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冒充素芬的女人朝协议扫了一眼，往老龚面前一推：“有什么好看的，签字就是了。”
老龚的钢笔已经揭下笔套，这时立即递过去。女人接过钢笔，在两份协议上签了名，按下罗纹。张忠良签名捺手印时，女人抹起了眼泪。
这一切，王丽珍都看在眼里，她的眼睛也红了。
老龚把鼓鼓的信封递到女人手里：“请点一点。”女人往信封里看一眼，就把信封收在了包里，扑簌簌落泪。
张忠良：“这些钱，够你和孩子好好过日子的。我……我对不起你，你就把我忘了吧！”女人哭出声来，起身离去。张忠良站起来，装作要追出去，被老龚拉住。这一切，看上去表演得天衣无缝。
王丽珍走过来，用手帕拭眼泪：“明天你去码头送送她好了。”
晚上，二楼卧室的床头柜上摆着一杯水，一些白色粉末倒了进去。穿着睡衣的张忠良拿起杯子轻轻摇晃，粉末已经化开。他放下杯子上床，拿了一张报纸看起来。
王丽珍从浴室间出来，拿起杯子喝水，一口气喝下了大半杯。装作看报的张忠良瞟了她一眼。
王丽珍上床，与张忠良并排靠着。见张忠良顾自看报，王丽珍一把将报纸拿掉，然后趴在他肩上，问道：“怎么不说话？”
张忠良：“说什么呢？”
王丽珍看了他一眼：“今天的事情，是不是有点伤心？”
张忠良：“如果我否认，那就是骗你。”
王丽珍幽幽地说道：“别说你，连我都有点过意不去，心里酸酸的，感到难受。毕竟，你们是结发夫妻，还有个孩子，她又是满怀希望地来看你。可是……可是我也没办法，我们两个女人，只有一个张忠良。这样一来，两个女人注定有一个要失去你，这就有些弱肉强食的意思在里边，倒霉的只能是她了。唉，爱情，爱情这东西就是这么自私，容不得第三者分
享。所以说，爱情这东西，温柔甜蜜是它，残酷无情也是它。”
张忠良：“是啊，爱有时会成为一场赌博，它的输赢往往会决定他的一生。这就是人为什么会在爱情面前徘徊，为什么会一筹莫展的原因，就因它对人生的影响太大了，大得会让人铤而走险，孤注一掷，把仁义啊，道德啊，良心啊，统统抛到了九霄云外。今天在咖啡馆的时候，我看你也是泪汪汪的，说明你是有良心的人。你真的同意我明天早上去送她吗？”
王丽珍已经昏昏欲睡，没有作答。张忠良朝她一看，见她已经睡着，便把她轻轻放平在床上。然后，他轻手轻脚地下了床，穿好衣服，很细心地为王丽珍掖好被子，关了灯，蹑手蹑脚开门出去。
晚上，长江旅社的单间里，张忠良和素芬睡在床上。
素芬喃喃道：“明天我就要走了。这次分手以后，不知要到什么时候才能见面。”张忠良：“我想时间不会太长。局势正朝着有利于我方发展。素芬……”素芬：“嗯？”张忠良：“不管以后我回不回得来，你都要带着孩子和妈好好活下去，能答应吗？”素芬：“为什么要这样说呢？这么多年都过去了，我们都安然无恙，以后也不会有事的。”张忠良：“世事难料，凡事都要想开一点。万一我不能活着回来，你不必为我守寡，只管嫁人就是了，只要别亏待抗儿和母亲就行。”
素芬落下泪来，抱着他：“不，你说过的，我们永远同甘苦，共患难，生生世世都这样好，生生世世都这样幸福……你会回来的，一定会回来的，就是不回来，我也不会嫁人的。”
“素芬，你就是这点不好，一成不变，死板得很，不知道随机应变……”张忠良抱紧她，“像你这样的女人太少了。”
素芬的头直往他怀里钻，感到温暖而幸福。张忠良说：“睡吧。”素芬听话地闭上眼睛。一颗清泪从张忠良眼中滚出来，蜿蜒而下……
早晨的朝天门码头，江边轮船拥塞，旅客熙来攘往。
张忠良把一只小藤箱交到素芬手里：“一路上要多加小心。”素芬点点头：“你放心。你自己要多保重。”张忠良：“我会的。给你的钱藏好了没有？”素芬：“藏好了。”张忠良：“上船吧，再见！”素芬一笑：“再见！”两人拥抱。
趁着拥抱的工夫，素芬把厚厚一刀钱塞进张忠良的衣袋。
汽笛长鸣，船离码头。素芬站在甲板上向丈夫挥手，一脉泪泉从她眼窝中送出。岸上，张忠良一边挥手，一边跟着轮船跑了几步。他心头一酸，眼圈红了，伸手到衣袋里摸手帕，倏然一惊，摸出来一看，是一刀厚厚的钞票。顿时，眼泪像一条珠线悬挂下来。张忠良紧追几步，喊道：“素芬！”这时，载着素芬的轮船已经开远。
张忠良看看钞票，又望向轮船，心绪难平。
上海的晒台楼上，素芬在为抗儿试穿新衣。
