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叶流西说：“高深，你要想清楚了，当了皮影人之后，只是有个人的模样，跟人毕竟还是不一样的……”
高深一句话就把她所有的说辞都堵回去了：“但我现在，还有别的选择吗？”
“西小姐，我很满足了，可以不要这么不人不鬼地活着，可以说话，可以见光，可以有个人的样子在太阳下走，我很满足了，真的。”
叶流西沉默了一会，让阿禾送了大的黑罩布进来，把高深从头到脚裹严实了，才带他出去。
即便有罩布裹着，高深还是有些畏缩，到车边时，几乎是抢着钻了进去。
大概是怕见光，怕见人。
叶流西有点难受，没有立刻上车。
整个矿山闹闹哄哄，是蝎眼在和金羽卫在进行交接，接管人拿着花名册，逐一点算矿工人头，每喊到一个名字，就有人大声地应喝一声“到”。
以前，还在黄金矿山的时候，进洞的矿队上工收工，也要点个卯，江斩应卯的时候，声音总是特别大，她觉得奇怪，有一次问起来，江斩说，因为这样，你就能听见了啊，那是我在跟你打招呼呢。
现在，应声的人里，再也没有江斩了。
少年时代的梦想，她算是实现了吧，但远没有想象中那么满足。
这一路，丢得东西多了，心也软了，想笑时，想到那些痛，笑就淡了。
大概是站得太久了，阿禾过来找她：“西姐，咱们得走啦。”
得把高深送到李伏那里去，先行寻找合适的容器，尽快移魂转魄，否则以高深的蛇化速度，撑不到皮影人完工。
叶流西低声说了句：“高深……不应该是这样的结果。”
他自己都满足了，她反而锱铢必较起来：皮影人，不用吃，也不用睡，牛皮做成的身体，能撑多久呢？他以后怎么生活呢，和小柳儿之间，还有希望吗？
阿禾咬了咬嘴唇：“西姐，你想开一点吧。我知道你觉得这结果不完美，但世上事，本来也没有太完美的。”
“高深得靠皮影人活着，我只能用代舌说话，你失去了一只手，东哥三年一续命，人人都说鳌叔运气好，靠上了西主这棵大树，但你想想看，他都多大年纪了？”
“但凡经历过事的人，谁能没个一星半点的遗憾，谁不抱憾而活啊。”
这小丫头，平时不大吭气的，这个时候，反而一派老成，给她讲起大道理来了。
叶流西笑：“接着说。”
阿禾说：“我刚被割了舌头那会儿，年纪是小，但也懂事了，知道自己从此跟人家不一样了，身上少了块东西，心里难受，整夜整夜地哭。”
“那时候，住集体宿舍，有个老婆子，负责看护我们这些刚割了舌头的娃娃。她见我老哭，就跟我说，阿禾啊，事情已经这样啦，再哭也挽回不了了，想当没发生过呢，也不可能。”
说到这儿，阿禾眼圈微红，抬手抹了抹眼皮，吸了下鼻子，才又继续。
“然后她说，这就是你人生里的遗憾事儿，这些遗憾事儿啊，像台阶，聪明人得蹬住它，去找更好的前路，如果一双眼窄得只能看到这点遗憾，那这只脚也别想迈过去了。”
“西姐，高深不蠢，他会迈过去的，咱们也是。”
***
出关前一晚，叶流西召集金蝎会的人以及李金鳌他们进帐，把手头在做和待做的事都顺了一遍，这几个月来，她逐步分权放权，确保职务在，事就能办，不想再出现从前那样一人倒蝎眼散的局面。
一切都进展顺利，黑石城一出事，外围的大小市集都按兵不动，蝎眼一家独大，关内出现了绝对实力震慑下的暂时和平。
李金鳌开始带领方士一步步“绝妖鬼”：不是灭绝，而是能用的用，不能用且有害的，或封或锁，绝了那些装神弄鬼的“妖风过境”，让红花树都能从地下转到地上，走夜路也用不着再心惊胆战。
蝎眼成员，大都是平民和奴隶，叶流西并不想把他们捧上天去，这样就跟厉望东的做法如出一辙了——兽首入驻黑石城之后，诛杀驱逐方士和羽林卫，趾高气昂，气焰嚣张，结果呢，厉望东一死，一朝颠覆，又反被诛杀和驱逐。
要打破这怪圈，杜绝这种循环反复的对立恶果，先要打破所谓高人一等的身份，但也不能把这些人拉下深渊。
羽林卫只是一种职务，方士也是一种职务，没必要奇货可居家族垄断，未来，所有人都该有选择：符合条件的，就可以去做羽林卫，学识技能过关的，也可以入方士门，那些世袭的方士和羽林卫，对继承父业不感兴趣的，可以做买卖、当个手艺人、或者去黄金矿山做高危但高薪的工作。
这变动会遭受阻力，改制会需要很多时间——慢慢来吧，最顽固的那群人已经被圈在条石大狱里了，用一代人、或者两代人的时间，可以实现和改变很多东西。
