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日本命运到底的内阁，它将集结国家的全部力量。和战问题不能在这里决定。”
室内一时沉默下来，气氛别扭，两位文官，即平沼和广田，想抚慰东条一番。两人都假情假意地说，战争一定要打到底。“重臣”们开始讨论未来首相必须具备的条件，却没有提出具体的人。一小时过去了，最终还是枢密院议长铃木建议从“重臣”中选择一人担任。“当首相是很累的差使，我想请我们当中最年轻的近卫公爵出任。”
近卫谢绝。他由于自己过去三届内阁所犯的错误以及施政不当而名誉受损。平沼根据这些理由同意不让近卫出任。他先对东条重申战争必须打下去，然后他提出木户和冈田的意中人选——铃木海军大将，在座的都表示赞成。
“我同意。”近卫说。
“这意见很好，”若B523说，“没有再好的人选了。”
铃木自己却反对。他曾答应家里人不接受这个职位。“我记得，我曾对冈田将军说过，如果军人执政，必定会把国家引向失败。罗马的覆亡、德皇的下野和罗曼诺夫皇朝的命运都证明了这点。鉴于这个原则，我不能接受这种荣誉。另外，我的听觉也不灵。”平沼请求他重新考虑：“公众信任你的正直和忠诚。”
就是东条也难以不同意铃木。他是个虔诚的道教徒，出身军人世家，他兄弟是受人尊敬的一位将军。东条先是对铃木赞扬一番，但对他的军人不应过问政治的信条却提出异议。“敌人越来越沉不住气了。他铤而走险，可能试图在日本本土某地登陆。那时保卫本土将是生死存亡的事。政府和统帅部必须融为一体。因此，首相必须是现役军人才行。”他提议俊六元帅出任首相。
木户控制住自己：“你的意见呢，广田先生？”
“咱们得从陆军或海军里选个能控制和领导他们的人。”
“请发表你的意见，冈田将军。”
第四部分 “一号作战”第56节 政府危机（3）
除了铃木外，冈田不愿提别人，而东条又断然拒绝铃木。冈田说：“我不知道还有什么人，所以我没有什么好说的。”
木户承认，本土不久就将成为战场，因此新内阁必须得到全国的信任。然而，就在这点上他与东条分道扬镳。“我个人意见是，”他说，“希望铃木阁下能出马。”他把脸转向东条：“我们必须以比你更大的视野来看待时局。”
东条眼瞪瞪地望着木户。直到此刻之前，他一直抑制着他对木户的憎恨心情。他认为，自己的下台是木户造成的。“要非常谨慎，人选不当，我怕陆军会不服。如果是这样，新内阁就会垮台。”
这句话，与其说是吓倒了木户，倒不如说是激怒了他。“陆军不服可是非常严重，”他说，“你自己是否也这样想？”
“我不能说我不这样想。”
木户寸步不让：“国民也许会不服从陆军！”
东条的高压态度惹得冈田也奋起行动。“在这样一个危急关头，”他愤怒地大声说，“一个曾当过首相的人怎敢说陆军会不服！”
东条自知话说过了头。“对不起，”他说，“我收回我刚才说的话。我的意见是说，陆军不会同意这样的人选。”
东条孤立了。会议的整个趋势不利于他。
“我将牢记这一切，”木户总结说，“向天皇陈述我的见解，请陛下裁决。”几分钟后，8点钟，会议休会，“重臣”们到附近一间房里进晚餐。饭还没有吃完，木户请铃木同他一起回会议室。“打算请你组阁，”木户对他说，“我们将要你担负重大任务。”
铃木固辞。他认为自己不宜担任此职，也缺乏信心。
木户坚持要他出任。时局太险，不容许他以军人不得过问政治来推辞。“还不止如此，将军。我们必须向天皇举荐陛下绝对信赖的人。”
铃木投降了。“如果陛下命令我组阁，我就接受，”他说。他的声调既不动感情，也没有丝毫勉强。10时，这位78岁年老弓背的海军大将走进天皇书斋。除侍从长藤田尚德外，只有天皇陛下一人。他只简单地说了一句：“我命令阁下组阁。”他没有按传统发表几句训诫和组阁条件。
“陛下器重，我不胜欣喜荣幸。但正如在今天下午的‘重臣’会议上那样，我恳请辞去。”不到一小时，他两次变卦。“我不过是陛下一个卑贱的海军军官，对于政治毫无经验。另外，我也没有政见。我的座右铭是遵循明治天皇关于军人不要干预政治的格言。因此，恳请陛下宽恕，我不能领陛下大命。”
天皇裕仁会心地笑了：“铃木，我懂得你的意思，理解你的处境，但在紧要关头，除你之外，没有人能担当此重任。我委你以大任就是这个原因。”
铃木缓缓退出说：“如陛下准许，我想再全盘考虑一下。”
