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师副师长万式炯少将日后回忆:
“从18
日晚起,我师向敌侧背攻击,非常活跃。19
日,我蕲春方面又
增加第121
师两个团,使敌陷入苦斗之中。20
日,我军第121
师又向敌之后
侧发起攻击,田家镇要塞也对敌炮击,使敌遭受三面围攻,伤亡很重。”
万式炯的回忆虽然时隔几十年,但仍与日军的战史记载惊人的吻合。日
本方面记载:
“从18
日晚,敌向支队侧背攻击非常积极,除第
3
大队继续苦斗,支队
长又用后方部队编成步枪部队,参加防御。20
日,后侧之敌又有增加,我军
不断伤亡,形势危险。支队长从主力部队中抽出步兵中队增援后方方面,并
命令山炮中队支援。由于激烈战斗,支队的弹药、医疗物品极感不足。”从
这个记载中不难看出,今村支队已经无力攻击田家镇,转而采取守势以求自
保了。
15
日到21
日,最初规定的一周时限已经用完,后略被切断,弹药、粮
食、药品告竭的报告接连不断地涌向今村少将的本部,今村除了将危机情况
频繁电台广济的师团长外,只能命令部队作困兽斗。
最能表明今村支队困境的是随军的第
1
野战医院。几天来,前后战线送
来一批批伤员,由于作战人员短缺,凡是勉强能行走的伤员一概自己去野战
医院。这些伤员在雨水、泥泞中翻滚爬行,等到了医院,已是气息奄奄,有
的干脆因失血过多,倒毙路途。本应优先供给的医院没有一粒粮食,连伤员
电要用薯类、野菜充饥。至于药品,《熊本兵团战史》中记载:
“连日连夜的激战,大批伤员和痢疾患者进入医院,全力救治伤员的医
院用尽了所有药品,任求氏溶液一支也没有了。军医们束手无策,只能仰天
长叹,难道经过连续激战,逃脱死亡线的勇士们,真要死于无药少医的野战
医院吗?院长中野军医少佐眉宇间现出一丝异常的决断,用山间的清泉煮沸
携带的固体食盐,制成应急食盐水,用来擦洗消炎,或者直接注射。现在看
来,这几乎是一种无谋无识的举动,可在当时却是唯一残存的手段,真是不
得已啊!”
9
月20
日午,九江日本海军第
2
联合航空队司令部。司令官塚原二四三
少将正在接电话,电话是第11
军司令官冈村宁次亲自打来的。塚原少将听得
出来,尽管对方力图以平静的语调说话,但仍能感受到一种不安和焦急。由
于对方音量太大,塚原只好把话筒挪得离耳朵远一点,正在桌旁采访的几名
记者也听到了冈村的声音:
“塚原司令官,江北第
6
师团在田家镇北面被敌包围,处境危急,请阁
下力排万难,派海军飞机前往支援,并空投弹药物资。”
塚原对田家镇战斗非常关注,但没想到会如此糟糕。几天来的恶劣天气,
迫使第
2
联合航空队的近200
架各类飞机动不了窝,因此,只能从陆军的简
单通报中了解一般战况。而陆海军素有隔隙,双方尽吹自己如何过五关斩六
将,对走麦城一向讳莫如深。塚原由此推断,不到万不得已,冈村宁次不会
这样火烧眉毛,亲自请求的。事情到了这个地步,塚原毫无旁观之意,可是,
天气。。塚原手举话筒,眼睛转向窗外,数米以外,雨雾腾腾,能见度太差,
飞机根本无法起飞,就是起飞了也找不到轰炸和空投的目标。这一点,冈村
中将不是不懂,显然是急懵了。
“司令官,天气太糟,我的飞机已连续几天无法升空,贵部的处境我非
常理解。目前,我所能做的就是备齐弹药物资和人员,一俟天气转晴,哪怕
只有一二个小时,我都将立即出动,全力解救第
6
师团。”塚原少将想让冈
村理解自己,又提醒了一句:
“能不能利用小型舟艇,通过湖沼地带输送物资?”
