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冒汗的少年觉得被狡猾的老太婆戏弄了。孩子愤怒地呸了一口，转身，又转身，他一把夺过老人手里的十一元钱，踢门而出。门外，少年恶狠狠地诅咒了一句什么，喂以赶出去看明白。老太婆没有听清。但她自己给自己点头，不断地给自己点头，像是检讨自己。她让孩子生气了。让儿子媳妇失望了。什么忙也帮不上。老二的手被机器吃掉了？再也没有了？可不可以接？老二会不会把身上的血流光了……
老太婆不知不觉走到了厨房。她看到喂以在拼命地舔吃地上的破鸡蛋。喂以的脖子因为难得的荤腥而兴奋地发抖着。它舔着，一边着急地吐着蛋壳。老太婆忽然就恼了，她抓起桌上的瓮子，就往喂以头上砸去。毫无防备的喂以的心思完全在地上，而按老太婆的目标，她是砸喂以的狗头，但是，老太婆没有如愿以偿，她苍老疲惫的手，砸偏了。瓮子擦过喂以的头，在灶头四分五裂，喂以嗷——地逃了出去。
老太婆一屁股坐在地上。
不知道过了多久，坐在地上迷迷糊糊的老太婆感到有毛在蹭自己的脸和手。老太婆没有睁开眼睛，她知道是喂以。老太婆伸手摸了摸，喂以满是蛋腥气的嘴就开始舔老太婆的脸。老太婆也用老脸反蹭着喂以的脸。她感到喂以站起坐下，坐下又站起，反反复复。老太婆知道，喂以是在问她要不要扶它的背脊站起来。
老太婆哭了起来。
八
老太婆一个晚上睡不着，心里惦记着老二，很想去老二家，又怕被媳妇或孙子们赶出来；去城里吧，老太婆觉得不行，没有一分钱，去医院干什么呢。我和喂以也找不到老二的医院。想来想去，老太婆想唯一的办法，就是让马铃薯承包人提早给她结算。老太婆算过了，有三百六十九块钱呢。
一早，老太婆就和喂以往马铃薯地赶。小管工倒是来的不晚，老远看到喂以，就学着喂以一瘸一瘸地晃动身子迎接喂以。马铃薯地里，早来的短工们，都在招呼喂以。马铃薯的田野上，到处是喂——喂——喂——此起彼伏。老太婆和喂以直接向小管工走去。小管手里把玩着一个巨大的马铃薯，看到喂以走近，就像投篮一样，吓唬喂以。
老太婆说，我儿子手断了。我要先结账。
小管工摸着喂以说，这我管不着。找老板去。小管工又说，找也是白找，多少年了，都是清完才结。他现在只有土豆没有钱。
老太婆说，不行。我要。他在哪里？小管工说，在城里联系土豆怎么卖个好价钱呢。今年土豆多喽！小管工幸灾乐祸地逗着喂以玩，眼睛都不看老太婆。
不行。我一定要先结算。我儿子等不起了。
没用。他现在哪有钱给你？你问他们，小管工指着地里忙碌的人，你才做一次。不懂。好了，快下地吧，你本来就慢，钱都给人家挣光啦。如果不是喂以，你连这一点都挣不到。老板要你，还不是可怜你。真是！
老太婆没心思搭话。她要钱。就到处找人。但老太婆到底没拿到钱。承包人的老婆说话了，当然是卖出马铃薯才有钱！老太婆说，我先借好不好。人家说，有钱还说借不借吗！
当天晚上，老太婆和喂以收工回来的路上，就看到自己家的灯亮着。老太婆心里暖了一下，很快就猜不是好事。两个媳妇在屋里站着，看那样子还翻腾过屋子。老太婆有点不高兴，马上觉得翻了也好，越彻底越好，这样你们就知道我真的没有钱了。
大媳妇说，阿母，都到了这时候了，你再藏这钱是没有良心的。我们阿锡好不容易考上大学，没有学费差点念不成书，你舍不得就算了，阿锡现在边读书边打工，没有钱他让同学瞧不起，不念又出不了头。你亲阿奶都不帮就算了。我不说话。但是，我今天要说话，老二救命钱，你再不出，你不得好死！
二媳妇说，五千！多也不要！先来救急！
老太婆都没有力气说我真的没有。她觉得她说了也是没人相信。现在，连她自己都觉得这些听起来真像假话。老太婆神经质地摇晃着头，看上去像个理屈词穷的冷血守财奴。
你藏！藏！藏棺材去吧！二媳妇突然就暴怒了。她扑向老太婆金耳钉的时候，喂以也反应不过来。大媳妇扑向另一只耳钉的时候，喂以冲了上去，挡在老太婆和大媳妇之间。
九
老太婆摸了摸自己撕开耳垂后微微渗血的耳朵，老眼中浮起一些感伤，但老太婆马上咧了咧嘴，像是有了笑的意思。她去摸喂以被人剪开的耳朵叉，老太婆说，一样呢，我们一样呢。
老太婆事情做得很有条理。她把撕开的耳垂用火柴贴好，就去找小管工。她千叮万嘱交代说，结账的工钱交给她大儿子，请他代她处理这些钱；之后她回家把自己一辈子最珍爱的物品找出来，头梳啊，背心啊；然后，老太婆就开始领着喂以到增啊的坟边挖坑做自己的坟墓。坟墓虽然小，只是个意思，但对于老太婆的体力来说，也是个持续三天的重大工程。所以，竣工后，老太婆给自己和喂以放假一天。
