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那是腐肉的气味，生物腐败的臭味。可是……。
艾勒里以颤抖不止的手握紧手电筒，照向门那头的黑暗彼方。
黑暗持续到深处，果不其然，正是通到外面的密道，
光环徐徐下降，照回脏污的混凝土地……。
『哇！』
艾勒里与凡斯齐声尖叫。
异臭的来源，就在这里。
微光照映下，赫然出现状极恐怖的肉块。残缺不全的尸肉露出白森森的骨头，污黑而空洞的眼窝敞开着……。毋庸置疑，那是一具半呈骷髅状的人类尸体。
10
夜半时分
十角形大厅不见人迹。油灯已熄，只有无边的黑暗交缠在混浊的寂静中。
似在遥远世界尽情演奏的波浪声，永不懈怠地响起。向黑暗开口的十角形天窗，冒出零星火花……。
突然间。
建筑物某处传来硬帮帮的声音，随即转为生物吐气般的声音。不久，平静的声音逐渐膨胀、成长……。
片刻之后，十角馆已是一片火海。
白色的建筑物笼罩在透明火光中，吐着蒙蒙烟气。震撼大气的轰隆巨响，威猛凶狂的巨大火焰，穿过夜空流云冲向天际……。
这种不寻常的光，毫无阻拦地抵达隔岸的S区。
第十章1
电话铃响了起来。
撑开沉重的眼皮，看看枕边的钟，上午八点。
守须恭一挪动慵懒的身体，拿起话筒。
『我是守须。哦，是的。嗯？什么？再说次……。角岛的十角馆失火？真的？』
掀开毛毯，紧紧握住话筒，急切问道：
『那么，大家怎么样了？』
霎时
守须稍微松弛紧绷的身子，深深点了几下头。
『是……这样吗？我该怎么做？好，我知道。谢谢……』
挂上电话，伸手拿了根香烟。睡意已完全消散，点了烟用力吸上一口，拚命使自己镇定下来
抽完一整根香烟，他立即叼上第二根，又拿起话筒。
『喂？江南吗？是我，守须。』
『哦。怎么了？一大早就来电话。』耳边傅来的江南声音含糊不清。
『坏消息。』守须说道。『十角馆失火。』
『什……么？』
『听说全部死了。』
『什么？不会……。你不是开玩笑吧？明天才是愚人节。』
『若是开玩笑就好了，我刚刚才接到连络电话。』
『怎么可能……』
『我现在要到S区，你也会来吧？能连络到岛田吗？』
『哦……』
『那么，我们在那儿碰面。有关人员要在港口附近的渔业公会会议室集合，听到了吗？』
『知道了。我马上通知岛田，和他一起去。』
『好，回头见……』
三月三十一日星期一，上午十一点半，角岛
许多人来来往往。
依然冒着淡淡烟气的十角馆残骸，彷佛一具巨大怪物焚毙后的尸体。
万里晴空，岛四周的海洋溢一片亮丽春色。如此和煦的景致与岛中满目疮痍的凄惨光景，形成强烈的对比，叫眼见者无不触目惊心，惋叹连连。
『组长！S区方面，死者家属差不多到齐了。』手持无线电呼叫器的年轻警官叫道。
被称为组长的是一名四十出头的肥壮男子，以手帕掩着口大声暍应。
『好，叫他们过来。到了通知我一声，别让他们擅自上岸！』
然后，他把视线拉回正在相验尸体的法医身上。
『这个呢？』望着脚边焦黑的尸体，问道。空气中弥漫强烈的异臭和热气，令人着实难受。
『是男的。』戴着白口罩的法医回答。
『个子较矮，后脑部有严重裂伤。』
『嗯。』
组长满脸疲惫，点着头，目光移开尸体。
『喂！你们那边怎么样？』
声音投向稍远处正在瓦砾中检查其它尸体的人员。
『这个也是男的，火源好像在这附近。』
『哦？』
『可能先淋上灯油后点火，这名死者似乎也在自己身上淋了油。』
『哦，是自杀？』
『大概是，不过得配合其它状况才能确定…
组长蹙起眉头，匆匆离开现场。这时，背后一名警员问道。
『尸体要不要抬出去？』
『等家属来了再说。』背着身子，组长吩咐。『如果随便移动，万一尸体和随身物件分开就麻烦了，到时会搞不清谁是谁。』
说完，他小步跑到风头处。
『看样子，午饭准吃不下了……』
嘴里咕哝着，他拿开手帕，深吸一口海风。
隔着冷冰冰的灰色百叶窗，可以看见海。这是个宽敞但没有任何装饰，杀风景的房间。
S区渔业公会会议室。
杂乱无章地摆着几张折叠式长桌和椅子，不安地依偎着的疏落人影，低沉的谈话声……。
独坐窗际的守须，不知在廉价的烟灰缸里捺熄了第几根香烟。
（角岛十角馆失火……）
内心激烈地震荡着。
（全部死亡……）