“我已与海军舰艇部队联系过了,看来只好先这么干了。我现在即派宫
崎大佐到你处侍命,准备随飞机前往战场观察,请多关照。”
冈村放下电话,转身下达电令,要稻叶四郎中将从广济方面抽调部队,
火速南下田家镇,务必打破中国军队的包围,解救今村支队。
冈村的急电尚未到达广济,稻叶四郎师团长已经采取了紧急救援措施。9
月20
日,第36
旅团长牛岛满少将在师团长的严令下,不顾广济地区中国军
队连续反击的压力,硬挤出第45
联队的第
2
大队,在山本少佐率领下,于当
日情晨掉头南下,但在四望山附近与中国军队遭遇,南下被阻。次日夜晚,
稻叶四郎再次抽调第23
联队的
4
个步兵中队、
2
个山炮中队、
1
个辎重兵中
队及部分工兵,由他田少佐指挥,组成混合部队驰援。稻叶四郎能抽调的部
队都抽了出来,再抽调,广济地区就保不住了。
然而直到25
日,救援日军始终无法突破中国军队的阻击,被挡在松山口
以北的铁石墩一线。被包围的今村旅团顾不得南下,抽出
3
个步兵中队和1
个速射炮中队从松山口向北竭力攻击,企图在包围圈上打开一个缺口,与铁
石墩方面的师团增援部队会合。
广济至田家镇之间数十公里的地段,硝烟弥漫,包围、反包围,战况异
常混乱。今村旅团被围于松山口及其以南地区,而从北面切断今村旅团后路
的中国军队又承受着南北日军的两面夹攻。如果老天继续帮助中国军队,如
果日军海军没有优势,今村旅团必被歼无疑。
9
月21
日午后,连阴降雨数日的天空开始转晴,地面和天空中的湿气升
腾而上,形成大片大片的云层。在九江机场待机的宫崎大佐立即登机,赶赴
战场上空侦察。透过云层缝隙,地面上隐隐约约地现出一些白色斑点。
“降低高度,尽量接近地面!”飞行员按照宫崎的命令穿过云层,从山
头上方掠过。看清楚了斑斑白点是一些日军士兵,他们不顾暴露目标,身穿
显眼的白色衬衣,在开阔地上摆出一个巨大的“药”字。宫崎大佐急忙写了
一张纸条装入通讯筒,掷向下方日本阵地。上写:“今村旅团长,我奉军司
令官命令,观察你部奋战情况,我皇军官兵虽身陷重围、弹尽粮绝,仍能以
武士道精神,浴血奋战。望继续坚持。军司令部宫崎周一大佐。”
九江机场上,塚原二四三少将亲自督促,一架架战斗机、轰炸机满载而
起,鱼贯升空。九江对岸的二套口机场是陆军航空兵第
4
飞行团的前线机场,
藤田少将身着飞行服,登上一架重型轰炸机,亲自率大机群飞赴田家镇方面。
几天来免遭日军飞机轰炸的中国军队阵地上,火光闪闪,炸点密集,包
围圈内的日军则欢腾雀跃,拥向一个个自天而降的降落伞。与此同时,第11
军派出工兵部队,在海军的大力支援下,以小型舟艇满载弹药、粮秣,从武
穴镇经过雨水上涨的湖沼地带,建立了今村旅团东面黄泥湖的补给线,并利
用舟艇返回,把大批失去战斗力的伤病人员送往后方。
24
日夜至26
日,经两昼夜激烈争夺,日军南北对进,终于在中国军队
包围圈北面撕开了一个口子,今村旅团得救了。随着增援部队到来和武器弹
药的大量补充,以及陆海军航空兵的全力协同,今村旅团于26
日夜重新恢复
向南攻击田家镇要塞的主阵地。此次总攻,除了今村旅团主力以外,新增援
的池田部队也在右侧加入攻击。
守军第
9
师师长郑作民和第26
旅旅长杨宝珏,整日整夜在第一线亲自指
挥,无奈经多日激烈攻防,全旅伤亡过大,剩下的部队虽连连组织逆袭,与
日军作逐寸逐尺地争夺,但在日军波浪式不间歇的进攻下,多处阵地被突破。
第53
团一连少尉排长袁次荣,眼看全排士兵伤亡殆尽,弹药告竭,阵地已在
所难保,遂一人将所有手榴弹收集拢来,接连向进攻的日军投去。日军死伤
数十人后。从四面八方蜂拥而上。袁排长视死如归,从容打开重机枪匣盖、把
最后一颗手榴弹放了进去,拉断导火索,紧抱枪身。轰然一声,迫近的日军
被这一英雄壮举惊得目瞪口呆。
田家镇危在旦夕。北面中国军队的包围圈虽己被日军撕开裂口,但各部
队仍在严厉的命令下,用人海战术继续猛攻日军的掩护邻队,以解除田家镇
的危局。扼守松山口附近高地的日军山本部队拼命抵抗,伤亡惨重,一些中
队减员达40
余人,几乎丧失了作战能力,然而中国军队的攻击也成了强弩之
未。
28
日,日军终于攻占了要塞西北约
2
公里的玉屏山。该山标高462
米,
是这一带的最高峰,玉屏山一失,整个要塞俱在日军火力俯射之下,守军虽
退入复廓阵地,但已无险可守。为避免全军覆没,李延年适时下令,放弃要
塞,乘夜向西撤往黄石港。
次日上午11
时许,日军开进了田家镇废墟,时间比预期的整整延长了一
倍,而且,今村旅团还差点被吃掉。30
日,第
6
师团上报了今村旅团的初步
伤亡统计:“截至目前查明,我方战斗死伤官兵1150
名,内将校25
名,预
料还会增加。”注意,这里不包括患病死亡和失去战斗力的人员,也不包括
广济地区的损失和海军陆战队的损失。不过,有一点很明确,第
6
帅团经广
济、田家镇一战,又一次丧失了续战能力。日本战史著作指出:
“第
6
师团自
9
月
6
日占领广济以来,日夜不停地遭受敌人的反攻。这
期间,还进行了攻占田家镇宴塞的战斗,伤亡很大,战斗力不易恢复。计划
等待预定于10
月25
日到达的约3000
名补充兵员到达后,再合在一起向汉口
前进。”
第
6
师团被打瘫了,中国守军自己也打残了。撤出田家镇的第
2
军收拢
后清点,第
9
师共