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若无重大的业力牵引,那么,众生的愿力和秉性,便会对下期的受生发挥主要的影响力了。
(七)饿鬼道
善男子,人间的众生若死后仍执迷于生前的色身、事物或境地不舍,便会滞留于一个过渡的阴界之中,成为迷鬼。直至觉悟生死无常,始得在他处受生,开始新的生命。
善男子,滞留于阴界的众生,转生是迟早的事,虽然有些将投生于善道,而有些却要投生于恶道。若他们投生于鬼趣成为饿鬼,他们便要过可悲的生活了。
饿鬼们衣食不足,故无有依怙,志卑胆弱;终日在惶恐迷乱之中,不知趣向依止;一切所欲,皆不得满足;常失财物,以致一无所有,只能在极度苦恼匮乏之中度日。由于他们愚痴执迷太甚,纵有菩萨乐于点化,示以解脱转生之法,亦因机缘未合,一时难以超度。
是什么导致饿鬼的孤寒凄苦、无靠无依呢?
善男子,饿鬼的贫乏与所求不得,是由前生的吝啬、贪婪和极度的我执我见所导致的。
若人不肯布施,虽有百万家财,而不肯舍一钱救济贫苦,却趾高气扬,自炫财富;虽有聪明才智,对鲁钝之人,不肯开导扶持,反出言讥讽,自夸本事,他便种下投生饿鬼道之因了。
若人心存贪念,觊觎他人财物妻妾;见人有所成就,便心存嫉妒怨恨,出言中伤,欲加破损;自己不得者,也欲令他人不获,那么他同样是种下投生饿鬼道的因。
善男子,若人心怀如是悭贪,不论曾否言之于口、行之于身,同是种下饿鬼之因。他日按其业力轻重,能得不同程度的贫苦愚钝、四肢不全、无依无靠、所求不得的饿鬼果报。
善男子,饿鬼的业力,不比地狱众生一般恶。因此,他们所受的苦,与地狱众生相比,就显得温和得多。但是此道众生,皆恒受贫困的苦恼。故饿鬼道也属恶道之一,仅次于地狱。
善男子,众生若欲远离饿鬼道,就要不起悭贪,常行布施,多救苦扶危,自谦不骄了。
鬼道之中,除了受饿鬼报的众生,还有什么其他众生呢?
善男子,鬼道除饿鬼之外,还有少数的夜叉、罗刹及诸鬼神。
鬼神秉性善良,常依止于山林湖海,有神通力;于山野植物、江河湖海的众生,能加调护,是鬼趣中的善神。于世间众生,有益而无损,自身亦悠然自得于山野间。
但是夜叉、罗刹,乃是鬼道的恶者,有小神通,能作变化,嗔恚心重。虽绝不能扰乱世间正直善人,但是邪淫不正的小人,却易受其蛊惑。因为他们的邪僻秉性与恶鬼相近,故易起感应交通,至终起祸端,身心受损害。
善男子,—切鬼道众生,皆依善恶业力与秉性而住于其中,善者能为鬼神,恶者便成罗刹或夜叉了。
(八)畜生道
什么是畜生道呢? 善男子,所有在天、人、阿修罗、地狱和饿鬼诸道以外的众生,都归于畜生道。
畜生道的众生,就是生长在陆地的家畜走兽、河川湖海的水族、空中的昆虫飞鸟,以至肉眼所不能见的一切微生物。
畜生能与其他五道的众生并存,过著他们独特的畜生生活;对其他众生的生活,多有所贡献,能供他们差遣劳役,或作食用;于他们的生存环境,也多有协调作用,因此对五道众生,功多于过。
畜生道的生存境界是如何的呢?
善男子,畜生们的特性,是少有思想,没有理性生活,一切皆依天性行事,饥则觅食,渴则寻水,心力极微弱,少有心意活动。
畜生的八识功能。并未发展完备。就是最高等的畜生,心智功能的发展与人类相比,就犹若云泥,不可同日而语。
他们的行为既缘于天性,少有意识的活动,因此,便鲜有作恶或行善的能力。若有业力,皆是中性,难生苦果或善报了。
畜生类若于畜生道中辗转投生,于其他五道众生,多有裨益,活动能力便越强,堪得更复杂的色身,作更复杂的有情活动了。
因此,畜生界中,也有高等与低等生物之分,活动范围与寿命也有极显著的差别。
善男子,在畜生道中的众生,若身心的发展,已至畜生道的极限,那么,他便会以过往的不断活动和对其他众生所作出的贡献为因缘,超越畜生界,进化为更高等的生命体了。
善恶业都付阙如的畜生,只凭天生的活动功能,不能得天、阿修罗或地狱的果报。因此,在畜生道再不能满足它的情力需要时,便会投生善恶参半的人间,他一具较高等的色身,进一步增长心智的发展了。
从此,他便能行善作恶,虽然初得之人身,身心上必然是较为鲁钝原始,天性反应有余,意识思想不足,处处表现愚昧与无知。
善良高等的畜生能投生为较原始的人类,那么人类又会否下生为畜生呢?
