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与拉玛会合-第5章

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呈现出一片死灰色。
诺顿转过身子,沿着光往往上望远在八公里之外的轴心处的灯光光
源。他知道玛瑟正通过望远镜在进行观察,他十分高兴地向上挥了挥手。
“这是队长讲话。”他通过无线电话报告说,“每个人的情况都很好——
没有何题,继续按计划进行。”。
“好!”玛瑟回答:“我们继续注意观察。”
在所拟定的第一号计划草案里,首先就包括他们称为巴黎的市镇进行
一次``迅速突击”的内容。在这个平坦、光滑而又微微弯曲的金属平原上,实
际上几乎看不出能发生任何审故的可能性。唯一预见得到的危险是过度疲
劳、体力衰竭。在到达巴黎后,也许马上就往回,只能照上几张相片,顶多再
捡一些小物体。在上边的飞船里,厄恩斯特大夫一定在目不转睛地注视着安
在他身上的生物遥测传感器的输出讯号,如果她表示反对,那就只好服从。
“劳拉,你有什么意。见?”
“休息三十分钟,补充五百卡热量的食物。休息以后你们就可以出发。口
“谢谢,大夫。”卡尔费特说。我一直想看一看巴黎。
 
十三 高山绝壁之间
他们好象一直在一个+分开阔的残谷里前进,很难相信他们真的在一
巨大的圆柱体内爬行。就在灯光所能照到的小绿洲之外,地面开始向高处升
去与天相接——不,变成天空。
他们全都感到信心+足,并且带有一种难以克制的激动心情。但是,过
了一会儿.“拉玛’上不折不扣的寂静慢慢地又使他们心情沉重起来。他们的
每个脚步声和所说的每一句话,都会立刻无反响地消失得无影无豫…
除了偶尔与飞船联系磋商外,他们就一直默默地前行。“拉玛〃打赢了第
一个回合。
经过15分钟的步行以后,诺顿一行到达直谷离他们最近的一端。光滑
平整的岸壁以六十度的进度向下倾斜、沟底是一层平坦的白色物质,看起
来非常象冰。如果能弄到一块样品,许多引起争论的问题就可迎刃而解了。
卡尔弗特和罗德里戈拽牢安全绳的一头,慢慢往下放绳子,诺顿用绳子
的一头拴住身子,一步步地从陡峭的岸壁往下滑,到了下面以后,他发现
地下的那东西象一种玻璃或什么透明的晶体,他用指尖碰了碰,感到冷冰
冰;硬梆梆的。
诺顿从地质包中取出锤子轻轻地敲了一下,锤子“卜”地一声反弹回
来。这声音发闷,不好听。他再用点力敲打,结果还是一样。
看来他不可能砸开它,不过,如果他真砸开了呢?他就会象-名野蛮的
文物破坏者,一举砸碎了一扇巨大的厚玻璃窗。看来,这决不可能是一条运
河。它不过是一条并不通向任何地方的奇特壕沟,它突然开始,又猝然终止。
诺顿队长又碰到了“拉玛”最根本的神秘之处,这里-切都是崭新的,但
同时又足有一百万年的历史,其中一定有相当的奥妙。
他走了还不到十几米远,蓦然间,他恍然大悟,明白自己刚才心神不定
的原因了。
原来,他认识这个地方,他以前来过这里。
如果说他认识这个任何其他人都没看到过的地方,这岂非咄咄怪事!诺
顿停住了脚步,一动不动地站在平滑的晶面上,清理一下自己乱糟糟的思
绪。一点也不假,过去他确实有一次曾在如此陡峭的斜壁之间站立过,那些
会朝远方伸展,好象在无限远的前方汇成了一个点。不过那两道斜壁上铺
满了修剪得很整齐的草皮,脚底下踩的是碎石子,而不是这些光滑的晶体。
这件事发生在三十年前,他乘的火车冲到了一座小山边,然后就全速驶
进了浓烟滚滚、火光四射的黑暗之中,经过一段非常长的时间之后,他们冲
出了隧道,开上了一条笔直的夹坡道,两边全是芳草覆盖着的陡峭堤壁。那
一系列早已忘却了的景象与他现在面临的一切实在太相似了。
“队长,怎么回来了?”罗德里戈喊道:“你发现了什么”
诺顿队长从对往来的回忆之中慢慢转回到目前的现实世界里来,他身
上的压抑感稍许减轻了一些。对,这里有令人费解的地方,然而,它们并不会超
出人类的理解能力。
“没有什么,”他回答道:“下边没有什么,把我拽上去吧,我们马上去吧。”
 
