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替。热带稀树草原上的土地可以种植谷物。在赤道雨林、热带草原气候条件
下，刚果河流域既宜于栽培棕榈、橡胶、咖啡、可可等热带作物，又适于棉
花、稻谷、油料作物等的生长。
刚果盆地的热带动物也几乎应有尽有，猩猩、大象、狮子、长颈鹿、斑
马、犀牛、羚羊、河马、鳄鱼等等，都是世界动物园中的珍品。在扎伊尔靠
近乌干达附近的明湖的南岸和西南岸，有著名的禁猎区，在这里能见到猩猩
在树丛中奔跑，大象在田野里漫步，河马在湖岸上打滚以及狮子偷偷穿过丛
林的别致场面。这里还有大量的豺狼虎豹、羚羊鬣狗之类的奇珍异兽和稀有
的鸟类昆虫，到处充满着旺盛的生机。
刚果盆地蕴藏着丰富的矿产资源，尤以稀有金属和有色金属在世界上占
有突出地位。例如原子能工业主要原料的铀、镭，工业用的钻石，制造喷气
式飞机所需的铌、钽，制造热核武器所需的锂，制造喷气发动机、导弹和潜
艇等所需的超级合金原料钴，制造半导体的重要原料锗等，蕴藏量均名列世
界前茅，铜、锡、锌、钨、锰、铌、钍以及金、银等埋藏量亦很丰富，因此，
这里素有“中非宝石”、“世界原料仓库”之称。
世界最大瀑布——尼亚加拉瀑布
北美洲的尼亚加拉河是汇通五大湖水的一条河流，伊利湖流水在汇集了
苏必利尔、休伦和密执安 3 大湖水之后，从这条河流往安大略湖。河流只有
56 公里长，但河谷狭深陡峭，形成一个很深的断层。河东是美国的纽约州，
河西是加拿大的安大略省，大瀑布就坐落在这里。
尼亚加拉河上游地势平展，河面宽阔，水深流缓。可是在距瀑布不远处，
河道变窄，水流加速，河水落差骤然间就猛增到 15 米。随着地势的起伏，这
股湍急的水流被一座位于加美边界的“山羊岛”隔开：水势最猛的一股流入
加拿大境内，呈马蹄形，这就是闻名世界的尼亚加拉大瀑布，它的宽度为 750
米，落差 52．8 米；水势较弱的一股是美国瀑布，它的宽度为 330 米，落差
55．2 米。尔后，这两个瀑布的水流就以排山倒海之势、雷霆万钧之力注入尼
亚加拉河下游。尼亚加拉河为加美两国共有，尼亚加拉河主航道中心线为加
美边界。在这条和平边界上，双方不设一兵一卒，两国人民自由往来。设在
尼亚加拉河两边的姊妹城市都叫尼亚加拉瀑布城。遗憾的是，美国居民在本
国境内看不到自己的瀑布，他们必须驱车穿过彩虹桥来到加拿大境内，才能
观赏大瀑布的壮丽景色。
在这里，人们既可以乘坐游艇驶向大瀑布，在它面前经风雨、见世面，
又可以乘坐电梯穿过 72 米深的地下隧道，钻到大瀑布脚下，倾听惊涛骇浪的
怒吼。入夜，相当于 42 亿支烛光的探照灯从四面八方照射在大瀑布上，异常
壮观。此外，还有一景是“天上观瀑”：在河西岸上筑有一座高塔，高约 160
米，上面是一个可以转动的巨大圆盘饭店，每一小时转动一周，游人可以通
过玻璃窗纵览大瀑布的来源去路。
尼亚加拉瀑布城以别具一格的园艺素享盛名，从世界各地引进了很多奇
花异卉，如荷兰的郁金香，中国的牡丹，日本的樱花，墨西哥的仙人掌，还
有数不清的紫罗兰、百合花和羊齿类植物等等。在尼亚加拉下游，距大瀑布
不远处有一座巨大的花钟，由 2．4 万株各种不同的植物构成，它模仿建于苏
格兰爱丁堡的花钟，但体积却是它的 3 倍，直径1．2 米，时针和分针自重 225
公斤，秒针长 6．3 米，自重 112．5 公斤，每隔一刻钟报时一次。
尼亚加拉瀑布城还有为数众多的博物馆和古玩商店，其中以蜡人博物馆
最为著名，里面收藏了各国历代名人栩栩如生的塑像数百尊。
大瀑布附近有登山车和游乐场，瀑布南方的塔夫林千岛公园是一个很幽
静的池沼群岛地带，可以泛舟、游泳。
水泉种种
法国比利牛斯山脉中，有一个名叫劳狄斯的小镇。小镇附近遍布岩洞，
其中一个岩洞后面有一道泉水，是闻名全世界的“圣泉”。这个圣泉有神奇
的治疗功效，这已为国际医学组织严格审定和承认。因此，许多身患沉疴，
甚至被医学“宣判死刑”的人，都不远千里，来到圣泉。他们在水池里洗个
澡，便会使病情减轻甚至不药而愈。现在，每年来这里洗圣泉浴的人多达 430
万人，超过到穆斯林圣地麦加、耶路撒冷以及天主教中心罗马的人数。
我国也有许多这样的药泉，内蒙古呼伦贝尔草原上的乌尼阿尔山的泉水
便是一个。每年风和日暖的五六月份，各地的牧民便赶着牛羊，带着蒙古包，
