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每逢乡民的节日，我同我的朋友率先到场；每逢邻里举行婚礼，我总是被邀的客人，因为大家知道我喜欢凑趣。我给这些善良的人们带去几件同他们自己一样朴素的礼物，为喜庆增添几许欢愉；作为交换，我将得到无法估价的报偿，一种和我同样的人极少得到的报偿：推心置腹和真正的快乐。我在他们的长餐桌边就座，高高兴兴地喝喜酒；我随声附和，同大家一道唱一首古老的民歌；我在他们的谷仓里跳舞，心情比参加巴黎歌剧院的舞会更加欢畅！
○叔本华从青年人的角度看，生活是一个无穷无尽的遥远未来；从老年人的角度看，生活却宛如一个非常短暂的往昔。一个人必须要到老年和活到相当长的年岁，才可能看出生活是多么的短暂。在我们的青春时代，时间迈着非常缓慢的步履。因此，我们生命的第一个四分之一阶段，不仅是最幸福的，而且也是最漫长的，所以它留下了那样多的难忘记忆。假如我们要追忆往事，那么，任何人叙说的发生在这一阶段的东西，比下两个阶段都要多得多。
这一段生活，就像时令之春季，日子本身在根本上就变得令人难熬。
怎样活着
○德谟克里特
卑劣地、愚蠢地、放纵地、邪恶地活着，与其说是活得不好，不如说是慢性死亡。
追求对灵魂好的东西，是追求神圣的东西；追求对肉体好的东西，是追求凡俗的东西。
应该做好人，或者向好人学习。
使人幸福的并不是体力和金钱，而是正直和公允。
在患难时忠于义务，是伟大的。
害人的人比受害的人更不幸。
做了可耻的事而能追悔，就挽救了生命。
不学习是得不到任何技艺、任何学问的。
蠢人活着却尝不到人生的愉快。
蠢人是一辈子都不能使任何人满意的。
医学治好身体的毛病，哲学解除灵魂的烦恼。
智慧生出三种果实：善于思想，善于说话，善于行动。
人们在祈祷中恳求神赐给他们健康，却不知道自己正是健康的主宰。他们的无节制戕害着健康，他们放纵着情欲，自己背叛了自己的健康。
通过对享乐的节制和对生活的协调，才能得到灵魂的安宁。缺乏和过度惯于变换位置，将引起灵魂的大骚动。摇摆于这两个极端之间的灵魂是不安宁的。因此应当把心思放在能够办到的事情上，满足于自己可以支配的东西。不要光是看着那些被嫉妒、被羡慕的人，思想上跟着那些人跑。倒是应该将眼光放到生活贫困的人身上，想想他们的痛苦，这样，就会感到自己的现状很不错、很值得羡慕了，就不会老是贪心不足，给自己的灵魂造成苦恼。因为一个人如果羡慕财主，羡慕那些被认为幸福的人，时刻想着他们，就会不由自主地不断搞出些新花样。由于贪得无厌，终于做出无可挽救的犯法行为。因此，不应该贪图那些不属于自己的东西，而应该满足于自己所有的东西。将自己的生活与那些更不幸的人比一比，想想他们的痛苦，你就会庆幸自己的命运比他们的好了。采取这种看法，就会生活得更安宁，就会驱除掉生活中的几个恶煞：嫉妒、眼红、不满。
幽默岂止一笑
○罗里本特
生活中人们常常因为受到一点小挫折而心灰意冷、迷失方向。
此时，幽默可令你“反败为胜”。
我的一个年轻朋友，因为迟到已受到“最后通牒”，但今天又遇上塞车。也许他可以找个理由——大病一场啦——但他不想用“家喻户晓”的借口。
他叫山姆。9点35分他赶到公司。每个人都在努力工作。山姆的主管过来了，山姆突然咧嘴一笑，握着主管的手说：“你好！我叫山姆·梅纳德。我想求职，那个职位35分钟前是我的。我第一个来，‘勤快人先捡柴’吧？”
一阵哄堂大笑，主管竭力保持严肃地走了。山姆用“笑”保住了他的工作。
我的一个邻居在前往机场的路上与妻子发生了激烈的争吵。起飞后，他感到抱歉，他知道妻子也一样。两小时后，回到家里的妻子接到了长途电话：“请给我的妻子留话，我感到抱歉。”只一瞬间，电话两头的冷漠之心充盈了爱意。
一位机智的英国女主人招待8个著名人士就餐，她想从他们身上得到慈善捐赠。照英国惯例，她让孩子侍餐。她儿子模仿杂耍艺人托着一只大火鸡，用胳膊肘顶开了门，但门借惯性关上时撞到他，鸡掉在地上。男孩站住，客人们面面相觑。女主人摇着头微笑；“别害怕，丹尼尔”，她说，“把这家伙抓起来放到厨房去，换一只乖一点的来。”她眨着眼睛。
