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荣的第二次降临前的短期的准备。也许在教父时代，世界末日已经向未来推
远了一点；但最后裁判的日子仍是很近，每一个人都以为死亡是通到神秘的
隔世和可怖的阴界的有效门户。暗影笼罩着古代国家的文明，更大的暗影笼
罩着人类的精神，差不多使基督宣传的希望与和解的福音光辉都晦暗了。
由于有这样一种人生观和这样一种死亡的前景，无怪乎神父们都对世俗
的知识本身，毫不感觉兴趣。圣安布罗斯（Saint Alnbro…se）说：“讨论
地球的性历与位置，并不能帮助我们实现对于来世所怀的希望。”基督教思
想开始敌视世俗学术，把世俗学术和基督徒决心要战胜的异教看做是一回
事。亚历山大里亚图书馆的一个分馆在390 年间被德奥菲罗斯主教加以毁
灭，一般说来愚昧变成大家恭维的德性。当基督教成为人民的宗教后，这种
态度变得更加残酷。有一个例子可以说明所产生的这一结果：415 年，希帕
西亚（Hypatia）被杀害，她是天文学家塞翁（Theon）的女儿，也是亚66
历山大里亚最后一位数学家，可是竟被基督教暴徒异常残忍地加以杀害，而
这个暴行据说是西里耳（Cyril）教长所主谋的。
朱利安皇帝（Einperor Julian，331—363 年）企图复兴异教徒的宗教
与哲学，但雅典的最后一位大哲学家是普罗克拉斯（Proc…lus，411—485
年），他把新柏拉图主义加以最后的综合，而且使它具有了“传给中世纪基
督教和伊斯兰教时所具有的那个形式”①。普罗克拉斯成了基督教与柏拉图和
亚里斯多德之间的桥梁。他也部分地造成并促进了中世纪的神秘主义。
虚心地探究自然的愿望与力量渐渐地消失了。自然科学在希腊人那里消
融在形而上学里，在罗马的斯多噶派那里，变成支持人类意志的道德所必需
的条件。同样在早期基督教的气氛里，自然知识也只有在它是一种启发的工
具，可以证明教会的教义与圣经的章节的时候，才被重视。批判的能力不复
存在，凡是与神父们所解释的圣经不违背的，人们都相信。当代的自然历史
知识可以拿公元二世纪编纂的《生理论》（Physiologus）或《动物论》
（Bestlary）作为代表。这些书的题村与内容公开宣布是根据教义上的考虑
决定的，最初都是借用动物世界的形象虚构的基督教寓言。例如，书中庄重
他说，小狮出生时是死的，到第三天它们用眼呼吸，因而苏醒过来，这样来
象征我们的救主，即犹大（Judah）之狮的复活。
按照他们对于历史和传记的看法，异教历史学家总是随时准备改变历史
记载以迁就修词，于是教会的作者就更加变本加厉。在他们的手里，历史成
了基督教护教论的一个分支，至于早期中世纪文学的特殊形式，圣徒的传记，
那不过是一个启迪的工具。无论什么传说，只要符合于作者心目中的他的题
材的神圣性，他都毫不迟疑地加以接受。
教父神学的力量，由于得到教会组织的支持，而愈加强大。到了帝国接
受基督教时，这个组织便依靠正在衰退但仍然占有优势的罗马传统力量，成
为不可抵御的了。罗马帝国虽然亡了，它的灵魂仍在天主教会中活着，后者
不但继承了前者的组织结构，并且承袭了大一统主义（universalist）的理
想。罗马主教觉得要取得世界大主教的位置和逐渐加强统一的纪律，比以前
不知要容易多少倍，因为就是野蛮民族也得尊仰罗马为他们的首都、他们的
圣城，并奉凯撒为他们的半神化的君主。从哲学上说，天主教会是希腊化文
明的最后成就；从政治和组织上说，它是专制的罗马帝国的后裔与承继者。
黑暗时期
当古代文明的夕阳斜辉消逝在第六、七世纪的黑夜中的时候，欧洲的学
术情况就是这样。后来的几个时代在新晨的微光中所回顾的理想的性质就是
这样。那时，他以为他们所回顾的是一个比较光明的日子，这个日子的光荣
的中午的顶峰就是上帝假手他的儿子而给予世人的最高启示，这个日子的光
辉的黄昏则由教会的神父们秉承神意写作的著作照亮，无怪乎新时代的人把
经过黑暗时期传到他们手中的东西都当作超自然的法典，而不用批判的眼光
去看待它。
古代学术残存于第七世纪的西方的唯一痕迹，只有博埃修斯（Boethlus）
的著作。他出身于罗马贵族，于524 年被人处死。经过长期争论之后，现在
大家好象承认他是基督教徒，甚至是殉道者。不管这些，他的确是代表占代
①
Zekkermd； 在“Neo…Platonism”；Enc。Bril。 9th ed。里引用过。
哲学精神嫡传的最后一人。他著有亚里斯多德与柏拉图哲学的纲要和注释，
并根据希腊人的著作，写成叙述所谓四学，即算术、几何、音乐、天文四个
数学部门的专著。这些手册在中世纪时采用为学校教本，事实上，中世纪初
