胞若是集中在一处,会导致局部发作,若是分散在脑部各处,则会导致全身发作。细胞的整体活动具有刺激作用,让人做出某种行为,也有抑制作用,让人失去意识。同步化作用是重要的因素。一般而言,细胞独自运作,而其独立性正是机能运作所不可或缺的。如果同步化太过,细胞就无法做自己该做的事情。就像弹钢琴的时候,每根手指的动作不一样,才能演奏出优美的音乐;要是用拳头,就只会制造出来噪音;也就是癫痫发作。
局部癫痫发作只限于局部区域。有个个案的状况是,病患最初是嘴巴抽搐,并产生奇怪的感觉。然后他把头转到左边。癫痫活动蔓延到左半脑时,他失去意识约有一分钟之久。发作完之后,细胞活动受到抑制,使得大脑几乎没什么运作,此时病患虽有咀嚼行为,但是却没有反应能力。
还有另外两种发作会导致意识的丧失。一为抽搐性全身发作,它是一种强直性癫痫发作,病患的身体会变得僵硬,然后抽搐。这表示整个脑部的细胞活动增加。二为失神性发作,病患会短暂失去意识。失神性发作的病患脑波图看起来很不一样,因为发作大部分是抑制作用,而非刺激作用。失神性发作只维持几秒钟,然而脑波图在那段时间出现了高伏特、狭窄而缓慢的波。正子断层扫描图显示,在这些小小的失神发作期间,葡萄糖新陈代谢大幅增加,表示抑制作用是活性过程。
病患处于这些变异意识的状态时,如果发作是发生在视觉系统,他们可能会产生幻觉;如果发生在听觉系统,可能会产生幻听。病患可能会做出奇怪的事情,比如摆动身体或漫游。远古时期的人认为这种人很古怪。不同的文化对癫痫发作病患有不同的看法。早期基督宗教的信徒认为这些人是被魔鬼附身,就把他们钉上十字架烧死。其他宗教认为这些人是被好的神灵附身。古希腊人则认为癫痫症是神的恩典,将癫痫症称为“神圣的疾病”。目前人们相信,有些伟大的基督宗教圣人,例如圣女贞德,他们那些不可思议的幻觉,其实是癫痫发作造成的。穆罕默德也被认为是癫痫症病患,因为他在著作中自己承认了。
我很好奇西藏文化是怎么看待癫痫症病患的。几年前,我遇见朵玛医生,她告诉我西藏对于癫痫症并没有像西方那样把它当作是严重的问题。我知道您的医生今天在场,我在想他是否可以谈谈以下几个问题,西藏有没有很多人患有癫痫症?有没有治疗癫痫症的疗法?西藏人认为癫痫症是疾病,还是认为癫痫症具有与神灵相关的重要性?
癫痫症与西藏医学
我觉得很有趣,以恩格尔医生的专家身份,绝对会打破沙锅问到底。杰仁波切向天津?丘札克医生看去,丘札克是杰仁波切的私人医生,也是西藏传统医学界中最德高望重的医生之一,他执业多年之后,在中国的监狱里被关了几年,然后才来印度。
天津?丘札克(以下简称丘扎克):西藏医学典籍对于癫痫症与治疗法并没有特别详尽的讨论,不过有些其他文献可以参考,这些文献描述了癫痫发作的症状,并且解释了导致癫痫发作的生理机能障碍等等。文献中提到,癫痫发作主要有三种类型,这三种类型与不同的新陈代谢问题有关,可由把脉得知。
其中一种发作与“热的异常”有关,包括脉搏变得相当强烈,这是完全无法医治的状态。另一种的发作则与“冷的异常”有关,特征是脉搏显得相当微细,是可以治疗的。癫痫的发作是因为脑部出了问题,有两种主要的原因。一种是脑部之内的肿胀所造成的,一种则是外来的影响,例如一种肉眼无法见到的微小有机体。第三种癫痫的脉象显示:当你正常而轻柔地压下时,你可以感觉到病患的脉搏;可是当你稍微用力一点压下时,却什么都感觉不到。这称为“空脉”,因为它像一颗球那样中空:你压它,它突然就不见了。如果对于西藏医学系统没有整体的了解,很难理解其中的意义。
法王:我自己的经验是,西藏的医生可以非常精准地进行诊断,不需要复杂的仪器。我自己的经验是,有一次在加尔各答,也可能是印度的德里上医院,那里的医师使用一些庞大的机器,可是却诊断不出什么东西。而我们的医师不用任何仪器,只要摸摸你的手腕、听听你的脉搏、各处检查一下,很快就能找出问题。这整个系统真的很值得重视。
丘札克:西藏医学将人类的生理分为三种体液:气、胆汁、痰。而这些气、胆汁、痰所造成的干扰来自“三毒”,也就是贪爱、嗔恨、痴迷这三种心的烦恼。体肉的异常与痴迷有关,骨骼的异常与嗔恨有关,血液的异常与贪爱有关。
藏传佛教里的医药系统也认为,外在的行为体可能会造成特定的身体失衡。这些行为体包括了非人的众生,例如天道的众生(天神类的众生)、龙族(居于地表之下的众生)、以及其他的生物。这些生物居住在这个星球上面,可能会像西方所说的附身那样伤害人类。尽管它们可能会对人们造成伤害,但并不是人类病痛的主要来源,而是成为这种体液失衡的催化者。
辩证有许多不同的诊断方法。例如,可以从脉搏来判断,也可以从尿液来诊断。这些都是相当精密而复杂的技术。也有一种是从病痛的症状来检查的,例如梦境的内容。一旦完成了诊断,就会给予适当的药物。如果吃药一阵子之后没有效果,可能会加入一些其他的方法,例如宗教仪式。但这并不是一般的宗教仪式,而是和该病痛有关的特定仪式。例如,如果医师认为,天道众生是造成病痛的原因之一,便会使用某些特别为此设计的仪式来对抗这种影响力。有时候,病人吃药吃了好长一段时间都没有帮助,但是举行了这些仪式之后,药物的效果马上就显现出来了。
彼特:医疗的目的是为了不计任何代价来医治病患,还是有时候医生认为应该让病患死去而终止治疗?
法王(与丘札克医生简短讨论后):在藏传佛教的医药系统里面,有一些戒律是医生必须遵守的,其中一条戒律就是医生有义务使用任何可能的方法来治疗病患。如果医师认为有什么医疗方法可能对病患有帮助,却不使用这种方法而让病人死去,这个情况是绝对不允许的。否则便是破戒。当然问题在于,这种医疗方式究竟能不能产生功效;不过医师的确有必须尽可能治疗病人的誓言或戒律。
西藏如何判别死亡迹象?
丘札克:仅靠把脉来做诊断,也有办法清楚辨认出病患濒死的凶兆。事实上,还有很多方式可以检视死亡的凶兆。医术高明的医师,能在病人还相当健康时,只凭病患的呼吸就预知大限之日。不同种类的脉象可能与不同时候的死亡有关,有的远在天边、有的走到中程、有的近在眼前。当死亡逼近而医师知道已经没有希望时,医师就不会鼓励病人服药,反而鼓励病人尽管吃想吃的食物。即便先前在饮食方面有所禁忌,此时也都松绑,而且不再用药,因为医师知道反正怎样都无济于事了。
彼特:会有误诊的情形吗?
法王:很有可能。
亚当?恩格尔(以下简称亚当):有些得证的大师会预先宣布自己的死期。如果这是