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长正越过漫长岁月，注视着他。
他不能与地球磋商。他已经得到警告，任何通讯联络都可能被窃听。水
星人也许通过装在导弹弹体上的转播装置进行偷听，所以，千斤重担只好由
他一个人来挑。
他可以什么都不干，坐等水星人通知他撤离。如果他那样办，将来历史
会怎样记述呢？他不愿让将来的人永远咒骂他是宇宙犯罪活动的一名帮凶，
而他本来是有能力制止这种犯罪活动的。
同时，罗德里戈的计划又是那样无懈可击；对每一件可能发生的事，他
都考虑到了，甚至连可能触动而引起爆炸这一极小可能的危险，他也考虑到
了。
不过，就算能使那枚炸弹变哑，问题也远末了结，除非能找到一种办法，
可阻止水星人卷土重来。在另一枚导弹有可能追上“拉玛”之前，它早已超过
近日点，到那时候，那些危言耸听者所散播的最可怕的预言，也许已为事实
所粉碎，也许，与此相反……
不论他干什么，看来好与坏的可能性都各占一半。他面临着道义上最为
困难的一次决断，如果他作出一次错误的决定，他很快就会知道，而如果他
作出了一个正确的决定，他或许将永远无法予以证明。
诺顿回视了一下库克船长超过许多世纪投射过来的镇静凝视的目光。
“我赞成你的看法，船长，”诺顿低声他说：“人类得讲天理良心，不管水
星人怎么诡辩，单求生存不是生活的唯一宗旨。”
他按了一下叫人电钮。与驾驶台接通电话后，他缓慢他说：“罗德里戈中
尉，你来见我一下。”
四十 颤傈排爆曲
空中摩托车一切不必要的装置都已经卸掉了，因为，每多余一公斤的质
量，就意味着完成任务的时间要推迟一会儿。
罗德里戈坚持由他－个人去，这辆光秃秃的空中摩托车现在的加速度
可以超过地球重力加速度的三分之一，这佯，四分钟就可以走完从“大力号”
飞船到导弹之间的距离。
“飞船已按计划从中心轴线升起，并正渐渐驶离“拉玛”北面正在旋转着
的圆盘。等他抵达导弹那里时，飞船一定已经躲到“拉玛”这一庞然大物的后
边去了。
他不慌不忙地在“拉玛”极地平面上空飞翔。导弹已经出现了。在阳光照耀
之下，导弹的光亮甚至比它的出生地水星还强许多。
罗德里戈早已把导航指令编制好了。只几秒钟功夫，它就达到了最大的推力。
他用了一百秒钟走完旅程将近一半的距离。离导弹还很远，还看不清它
的具体细节，但在漆黑一团的天空衬托下，导弹显得尤其明亮。罗德里戈猜
想，他在在破一项纪录，因为，大概还没有人在离太阳如此近的地方从事过
舱外活动。对他来说幸运的是，太阳活动并不激烈。
过了两分十秒钟后，自动转换讯号发出闪光，推力减至零，而空中摩托
车掉了一下头。推力又立即完全恢复。他现在仍有同样疯狂的3米／秒2的加
速度，不过这次是在用于减速。
当水星人看到他的时候，他们会有什么反应呢？即使是最坏的情况，即
值日军官曾被授权，可以对导弹引爆，而且能当场按动电钮——讯号传到导
弹上也需五分钟时间。
空中摩托车走完最后几百米距离，逐渐向导弹靠拢。
这枚炸弹呈圆柱形，长十米，直径三米。给人的印象正好是一个杀气腾
腾的锤头，它的确是一个锤子，一个非常厉害、足以砸烂一个星球的锤子。炸
弹的两头各有一束由几根电线缠联在一起的电缆，它顺着圆柱侧面拉过来，
穿过格子框架，伸进运载火箭内部，罗德里戈只需把这两股电缆割断，炸弹
就毫无效用，成为一堆无害的废钢。
空中摩托车完全停止漂浮，罗德望戈一把抓住导弹外壳靠了过去，使摩
托车与导弹紧贴在一起。这一切仅用了几秒钟时间。
重型钢丝钳很快就把电缆束剪开，罗德里戈又看了看表，花了还不到一一
分钟，这说明他是按计划行事的。现在该剪那股备用电缆束了，这件事一做
完，他就能在气得发抖而又无可奈何的水星人众目睽睽之下扬长而去。
当他刚要动手剪第二股电缆束时，他感到－阵轻微的颤动，他吃惊地回
过头，沿导弹壳体望了出去。
正在运转的等离子推进器所发出的特有的蓝紫色的光，正在控制飞行
方位的一个喷管周围晃动。炸弹准备改变运动状况了。
水星发来的电报内容简短，盛气凌人。那份电报是在罗德里戈绕过“拉玛
玛”边缘消失之后两分钟到达的。
“大力号队长：收到此电后一小时内，你们需撤离拉玛周围地区。建议你
们以最大加速度沿旋转轴线撤离。请电复。电文完。西英飞奴，水星太空控
制中心。”
他没有办法将罗德里戈召唤回来，因空中摩托车现正处在“拉玛”造成
