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没有寄件人地址，信封背面打着『中村青司』四字。
『中村青司……』他低喃着。陌生的名字，不，好像在那儿听过……。
翻身而起，盘坐在被褥上，重新审视信中文字。里头也是文字处理机字体，纸是十六开的上等纸。
（你们杀害的千织是我的女儿……）
千织这个名字有点印象，可能是中村千织。那么，『中村青司』就是她的父亲罗！
那已经是一年前，也就是去年一月的事了。
当时，江南参加的K大推理小说研究社举行的迎新会。中村千织是研究社的学妹，比他低一年当时她是一年级。江南现在是三年级，下个月起升四年级，去年春天退出研究社。
她中村千织，死于那次迎新会宴席上。
江南那时有事先行退席，因此不知详细情形。不过，听说是急性酒精中毒导致宿疾心脏病发作，当救护车赶到时已经回天乏术。
他也参加了葬礼。
千织住在O市外祖父家中，葬礼也是在那边举行。但是，当时丧家名字好像不是『中村』，而是个很古老的姓氏。莫非那不是父亲的姓，而是外祖父的姓。对了，仪式中好像没看到父亲模样的人……。
可是，这个自称为千织父亲的人，为何寄这种信给素未谋面的我？
信中，『青司』强调千织是被杀害的。自己的女儿因为饮酒过度猝死在迎新会中，也难怪会觉得『被杀害』。然而，若是为了报复，何以在事隔一年以后的今天才展开行动……？
想到这儿，江南坐直身子。
（中村青司……）
记忆的绳索开始解析。
他一跃而起，从墙角微微倾斜的铜架中取出几本卷宗。卷宗裹面，搜集着许多剪报。
（那是去年九月间……）
他查阅片刻，找出那篇报导。
（果然不错。）
『角岛蓝屋一片火海谜样的四尸命案！』
用指头弹了一下大标题，他拿着卷宗坐在榻榻米上。然后，进出一句话：
『死者的控告……』
『喂，东公馆吗？我叫江南，东一在吗？』
『是江南？』
接电话的好像是东一的母亲。
『东一今天早上和朋友旅行去了。』
『是不是推理小说研究社的朋友？』
『嗯，好像到什么无人岛去。』
『无人岛？你知道岛的名称吗？』
『嗯叫做角岛，在S区那边……』
『角岛！』
江南突然有种窒息的感觉，紧紧握住话筒。
『伯母，有没有寄给东一的信？』
『信？』
『一个叫中村青司的人寄的。』
『这个……。』
对方有些迟疑，可能是觉得江南的声音迫切，说了声稍等，便放下话筒离去。电话音乐声在耳边响了一会儿，带着一丝担忧的答话声终于传来。
『有，这是……？』
『有信来？』
『是的。』
得悉有信寄到后，江南紧张的情绪突然放松，不由得徽觉腼腆。
『哦对不起。没什么事，抱歉打扰了。』
放下话筒，轻轻靠在墙上。
这是栋旧公寓，一旦承受体重的压力，整面墙壁会嘎吱作响。不大牢靠的窗户外头，正传来仿佛快要故障的洗衣机揽动声。
（东一家里也接到中村青司的信……）
江南一再眨着充血的眼睛。
（只是恶作剧吗？）
打这通电话之前，已先查了研究社通讯录，打过两、三通电话给参加那次迎新会的其它社员。但是他们都不在家，由于大半租屋外宿，无法确定行踪。莫非……。
他们一道旅行去了而且，偏偏是到发生问题事件的角岛。难道这只是巧合？
江南思忖良久，始终没有答案。他再度拿起研究社通讯录，开始找已故中村千织的电话号码。
2
由K大推理小说研究社一行人搭船启程到角岛的S区，搭半个钟头巴士，再换电车，约四十分钟路程后，便可抵达O市。两地之间，直线距离不到四十公里。从O市过去四站，在一个叫做『龟川』的车站下车后，江南加快步伐走向山那边的道路。
打电话到中村千织外祖父家时，接电话的似乎是家中女佣，当告知对方是千织大学友人后，那位和蔼的中年女性，透过话筒回答了他的问题。
由于不好意思正面询问，江南费煞苦心才确定千织的父亲就是角岛的青司；然后，又成功地问出青司之弟中村红次郎的地址。关于红次郎，他曾由新闻报导上得知此人的存在。
中村红次郎住在别府的铁轮，是当地高中教师，现在正值春假期间，大半时间都在家中。
江南从前的老家就在别府，对当地的地理环境非常熟悉，于是好奇心更加一发而不可收拾。挂上电话后，想也没想，就决定尽快去拜访红次郎。
别府铁轮有『地狱谷』之称，是个著名的温泉区。晴朗的天空下，从坡道旁的下水道及成排的房舍间，雾白的硫磺烟气袅袅上升，飘扬在风中。左边不远处，黑壁般逼近的山就是鹤见岳。