张母新衣上身，高兴地展示给媳妇：“你看，合不合身？”素芬帮张母把新衣拉拉挺刮：“妈，蛮好看的，大小正好，颜色也不错。”张母一脸欢喜，“今年过年总算有新衣裳穿了。”
素芬为抗儿穿好了新衣，问道：“抗儿，爸爸买的衣服喜不喜欢？”抗儿快活地点点头：“喜欢，抗儿和奶奶都有新衣服，妈有吗？”“妈有衣服，用不着买。”抗儿又道：“妈都是旧衣服，妈穿新衣服才好看。”张母接口道：“抗儿说得对，你自己也该买一件的。”
素芬笑笑：“忠良一个人在那边也不容易，我看他身上的穿着还不如在上海时好，想必他手头不宽裕，就没让他给我买衣服。他给了我不少钱，临上船的时候，我又悄悄给他放回去了。”
张母坐下来，肯定媳妇的分析：“这倒也是，说不定忠良在那边过得很苦，不肯对你说，怕你回来告诉我，让我们不放心。这孩子小时候就懂事，长大了什么事情都自己扛着。你还是把钱留给他好，免得到时回上海，连盘缠都没有。”
“这一趟重庆总算没有白去，找到了忠良，以后的日子就有盼头了。”
素芬在晒台上晾着洗好的衣服，忽然有哭声传来，是阿玉拖着啼哭的平儿来到晒台。阿玉吓得面色都变了：“不……不好了，抗儿和平儿在外面玩，突然开来一辆小汽车，把抗儿抢走了！”素芬倒吸一口凉气：“啊？”
一些混乱的脚步和平儿的哭声一起从楼道闪过……
素芬、张母及紫纶、老木等十多个邻居像一把沙子，往四面撒开去。喊声彼伏此起：“抗儿！”“抗儿啊！”
素芬迎着一辆辆黑色汽车跑去：“抗儿！你们还我抗儿！”汽车猛打方向盘，从她面前呼啸而过。失去理智的素芬又奔向另一辆汽车，眼看就要撞上去，吴家祺将她一把抱住：“素芬，你冷静点！”
汽车嗖的一声几乎擦着两人的身子飞过。
晚上，素芬有气无力地躺在床上，吴家祺、紫纶、老木、阿玉、张母，一群人或站或坐围在一旁。
吴家祺离素芬最近：“素芬，你别着急，已经报告警察局，他们答应在车站码头多加盘
查。”
紫纶不屑地说道：“警察顶个屁用！”
老木：“这事已经上了报纸，光天化日之下在日本人的管辖区内抢人，他们觉得很没面子，所以拍了胸脯要一查到底。”
就在这时，陈家姆妈扑进门来：“看……快看……”
吴家祺从她手中接过一只信封：“是谁送来的？”
陈家姆妈：“有人敲了几下大门，从门缝里塞进来的。”
“张忠良收。”吴家祺读完信封上的字，抽出信笺来过目。
老木着急地问：“信上怎么说？”
吴家祺没有正面回答，只是恨恨地说道：“这是绑架！”
素芬一听，惊讶不已：“绑架？为什么？”吴家祺：“说是张忠良抢了他们的生意，现在要他补偿，十天之内拿出五万元，放回抗儿，如果报警，他们就撕票。”“五万元？哪来的五万元……”素芬无力地靠到床上。张母：“这不是等于要抗儿的命吗？”阿玉：“张妈妈你先别着急，商量商量再说。”老木：“这五万元怎么交到他们手里？”吴家祺：“信上没有说，光说准备好就行了。”“不管怎么说，到底有了抗儿的音信。钱嘛……”紫纶故意给吴家祺施加压力，“有三少爷在，还怕弄不到吗？”
话未落音，吴家祺一把抓住她的手臂，将她拖出门去。接着是黑暗中跌跌撞撞的脚步声和踢门声……
亭子间里，吴家祺把紫纶重重地按在椅子里，指着她怒目高叫：“我告诉你，别冷言冷语讥笑我，慢说五万元，就是五千元、五百元，我也拿不出来。”
紫纶理理头发，口气仍是慢条斯理：“你是拿不出来，但你的朋友能拿出来，不是吗？什么有皇族血统的纯子啦！什么顺和纱厂的温经理啦！还有什么经理太太何文艳啦！你在上海不是蛮兜得转的吗？认识这么多阔佬，还怕摆不平这点小事？”吴家祺：“我和这些人早就没有来往了。”紫纶：“为了救人，为了你喜欢的素芬，再和他们来往来往，我看也没什么大不了的。”吴家祺：“既然没什么大不了，你也可以出力嘛，把温经理叫来，只要你开口，他肯定会给你的。”
紫纶冷笑道：“哼！开口？开什么口？上面的口，还是下面的口？你这是对你七妈说的话吗？”她抓起桌子上的杯子狠狠一夯，溅了一桌子水。
吴家祺低眉顺眼，沉吟有顷，开门离去，把房门碰得山响。哧的一声，紫纶划亮火柴，点燃香烟猛吸一口，吐出长长的烟雾。
吴家祺在温公馆大门外徘徊，思忖着走了几个来回，想想还是离去。
咖啡馆里，素芬穿着多年前陈曼秋送的旗袍，面对当年旗袍的主人。
陈曼秋说道：“……这事也怪，怎么扯上张忠良呢？五万元，这么大的数目，你当几年舞女也赚不出这么多钱来，何况绑匪的限期就要到了。当舞女远水解不了近渴，无论如何不是个