十四 飓风
“我现在召集这次会议。”火星驻联合星球大使阁下说:“是因为佩雷拉
博士有重要事情要向诸位讲。他执意要我们通过费尽周折才建立起来的优
先通讯渠道立即与诺顿队长联系。也许应当首先听取对当前情况的概况性
介绍。普赖斯博士已进行了准备。”
西尔玛。普赖斯喜欢那些尚未被村民们搞得乱七八糟的文物和遗迹,
由于‘拉玛'在亿万公里之外这一令人绝望的事实,她永远不可能亲自去访问
〃拉玛〃;否则,那倒是一个十分理想的挖掘地点。
“大家知道,”她说:“诺顿队长己在那里穿行了差不多三十公里而没遇
到任何问题。
‘后来,这队人向左转——如果采用我们习惯的北极定位法,就是向东转
——继续行进直到巴黎。你们可以从毂形中心用望远镜拍摄的这张照片上看
到,有几百幢大楼集合在一起,大楼之间有宽阔的街道。
〃这几张照片是诺顿队长一行人抵达巴黎时拍摄的。它是一座非常奇特
的城市。没有一幢建筑物有窗户,连门也没有,它们都是些刻板的普通长方
形建筑物,高度一律为三十五米,既没有接缝,也没有接头。
‘我个人倾向于认为这块地方不是居民区,而是某种仓库或补给站。为
了说明我的观点。请看这张照片。
〃这些狭窄的沟或槽,大约五厘米宽,每条街道部有,每座大楼与一条槽
相联接——一直穿进墙壁,它与二十世纪初有轨电车的轨道有惊人的相似
之处。这些结构很明显是某神运输系统的一部分。
“我们决不会想过要使公共交通线路通每家每户,从经济上计那是荒谬
可笑的。人们总能走几百米距离的。但是如果这些大楼用来储存笨重物资,
这就好解释了。
“诺顿队长连一幢楼也进不去吗?”
`进不去,如果你听过他的报告,就会知道他有多么沮丧了。”
“他有没有试验过通墙壁进到里面去广
‘没有炸药和大型工具,他没有办法这样于。”
‘我懂了!”丹尼斯·所罗门斯突然叫起来,“茧藏术!”
“什么?”。
“这是几百年以前发明的一种的技术,〃这位科学史学者说:它的另一
个名称是封存术。你如果有需要保存的件物,你就把它封存在个塑料口袋
里,然后注入惰性气体。这种办法也曾被用来保护整艘船只。面积有限的博
物馆现在仍广泛使用这种技术。
“根据我们最新的消息,”佩雷拉讲:“有一组人正前往圆柱海,诺顿队长
又派了另一组人去阿尔法阶梯脚下建立一个供应基地。他想用这种办法最
有效地使用他的有限人力。”
〃很奇怪,竟然没有人对'拉玛'一个极明显的异常规象发表意见。现在
`拉玛' 早已在金星轨道之内运行,但是它的内部仍然处于冰冻状态。当处这
一位置上的物体被太阳直接照射时,它的温度应当达到五百度。
“谢谢你,罗伯特爵土,`拉玛'现在的情况正是这佯,但它不会持久下
去。许多星期以来,太阳的光热一直在向`拉玛’内部传递,预计在数小时内。
它的温度就会蓦地升高。不过,问题不在这里。在我们的人不得不撤离`拉
玛' 的时候,它内部温度顶多只会升高到象舒服的热带气候那样的程度。”
“那么问题出在那里呢?”
“大使先生,我可以用两个字回答:飓风。〃
 
十五 人造平原和冰海
 
现在进入“拉玛”内部的男男女女已不下20余人——6个人来到平原
那里,其余人则经由过渡舱系统往阶梯下运送设备和各类补给品。“大力号…
飞船的队员差不多全部出动,只留下最低限度的人员值班。队员中流传着这
样的笑话:飞船现在实际上由四只拟人猴操纵,授给阿金的头衔是代理队
长。
在探照灯火柱下的跟踪之一,他们在寂静、漆黑的“拉玛”世界里穿行,
久而久之,他仍然感到十分单调乏味了。
在这沉睡了百万年的黑夜里,他们沿着光滑无缝的金属表面慢腾腾地
拄前走着。他们向那里走去,突然发觉脚下的平原已经到头了,他们正走近
海的边缘。
走,现在那影子已在峭壁边缘突然中断,它们仿佛不再是这些人的一部分
了,倒象是圆柱海里的生物,随时准备对付入侵他们领地的任何外来者。要想
接受一种离奇荒诞的现实,真得有意志力的一番功夫呢。
“中心控制台,”厄恩斯特博士用无线电联系说,“请将光束转向纽约
城。”
椭圆形的光斑朝圆柱海上滑了过去,“拉玛”之夜马上降临到他们身边。
好象舞台上的的魔术幻景一样,纽约城的高大建筑突然现在他们面前。
真正的纽约,它不会是预先设计好的产物。这块地方虽然复杂得使人迷
惑不解,但是它各处都很对称,一切都规范化,它似乎先由一个起主宰作用
的智慧力量进行构思和计划,然后再象制造具有某一特定功能的机器那样
将它建造了出来,而从那以后,也就不能再有发展或改变。
就在这时,罗德里戈发现了一条狭窄的阶梯,这条阶梯在悬崖边缘下
方,藏在墨黑的阴影之中,既没有扶手,也没有其它表明它存在的标志,它沿
着50米的陡壁笔直朝下,到海表面以下就消失了。
他们用头盔灯扫视了一下台阶,看不出有什么可以想象得到的危险,在
征得了诺顿队长的同意之后,厄恩斯特向下走去。这了一分钟,她就到了下
边,开始谨慎小心地对海的表面进行检查。
她的脚几乎毫无摩擦地在海面上打起滑来。它给人们的感觉完全象冰。
它的确是冰。
她用取样钳夹住冰样,凑近灯光仔细查看,有的冰块已经融化。看来这
液体是水,它稍稍有些
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