穿过极短的繁华街道，眼前突然呈现一片宁静。街道这头，有许多供长期逗留此间做温泉治疗的人们住宿的旅社、民房，以及出租别墅。
不费吹灰之力，识途老马便找到电话裹问来的地址。
那是栋透着稳重感的平房，低矮植物围成的矮墙裹，黄色金雀儿、雪白珍珠花，还有淡红色贴梗海棠争相怒放，洋溢一片多采多姿的春天气息。
江南推开栅门，踩着石叠路走到玄关。做了个深呼吸，同时按了两次门铃。不久，里头传来圆润的男中音。
『那一位？』
一个穿着与这栋日本建筑极不相称的男人，出现在门口。白色敞领衬衫上罩着褐色毛衣，下面是条铁灰色法兰绒长裤，自然上梳的头发中夹杂几丝白发。
『中村红次郎先生吗？』
『我就是。』
『嗯我叫江南，是中村千织小姐生前大学社团里的朋友……突然来访实在很冒昧。』
玳瑁边眼镜下，红次郎输廓分明的脸庞缓和下来。
『是K大推理小说研究社的朋友？找我有事吗？』
『是这样的我今天接到一封怪信……』说着，江南取出那封信。
『就是这个。』
红次郎接过来，目光落在井然有序的文字上。蓦地眉间一震，抬眼凝视江南的脸道：
『进来吧！我有个朋友在，不过没关系。对不起，一个人住，没什么好招待……』
江南被带往屋内。
那是个L字形的房间，以两组六张榻榻米大的空间组成。当中的纸门被拆掉，打通成一个房间使前面的六张榻榻米当做起居室兼客厅，灰绿色地毯上摆着一组同色系沙发。里面的六张榻榻米正好向右边的院子突出去，权充书房。偌大的书桌旁边，有几个高达天花板的书架。对一个单身汉来说，房间似乎过分整洁。
『岛田，有客人来。』
前方面对院子的阳台上有张藤制摇椅，红次郎口中的朋友就坐在那儿。
『他是K大推理小说研究社的江南先生，这位是我的朋友岛田洁。』
『推理小说？』岛田匆匆起身，一不小心被摇晃的椅脚碰到脚，低声呻吟着又跌坐椅中。
这个瘦长的男人，使江南立刻联想到螳螂。
『听说你去年刚退出研究社……』
『是的。』
『唔。来找阿红是为了……』
『为了这个。』
红次郎说着，把江南带来的信递给岛川。一见寄信人的名字，岛田停下揉着痛脚的手，注视江南的脸。
『可以看吗？』
『请便。』
『事实上，江南先生』红次郎说道。『我也接到同样的信。』
『嗯？』
红次郎走到书桌边，从红豆色桌垫上拿了一封信递给江南。
江南马上看看信封正反面，和他收到的信一样，相同的信封、相同的邮戳、相同的字体。而且，寄信人的名字也是『中村青司』……。
『可以看里面吗？』
红次郎默默点头。千织是被杀害的。
只有这寥寥数字。虽然字句不同，却同样是十六开上等纸及文字处理机的模式。
江南紧盯着信，一时说不出话来。
不可思议的死者来信很容易想象去年迎新会的其它成员也可能收到同样的信。可是，万万没想到这个叫做中村红次郎的男人也接到类似的信……。
『这到底怎么回事？』
『不知道。』红次郎回答。『我也吓了一跳，也许是有人恶作剧……。刚刚还跟岛田谈到，这个世界上无聊的人太多丁。正说着，你就来了。』
『看样子不只寄给我，研究社其它成员好像也收到同样的东西。』
『哦。』
『会不会这个青司对不起，令兄还活着……？』
『不可喂。』红次郎断然摇头。『正如你所知，我哥哥去年已经死了。我去认过尸体，惨不忍睹。对不起，江南，我不想提那件事。』
『很抱歉。那么，你还是觉得这封信是恶作剧？』
『只好这么想，不是吗？我哥哥在半年前死了，这是不容置疑的事实。况且，我不相信鬼魂的存在。』
『关于信的内容，你有什么看法？』
『这个……』红次郎的表情黯淡下来，蕴藏些许微妙。
『千织的不幸我也听说了应该是个意外。对我来说，千织是最乖巧可爱的侄女，至于被人杀害我可以了解这种心情，可是恨你们也没有用。倒是冒充我哥哥的名字恶作剧，这种行为简直不可原谅。』
『是恶作剧吗……』江南不以为然，暖味地点着头窥视藤椅上的岛田。不知何故，他一手撑着交叠的膝头，似乎很高兴地看向这边。
『还有一件事』把信还给红次郎，江南接着说：『我们研究社那些人现在正好到角岛去了，你知道吗？』
『不知道。』红次郎不感兴趣似的答道。『哥哥死后，我继承了那块土地和房子，上个月刚刚卖给S区的房地产商人。对方把价钱压得好低，