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我当时虽然还不了解，但早已感觉到，冰河终期的混乱和古文明的传承与消失之间，有非常强烈的关系。
正在这时候，“图书馆天使”（library angels）翩然出现。
拼图中失落的一块
对共时性（Synchronicity）非常感兴趣的小说家亚瑟·科斯特勒（Arthur Koestler）是“图书馆天使”一词的发明人。他用它来形容在研究的过程中，在最需要的片刻，巧妙地找到最需要的资讯的那种运气。
就在我最需要的时候，幸运之神眷顾了我。时间为1993年夏，经过连续数月的旅行，我不但身体疲惫，精神也陷入低潮。一块如大陆一般大的土地不可能消失于无形的地理学理论，逐渐让我信心动摇，使我对自己挖掘到的资料产生怀疑。就在这时候，我接到一封来自加拿大英属哥伦比亚的小镇那奈摩（Nanaimo）的信，提到我先前写的一本书《奇迹与象征》（The Sign and the Seal），以及书中提起的亚特兰提斯理论，和“从水中存活、散播文明”的英雄形象。
1993年7月19日
亲爱的汉卡克先生：
在研究了17年失落大陆亚特兰提斯后，我和内人完成了一本书——《天塌下来的时候》（When the Sky Fell）①。我们非常沮丧地发现，少数几位我们接触过的出版社，虽然对书的写作有兴趣，但是对亚特兰提斯这个话题却非常排斥。
在《奇迹与象征》中，你提到“洪水下存活的人，传承了万物开始的秘密”。我们的书针对那些残存的人可能移居的地方做了一番调查。他们很可能搬至高纬度、有淡水湖的地方。的的喀喀湖和坦那湖（Tana Lake位于埃塞俄比亚，《奇迹与象征》大部分便以此为舞台）的天候恰巧适合，而且这个地区环境安定，有很好的条件让这些人再度开展农业。
同信附上《天塌下来的时候》的概要。如果您有兴趣，当将寄上原稿。
兰德·佛列姆亚斯（Rand FlemAth）敬上
我开始翻阅概要。读了开头的几个段落后，我发现已找到我一直在寻觅的那块失落的拼图。它和我研究的古代全球地图完全相合。那些地图，不但正确地描绘出冰河床下的南极大陆（见本书第一部）。从其概要中，我可以看出各地的古代神话中出现的大洪水和全球性大灾害，对环境的影响的确存在过。而且，佛烈姆亚斯还合理地解释了为什么北西伯利亚和北极圈内，会发现大量似乎为“瞬间冷冻”的哺乳类动物；为什么现在北纬90度以上，草木不生的永久冻土层中，会发现高达90英尺的果树化石等谜题。他对于公元前15000年以后，北半球最后的冰河期的突然化冰，以及和化冰同时产生的全球性火山活动成因等提出了解答。他回答了悬在我心中的一个大问题：“好端端的大陆，怎么会消失？”其实，他的说法建筑在哈普古德的“地壳移动”理论基础之上。对于哈普古德这个激进的地质学假设，我早有所闻，而佛列姆亚斯将它摘要如下：
南极大陆，可谓最不为人所知的一块土地了。我们大部分人都假设这块海上的大岛，已经被冰雪封闭好几百万年。但是最新发现证明，南极中有一部分的土地，至少在几千年前还没有为冰覆盖。而就地质学而言，那是非常近的事了。我们可以用“地壳移动”理论，来解释为什么南极大陆的冰床，在如此短暂的时间内成为今天的形状。
佛烈姆亚斯所指的“地壳移动”解释，其实就是指哈普古德所提出的假设：南极大陆块一直到公元前11000年以前，其实并不位于南极，而是在距离它现在位置至少要北2000英里（气候比较温和）的地方，但是在经过一次地壳大变动以后，才移动到现在的位置②。
佛列姆亚斯还继续写道：
地壳移动，使大块土地漂移至死亡圈（阿拉斯加、西伯利亚一带），这现象至为明显。凡是动物大量绝灭的土地（尤其南北美和西伯利亚），显然都是因为纬度激烈变化的结果……
地壳变动所带来的结果当然是激烈异常的。地壳随地球内部的激烈变化，而发生激烈的地震、洪水。大地呻吟，位置改变，天空好像要塌下来的样子。海洋深处，地震频繁，造成的海啸冲击海岸，淹没土地，有的地块被挤冲到比较温暖的气候带，有的则被打进南北极圈内，永远被冰块所覆盖。冰原溶化，使得海平面节节上升。所有的生物必须要适应环境，要不然就移居他处，否则便被淘汰……
在阅读中，我联想到哈普古德对地壳的一些描述：硬而薄，一旦剥离，“就好像剥橘子一样，皮与肉分离后，橘子依然完整，只是表皮打散了而已”。
