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秦进荣手里拿着一大沓请柬走进胡宗南的办公室；与往外走的范秀珍擦肩而过。
胡宗南看了请柬苦笑摇头：〃怎么吃得过来呀！还是你拿去挑选一下；必去的；应酬一下；可以搪塞的；婉言谢绝吧。〃
秦进荣笑道：〃快过年了；应酬总难免的；何况这是抗战胜利后过第一个年；大家更看 重了。部下想向一些人提个建议；合起来请先生去；这样就不会有厚此薄彼之嫌了。〃
胡宗南很赞成：〃这倒是个好主意；哪怕是几个合请一次；我也可以天天饱饱口福；否则就分身无术了。〃他又说；〃倒是你提醒了我；该提前给校长拜个早年；免得到时候一忙就忘了……〃他伸手去拿电话；又放下了；〃刚才我让小范拿走发给校长的电报稿；你去替我在末尾加上几句拜年的话吧。〃说完；他拿起笔；写了张便条；递给秦进荣；〃去军需处领点钱；一部分留着办年货；一部分寄回家孝敬令尊、令堂吧。〃
秦进荣推辞：〃一向蒙先生照顾；不当再受厚赐。部下孑然一身；薪饷足够开销了。〃
胡宗南笑道：〃给你的你就拿着！其实这也是规矩嘛；当主官的应该体恤当幕僚的清苦。办公费总得按月分些给副职和幕僚；逢年过节总要意思意思。日后你也要当主官的；这些事马虎不得；否则手下人就会寒心了。〃
〃部下受教益太多了！〃秦进荣看看胡宗南没有别的吩咐；便告退而出。
秦进荣径直来到范秀珍办公室门外；见房门关着；里面传出拨算盘的声音；颇为纳闷。他敲了敲房门；里面算盘声戛然而止。
〃谁呀？〃
秦进荣答道：〃我——秦进荣。〃
〃啊——这就开门。〃
里面传出拉抽屉声。
少顷；房门开了。
〃啊；进荣！快请进来！〃
秦进荣走进办公室；看看办公桌上并没有算盘。
范秀珍忙着张罗拉椅子；倒开水：〃大忙人怎么下顾茅庐了？〃
秦进荣坐在办公桌旁：〃先生说刚才交给你一份发给校长的电报稿；要我在上面加上几句拜年的话；请你把电报稿拿出来。〃
〃啊……〃范秀珍愣了一下；〃要加拜年的话；应该是在电稿的末尾。这样吧；我拿张纸你写上；回头我再加上就是了。〃
秦进荣明白这是范秀珍不愿让他看电稿的托词。他说：〃也好。〃
范秀珍拉开抽屉取纸笔；秦进荣发现一只大算盘放在抽屉里。
范秀珍看着秦进荣在纸上写着；一边说：〃快过年了；你倒不会孤单——张倩陪你过年的。我可惨了；像孤魂野鬼似的……〃
秦进荣放下纸笔；站了起来；并不搭碴儿。〃你忙吧。〃说罢转身就走。他在想：她怎么会用上算盘了？又为什么掖掖藏藏呢？显然必有蹊跷；但他一时还琢磨不透。
转眼到了春节前夕。
张倩带着宋洪和女仆在客厅里布置；将客厅布置得花团锦簇；喜气洋洋。
院子里传来徐飞虎的大嗓门：〃兄弟在家吗？〃
张倩忙迎了出去：〃啊；大哥呀！快请进吧；进荣一会儿就回来。〃
徐飞虎指示身后两个挑担子的人：〃你们把东西挑到厨房去等着吧。〃便随张倩进了客厅。他四下一打量；不禁赞叹：〃啊呀；布置得好喜气啊！张小姐；有你帮着；是我兄弟的福气了！〃
张倩笑道：〃进荣可身在福中不知福；总嫌我不会料理家务哩。〃
