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武艺排名之第二十九：秦明
有道是“山东出相、山西出将”，梁山上的五虎将便多数是山西人。可以肯定的三个是蒲州的关胜、河东的呼延灼、董平。林冲籍贯不详。
按照书里的写法，秦明是“山后开州人”。这里作者再次在地理知识上露怯。宋朝时候有两个开州：一个也叫随州，是如今的重庆；另一个也叫澶州，是如今的河南濮阳。征辽国的时候第一战就在这里打，不该前面写成开州后面写成澶州，再说秦明也没指路。两个开州都和山后（山西）没什么关系。我估计作者的本意是想写“山后开平人”的，他这性格整个一煤田出来的大老粗。
梁山的猛将绝大多数是将门出身，秦明也不例外。他出场时官居青州兵马总管，也可叫都统制、都监。呼延灼是汝宁军都统制，董平是东平府兵马都监。宋朝州军府平级，他们三人的官基本上是同一档次，都不小。
五虎将里面有三人用了兵器做外号，秦明使狼牙棒，可不叫“狼牙棒秦明”，那太难听了。狼牙棒属于奇门兵器，通常旧小说里面没有什么正方人物用，用的人也一定是多力少智型的，其实是在西方的小说里，使类似钉头锤之类兵器的也都是这样性格。秦明外号“霹雳火”，是其中突出的代表。从他管着一州军马，却只带五百人就贸然进攻地势险峻、喽罗上千的清风山就看得出他实在容易冲动。
秦明一贯战意高昂又确有本领，是当先锋的合适人选。九宫八卦阵他的位置也是容易出风头的正南方，当然这和南方属火，与他性格相符也有关系。被他打死的有高唐州统制温文宝、郑州兵马都监陈翥、辽国的李金吾、方腊的杭州偏将凤仪。此外还胜了韩滔、擒了宣赞。所有胜仗耗时都不长，一种是靠气势立决胜负，一种是有意无意地露出破绽后对方一招击空被他顺手还击。死者通常脑壳被打得粉碎，真是惨。鲁迅先生写“你有狼牙棒我有天灵盖”的时候，肯定是想到了秦明。
靠气势作战在开始阶段效果显著，所以林冲三十合都没能胜的祝龙也速败给了秦明。
但双方僵持久了以后一味凭气势就难以为继，可以看到超过二十回合的单挑秦明就没有赢过：跟花荣、索超、呼延灼都是斗过了四五十合占不到便宜；与苏州八骠骑之一的张威斗三十合平手；与史文恭斗过二十合就力怯气衰，腿上着了一枪。
另外他的打法太过拼命，容易遭暗算。在清风山花荣手下留情只射了他的盔缨；在祝家庄被栾廷玉诱入陷坑拿了；在东昌府他没有出阵否则必是被张清打得最惨的人选；在帮源洞终于晚节不保，和方杰斗了三十合后，为了杜微的飞刀分神而被戳死。死得有点冤，但他正经打下去也不是方杰对手。不久前他和花荣合作用暗器整死了邓元觉，报应来得还真快。
别看他打仗很玩命，其实心理很脆弱的。宋江毒计害死他满门，他居然还当场厚颜无耻地归顺。看起来无论是武艺还是人品，在五虎将里都只能叨陪末座。他的排名高，不是靠功劳，实在是靠了苦劳：丢了乌纱、死了全家、被栾廷玉抓、被史文恭扎……可悲啊。
武艺排名之第三十：索超
斧是人类历史上出现最早的武器之一。准确的说，短柄为斧、锧，长柄为戚、钺，但都可以统称为斧子。斧子背厚重，刃宽薄，便于砍劈但稍嫌压手，易发难收。使斧的武将因而多是搏命的疾攻型打法。其中虽然也有程咬金、胡大海这样吃透对方怕死心理的福将，但大多数还是自身性情暴躁，使斧子正合适。
索超绰号“急先锋”，使金蘸开山大斧，就属于这样人。多半是因为性急容易得罪人，故而武功虽在大名府前列，出场时却只屈居正牌军。可能梁中书就不喜欢他，否则何以上来就点了他徒弟周谨下场和杨志比武出丑？
周谨完败给杨志，除了本身实力差距，还有这几个原因。第一是轻敌，把杨志当配军而不是制使看；第二是兵器不称手；第三是可能真如索超所说患病未痊精神不到，索超的性格不像喜欢骗人的；第四是索超自己武功高强，却未必是合格的师父。从李成、闻达看见周谨惨败却仍要派索超来压压杨志的风头看，周谨只是索超的不肖弟子。
只有毫无顾忌的生死相搏，才能最大限度发挥索超的能力，所以李成申请让杨志、索超真刀真枪的比拼。索超也不负众望，和杨志打个平手。闻达又趁机进言道“两人武艺一般俱可重用”，梁中书便提拔了索超当提辖。
大名府平时好像人才济济，到了梁山来犯的紧要时刻，李成、闻达以下，却只有索超出头卖力。在和梁山的几场大战中，他打平了秦明，被韩滔暗箭射中，伤势迅速复原后重回战场又贪功心切而像秦明、呼延灼一样掉进了陷坑被捉，宋江“陷害”别人真是有一手。