期有关亚里斯多德的知识，几乎完全是由博埃修斯的注释得来的。
博埃修斯传的作者斯特沃特博士，给了我以下一段记载：
博埃修斯是罗马人当中的最后一人，们从他对于科学分类历提供的材料
看，他也是经院哲学家的最早一人。他主张将知识均匀地分配到自然科学、
数学与神学中去，后来的人一致采用，最后托马斯·阿奎那不但接受而且为
之辩护。他给人下的定义是“自然界里有理性的个体”，这个定义在经院哲
学时期结束以前，一直为人遵奉。
在博埃修斯和比他年轻的同时人卡西多拉斯（Casslodorus）以后，古典
的精神便不存在了。柏拉图在雅典建立的哲学学校，这时教授一种神秘的、
半基督教的新柏拉图主义，于529 年为查士丁尼皇帝（Emperor Justlnian）。。
所封闭，一半由于是要毁灭异教哲学学说的最后残余，一半是要防止官立基
督教学校遇到竞争。
但拜占庭帝国在西欧蛮族最猖獗的时代，维持了一个文明的背景。它的
军队把意大利的哥特人赶走了，它的律师在查士丁尼学院把罗马法订为法
典。建立在斯多噶学派原则基础上的罗马法提供了一个理性秩序的理想，这
个理想经过混乱时期保存下来，帮助形成了罗马帝国继承者大一统主义的法
典，后来并帮助形成了经院哲学的知识综合。此外，从古典时代经过拜占庭
遗留下来的知识，即令在衰微的时候，也如火炬一样照耀于欧洲的黑暗中，
照亮了走向西方学术复兴的道路。这一线光明还没有完全熄灭，西方学术复
兴就已经开始了。
不过，在这个当儿，西方与过去的断绝是极其彻底的，并不限于作为文
明力量的希腊和作为世界强国的罗马的灭亡。不但作为政治国家和社会组织
的雅典与罗马毁灭了，就是艺术家和哲学家的希腊民族，法律家与行政官的
罗马民族，也不复存在了。
人们把罗马衰败的开始，归咎于种种原因。一个重要而常被人忽视的原
因，据历史家艾利生（Alison）研究，是由于货币缺乏，而造成的经济紊乱①。
西班牙与希腊的金银矿开始枯竭，罗马国库中收藏的贵金属可以造为货币
的，在奥古斯都时代，估计约值三亿八千万英镑，到了查士丁尼时代已减少
到八千万英镑。虽然货币时常贬色①，但我们仍然可以断定国内的物价下跌不
已，换言之，用货物与劳务来衡量，金钱的价值则属上升，而缩减通货时期
的各种恶劣影响也就必然随之而来了。生产性的农业与工业成为无利可图的
事业，捐税到了不可忍耐的程度；由不受货币紊乱影响的国家，如埃及与利
比亚输入的货物大大增加，而罗马的土地遂至无人耕种，正如英国的土地在
1873 至1900 年及1921 至1928 年由于同样的原因而致荒芜一样。
土地既不耕种，城乡的沟道又复失修，于是大片地带竟因疟疾69 猖獗而
不堪居住②；高尚与能干的血统的出生率的降低，加上不断的战争与外国人—
① Sir Archibald History of Europe； vol。 Edinburgh and London；1853；p。31。
① A。R。 Burns； Money and Monetary Policy in Early Tunes； London； 1927。
②
Angelo Celli， Malaria， eng 。trans； Londol。 1901；W。H。S。Jones。Malaria，a Neglected Fachor in the History of
Greecd and Rome， cambridge， 1909。
—古罗马人中间——的管理，大概不但使每一代的许多最优秀的人死于非
命，而且使优者亡而劣者存，因而使国民的平均品质降低。通常所说的明显
的军事原因和其他原因无疑与灾难有很大关系，但是经济的混乱与外族的骚
优也是不可忽视的因素。我们也许可以这样说：北方民族推翻罗马，与其说
是野蛮人摧毁了文明，倒不如说是把已经败灭倾颓的废墟打扫清楚，让将来
的新的大厦好建筑起来。
一个新的文明须从混乱中演化出来；具肖一定理想和明确特性的民族必
须从信奉大一统主义的腐败帝国的多种多样的种族中发展出来；而这些民族
也必须先在社会秩序的改造以及文化特质的判定和专业化方面有很大进展，
然后才能成为新的科学和科学哲学萌芽和成长的适当温床。
在欧洲的某些地方，通过黑暗时期的朦胧阴影，我们可以看见知识的小
草挣扎出现于阳光之中。意大利的大城市中，可能有些世俗的学校经过动荡
与混乱，还继续维持着。但修道院的兴起，使人们第一次有可能过稳定安闲
的生活，因而唯有在寺院中才能找到学术新生的最早的征象。
由于福音故事的性质，教会的神父们不能象蔑视或无视其他世俗知识一
样蔑视医术。救治病人是基督教的义务，而医学也就成了复兴最早的一门学
科