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非罗马居民罗马公民权的问题是骑士阶级提出来的，后来引起同盟战争。在战争初期失利的情况下，罗马人匆忙把罗马的公民权授予同盟国的自由民，以后推广到了整个帝国。在当时的信息传递的条件下，罗马公民权的参政意义对于罗马城以外的自由民并不大，因为他们根本无法参加罗马的各种会议和政治活动，还不如公民权城邦化来得实在。如果同时实行所有城邦公民权在帝国范围内一律平等，则和把罗马公民权扩大到整个帝国是一样的效果。
同盟代表大会主要的任务是制订同盟关系的有关法律，相互经济合作事宜，救危扶难；决定整个帝国的基本对外政策，宣战，和谈，战争负担和战利品的分配，战争结果的安排；选举同盟法院，根据同盟关系法和其他法律，处理盟国之间的纠纷。根据伯罗奔尼撒战争的发动过程，可以看到当时的伯罗奔尼撒同盟已经有比较成熟的同盟代表大会，对雅典的宣战就是由科林斯在会上提议，说服所有同盟国之后实现的。罗马人的民主制度是从希腊学习引进的，引用希腊人的这个现成的先例应该没有什么困难。
同盟法院是比较麻烦的事情，牵涉到强制执行的问题，直到今天都没有真正实现。海牙的国际法庭只是一个舆论工具，联合国安理会能够实施的强制只有在经济封锁上可以行得通，动武就没有成功的例子。当然，法律不健全是今天联合国的一大问题。
在中国，春秋〃五霸〃就实行过强制执行。当时的霸主有义务带领盟国惩罚那些背盟的国家。在雅典的提洛同盟，雅典就多次实行过征服那些背盟的国家。在罗马帝国的情况下，多数同盟国都是曾经被罗马征服过的，或者是罗马的附庸国，因此，建立同盟法院，并且强制执行法律是具备条件的。
通过这种政治形式，使古典的民主制度能够突破城邦的局限，扩展到帝国的范围内，欧洲历史将会大不一样，人类历史将会大不一样。一般而言，实行民主制度的国家，其市场经济比较发达，人民的生活水平比较高，文化和科学昌明，社会进步比较快。在希腊的例子，我们很容易注意到斯巴达这个专制城邦国家在文学和科学上基本上没有什么建树，连他们的历史都是雅典人写的。相反，雅典的文化和科学就繁荣得多。例子并不仅如此，斯巴达的盟国叙拉古是实行民主政治的，该国就产生了古代世界最伟大的科学家阿基米德。
罗马帝国是在民主的废墟上建立起来的，所以她的刹那光辉很快就消逝在军阀混战的昏天黑地之中，后来整个被野蛮人所毁灭，这是罗马民主的悲剧。
我国现代化建设的过程中也要吸取这个历史教训：小康之家，或者说中等收入的家庭必须在所有家庭总数中占比较大的比重。如果说过去我们允许一部分人先富起来，那么现在应该把工作重点放到使所有人都能够分享到现代化的果实上来，否则法制和民主都不可能健康成长。
13。弹性的意义。
弹性是一个力学上的概念，说的是物体在受到外力作用的时候会发生形变，但是在除去外力之后又恢复原来的形状和体积，这种性质称为弹性。弹性有一定的限度，在这个限度以内，固体在外力作用之下发生的形变和它所受到外力成正比，这个定律叫胡克定律。在社会科学方面，经济学是最多引用弹性概念的学科。经济学里讨论的弹性概念指的是当存在两个相关的变量的时候，一个变量对于另一个变量的变化做出反应的灵敏程度。常用的弹性概念包括需求的价格弹性、收入弹性、交叉弹性，供给的价格弹性，国际贸易的进口弹性和出口弹性等等。
弹性概念是一个非常实用的概念，能够帮助我们做出各种决策。例如需求的价格弹性有什么用呢？我们做生意实际上就是卖东西，价格是我们出售商品时能够获得的单位收入，当然是越高越好，可是东西贵了就不好卖，因此我们知道生意的好坏取决于两个因素：价格和需求量。麻烦的是正好应了我们民族的一句古老的成语：〃鱼和熊掌不可兼得。〃价格和需求量的变动方向恰好相反：想要价格贵，需求量就少，想要需求量多，价格就不能上去。我们怎么能够尽可能卖到最多的销售额呢？这时候弹性的概念就可以帮助我们了。
如果需求量对于价格的变动做出了强烈的反应，其程度超过了价格变动的程度，比方说，我们降低价格５％，引起需求量猛增了１０％，我们就说这种商品是富于弹性的商品。反之如果反应不大，比方说我们提高价格１０％，销售量才下降５％，我们就说这种商品是缺乏弹性的商品。
对于富于弹性的商品，如果降价，我们在价格方面付出的代价比较销售量方面的得益相对要小，因此降价可以增加销售收入。反之，缺乏弹性的商品，如果涨价，卖主在销售量方面的损失不如他在价格方面的获益，因此涨价可以增加销售收入。