但是，天皇的信任已又一次使他改变主意。由于他担任过7年多的侍从长，他还能理解天皇没有说出的话：尽早收拾战局。
在天皇的规劝和授命下，铃木被迫接受了组阁的任务。这一消息传到家，下届首相的独生子铃木一却一夜没有睡好觉。他的父亲在“二二六”事件中曾奇迹般地死里逃生，穿过胸膛的子弹现仍嵌在背上。毫无疑问，这次他又面临着来自少壮派好战军官的危险。铃木一已经不是孩子了，觉得应该庇护他的父亲。次日清早他就对父亲老铃木说，他要辞去在农林省的差使，当父亲的私人秘书。
“你别陪我去死，”老铃木说，“我离黄泉已不远，你的日子还长着呢。”
小铃木不听，他认为在战败的日本，个人的雄心壮志是毫无意义的。
在此局势下组阁，对铃木来说，的确是个难题。他把冈田启介海军大将请到自己家里，要他在新内阁里担任军需大臣。铃木的建议使冈田吃惊不小。他退出海军已7年，但仍是法西斯军官的诅咒对象。冈田发现，铃木周围全是些“好心”但办不了事的外行人。连电话都用不好，更不用说帮他挑选阁僚了。冈田给他的女婿迫水久常打了个电话。“我现在在铃木将军家里，你帮他组阁吧。”他说。既了解政界又了解军界的迫水，是铃木理想的助手。不到一小时，迫水就辞掉在大藏省的职务，当上内阁书记长官。
铃木最初深信自己是最有资格结束战争的人，但在目前，对于应如何进行，他还心中无数。如果他宣布这样的“失败主义”的政策，哪怕只对内阁宣布，他也会被迫离职或遭暗杀。他暂时不得不玩弄一下“腹功”，就是说，在寻求和平的同时假装支持战争。因此，近卫由于铃木没有保证“为和平工作”而拒绝在内阁任职。另一方面，他又匆匆向杉山元帅保证，他将把战争进行到底！还对记者说：“现在是1亿国民都要改变萎靡不振，成为护卫国体的光荣后盾的时候了。当然，我会处理国政，并非你们、我国国民的先锋。我要请你们、我国国民，以勇敢决然的意志，表现出新的战斗力，跨过我的老骨，奋勇前进，以慰皇心。”
此时，铃木还未向任何人透露他“和谈”的策略，但他的儿子铃木一却本能地理解他父亲的心事，便写了一个通知，把他父亲的真实意图告诉亲密的友人。
铃木的新内阁于4月7日成立，不过重要的外相职务还没有人担任。其他大臣基本上是根据“重臣”和迫水的意见选择的。经过深思熟虑之后，铃木看中的是东乡茂德。调查表明，在珍珠港事件期间担任外相的东乡曾不同意与美国开战，后来又因与东条的“独裁高压政策”不合而辞职。此时，东乡正在阿尔卑斯山附近外交人员喜欢去的避暑胜地。他接到铃木的中间人、长野县知事打去的电话转告铃木的意图。东乡的回答是直率的：要同新首相商谈并“取得一致看法”后才能定下来。除非让他放手工作，否则他不准备再任公职。
然而到东京后，东乡发现铃木不愿放弃“腹功”，即使与观点相同的人密谈时也是如此。下面是他们两人的对话：
“我猜想，你肯就任，心里一定是有主见的。”铃木说。
“现在要处理国务确实不容易，因为战争活动已到了垂死挣扎的阶段。”东乡用很重的九州口音说。
“我认为我们还能打两三年。”
“即使是我觉得本人能承担外相的重任，只要你我之间对战争前景的看法不同，首相与我就不可能有效合作。”
于是东乡拒绝出任外相。然而，事情并未就此告终。许多人都认为东乡是主和的，他们轮番给他施加压力。不到24小时，就有6个领导人，包括两个“重臣”和天皇的首席顾问，硬要他出任。例如，冈田海军大将就解释说，铃木的政策“不一定是不能变的”，东乡可以“帮助修正”。冈田的女婿迫水也为铃木辩护：“第一次见面时就谈论早日实现和平，对铃木说来太冒险。”“这种话如果从首相口中说出，而且又是在那样的情况下出口，可能会产生不良反响。”
这样的兜圈子东乡实在不懂。对实现和平，如果铃木同意他的意见，为什么在私下交谈中不让他知道呢？如果铃木连他看中当外相的人都不信任，在未来危急的日子里他怎么可能合作？
下一个请求来自内大臣。木户的秘书长松平透露，天皇本人希望结束战争。这种协调一致的邀请使东乡再次来到铃木那里。这次铃木已认识到自己应该更直率一点。“就战争的结局而论，”他对东乡说，“你的观点使我很满意。至于外交，你可以放手去办理。”
东乡仍不愿意出任。他要求得到保证，如果调查研究结果表明战争不能再打3年，内阁就要支持和谈。铃木丢掉了一切虚伪矫饰，他毫无保留地接受东乡的条件。但对局外人，铃木仍继续搞他的