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“四位将军平身。”紫玉公主和声说道。
杨诚终于想起，这声音竟然与当日在碧玉轩所见那丑女所差无几。看着眼前这个一脸端庄的紫玉公主，杨诚心中根本难以把她与传闻中的紫姑娘产生半点联系。想到这里，杨诚不禁侧目向刘虎看去。后者虽然一脸的恭敬。但眼中闪烁光芒却是表露无疑。很显然，刘虎之前所说，真的是事实。
“公主辛苦了，我们这就来。”章盛点头说道。
紫玉公主遥遥向章盛一礼，转身离去。望着紫玉公主离去的背影。杨诚无奈的笑了笑。饶是他心中有千万个不信。但眼前这高贵大方，举止优雅的紫玉公主。确确实实就是当日他在碧玉轩所遇的那个丑女。面容虽然可以转变，但那身形和声音，却让杨诚不得不信。
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“今天你们算是有福。公主可是少有下厨地。”章盛笑着说道，率先向门外走去。
杨诚拉了拉有些失魂落魄的刘虎，紧随在谭渊和南乘风身后。看着身旁的刘虎，杨诚不由暗自叹乞。紫玉公主的美貌确实是动人心魄，刘虎在军中多年，心志已是坚定无比，仍然免不了对她痴迷不已。就算她没有公主的身份，恐怕刘虎仍然会甘之若饴。若能得美人芳心，杨诚自然会由衷的为刘虎高兴，但这紫玉公主不仅是有夫之妇，而且还是章盛的孙媳，想起这些，杨诚心中顿生烦躁。
走出不远，章盛领着四人又进了一个小院。这个小院比刚才那院子，又要大上不少，院子正中却是一个不规则的水池，水池的周围，开满了不知名的小花，微风轻拂，一股花香令得众人心神为之一振。水池南边堆放着足有一亩大小地假山，嶙峋的假山之上，建着一个别致的凉亭。亭内摆放着一张古朴的八仙桌，看起来恐怕已有数十年的历史了。八仙桌旁，公孙无忌竟已在自樽自饮，那坛青竹飘香，也不知被他喝掉多少。
看到章盛等人到来，公孙无忌尴尬地笑了笑，不过却并没有起身相迎地意思，仍然在那里自樽自饮，显然青竹飘香对他的吸引力，远比他们几个来得更甚。
看着公孙无忌地样子，章盛无奈的摇了摇头，招呼众人坐下。经过这段时间的相处，杨诚和刘虎也不再拘束，左右坐下之后，看着桌上地情形，两人对视，均露出惊讶的神色。
章盛的简朴虽然二人早有听闻，不过今天是章盛的九十四岁大寿，所准备的菜也不过三素一荤一汤。就连杨诚，此时也是自愧不如，心中对章盛的敬佩，又深了一层。以章盛的身份，就算不贪污受贿，也完全可以过上富足的生活，谁知道他的寿宴，竟是如此的简单。
“来，不要客气。”章盛不以为然的看了一脸有诧异的四人，举筷相邀。
“这……公主他们？”看着桌上摆放的六副碗筷，刘虎疑惑的问道。
“不用管他们，他们不在我还清静一点。嗯，这丫头的手艺，倒还真不错。”章盛一边说着，一边夹菜吃了起来。
闻言杨诚不由微微一怔，章盛与他儿子和孙子，恐怕并不融洽。连章盛的寿宴上也见不到章华父子，便可想而知了。不过他却不知道。章华父子不是不想来，而是章盛根本不允许他们来。
刘虎却不急着吃菜，而是跑到公孙无忌旁边，拎起酒坛，逐一给众人满上。然后举杯向章盛贺道：“末将恭祝大将军福如东海，寿比南山。长命五百岁！”
听到刘虎的贺词，众人不禁莞尔，同时也对刘虎的机智赞赏不已。章盛已是九十四岁高龄，若说长命百岁，那反而是咒他只能再活几年了。章盛呵呵一笑，干杯之后笑道：“要活五百岁，那我岂不是成了老妖怪了。”
众人会心一笑之时，刘虎又倒满了酒向公孙无忌敬道：“刘虎受先生教诲，获益良多。敬先生一杯。”
公孙无忌淡淡一笑，举杯说道：“那是你小子机灵，换了别人今天却不一定能坐在这里。”
刘虎脸色微微一变，旋又笑道：“先生谬赞了，今后还希望先生多多教诲。”公孙无忌浅笑不语，自顾而饮。
刘虎开了头，杨诚三人也逐一向章盛和公孙无忌敬酒，杯觞相交，气氛极是融洽。
酒过三巡，章盛面色一整。正色说道：“四位俱是军中才杰，可知我今日为何独邀你们四人？”
见章盛终于提到正题，四人均露出关注的神色，公孙无忌似乎喝得差不多了，醉眼蒙胧地看了四人一眼。伏案不起。
“请大将军明示。”杨诚沉声说道。虽然他隐隐猜到章盛的意图，不过却不好贸然出口。
章盛笑了笑。淡淡的说道：“四位都是聪明人，不知对我大陈当前之局势，有何见解？”
“有大将军您在。当然是天下太平，盛世之始。”刘虎恭敬的说道。
“我？不过是个糟老头子而已。”章盛自嘲道。
“大将军过谦了。”谭渊一礼说道：“大将军乃国之支柱，受万众敬仰。”
