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“呼啦！”数万将士抱以热烈的呼喊。这些士兵们来自各个不同的部族，或许他们的首领，他们的将领，对东胡王并没有多少崇敬，有的只是畏惧，但对这些普通的士兵来说，东胡王，就是他们这些人的神灵。
“有凶恶的狼群从西方而来，他们已经谋夺了我们自古以来的领土，抢走了本属于我们的牧场，我们应当怎么办？”索普喊道。
“抢回来！”数万人一齐高呼。
“他们杀了我们的同袍，上万去讨伐敌人的东胡儿郎长眠在辽河西岸，我们应当怎么办？”
“杀光敌人。”数万个声音怒吼。
“说得好，勇士们，在我的王旗的指引之下，去杀光那些入侵者，用他们的血浸润我们的草场，把他们的尸体当成我们牧草的肥料，拎回他们的头颅来装扮我们的城墙，我，索普，你们的王，在和林城中，注视着你们去杀敌！”
“呼拉！”
“杀敌！”
“杀敌！”
看着群情沸腾的士兵，索普满意地笑了，有些虎贲儿郎，何愁外敌不平，何愁不能争霸天下。他目视城下的颜乞，微微点头。
颜乞飞身上马，左手高举王旗，用力舞动。随着王旗在大风之中招展，呐喊的军队在下一刻又恢复了安静。
“祭旗！”颜乞的声音低沉地响起。
祭旗，便意味着要流血，数万士兵顿时凛然，以往祭旗，都是杀奴隶，少则数十上百，多则上千，不知道这一次，又要杀多少人。
城内响起甲叶碰撞的声响，上百名士兵每两人一个，夹着数十人走了出来，在城下排成整齐的一排，按着这些人跪倒在地。
看到这些被拖出来按倒在地上的人，最前面的军阵当中，都是一阵阵哗然，因为这一次被拖出来的，不是奴隶，而是东胡人，不仅是东胡人，而且都是各部族的将领，最低的百夫长，最高的竟然有统领千人以上的将军。这些人面如死灰，被按着跪在地上，全身不住地在颤抖。
看到军阵哗然，颜乞勃然大怒，伸手将王旗递给自己的亲卫，厉声喝道：“持王旗巡示，但凡再有喧哗者，立斩！”
亲卫大声应喏，持王旗策马飞奔，往来各个军阵之间，大声宣示着颜乞的军令，随着亲卫的奔行，哗然的军阵再一次肃立如初。
“军法官，宣布军法！”
“喏！”一名军官大步向前，在他身后，数十名大汉紧紧相随。
“不遵号令者，杀！”军法官大声念道。
“不遵号令者，杀！”军法官身后数十名大汉，齐声将命令重复一遍，几十人齐声高呼，立时便将这条军令晓喻到了全军，即便是最后方的人，也听得清清楚楚。
“临阵脱逃者，杀！”
“救援不力者，杀！”
……
随着一条条军令的颁布，和林城下，已经是死一般的寂静，这一次颁布军令，竟是格外的长，居然有数十条的杀令，此令一下，人人凛然。
“宣布这些人的罪状！”军令宣读已毕，颜乞一挥手，大声对军法官道。
军法官走到第一个被按倒在地上的军官面前，大声宣布他的罪状及处罚，随着军法官的一声杀字出口，一名士兵旋即抽出腰间弯刀，刀光一闪，已是将此人的人头斩落在地。
军法官一个个依次行来，一条条的宣读罪状，每一个杀字出口，便是一颗人头落地，顷刻之间，便是连杀数十人，鲜血染红了城下白雪，也震慑了数万骄兵悍将。这些人的罪状，在所有士兵看来，其实也算不得什么，当然，应当是在之前算不得什么，大多都是点卯不到，顶撞主将，训练不力，克扣军饷等。但现在，却都是被一也斩了。
随着这批人被杀，城内又走出来一批人，这一次，城下军阵再一次发出了惊呼之声，但这一次，一声惊呼之后，便迅速地安静下来，毕竟，那数十条杀字令刚刚宣讲完毕，其中便有一条，军中喧哗者，斩。
但无数人粗重的呼吸之声，仍然充斥着这片天地，因为这一次走出来的人，身份过于尊贵，基本上都是各部之主，有原来拥有上万骑的部族之主，也有数千骑，千余骑的中小部落之主。而其中身份最高贵的，却是乌苏部的少族长乌苏索坦。
这些人走到城下，一个个默然地脱下上衣，然后跪倒在满地的鲜血之中，在他们身后，一名手持马鞭的士兵挺立。
军法官再次高呼宣布他们的罪状，却是管教不力，使得部将肆无忌惮，横行不法，违犯军纪，每人当受鞭五十。
随着呼啸的马鞭落在脊背之上，片片血珠飞溅，所有士兵都有些头昏目弦，似乎都感到，如今的东胡，与以前的似乎不大一样了。
第六百三十八章：城头对话
东胡大军隆隆开拔而去，城头之上，文武百官已几乎散尽，索普却仍然卓立在城头，目不转睛天际的尽头，那里，除了空无的白色之外，再无任何其它颜色。
深深地吸了一口气，索普微微偏转头，“熊本，看我东胡儿郎，如何？”