假日过得很认真。老太婆用最嫩的芥菜叶煮了最后的几个红芋子，把味精的瓶子洗了两遍，也洗了小磨麻油的香油瓶。还在锅里，老太婆品尝它的时候，就大呼小叫地对喂以说，哎哟！味道好得不得了哇！老太婆还蒸了一个葱花鸡蛋，倒下了最后一点酱油花，香呢。老太婆说。剩下的三个蛋老太婆连壳煮熟。其中一个弄碎了黄黄白白地拌在了芋子饭里，这是喂以的假日大餐。
老太婆和喂以面对面，在桌子上吃饭。老太婆还没致辞，喂以就一头扎到碗里“后吃后吃”地吞咽，老太婆批评喂以吃相上不了台面，结果自己一口芥菜芋子吞得急，把舌头给烫狠了，老太婆慌忙把黏乎乎的芋子吐回碗里，张着豁牙的嘴拼命吸气。嘿嘿，老太婆难堪地说，增啊要是看见，就丑死喽。老太婆声音粗沉下来：赶去死啊赶这么急！喂以知道是老太婆在学增啊骂人。
老太婆又用自己的语调说，不赶的，迟早都要做的事呢，谁去赶它。是不是，慢慢吃哦，喂以。
老太婆把自己的芋子芥菜饭又拨了一点给喂以，因为没有鸡蛋，喂以意思了两口，没有再发出“后吃后吃”的声音。
老太婆就骂：一下你就刁嘴了，好，我看你明天吃什么！你刁。
十
什么都想明白了，一夜就很踏实、很快地过去了。昨天说的明天，就这样春风微醺地到了。
这是一个春天里的好天。和春天万物花开叶长潜含的力量一样，喂以似乎精力旺盛得无处发泄，在山道上沙沙沙地奔跑，飞速地转身，又奔跑，引颈嚎叫，像一条快活的狼。
有心人就会发现老太婆今天没有带锄头，不像是去挖笋，而且老太婆头发梳得整齐，衣服穿得干净，老太婆还穿了一双平时很少穿的新鞋子。喂以走走就低头去闻闻它，因为它散发着樟木箱子的奇怪味道。
地方是早就选好了。当地人叫它天龙角山，非常的高，巨石多、草多、矮松古藤多，因此，除了采药人，当地人绝不到那里去放牛打柴。每年冬天，还不太冷，那个鸡冠形的山顶，就白茫茫地有了微雪。
山路越来越深，空气越来越清凉湿润。老太婆不允许喂以撒欢一样地乱跑了。也许到了不熟悉的地方，喂以也老实安静下来。它跟着老太婆慢慢地走，听着越来越深的山中，交叠着各种清脆而空阔的鸟鸣和鸟翅膀扑腾起飞的动静，还有，老太婆一路絮絮叨叨的说话声。
上山的路越来越陡峭，老太婆气喘吁吁，却还在说话。一句话，有时喘得断断续续，喂以不明白，老太婆怎么话那么多，有几次老太婆都被雨后的草丛滑倒了，哎哟、哎哟叫着。喂以过去帮忙，让她慢慢爬起来，老太婆还没站稳，又开始说了。
……老二你不要看他凶，他就是脾气急，从小就急。那一年，他还小，还没上学。蚂蟥你知道不知道，吸人血的。村里祠堂那片水田里最多了，吸到人腿上，刮都刮不下来。他们两兄弟也在田里抓泥鳅玩，我腿上有了一条。我叫老大拿镰刀来刮，老大握着镰刀，快跑到我前面的时候，怎么绊倒了，一刀刮在我的腿上，天喏，那血啊——给你看看这条疤，这么长——老二一看到我出血就火了，扑过来就打他哥哥。两个人就在水田里厮打起来，打得像泥猴一样……
老的人，黑的狗，就这样往天龙角山高处而去。
天龙角山向阳的这一片，包含阳光的细雾氤氲着，巨石和其间隙的矮松树、古藤在阳光下蒸腾着潮热的气息；而背阴的这一片，白色的雾透着青光，这白色的青光一路煞向深不可测的渊底，刀尖一样的大大小小的山峰，在青雾中若隐若现。
老太婆爬到大半山腰的一块像风帆一样的巨石下，站着。
风帆巨石一边是背阴的山崖；一边是阳光薄亮的缓坡。背阴的山崖中，山势陡峻如插笋、如刀尖，发青的白雾缭绕其间；向阳的这边，坡势稍缓，巨石圆润。老太婆的眼睛，左右看着，最后停留在向阳坡上。老人衰老而疲惫的眼眸，反射着古藤松枝草叶上太阳清新的光辉。……你怎么能知道呢，喂以，他们是好的呀……你不要生他们的气，你不懂呵……又没有孩子，你又没有父母亲，你怎么知道我儿子对我的好呢……你不懂呵……村里那个女人，你见过她的，经常在路口拍大腿骂人的，一直是我的死对头呢……
老太婆似乎决定不往上走了。她抚摸着那至少五人高的风帆形巨型整石，然后，扶着石壁慢慢、慢慢地躬着身子坐了下来。喂以目不转睛地看着老人。它拿不准老人是不是马上要往上走。
……她一贯的，经常偷引人家辛辛苦苦从山上引下来的水，我把它堵回来，她就不高兴了，骂呢，怎么难听怎么骂呢。我也骂她，她就打人家了。女人打架男人不好劝。她个子高人家很多，