从四面八方来到这里避暑和治病。这里的泉水有汽水一样的味道，装在瓶子
里，它冒出的汽能把瓶顶开。如果有人肚胀，喝上几杯泉水便立见功效。它
还能治疗许多疾病。
泉水，作为大自然的一种奇泉，以特有风姿点缀江山，美化生活。
我国有许多历代烹茶、观景的名泉。江苏镇江的中泠泉，号称“天下第
一泉”；江苏无锡锡惠公园的惠山泉，有“天下第二泉”之称，是名曲《二
泉映月》的故乡；“天下第三泉”则在江苏苏州的虎丘。此外，还有与龙井
茶配伍的浙江杭州的虎跑泉。
在我国北方也有两个“天下第一泉”，都是乾隆皇帝御封的：一个是皇
宫里平时饮用的北京玉泉山的泉水；另一个则是皇帝出巡时曾饮用过的山东
济南趵突泉。
美国西部的黄石公园有一个老实泉，它每隔一定时间喷射一次，高达 60
多米的水柱犹如彩虹凌空，成为观赏的美景。这种间歇泉在冰岛有 100 多个，
在俄罗斯的堪察加半岛的一条河谷中就有 20 多个。新西兰的北岛，1886 年，
由于火山爆发，带动了 7 个间歇泉同时喷射，石头、稀泥随着水、气一齐飞
到了高空。我国西藏昂仁县有一个间歇泉，它在喷发时以 45 度角斜射到附近
一条河的对岸，水柱在河面上形成一座 20 米长的银白色“拱桥”。还有一个
在河底的间歇泉，每次喷出来的热水，把河中的游鱼都烫死了，使这条河成
了“死鱼河”。
还有一些泉水更为新鲜有趣。在我国许多地方有一种“喊泉”，尤其在
广西的石灰岩地区最多。如兴安县的喊水井，德保县的叫泉，北流县的泥牛
泉，富川县的犀泉，天等县的愣特潭等。这些泉水，在人大声呼叫的时候就
应声涌出。安徽寿县的咄泉，则大叫大涌，小叫小涌。贵州平坝的喜容泉，
人在旁鼓掌喧哗，泉水就大量冒出气泡，在左边鼓掌，则左边泉水冒出泡，
在右边鼓掌，则右边泉水冒出泡。现代科学已经对这种自然现象做出了解释，
原来是这些泉水在涌出前已经蓄积在岸洞内的一个将溢的储水池里，当人发
出喊叫声或鼓掌声的时候，声波传入岩洞，使处于临界状态的水面受到压力，
从而引起泉水流到泉外。
地球与人类
一百年前的警告
地球和人类的关系是密切而又复杂的。地球不仅孕育了人类，构成了人
类赖以生存的自然环境，而且向人类提供了发展文明的各种物质基础。但反
过来，人类的生存和活动，又影响和改变着地球的面貌。
纵观人类的发展史，人类经常陶醉于自己在同大自然斗争中所取得的一
个又一个胜利之中，字里行间无不流露出人定胜天的自豪感。但是，对于人
类的各种行为人们都应该高瞻远瞩，辩证地去看待。无论人的主观愿望如何，
如果人类活动违反了自然界的规律，便会给养育我们的“家园”带来灾难。
面对当前自然环境的日益恶化，人们越来越认识到恩格斯在一百多年前的告
诫是何等深刻：“我们不要过分陶醉于我们对自然界的胜利，对于每一次这
样的胜利，自然界都报复了我们。每一次胜利，在第一步都确实取得了我们
预期的结果，但是在第二步和第三步却有了完全不同的、出乎预料的影响，
常常把第一个结果又取消了。”
人类对地球的影响是多方面的，涉及全球环境的各个要素，即地壳表层、
水体、大气和生物界。
痛苦的大地
迄今为止，整个地球几乎每一处都有人类的足迹。并且，除了极寒冷的
地区和高山地带人类尚无法长期定居或开发外，其余陆地几乎全部被人类所
占据和利用。
农业生产，是人类最基本、也是最早的生产活动之一。从原始的刀耕火
种，到后来的垦荒造田，再到现代的农田水利化、机械化、电气化和化肥化，
使地球固体表面受到广泛深刻的改造。人类通过这种活动，将 1000 多万平方
公里的陆地变成农田。每年所改造的土壤达几千立方公里，如果把每年改造
的土壤堆成一米宽、一米高的堤墙，可绕地球 10 万圈。大规模的农业生产活
动为人类提供了大量的基本生活资料，养活了地球的数十亿人口。
但是，在任何地区，大量而无节制地毁林、毁草垦荒，都会破坏那里原
有的生态平衡，使气候干旱，水土流失，土地沙漠化。这样的教训古今中外
都有。北非的撒哈拉大沙漠，曾是古罗马人的粮仓，只是由于长期耕作和干
旱，才摧毁了文明的哈拉巴人的农业。美索不达米亚曾是古代巴比伦文明的
摇篮，只是由于大量的毁林垦荒，才使那里的田园荒芜，文化衰落。我国盛
及数世纪的丝绸之路，也由于沙漠化而阻断。令人担心的是，沙漠吞噬土地、
掩没人类文明的进程，至令仍在进行着。专家们估计，近十几年来，世界上
每年都有 5～7 万平方公里土地沦为沙漠。这其中，有许多是由于人们耕作不
当而引起的