〃那可太亏心了！〃徐飞虎很认真地说；〃自打张小姐与我兄弟同居以来；别的甭说；我就瞅出兄弟身上的衣服干净、挺括多了！〃
张倩得意地说：〃我不怕自己辛苦点；就怕男人邋邋遢遢；所以我就逼着他衣服天天换；保持干干净净的；让人瞅着也爽快不是？我洗洗烫烫又算得了什么呢？〃
〃说了半天；我兄弟去哪儿了？〃
张倩只得回答：〃今天大年三十；就我跟他俩人也冷清。我听说李晚霞小姐在西京也没家；她曾经照顾过进荣养伤；总算有一份情谊；所以我让进荣去把她接来吃顿年夜饭——早知大哥来；也不必费事了……〃
徐飞虎挑起大拇哥：〃好！张小姐大度！我佩服！佩服！〃
〃不是您说的吗？对进荣；我可挺放心的呀！〃张倩说着要起身；〃大哥坐着；我下厨去指点指点；有的菜我还得亲自动手哩。〃
〃你坐着！坐着！〃徐飞虎忙阻拦；〃虽然大王天子也照样得吃饭拉屎；到底吃的拉的跟老百姓不一样；你虽是女人；到底也是位将军；就不能跟普通老百姓家的娘儿们一样；大年下还忙饭。刚才我带了俩厨师来；那手艺在西京城是数一数二的；各样菜也都洗好切好。今晚让他们一道一道端上来；你就尝吧；那味道你花大价钱在西京哪家饭店餐馆都吃不着！百十道菜足够吃到明天中午哩。家里还有个宫廷老厨师在炖着熊掌；制八成熟就送来再加工！嘿嘿；不是我吹；保证你得叫好！我让厨师一直留到过了十五；你就陪着我兄弟敞开了吃吧！〃
张倩颇受感动：〃大哥盛情；真不知该怎么表达谢意了。〃
徐飞虎挥了挥大手：〃嗨——！我跟我兄弟那是换媳妇都过得着的交情；还用说谢吗？〃
张倩脸一红：〃哟——！大哥这话……〃 徐飞虎见对方神情；猛然醒悟；拍后脑袋；又拱拱手：〃张小姐！请恕我是粗人……〃
张倩一笑：〃其实大哥的意思我也明白；只不过是比方；可——不怎么恰当。〃
徐飞虎却说：〃不！你还不明白。我们码头上人；‘义’字当先；为朋友两肋插刀。为朋友你说要什么吧——要钱；是我的你随便拿去花；要命；一腔热血立马洒这儿。你看慷慨不？就一样不能给——女人不能给；缩头王八江湖上瞧不起。可是我跟我兄弟连老婆都可以给；你就说这交情谁比得了！〃
张倩刚要答话；院子里有人在问：〃秦参谋在家吗？〃张倩听出这话声是尤德礼；便对徐飞虎说：
〃是尤副官！得；胡先生又有什么事了。若把进荣叫走；咱们这年夜饭可怎么吃呀？〃
果然；尤德礼走进了客厅：〃哟！张处长和徐先生都在呀！那就省得我跑腿了——胡先生说今年过年要热闹一些；就让我来请诸位一块儿去官邸。怎么；秦参谋不在家吗？〃
张倩答道：〃啊；他一会儿就回来。〃
徐飞虎说：〃我让人挑了两担菜来；准备在这儿过年的……〃
尤德礼接碴儿：〃那好啊！就把菜挑了去一块儿吃吧。〃又叹息道；〃外人不知；还以为胡先生官这么大；成天得吃龙肝凤胆了。其实他平时生活很简单；在家里每餐也只四菜一汤；多做一点他就发脾气骂人；总说这样吃下去；会忘了士兵成天吃的是什么！过年了吧；说添点菜；那也是很有限的。〃
徐飞虎听了很受感动：〃要这么说咱们还真得去。这样吧；我随尤副官带了厨师先去；张小姐等兄弟回来再一同去吧。〃
张倩点点头：〃也好吧。〃
