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真得穷到底儿了,纵然出了气,人死不能复生,那纪晓岚最多落个丢官破财,却也偿不了命,自己日后的生活可又怎么过呢?说不定还可能再次输掉官司,那就更没价值了。如果官司不再打下去,把这笔银子留下来,也可以过几辈子财主日子,不愁以后没机会雪耻,还是不打这场官司为好!
他翻来复去,反复琢磨,打消了告御状的想法,一场人命官司就此中止。
但李戴儿子要进京告御状的事,十里八乡都知道,可是后来没有进京的消息,人们都为之纳闷。直到从他家的长工口里传出黑豆囤中藏有银子的事,人们这才明白,李戴儿子舍了爹,舍不得银子,暗暗地给他起了个〃李舍爹〃的绰号。
话说当时纪晓岚侍驾微服私访回到北京后,转眼到了这年除夕,北京城内万户张灯,千家结彩,一片升平景象。东西长安街上,鞭炮鸣如雷震,焰火五彩缤纷。
乾隆一时高兴,命人把纪晓岚叫来,共渡佳节,君臣登上天安门城楼,观赏这良宵美景,确实别有一番情趣。
进得内廷,只见到处张灯结彩,一片通明,太监在寝宫前摆放了几十盆寒梅,正傲寒绽蕾,十分俏丽,乾隆见了,虽然十分喜欢,但刚才的思绪萦绕未去,不由得感物伤怀,自言自语说道:〃老翁秋枝看梅花,唉!青春已过。〃这句话说出口来,乾隆灵机一动,便扭头对跟随在后面的纪晓岚说道:〃朕刚才吟上联,爱卿何不对之?〃纪晓岚听了皇上的自言自语,正想大年三十之际,必须设法让皇上高兴,现在听到皇上要他属对,便赶快思索。天空中焰火明灭,响声频传,他立刻想出了下联,随即答道:〃儿童侧耳听爆竹,噢!又是一年。〃乾隆听了,觉得他的对句意境全新,充满向上的喜悦和向往,不由得心中一喜,对纪晓岚说道:〃爱卿真是锦心绣口啊!〃这年初夏,纪晓岚在自己新制的扇子上画了一幅画,虽然画时只是兴之所至,信手勾勒,并未十分着意,但画出来后,却是难得的佳作。画面意境开阔,层次分明,让人赏心悦目,那起状的山峦,白云缭绕,远接天外,山峰之间,一条溪水蜿蜒而下,气势磅礴。山中一座城郭,在周围山势的映衬下,更显得壮丽宏伟。然而在远离城郭的山野中,有一位牧童,横跨牛背,吹奏着牧笛,悠然自得,别有一番情趣。
这天到了宫中,侍奉在皇上左右,乾隆无意间发现这一杰作,便问道这扇子为何人所画。纪晓岚忙答是自己的涂鸦之作。乾隆接过去看了又看,感到这只画笔确非寻常,在这只小小的扇子面上写出了壮美的山河,但看上面尚未题诗,便对纪晓岚说,这是美中不足,要纪晓岚题上一首诗,就是臻地完美的上乘之作了,纪晓岚正要题诗时,听皇上说道:〃你的画可比王摩诘,确是画中有诗啊,依朕看来,用唐人王之涣的《凉州词》,岂不正好和这画相映生辉?〃纪晓岚一听,确是如此,没想到自己的随意之作,竟然得到皇上的喜爱,便欣然提笔来,在扇上补题一首王之涣的《凉州词》:黄河远上白云间,一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳,
春风不度玉门关。
可是纪晓岚一时大意,将第一句的〃间〃字漏掉了。
乾隆见他写完,拿在手中一看,就发现了这个疏漏,知道是他一时大意。如果添上这个〃间〃字,那么这处败笔就损害了画面,心中为之遗憾。转而一想,这纪晓岚尚未被朕难倒过,这次朕要看他如何回复,便故意把脸一沉,厉声说道:〃大胆纪昀,竟敢有意漏字,戏弄朕躬,这次定罚不饶!〃纪晓岚不知错在何处,连忙跪下说道:〃为臣不知何罪,乞万岁爷明言。〃乾隆把扇子向地下一丢,说道:〃拿去看来。〃纪晓岚拾起扇子一看,乃是丢掉〃间〃字,不由暗暗叫苦,不知这次圣上要处自己何罪,转念一想,有了主意,就不慌不忙地奏道:〃万岁爷息怒,臣怎敢戏弄圣上,臣在扇上所题,实是一首词,本无丢漏一字,听为臣为圣上读来。〃纪晓岚抬起头来,高声为乾隆皇帝吟诵道:黄河远上,白云一片。
孤城万仞山,
羌笛何须怨。
杨柳春风,
不度玉门关。
乾隆听罢,觉得他这样读确也不错,心想好个聪明的纪晓岚,竟然想出这样的花招!不过本意也只是为了吓他一下,取笑罢了,并非真得要处罚他。乾隆见他如此滑稽,也就一笑而罢,赐他起身。
盛夏到来,圆明园中百花盛开,纪晓岚和几位大臣侍驾赏花。行到一池鸡冠花旁,乾隆发现不少鸡冠花的花冠是白色的,感到好生奇怪,他过去看到的都是红色、紫色的花冠,这种白色的鸡冠花还是第一次见到,想问问身边的大臣,又怕有失体面,让大臣们说自己知识浅薄,少见多怪,但不问又觉得闷不住,便想出了一个主意,指着那些白色的鸡冠花吟诵道:往常惯著胭脂艳,为何今朝换素装?