一身布衣的熊本点点头道：“不错，当得起虎狼之师的称号。”
“比你燕军如何？”
“各自擅长，各有千秋。”
索普哈哈大笑，“熊本，时至今日，你竟然还是如此骄傲，嗯，正如你们燕人所说，猪头煮熟了，牙巴骨还是硬的，如果你燕军真有我东胡儿郎如此勇猛，怎么被我的儿郎们杀得大败，连你也滞留于我东胡？”
熊本神色一黯然，沉默半晌，方道：“具体战役具体说法，这一战，非是我燕军不勇，而是另有缘故。如果你东胡军人当真天下无敌，这么多年下来，也不至于连辽西也无法进入，一个张守约便挡了你们几十年。”
索普冷然道：“你说得不错，非战士不勇，我东胡儿郎不能进入辽西，并不仅仅是因为我们打不下，东有铁骑天下无敌，但也有他的短板，我东胡不论在政制之上，还是在军制之上，都有着短时间内无法弥补的短板，但是现在我们认识到了，所以我们在改变，熊本，你瞧着吧，用不了几年，我就会带着你去辽西瞧一瞧。”
熊本哈的一声笑，“大言不惭，你难道忘了。在河套，宇文恪丢了上万条性命。而在辽西方向，阿固怀恩被贺兰雄压得抬不起头来。一个高远，便让你举步维艰，居然还想侵我大燕，你在做梦吧！”
打人不打脸，熊本这一军将得索普有些尴尬，哼了一声，“颜乞此次出征，定将那高远的人头带回来，到时候。我必将请你一起来饮酒庆祝。”
熊本大笑，“拭目以待。不过我在想，如果颜乞这一次再输了，连你的王旗也被留在了河套，到时候，你怎么压制东胡国内的反对之声，怎么应对你的政敌？再次举起屠刀，再杀，你东胡的根基就要被杀光了。”
“你认为颜乞会输么？”索普反问道。
熊本一怔。抬头仰看沉沉的天空，脑子里在瞬息之间，已经想了无数种可能，但却没有一种能够有效地击败颜乞。在河套那种地形之下，怎么看也是颜乞的这五万骑兵占据着绝对的上风，高远能依仗的。或许就是那条辽河，可是颜乞选在这个时节出兵。明显就是要利用这个季节的严寒。
辽河，要封冻了啊！熊本叹了一口气。以这里的严寒，封冻的河面，别说是走人，便是奔马其上，也毫无问题。也不知高远注意到这个问题没有。
看着熊本迟疑，索普得意地道：“瞧，连熊本大将军也想不出高远有任何击败颜乞的可能，我还有什么可担心的呢？”
“颜乞的确占着较大的胜面，但是你也不要忘了，高远自起之日，每一战无不是以弱打强，以小敌大，但这些年下来，他不但好好地活着，而且越来越壮大，当你以为他必败无疑的时候，他往往会给你极大的惊喜，这是一个能创造奇迹的人，虽然我想不出什么击败颜乞的招数，但是不代表他也不能。索普，我只不过是一个行将就木的老家伙，而高远，却是朝气蓬勃。“熊本说着说着，忽然想起了什么有趣的事情，大笑起来，”说起来，这个高远还真是你们东胡人的苦主呢，从一介兵曹开始，他便拿你们东胡人开刀，每一次壮大，都是你们东胡人给他当垫脚石，这一次，我还真是拭目以待，期待奇迹呢！”
索普心中恙怒，冷哼一声，“那你便等着吧，等高远的人头被提了回来，我会请你来瞧的。”
两人不再言语，立于城头，却是各自想着各息的心事。
半晌，索普斜睨熊本，虽然已年过五十，但这员老将站在哪里，却仍如一棵挺拔的苍松，在东胡为俘，却从不失却一位将军的尊严，再想想昔日和林城下一战，此人凭借着他残缺的先锋军，一次次向和林城发起决死冲击，哪怕是面对着最后出击的宫卫军，也是悍然不惧，此人统领的两万余先锋军，几乎都战死在和林城下。即便索普对燕军不屑一顾，但对于熊本却还是保持着尊敬，这也是熊本自愿滞留于东胡，又不愿向东胡人低头之后，仍然能在和林过得不错的原因。
“熊本将军，燕国朝堂之上的一些事情，图鲁也经常说与你听吧？”索普摇摇头，转换了一个话题。“如今檀锋，周玉二人把持大权，宁则成已死，周渊被斥，随同周渊一起回去的那些老将老臣，几乎都遭罢黜，如今的燕国，新人把持朝政，你即便回去，也淌有了你的位置，最好的结局就是归老田园，你才刚刚过了五十，就甘心如此一蹶一振？”
熊本冷笑，“你还想招降于我，怎么还不死心，那图鲁经常在我耳边聒噪也便罢了，你堂堂东胡王者，怎么也屡次三番来自取其辱，我熊本即便以后只是做一个终日劳作的田园汉，也不会为你们东胡人效力的。”
索普脸色一变，几欲发作，看着熊本一脸的云淡风轻，似乎正等着他动手，一肚子气不由也消了，哈哈一笑，“也好，熊本将军，却等我打垮了你心中的大燕，东胡铁骑席卷天下，将什么秦赵齐楚统统踩在脚下之后，我倒想看看你愿不愿意为我效力？”
熊本一怔之下，忽然狂笑起来，笑得腰都弯了下去，一边