午后将近一点左右，江南和岛田终于出现了。他们环顾室内见到守须，立刻跑了过来。
『岛上情况怎么样？』江南劈头就问，守须静静摇头说：『详情还不如道，死者家属刚刚过去认尸。』
『真的全部死了吗？』
『嗯。十角馆完全烧毁，灰烬中发现了所有的尸体。』
江南当场楞住，肩膀颓然下垂。
『有人纵火？或者发生意外？』
『现在还不知道……』
岛田洁靠着窗，从百叶窗缝住外看。江南拿把椅子坐在守须旁边，又问： 『那封信的事说了没有？』
『没有，不过我把信带来了……』
两人苦着脸互相对看。
『被干掉了。』岛田凝视窗外自言自语。两人讶然回头，他以沉重的声音说道：『这当然不是意外，而是预谋杀人，是复仇。』
屋裹多人视线突地射向三人，岛田连忙压低声音：『这里不是谈话的地方，咱们出去说。』
守须和江南默默颔首，从椅子站了起来。
打开笨重的铁门，正要步出走廊时，背后传来几个男人的交谈声。
『有几具尸体显然是他杀……』
2
三人来到海岸，拦腰坐在防波堤下摆在水边的方形水泥块上。
眼前一片无垠大海，荡漾在灿烂的阳光下，柔和的气氛舆他们此刻的心情正好相反。角岛恰处在丁崎背面，望不见踪影。
『他们死了……』江南抱膝的手微微颤抖。『我真混帐』
『江南？』岛田一险诧异，别过头去。
江南缓缓摇了几下头，恨恨地说：『到处侦查的结果，却是一场空。如果我设法警告他们一声，或许……』
『没有用。』岛田抚摩瘦削的睑顿，仿佛告诉自己似的。
『像我们这种为了一封怪信到处奔走的人，实在太少了。就算报警，警方也会以为是恶作剧，一笑置之。』
『可是……』
『虽然我真心以为青司没死，岛上那些人有危险，但也仅仅如此。除非出现决定性的证据，能够确信他们会遭杀害，否则只是一个单纯的推测尽管我们到了S区，若要渡海调查未免太没道理了。』
『岛田，』守须插嘴。『假定他们全部遇害那么，就表示中村青司还活着……』
『这很难说。』岛田支吾其辞。
『你想凶手会是谁呢？』
『这个……』
『还有，岛田，关于那些青司署名的信，你怎么想？是否和这次角岛事件有关？』江南一连提出几个问题。
岛田面色凝重，说道：『事到如今，不能说没有关联。』
『同一个人干的？』
『我想是的。』
『换句话说，那是杀人的预告？』
『和预告有点不同。因为信在他们到角岛之后才寄到，若是预告似乎略嫌牵强。我想，应该有其它目的。』
『怎么说？』
『江南，我们初识那大，你分析那封信导出三种意义。记得吗？』
『嗯。控告、威胁，还有暗示我们重新调查去年的角岛事件……』
『不错。』
岛田忧郁的眼神投注海面。
『于是，我们开始追查去年的命案，结果终于真相大白。但是，我觉得这并不是凶手预期的结果。凶手恐怕没料到我们会如此追根究底？我想，凶手寄信真正的意图，除了控告你们的罪状，还暗示着中村青司之影。』
『青司之影？』
『也就是说，以中村青司的名义寄信，让我们以为已死的青司其实还活着。凶手这么做，企图使青司背上黑锅，成为替罪羔羊。』
『这么说，你怀疑的是……』
『中村红次郎。』守须慢条斯理地吐出这几个字。『现在已经揭晓中村千织是红次郎的女儿，因比具有杀害那些人动机的人不是青司，而是红次郎……。是不是这样？』
『动机方面，最可疑的的确是红次郎。但是』说着，江南审视岛田的表情。『但是，他一直在别府……』
『记得那个小伙子说的话吗？江南。』
『嗯？』
『送研究社那些人到岛上去的年轻小伙子。』
『我，记得。』
『他说过，若是装有引擎的船，往返岛陆两地只不困难。你能断言阿红没那么做？阿红说这几天为了赶写论文，回绝所有访客和电话，把自己关在家里埋头苦干。这些话是真的吗？』
岛田仍旧眺望海面，兀自颔首。『不错。身为他的至交好友，虽觉遗憾也不得不怀疑他……。
『女儿死了，无形中，自己与无法结合的恋人之间唯一的桥梁也毁于一旦。而心爱的恋人又惨死亲兄长手中这是多么痛心的人间惨剧。由这几点去分析，动机不是十分充定吗？
『阿红以前也是十角馆的主人，偶然得知害死女儿那些人要到那儿旅行，这没什么好奇怪的。于是他暗示青司还活着，让大家把疑点转移到青司身上；并且寄信给你们，藉青司的名义吐露自己无法宣泄的心情。同时，也给自己寄了同类的信，表示自己是被害人之一……。』
三人默然俯瞰大海，各有所思。
『