一个暗号一句戏言把尴尬化为娱乐，宾客也绝想不到待会儿搬上来的还是那只“落地鸡”。
幽默消解敌意源于它无言的承诺。当加拿大的技术部长罗兰·密切纳要去视察一个公立学校时，大楼的修理工们正在闹事，不准人员进出。如果他退回办公室，这有损政府形象；如果他走出去，必将招致更严重的劳工风潮。
当他沉思时，更多工人拦住了他的去路，他望着那条“禁区线”，忽然脸上露出笑容，好像禁区线不是对他的，他朗声说道：“多谢你们来看我，我们可以过去吗？”罢工纠察员忍俊不禁，罗兰大步跨上校门台阶。
自然，幽默远不是一笑了之。二次大战时，幽默像英勇的皇家空军一样为阻止德国法西斯对英国的占领出过大力。举一例即足以说明，这就是那个从伦敦空袭的残垣断壁中爬出来的女人的故事。当问到“你丈夫在哪里”时，她擦着头上、臂上的泥土回答：“他只是在
利比亚流血的傻瓜！”言下之意：他应该在更艰苦的伦敦战斗。其幽默的意志令人钦佩。
当我们走到生活的死角，先问一下：“可否含笑置之？”有责任感的人经常这样解决难题。像西·马歇尔，美军参谋总长，把“仓促”的美国引入二次大战，他面临的首要问题是鼓舞士气。
他认为陆军重要，海军出身的罗斯福总统却认为海军是首要的，其次是空军。争论日趋激烈，马歇尔坚持己见。最后，在一次碰头会上，一贯不苟言笑的马歇尔笑了：“总统先生，你起码不要再说‘我们海军’和‘他们陆军’吧。”
罗斯福望着戴眼镜的马歇尔禁不住露齿大笑，他重新研究了马歇尔的建议，逐步接受了“陆军第一”的观念。
同路人
○凯门·瑞潘
不管是雨天、雪天或酷热的仲夏，我们一群人总是一大早便在公车站聚合，启程去礼拜堂。在这种情况下，同舟共济远较互通姓名重要。
司机的八字胡已经雪白，在他那饱经风霜的面孔上显得格外突出。他和蔼地向每个乘客微笑，希望他们把应付的车票钱放入钱箱内，并且遵守乘车的一切明文及不明文规定。
在他的公车上，绝对不能吸烟、乱丢垃圾、言行粗鲁；也很少人在到站时要打那刺耳的铃，他记得每个常客下车的地方。
启程前，我们都会在心中暗自点名：前排那个向来不出声、就算我们热烈地跟她打招呼她也从不回应的女人在哪里？呀，她来了。她衣衫破旧，显然并没有多少余钱，却总是多带一杯咖啡送给司机。
那个刚挨过漫漫长夜、总让我们觉得有他在大家就很安全的夜班工厂保安员来了没有？噢，他来了，一屁股坐在座位上，闭起眼睛，直到车子开近他该下车的街角，才不得已地睁开眼，站起来从前门下车。
还有那个进城去买份早报的矮胖子，他总是跟我们一起去咖啡店买个面包，然后把报纸夹在腋下乘车回家。有个早上，他正要上车时，突然晕倒在人行道上，我们都立刻趋前帮忙。一个不知名的人伸出手臂让他枕着，等救护车到来。我们离去的时候，人人都在为他默祷。然后有人瞥见他的报纸丢在沟渠里，司机便把车停下，我们把报纸塞进救护车内他的身旁。那天早上公车误点很久。
第二个星期天，那胖子又来了，夹着一份刚出版的早报，脸上带着明显的感激笑容。
一对手牵手上车的
墨西哥夫妇也是笑容满面，他们下车时仍紧牵着手。去年年底那个女的怀孕了，后来有一天，她的大肚子不见了，清楚告诉我们孩子已经出世。我们甚至为添了一名新成员而有点骄傲。
我们在距离车站15个街口外，就会见到那群海地人。他们乘的那辆公车总是比我们的晚到换车点，要是我们开走时他们还没到来，我们就会怅然若失。在他们全上车后，大家总是微笑点头。只要能表达内心的情意，谁需要说话或互通名字呢？
有个黄昏，我们去光顾公车路经的一家鲜鱼馆子，侍者把我们带到一张桌前，旁边有个紧裹着大衣的人独坐着。我们还没有看到那人的脸，先已认出她那件大衣：正是那坐在公车前排的妇人。
我们像每个星期天那样微笑熟稔地跟她打招呼。这一次，她的脸不再冷冰冰的，而露出表示认得我们的神情，然后羞涩地微笑。她的话从因语言障碍而绷紧的双唇生硬地吐出，我们马上明白为什么过去她不跟我们谈话。
她说，坐公车是她整个星期最大的享受，其次就是偶尔到这家馆子来吃饭。“而这一次我更是跟朋、朋、朋友一起吃。”她补充说。
桌上的烛光摇曳不定，两张桌子接