索超早就对大名府官场里面钩心斗角那一套不适应，向往梁山无拘无束、大鱼大肉的生活，在杨志的劝诱下立即归顺。他长期在大名府，又当中年，竟无家属，倒也奇怪。
索超名气不大，家世不显，功劳没有，和老大关系不好，排座次他却是第十九位，就只能用武艺高来解释了，排在后面的也只有孙立比他强。
之后索超陆续立了点功，劈死过四个人：童贯麾下邓州兵马都监王义、辽国澶州守将咬儿惟康、方腊宣州统制鲁安、杭州偏将米泉。之后和石宝交战，被石宝诈败，回手一流星锤打中面门而死。像他这种急性子，中暗算的好事首先就轮到了。之前在东昌府也被张清一石头打中面门。被石头同样打在脑袋上的，徐宁、宣赞落马，雷横、鲁智深倒地，彭玘丢刀，只有索超还能从容地提斧回阵，真是皮糙肉厚。但流星锤究竟不是石头可以比得，索超这等硬汉也中一下就挂了。
以前看水浒的时候觉得索超实在太白痴了，石宝的技术特点之前降将段恺就介绍过，关胜还会过一阵识破了诈败，这次石宝不过故伎重施，索超怎么还傻乎乎追下去？后来再仔细一看，原来索超之前随卢俊义一部转战，和石宝交手的前一天才从德清县过来会师，大宴了一日。于是不禁要埋怨宋江：光顾了和大家吃，怎么不介绍一下敌方的情况呢，如果讲一讲石宝惯用流星锤取人，索超也未必会败死了。
武艺排名之第三十一：花荣
任何一部历史题材的英雄小说中，都不会缺少精于弓箭的人物，而水浒传中的花荣就是其中的典型。
花荣也是将门之后（秦明说是“功臣之子”），祖传的好武艺。他较其他梁山高级头领年轻，出场时是“少年将军”，虽然已有妻室，但应该只有二十五六岁的光景，亲妹妹还未出闺阁。他父亲也已经死了，说起来梁山好汉有爹的还真不多。都说武侠小说为了怕麻烦多出孤儿，古典小说何尝不是？
花荣在弓箭上的造诣盖世无双，“小李广”声名远播。即使习武的年数不长，又在弓箭上花费大量的精力，他仍然是一流的枪法高手，不愧是武学奇才，若非专注于箭道，定也可凭枪法闻名，混个“赛子龙”之类的诨名出来。
花荣尽管岁数不大，和宋江却已经是老相识，相必是年轻的时候在江湖上历练时结识的。（宋江不近女色，专好结交猛男，嘿嘿。）正是由于有这段经历，花荣对于黑白两道很看得开，落草时没有半点犹豫。
如果不被刘高陷害逼上梁山，他本应该仕途坦荡。因为年纪轻，他刚一出道没有什么资历，朝廷当他将星苗子准备长期培养，先因人设事，派去剿匪第一线当清风寨知寨，正好人尽其材。据说那阵子花荣拍了个公益广告，有这么一句念白：“黄信在青州当兵马都监，秦明在青州当兵马总管，我在清风寨当知寨，我们都有很好的前途。”黄信人称“镇三山”，名不副实，花荣在清风寨弹压住远近强人不敢妄动，这外号归他才合适。但究竟是光凭武力，还是私下别有来往恩威并用，就不得而知了。朝廷对他不放心，派来刘高监督他，是颇有远见的。刘高虽然为人奸险，但完全没有冤枉花荣，被剐掉也算是为国尽忠了。
花荣第一次展示他的弓箭，是刘高派了两个教头，引了一百多号人到他衙中夺宋江。花荣觑敌若无，两支箭谈笑退兵，表现非常地酷。他先喝破两个死目标：左右门神的掌心和盔缨，两箭接连命中，然后说要射敌酋的咽喉，对方一时惊散。这好像是化用了某个真实的历史故事，一时间想不起来谁了。
射中门神的盔缨对于花荣绝对是小菜一碟了，就是真人猛如秦明，在清风山下驰马交锋之际，也照样被花荣射落了盔缨。这是参考了黄忠射关羽的设定。后来花荣又箭射卢俊义的帽缨，相对要简单些，因为秦明和他都在马上，秦明还在追杀他。（顺便说一句，卢俊义贪图一时侥幸，最终不免水厄，既自称“颇知礼义”，何如当时结缨待死？
）射落秦明盔缨前花荣先斗足了四五十合未见输赢才诈败下去。须知花荣的盔甲枪马弓箭都是临时找的，不曾用惯。则他在常规战上的水准，也不弱于秦明。
射落盔缨的手段已经够夸张的了，但作者还嫌描写得不够，又给花荣的弓箭设计了两场戏。一场是在对影山前，吕方郭盛正在斗戟。平时练功的兵器为了练起来好看常常缀有缨穗，用于正式对敌的就少。这俩人倒好，不光是缨穗了，一个在戟尖下方缠条金钱豹子尾，一个缠条金钱五彩幡。结果打了一阵子就缠上了，解拆不开。花荣远远地一箭，射断了缠住的绒绦，两人这才分开。他不是直接用一支鱼尾箭（铲刀头的，便于切割）从当中射断豹尾或者彩幡，而是射断了打结的绒绦，这是何等的眼力和计算力啊！
吕方、郭盛并没有就此落马，看来也是没用力拽兵刃，否则肯定能拽断绒绦，难道