言下之意就是过去见的都是红色的,为什么今天有了白色的?但皇上以诗句说出,就显得高雅许多。
身边大臣听了,都张口结舌,不敢回答。大家知道,乾隆皇帝是个好居人上的人,如果实话实说:〃本来就有这种颜色的品种,只是皇上没有见过罢了。〃就可能惹恼乾隆,落个轻君之罪,那谁还吃罪得起?可一时不知如何回答才好,连往常反应迅速、回答机敏的罗锅子刘墉,也一时想不出合适的词句来。
这时纪晓岚迈步上前叩头,向皇上禀告:皆因金鸡贪报晓,惹得头白两鬓霜。
纪晓岚的回答有意避开事实的本质,说白色的花冠是金鸡积劳所致,暗中赞颂皇上勤奋辛劳,白发染鬓。皇上听了,他答得确非寻常之语,于是满意地笑了,心中暗想,有机会朕一定要难倒他一次。
这天,乾隆命纪晓岚伴驾,头戴九梁道冠,化装成云游道士,出城私访。天热汗多,不大一会儿就口渴得厉害,便欲饮水解渴。适见前面一户人家,门庭若市,人来人往,热闹非常。询问之后,知道这家三个儿子都官居盐政,母亲80多岁了,诰封太淑人,今天正为八旬老母庆寿。乾隆打算看一看,遂与纪晓岚商量,登门表示庆贺。
主人见来了两位道长,气宇不凡,倍加尊敬,连忙请入庭堂,盛宴款待,顿时碗盘罗列,满盈盈地上了一大桌,虽然是一桌素席,却都是佳肴美味,其豪华不亚于皇亲国戚。乾隆心想,这一家三个儿子,在任上不定贪污了多少银子,才能这样奢侈,不觉暗中有气,但此时君臣二人的身份是道士,又以进门庆寿的名义来诳人家一顿饭菜,不好说些什么,盘算着回朝以后派人查他一查,看是否果真有贪污之罪。
饭菜已经用过,两人还没献上寿礼,本来庆寿应该进门献礼,但出城时除了皇上揣了一枚小金印,并没带其它东西。
也觉得很为尴尬,便问纪晓岚准备怎样送些礼品,纪晓岚说:〃给太夫人送上一副寿联,岂不更佳?〃乾隆表示同意后,纪晓岚叫来主人说明用意。主人十分高兴,连忙备起文房四宝,要年长的道士先题。
乾隆早已想好一副,这时也不谦让,提笔写出上下两句:八旬老太不是人,三个儿子都作贼。
主人看这年长的道士太无道理,盛情款待一番,换回的是在众多亲友面前的污辱,顿时怒从心头起,便欲吩咐家人将这两个疯子轰出去。众人看了,也七嘴八舌闹哄哄地责怪起来。
纪晓岚看了,心里明白,这是皇上故意给我出难题,他捅个漏子,叫我来收常看看皇上,他正微微含笑地坐在椅子上不慌不忙,向纪晓岚使个眼色,叫他说话来平息这个局面。
纪晓岚也是不卑不亢,站起身向主人施上一礼,微微一笑开口讲话:〃诸位不必动怒,这位道友专会取笑,是在同你们开个小小的玩笑,其实寿联尚未写完,每句只是写出了一半。〃主人听他如此说来,脸上显得平静许多,便催促把寿联写完,纪晓岚上前将纸压住,右手提笔蘸墨,左手轻抚袍袖,在乾隆的两联下面各添一句话:〃南海观音下凡尘,天宫偷桃献母亲。〃众人一看,变成了一副绝好的寿联;八旬老太不是人,南海观音下凡尘;三个儿子都作贼,天宫偷桃献母亲。
主人看了,转怨为喜,连忙拱手谢过。
乾隆和纪晓岚走到街上,两人相视而笑,开心到了极点。
乾隆心想,这纪晓岚确实才高胆大,逢凶化吉,是不可多得的侍臣啊!如若换了别人,不知这出戏该如何收场啦。
回到朝中,乾隆在宁寿宫花园的萃赏楼设下御宴,和几个亲近的大臣饮酒赏月,同消暑热,在座的有董曲江、梁诗正、刘墉、纪晓岚等人。这场酒宴丰盛异常,山珍海味无奇不有,大臣们一个个推杯换盏,边谈边饮,痛快淋漓。
正在欢乐之际,萃赏楼外忽然狂风大作,紧接着就是电闪雷鸣,一场暴雨顷刻间铺天盖地浇落下来。
萃赏楼的门窗闭紧之后,闪电不时射入室内,雷鸣之声不绝于耳。君臣几人感到在风雨交加夜宴饮,确也别有一番情趣,更添了几分酒兴。
乾隆听着外面突如起来的风雨雷电,一时来了灵感,便向众臣说道:〃诸位爱卿,窗外的风雨,使朕十分动情,忽得一联,诸位爱卿对之如何?〃在座诸臣连忙说道:〃请万岁赐联!〃乾隆把头一扬,高声说道:〃朕的上联是:'玉帝行兵,风刀雨箭,云旗雷鼓天作阵。'〃众人听罢,一片叫好。这一联气势磅礴,形象生动,非比寻常,是难得的佳句,真不愧出自皇帝之口。梁诗正、董曲江等人,久侍乾隆,岂有与圣上唱和的经历,知道乾隆好居人上,爱慕虚荣,不敢妄然出言,遂停下酒杯各自思考起来。罗锅子刘墉虽只比纪晓岚大四岁,但经历丰富,阅历深广,比纪晓岚显得深沉得多。这时他想道:圣上此联,非同寻常,若在气势上压倒他,或者与它平行,就可能惹得皇上不高兴,伴君如伴虎,一旦惹恼他,降下个犯上之罪,那还吃罪得了。如果以平常之句对之,