章盛摇了摇头，淡淡的说道：“支柱？再坚固的支柱，总有崩塌之时。”
“大将军身体康健，怎么能这样说。”四人齐声惶然说道。章盛此言，无疑是在暗示他地时日不多了。虽然已是如此高龄，但四人之中，恐怕没有一人愿意看到他仙逝而去。
“生老病死，人之常事，谁也不能例外。”章盛一脸平静的说道。
将军现在的身体状况，就算活到一百岁，也不是难事脸认真的说道。杨诚三人也纷纷点头咐和，在他们眼里，章盛步履有力，齿坚目明，虽然须发尽白，但精神却仍如壮年一般。
章盛叹了口气，缓缓说道：“蝼蚁尚且偷生，我又何尝不是？你们几个，都是我精心挑选之人，我也不瞒你们。明年的今日，我已经不能安坐在这里了。”
“什么！”四人失声叫道，皆是一脸的震惊。看章盛的神色，根本不是在和他们说笑，正因如此，才会让四人感到如此突然。按章盛的意思，也就是他已经活不了一年了。
“若是不然，我也不会找你们来。好了，话已至此，你们先回答我的问题。”章盛略有感慨地说道。
席间的气氛顿时有些沉闷，众人显然都无法接受这个现实。过了半晌，章盛见没有一人发言，又淡然说道：“谭渊，你的年纪最长，就由你先说吧。”
谭渊点了点头，眼神中含着淡淡的悲痛之色。“末将从辽西一路而来，所经州县，无不在狂征暴敛，招兵买马，暗中训练。若是……”谭渊眉头微皱，忧虑的说道。迟疑了片刻，才下定决心似的说道：“若是大将军仙逝而去，恐怕各大世家定会再兴战火，介时必将生灵涂炭。”
章盛叹了口气，无奈的说道：“世族强盛，则皇权威矣。先帝一心征讨匈奴，心力用尽而致中年而崩，是以才会有太子年幼登基，让世家坐大。”
“不仅如此。”谭渊沉声说道：“匈奴为我大陈所败，草原霸主之位顿失，却令得另外几支蛮族趁势壮大。乌桓与鲜卑均是其中最大的受益者，这四年来两族几乎将匈奴的地盘瓜分一尽，势力已延伸至西域附近。两族的实力虽然远远不比以前地匈奴，可是一旦我大陈陷入内乱，却难免不会令二族生出异心。到时……”
“有谭将军镇守辽西，谅那二族也不敢乱动。”刘虎一脸肯定地说道。
谭渊却摇了摇头，毫不乐观的说道：“今时不同往日，乌桓王四年前染病而死，新任的乌桓王努那达却是个雄才大略之人。虽然我未与他交锋，不过仅看他这几年迅速一统乌桓各部势力。吞并匈奴残余各部，便可见斑。现在乌桓已有精锐骑兵六万，再加上努那达这几年不断派人潜入大陈，招揽不得志的有才之士，其野心绝不可小窥。”
“这乌桓王竟然如此厉害？”杨诚不信地问道。要知道当年柯里撒之兴起，便是任用大批大陈地人才，以为己用，若不是大陈出了个章盛这样地人才，恐怕匈奴早已入主中原了。而其后匈奴地破灭。很大程度上也是因为柯里撒死后，匈奴贵族对中原人的大力迫害，使得匈奴王庭几乎再找不到一个中原之人。就算后面大单于任命林智为军师，却仍然不能完全信任，最终导至王庭覆灭。若是努那达以汉人之智再配以草原骑兵之利，恐怕用不了多久，又一个柯里撒便会横空出世。
“不仅如此。”谭渊叹气说道：“听说努那达已经邀请七族首领会盟，准备结成同进共退的联盟。大陈强盛，倒可以太平无事，若是……”
二人均吸了口冷气。对于谭渊地担忧，二人哪里会不明白。一旦中原陷入纷争之中，这些异族肯定不会放过这样的机会，若是努那达够聪明，等到中原的实力极大的损耗之后。再挥军进犯。那几乎无人可挡了。
“谭渊看得确实很清楚，也很长远。那你们呢？”章盛淡淡的说道。似乎对谭渊所说地情形，不以为然。
南乘风想了想，正色说道：“三韩这几年不断互相攻伐。不足为虑。倒是倭奴小国，表面恭顺，却心异志。若是谭兄所说真的出现，难免不会有所妄动。”
“三韩？倭奴？”杨诚和刘虎疑惑的问道。对于大陈的周边，他们二人也只熟悉匈奴和西域而已，像乌桓之类，也只听说过而已。而南乘风所说的三韩和倭奴，他们却是闻所未闻。
南乘风点了点头，解释道：“三韩为马韩、韩、辰韩，皆是乐浪郡以南之小国，其风土人情和样貌肤色均与大陈相差无己。倭奴远悬海外，是个未开化的蛮族，虽然国小民贫，却极为好斗，人口尚不及我朝一州之数，却分为上百个诸侯势力。”
“竟有这样的国家？”杨诚惊讶的说道。按南乘风的说法，倭奴的一个国家，连大陈地一个县也比不上，让他觉得简直不可思议。
章盛笑了笑，淡淡的说道：“乘风在，海上自可无忧。那南边呢？”
南边所指，便是杨诚所在的交州了。见问到自己，杨诚立即回道：“这些年南越、山黎、安南等族均与我大陈和平相处，其族人多向往大陈文化，很多人已与大陈百姓无异。想来只要不生变故，他们是不会