知道价格弹性的用途之后，我们就明白为什么从长远来看，汽车、家用电器、化妆品、首饰之类的商品是倾向于降价的，因为只要能够获得利润，企业在市场竞争当中总是力图比对手先降价，以便增加自己的销售收入和市场份额。而缺乏弹性的商品，长远来说总是倾向于涨价，象电、自来水、大米、面粉之类，因为企业喜欢在不丧失太多市场份额的前提下抓住一切机会涨价，增加自己的销售收入。
我们除了在市场销售的时间当中利用弹性的原理来把握价格和需求量的关系之外，还可以利用弹性来预测投资的前景。近年来，不少企业在投资热火朝天的家用电器项目的时候吃了大亏，其中对于价格的走势难以把握是一个重要原因。本来以为价格会保持在某个水平之上，实际上投产的时候，已经降到大大低于预期的水平。如果投资者知道弹性原理，了解自己投资的产品的需求弹性，就会知道，如果是缺乏弹性的商品，将来价格很可能比现在的水平要高，因此只管放胆投资；如果是富于弹性的商品，将来的价格肯定比现在要低，弹性越大，低得越厉害，因此对于将来的投资回报不可以过分乐观。
弹性原理在经济活动当中获得广泛运用，在其他方面也可以有广阔的用武天地。
举个例子，男女不平等怎么来的？当然是封建制度造成的，是剥削制度的后果。但是从１９４９年开始，剥削制度已经成为历史，男女就完全平等了吗？好像还不是那么回事，社会上总是男人的地位压倒女人在凶的女人也是在家里发出〃狮子吼〃，到社会上就满不是那么回事了。男人有没有责任，肯定有，但是女人自己应该负最主要的责任。从男女之间的竞争角度来看，女人的心思是放在弹性小的实力要素上，男人的心思是放在弹性大的实力要素上，因此女人处于弱者地位是自找的。几乎全部女人都对自己的外表很重视，花费很多时间和金钱来装扮自己，可惜人长成什么样子大体是天生的，无论怎么打扮，长进最多不过百分之几十。除此之外，女人还重视爱情和家庭这个男人也有份的东西，但是太重视了，以至于其他的东西女人都不放在心上。而家庭是自己的，搞得再好，只能影响自己的家庭成员，对别人，对社会是没有什么帮助的，因此不能提高女人的社会地位。如果一个男人操心女人的事情，会被人们认为〃没出息〃、〃婆婆妈妈的〃、〃妇人之仁〃之类，那么男人应该干些什么呢？干一番事业。什么叫事业？做学问，保卫国家，赚钱，工作……男人英俊一点是不是讨女人喜欢？是的，和女人漂亮讨男人喜欢一样，但是男人为什么不去化妆？因为男人有事业才更能够讨女人喜欢，任何事业，都可以使男人有可能比他天然不加以努力的情况下有几十几百倍的长进他做学问，成为万人之中首屈一指的智者；他保卫国家，统帅几万人的集团军司令；他赚钱，从身无分文到腰缠万贯……，这些都是弹性大的事情，都是有社会意义的事情。所以，男女本来都是一粒受精卵，可以后来成年之后大家的社会地位却差别很大，不是因为上帝对女人不公平，而是因为大部分女人都过于操心弹性小的东西，在这些没长进的事情上耗费了太多的精力，所以在弹性大的，有长进的事情上就没精力了。如果女人能够把自己的注意力转移到弹性大的事情之上，则没有什么东西是男人专美，而女人不能的。留意我们所知道的〃巾帼英雄〃，〃女中豪杰〃，〃女强人〃，她们的成功毫无例外都是进入了原来人们以为是男人的专属领域：花木兰和穆桂英去当兵打仗，武则天当皇帝，西施、王昭君、貂婵、杨贵妃干预政治＇23＇，居里夫人进了实验室……
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＇23＇中国古代传说中的〃四大美人〃真的是那么美丽吗？未必。如果她们只有美丽，我们不会知道，因为她们的美丽导致了国家的兴亡（这就是政治），才会流芳百世。其实至少杨贵妃不但不符合我们今天的审美标准体重超标兼年龄偏大，恐怕在当时也不被御林军的官兵看好，否则不至于那么忍心活活逼死一代艳后了。
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尤其是现在，男人体力强健的传统优势越来越被男女差别不大的智力所取代，成为主要的人际竞争的主力要素，社会又比较开明开放，女人的机会越来越多，因此男女不平等的社会现象应该有比较大的改善才对，首先应该由女人自己争气才行。
英国在工业革命之后，经济突飞猛进。英国是个小小的岛国，国内市场容纳不了突然增加的产品。英国人一方面大力开拓殖民地，另一方面推动国际贸易。英国的经济学家也不甘寂寞，积极鼓吹自由贸易的好处。英国当时最杰出的经济学家大卫？李嘉图提出了〃比较优势〃的理论，主张各国发挥自己的比较优势，实行国际分工，专门生产自己有相对优势的产品。法国人本来是英国人争霸世界的主要对手，斗败下来以后，对昔