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警察把“鳄鱼头”从他的笼里揪出来,逮捕了他。
然后,哈尔到轮船公司去,与海鸥号船主布列格·哈里斯船长签订了一份用海鸥号货轮把他收集到的动物全部运回家的合同。
签过合同,哈尔到电报局去向他父亲汇报他们这次探险的辉煌战绩。
第二天早上,他们接到父亲的回电:知你俩平安,母与我甚慰。干得好,祝贺赢得南海之行。待你船抵港,往接。
后来的几天,哥儿俩都忙得不可开交。要给还没装笼的动物造条板箱;
得给所有的动物买保险——哈尔估计这批动物总值约一万镑;兽笼得搬上海
鸥号,老伙计“方舟”得卖掉,还得给动物们储备路上的食物。
这一切总算干完了。海鸥号离开玛瑙斯的码头,驶入黑缎般光亮平滑的里约黑人河。兄弟俩肩并肩倚在船栏上,现在,他们是全巴西,不,也许是天地间最快活的孩子。在他们身后,在占了半边前甲板的兽笼里,他们的那些珍贵的动物,有的呱呱吱吱地啼叫,有的咆哮低吼,有的吱吱喳喳。“鳄鱼头”已经从这画面上隐退,不会再出现了。他俩肩头上的一个沉重的包袱已经卸下。沿亚马孙河走了六天,然后,又在大西洋里行驶12天,他俩和动物们就平安抵家了。
“明年,就该到南海去罗!”罗杰欣喜若狂。
“到了南海,我要抓条章鱼。”哈尔说。
“我要去捕鲸。”
“我要潜入海底去采珍珠。”
“我呀,我希望轮船失事,然后漂到一个人迹罕至的岛上去。”
我们很愿意继续让读者知道,在太平洋诸岛之间的那一次重大的探险中,这两位初出茅庐的探险家是怎样实现自己的愿望的。他们的收获甚至比他们所期待的还要大。可惜,我们这本书篇幅有限,南海的故事只好留在另一本书——《南海奇遇》里去讲了。