等到这转变走上正轨之后，她就可以功成身退了。
除了李金鳌和阿禾，她没对任何人提出关的事，主子在的话，哪怕暂不露面、什么事都不做，对内对外也是一种震慑——只说战事初定，有要紧事要忙，小事各人自定，大事找金蝎会和阿禾商议就好。
散了之后，阿禾帮她收拾行李，很有点意在沛公，收拾到一半，吭哧吭哧往她身边凑，递了封信给她。
叶流西心知肚明，装不知道：“这什么呀？”
阿禾吞吞吐吐：“你帮我交给肥唐呗，就是……大家好久不见了，问候一下。”
叶流西斜乜了她一眼：“问候这么厚？不带，太重了。”
阿禾急得跺脚：“你是开车出去，我一封信能有多重！”
叶流西把信接过来，故意拿话揶揄她：“真是想不到啊阿禾，蝎眼的男人，高的帅的，随便你挑，你却偏偏喜欢一个脑袋都要秃了的人……”
阿禾气得面红耳赤：“肥唐只是头发少一点，那不叫秃！还有，谁喜欢他了，普通朋友！”
一生气，跑了，也不帮她收拾行李了。
不收拾就不收拾，叶流西无所谓：关外什么东西没有啊，多带几块金砖就行了。
***
从黑石城到尸堆，照旧花了三天。
叶流西开昌东的车，阿禾有点担心，因为让人检修的时候，都说怕这车支撑不了：毕竟曾经补过胎，补后又折腾过很多次，而且这车胎是特制的，关内根本找不到同型号的胎去换。
但叶流西就想开这辆车。
末了找了个签家人来测黄符字签，问的是这车能不能带她见到想见的人。
给出的结果是：称心遂愿。
无可置疑的吉兆、上上签。
……
车过小扬州，叶流西加了油，顺带捎了一桶备用：这量足够她出无人区了，也不知道昌东现在在哪，出了白龙堆之后，她计划沿哈罗公路往北走——反正丁柳是一定会回柳七那儿的，柳七家大业大，不可能挪场子，她从柳七那顺藤摸瓜，应该会有收获，只是时间长短而已。
出玉门关的刹那，起了风沙。
风沙之上，是温柔月色。
只是一道看不见的门槛，只是一个车身的距离，感觉已经截然不同：那一头，她是西主，令行禁止，身周时刻水流暗涌，做什么都要权衡克制；这一头，她谁都不是，芸芸众生间的小人物，干什么都随心自在。
她把车子开到曾经的白龙堆营地。
看得出来，这里似乎成了个常驻的扎营地，地上有火堆烧过的痕迹，还散了些生活垃圾，大风一吹，纸条和塑料袋就乱飘。
没素质，人家昌东带队的时候，都会把这些垃圾收拢了烧掉。
叶流西下了车，把营地的垃圾收拢了一下，找了个背风处点火烧掉，烧到一半，头顶飘过一张漏网的长幅纸条，她伸手一捞，就捞住了。
正要送到火堆里，看到上头有字，还画了两颗丘比特之箭穿就的红心。
凑近一看，上面写“永结同心婚纱摄影” ，后头一行小字：孟先生、乔女士百年好合。
现在拍婚纱照的人可真会玩，都拍到这种鸟不拉屎的地方来了。
叶流西把纸条扔进火里，看火焰蓦地蹿高，忽然有些出神。
这该不会是什么预兆吧？
怎么烧个垃圾都让她看到人家结婚拍婚纱照呢？
昌东……现在也不知道在干什么。
***
昌东打了个呵欠。
他有点困，这九个月以来，他的作息控制得很好，晚十一点左右准时上床就寝——现在，都过点快一个小时了。
面前的桌上，摆了个生日蛋糕，据说是丁柳花了大价钱特别定制的：蛋糕正中央立了个慈眉善目的菩萨，菩萨怀里抱一根燃起了焰头的蜡烛，蛋糕的盘面上写满了密密麻麻的“东哥不死”、“菩萨保佑”。
要他说，一个字，丑。
丁柳的审美，菩萨再保佑都没法拯救了。
丁柳和肥唐都在，一左一右，表情都很紧张，丁柳还把手机上秒表的倒计时都调出来了，看上头数字不断变小，大气都没敢喘一下：“东哥，你撑住了啊……”
命在别人手里，可不是他想撑就撑得住的。
“快了快了，马上过十二点了，5，4，3，2，1！”
计时完毕，她和肥唐两个，齐刷刷把目光投向了昌东。
六目相对，屋子里寂然无声。
过了一会，昌东清了清嗓子，提醒他们：“没死，还能喘气呢。”
丁柳和肥唐同时爆发出一阵极度欢欣的尖叫。
昌东无可奈何地伸手抚额：大半夜的，这声音太扰民了，老楼隔音不好，明天可能会被邻居投诉的。
丁柳激动地把蛋糕推到他面前：“东哥，过点了，你还没死呢，这是二世为人……啊不，三世为人，东哥你许个愿呗，这么折腾都没死，有福气啊。”
昌东说：“我