徐飞虎和尤德礼带了厨师匆匆而去。张倩看看手表；皱眉念叨了一句：〃怎么还不来呀？〃她进里屋去更衣打扮了。
此时秦进荣和李晚霞正在途中的吉普车上聊着；他们谈得很高兴。
李晚霞忽然想起了一件重要的事：〃差点将一件大事忘了！昨天‘家里’来消息；用你提供的密码；破译不了胡宗南和蒋介石的通电。〃
秦进荣一惊：〃怎么可能呢？〃
李晚霞指出：〃当时我就认为此事有些蹊跷；就算设圈套；范秀珍也不可能冒这么大风险用密码本做赌注啊。你偏不信！〃
秦进荣分辩：〃不是我不信。密码本刚到范秀珍手；她也不可能搞一本假的来骗我呀。〃
李晚霞指出：〃特务机关什么假证件都齐全；一本密电码那还不手到擒来！〃
〃要说这事张倩能办得到；范秀珍要搞假的电码本必须通过张倩；张倩不会不向我透露口风啊。〃
李晚霞一笑：〃那是当然啰！〃
〃好！这件事我再想办法弄清楚吧。〃
秦进荣带李晚霞回到家里；张倩见面就埋怨：〃进荣啊；没把我急死哩——怎么搞的呀；去了这么半天！〃
李晚霞忙解释：〃张小姐请原谅；是我耽误了一会儿。本来我是不打算来打扰的；秦参谋说这是张小姐的意思；一定要我来；我只好从命了。〃
张倩回嗔作喜：〃李小姐不必客气。当年我们进荣多亏李小姐护理得好；才能迅速康复；这份情谊我们始终记着哩；又听说李小姐是江浙人；在西京没家；所以请来聚一聚。啊；不仅今晚；以后也欢迎李小姐常来我们家做客。〃
李晚霞说：〃张小姐既这么说；今后少不得常来打扰了。〃又问秦进荣；〃秦参谋不会讨厌我吧？〃
秦进荣十分尴尬；勉强应了一句：〃岂敢！岂敢！〃
张倩将胡宗南派尤德礼来请、徐飞虎已先去的情况告诉了秦进荣。
李晚霞插话说：〃那我就不去了……〃
〃怎么可以不去呢？胡先生要热闹；多去人才热闹嘛。〃秦进荣拽着李晚霞和张倩就往外走；〃迟了胡先生会不高兴的。〃
他们来到胡宗南官邸客厅；见这客厅没有任何布置；连家家户户必贴的红〃喜〃字也没有。
胡宗南见他们去了；很高兴地说：〃你们来了就好。我先约法三章：今晚谁也不能把我当成战区司令长官。俗话说；年节喜庆三天无大小；就是为了可以无拘无束尽欢。〃
众人入座后；只见范秀珍也打扮得花枝招展地出来招待；俨然是这儿的主妇。
张倩和秦进荣看了；彼此交换了一个眼色；像是在说：〃瞧见没有！难怪她现在这么嚣张哩！〃
范秀珍招待完了；就去胡宗南身边坐下；并且朝张倩和秦进荣示威地笑了笑。张倩回以冷笑；暗想：〃这个女人以为这就可以当战区司令长官的夫人了！我得给她泼盆冷水；让她清醒清醒！〃
胡宗南对范秀珍的亲昵虽皱了皱眉；却没有更明显的表示：〃年年我都是孤家寡人地过的；今年不同了——抗战胜利了；再不热热闹闹过个年；我这孤家寡人也不好自圆其说了 。别的部下都有家小；我不能为自己热闹拆散人家；所以把你们几位小孤家寡人请来凑凑热闹。希望过了年后；各自努力；都摘掉孤家寡人的帽子。明年再过年；就都各自关起门来自得其乐吧！〃
众人都被说笑了。
徐飞虎有点好奇地问：〃胡长官怎么至今没有夫人啊？〃
胡宗南叹息道：〃在家时父母包办娶过一位；婚后不几天我就出外教书；再没有回去过。当然可以再娶一位