善男子,在人间里能作的善恶业,错综复杂,在简单的、没有明显善恶苦乐的畜生道,是难于结出果报的。因此,已得人身而再下生为畜,因缘甚少,且与业力因果不合。
若非积无数世令心识退化走回头路的因,以人投生为畜,是件绝不可能的事。
(九)六道并存于人间
善男子,六道众生虽各自有其所属的空间,但是他们的特性,却能在人间里得到相当程度的反映。因此,若众生的业力,不足以全然使他生于天、阿修罗、地狱、饿鬼或畜生任何一道时,他便能生于人间,令那些指向投生其他道的较轻业,在人间里在同一时一地,结混杂的果报。
在人间里,怎样能出现与六道相似的各种生存境界呢?
善男子,在人间里,有些人生长于富贵的家庭,饮食衣饰无缺,一切资财用品具足,事事如意;健康聪慧,恒得父母朋友的爱护、荣耀和赞叹,生活悠然自得,无忧无虑。他们的快乐与享受,堪与天界相比,虽处人间,却犹如人间天堂。
在人间里,也可以见到脾气暴戾、相貌可憎、好逞强斗胜的人,虽然衣食具足,多有权势,但是心不安分,常欲与人较量高低,更进一步争权夺利;常用计谋,巧取豪夺,不惜陷害他人,以达成目的。以此之故,又常恐遭人欺骗暗算。因此,虽坐拥钜资、手握大权,也不能生活愉快。这些人便与阿修罗无异了。
在人间里,也看到很多人,受著诸种苦恼逼迫:有些受到各种天然的灾祸所侵袭,令肢体残缺、身心受苦;有些在战乱中受到极痛苦的伤残杀戮;有些染上了各种难治的疾病;有些人受人淩辱虐待,失去了自由与尊严,犹如奴隶;有些人却身陷人间的牢狱,受诸种刑罚折磨。生命对他们来说,只是无限的煎熬和逼迫。这与生于地狱的众生,也没有多大的分别了。
在人间里,也有很多人吃不饱,穿不暖,资财药物欠缺,有些甚至四肢不全,心智低下,心有所求,基于才能学识或财力不足,多不得如愿。因此,他们都是生活在极度的精神和物质匮乏的痛苦之中。这样,他们便与饿鬼无异了。
在人间里,也有些众生,粗野不文、蠢钝无智、思考力弱,恒以天性与直觉,依一时冲动行事,因此常有过失,为他人嘲讽戏弄,受人利用而不自知,就是知道亦无可奈何,这都是自己的智慧未开,难与人匹敌之故。这些人虽非畜生,其愚也与畜生相近了。
善男子,人间能反映六道众生的特性,使生六道之因,总能于人间结果,令众生能受混杂之业报。众生作业,多善恶参半,极恶极善之业较少,因此,六道之中,以人间为最适宜他们投生之所,众生也因而最多。
就是这缘故,六道众生能同时出现于人间,而六道轮回,亦毋须离此世间而别存了。
(十)中阴与转生
善男子,在人间里,人需要心识和一副色身,才能过人的生活,缺一不可,否则,不是没有物质形相,便是没有使色身能有生机活泼的生命力了。
但是,多数的众生,只知人有物质的形相,却不知道在此色身之内,还有心识的存在,给四大假合之身,带来活力。
就是知道心识的存在,也不知道自己具有一副与色身一般形相的心识身。
心识身其实只是众生的心识。它能离开物质的色身,超越物质世间的诸种限制,自由自在地活动于其他空间之中。
善男子,若心识离开色身活动,在色身之中,心识除了留下维持色身生命延续的基本活力外,便没有其他活动可言。若心识完全永久地离弃色身,色身的死亡便出现了。
只在物质世界活动的众生没有需要运用此心识身,因此,对它的存在并不觉知。但是,依佛法修行、禅定力强的行者,却能以定力,以心识活动于各种空间之中,不会遇到丝毫的窒碍。
善男子,学佛的行者,不断精进,能开拓身心的力量,能随意以心力,运用自己的色身和心识,行种种自利利他的事。
愚昧无知的众生,根识难分,色身活动也难操纵自如,更遑论知晓和驾驭心识身了。
如是众生,人间寿缘已尽,色身死亡,心识必要离开四大假合之身时,始发觉自己心识身存在的事实。这时,因色身坏灭而无所依附的心识,就是所谓中阴身了。
这时,他还在怀疑究竟自己是否真的阳寿已尽呢?
他将会明白,死亡的,只是一期的色身,而心识并非同时俱灭。
中阴乃是众生的心识,因依附色身而现色身之形相,是很自然的事。但是当该期生命完结了,以此形相出现的因缘,也快要尽了。
待众生凭业往生,找到了投生之处,上一期的生命便彻底完结,而以上期色身之形出现的中阴身,也会跟著湮灭了。
在死亡与新生之间,中