看到这里，我还对内容相当熟悉。但是两名研究者继续提出了两个我没有想到的关键问题。
惊人的引力
他们提出的第一个问题便是引力（如本书第五部中所述地球公转轨道的形状变化一样）在地壳移动的机制下，对冰河期的兴起与衰退造成的影响：
博物学家兼地质学家路易·阿加西斯（Louis Agas siz），1837年首先提出了冰河期的概念。当时的学术界对他的看法很不以为然。不过，当越来越多对他有利的证据出现后，连原来抱持着怀疑态度的人，都不得不承认，地球曾经历过一段冗长而恐怖的冬季。至于为什么会出现这样一个使万物停滞生长的冰河期，无人能够理解。一直到1976年，世人才找到直接的证据，证明冰河期确实在地球上存在过。现在大家都用地球公转轨道的各种天文学特征，以及地球轴的倾斜度，来说明冰河期的形成。的确，天文学的要素，对冰河期的发生有非常直接的关系。不过，那可能只是关系之一，同样重要的，恐怕是冰河的地形，而地壳移动说将是解开这个谜题的重要关键。
爱因斯坦对南北极地壳上厚重而分配不平均的冰块，是否可能造成地壳移动，曾经做过研究。他写道：“地球的自转在重量不平均的两个冰帽影响下，产生了一种离心力，而离心力的力量又传达到了坚硬的地壳上，强度不断地增加，聚集到一定的力量后，便会制造出一种地壳与地球本身之间的反动，而造成两极的地块往赤道方向移动。”
当爱因斯坦1953年写下上述这段文字的时候，世人还不十分理解天文对冰河成因的影响。当地球的公转轨道偏离正圆1％，太阳引力的影响就会增加，对地球和上面的冰块产生更大的张力，冰床的重量对地表施与重压，加上地球的倾斜（对轨道形状的另外一个影响因素），迫使地表改变位置，地壳变动……
引力与冰河时代的开始与衰退有什么关系？
关系至为明显。
地壳变动之际，原来在南北极的地块（和现在的南极大陆一样完全被覆于冰块之下）突然移向气候比较温暖的低纬度地带，冰块快速溶化。同样，原来在温暖的低纬度地带的土地，突然之间被移至南北极地带，气候异变下，很快便消失于冰原之下了。
换句话说，在我们认为的所谓上一个冰河期，北欧和北美的大部分土地，并不是因为某种神秘的因素，使得天气逐渐转寒，而被覆于厚重的冰块下，主要还是因为当时的地块，比今天要更接近北极圈，所以才冰雪遍地。同样，如第四部中所述，威斯康星和乌姆冰河期于公元前15000年开始溶化，并非地球天气异变，而是因为冰原移动到温暖的低纬度地带……
也就是说，冰河期现在仍处于进行阶段——在北极和南极圈内。
失落的大陆
佛烈姆亚斯提出的第二个问题，与第一个在逻辑上息息相关：如果地壳移动是一个周期性的现象，而上一个地壳变动，将一块原在温暖地带的巨大陆地，移动至南极圈的话，那么我们只要在南北极，从冰块表层往下挖开个2英里，应该可以在那厚重的冰块下，找到许多失落文明的遗物才对。
突然间，我顿悟到，一块曾经有好几十万人居住，并孕育出繁盛社会的大陆地块，怎么会如此突然之间消失于无形？正如佛列姆亚斯在结论中所说的：“我们必须从南极洲下手，去寻求有关文明起源的答案。而这些答案可能至今仍藏在冻原最下方冰块的深处。”
我再一次从档案中找到研究助理的辞职信，并开始检查他提出有关高度文明存在的先决条件：大山脉、大河流水系，加上“至少占地二三干英里的广大陆地”。而且，他还提到，一个文化的稳定成长，必须仰赖至少10000年的温和气候。
南极大陆绝对不是大海中捞针的那根针：它幅员广大，比墨西哥湾还要大，相当于7个马达加斯加岛，与美国的土地面积几乎相等。而且，根据地震波的测定，我们已知冰原下的南极大陆上有高山。而好几幅古代地图都似乎证实，非常理解经纬度的太古地图制作者，描绘出消失于冰原之前的山脉、大河，从山脉中流出来的河流，如何润泽了广大的山谷和平野，而注入于大海之中。这些河流的存在，我们已经从南极的罗斯海底，采集到足够的地层资料，并加以证明。
最后，我还想要声明的是，地壳移动说，和安定的气候持续10000年以上的必要条件并不矛盾。在地壳突然变动之前，也就是在上一个北半球冰河末期时，南极大陆的气候应该安定地持续维持了10000年以上才是，而且如果当时南极大陆的纬度，如这个理论所推测的，在比现在位置还要北2000英里的话，那么南极大陆的最北部，应该在南纬30度附近，居住在上面的人应该终年沐浴于