的无线电寂区内，得等他任务完成之后－一或失败之后，才能与他联系上。
结果究竟如何，队长只好等着瞧了，对等水星来电，他已想出了一个最
有效的答复。
对这份电报，他的答复就是置之不理，看那些水星人下一步千升么。
当炸弹开始挪动时，罗德里戈首先感到的倒不是恐惧，而是一种比那更
难受的感觉，现在发生的事情只可能是一种巧合，一种离奇、也许是致命的
巧合，决不会是其它情况。大概在他离开“大力号”飞船的时侯，水星人恰巧
向导弹发出一个控制讯号。他走五十公里距离所花的时间，恰好供那个讯号
走八千万公里。
罗德里戈检查了一下将摩托车与摩托车与导弹外壳拴在一起的钩具，
又重新检查了他自己身上的宇宙服安全带。他更加愤怒，也更加冷静，决心
也越发坚定了。不论他们的打算是什么，他们休想作恶之后逃之夭夭。
水星发来的第二份电报在十分钟以后到达，内容与第一份一模一样。
当主推力开始发生作用时，罗德里戈已经把自己牢牢系好了。第二股电
缆束与第一般一样，很容易就弄断了。炸弹已被解除了武装——说得更确切
些，遥控指令再也无法让它爆炸了。
他爬到了远程无线座架上，再沿着天线用双手交替着向上爬，到达了那
个巨大的走向盘状天线。他手中的钳子干净利索地破坏了单通道多路传输
输入系统，弄断了电缆，还砸碎了激光波导器。
罗德里戈慢慢爬回空中摩托车上，解开了钩具。他将车子掉过头，使前
面的保险杠紧抵着导弹，并尽可能对着质心的位置。他把摩托车开到最大油
门．顶在那儿连续有二十秒钟。
导弹将有根大的偏离，因而不会直接撞到“拉玛”上去。而且，将来随便
什么时候，都可以精确无误地测定它的位置。不管怎么说，这枚导弹毕竟
是一种很贵重的设备。
罗德里戈诚实得简直象白痴，他不愿被水星指责弄丢了他们的宝贝。
四十一 初捷
“亲爱的，”诺顿开始说道：“这件混帐事浪费了我们一天多时间，不过
它倒使我有机会能与你讲讲话。”
“我还在飞船上面。一小时以前，我们在途中接回了鲍里斯。我们两人大
概谁也不能再去水星旅行了，我正在思考，当回到地球上去的时候，我们究
竟是被当作凯旋而归的英雄，还是当作劣迹斑斑的坏蛋？不过，我问心无愧。
我完全相信我们所做的是对的。我不知过拉玛人会不会为此而对我们说声
'谢谢'。
“我们在这里只能再逗留两天。与｀拉玛’不同，我们没有厚达－公里的
外壳来保护我们不受太阳的烤炙。船身已出现危险的热斑，我们不得不用隔
板进行局部隔热——喔，对不起，我并不想以我的烦恼来打扰你。
“所以，我们有时间还可以再到｀拉玛’去一次，我准备最大程度地利用
这次机会。不过，你别担心，我不会去冒险的，”
他停住了录音机。
“我们都很好，又都很累。等这一切都结束之后，我该有一个很长的假
期，这样，我们就可弥补一下过去的分离之苦。不管他们把我说成什么，你都
可理直气壮地宜称，你稼给了－个英雄。有几个女人的丈夫曾经拯救了一
个星球？”
像往常一佯，他把录音仔细听了一退，然后再进行复制，以便这录音带
对两家全都适用。
四十二 玻璃制成的圣殿
乔·卡尔弗特一向喜欢看过去抢银行的电影，但他万没想到，他现在干
的正是那一类抢劫勾当。
伦敦城街道空荡荒凉，阴森恐怖，不过，他敢肯定，与其它城镇一样，这
些建筑物实际上都是储存物资的民房。
但是，还有另外一种担心，“拉玛”会有某种形式的报警系统。否则，生机
人怎么会知道，在什么时间、什么地方需要他们去服务呢？
“没戴防护镜的人，把脸背过去！”威拉德·玛伦下命令说。在激光喷灯
光束作用之下，空气本身开始，氮的氧化物的气味弥散开来。当利剑般
的光束迅速切入深藏秘密的地方时，人们耳中只听见连续不断的嘶嘶声。
没有任何物质能抵御这种功率高度密集的集束力，它以每分钟切割数
米的速度所向披靡地往前推进，只不过短短一会儿功夫，就划开了一块足够
－个人爬进去的截面。
玛伦轻轻地敲了一下然后就用全身力气撞了上去。伴随一阵轰隆隆的
回荡声，截面向里边倒了进去。
啊，一个用玻璃制成的希腊圣殿！建筑物里有水晶般的柱子，－行行笔
直地排列着。柱子约一米宽，从地面一直升到天花扳。这里的柱子成百上千，
连绵不断地延伸到手电筒光照不到的黑暗深处。
“真漂亮，”持实用主义态度的玛瑟说：“不过，这说明什么呢7谁需要这
些玻璃柱组成的森林？”
诺顿在柱子上轻轻敲了敲，听声音柱子是实心的。不过，它响起来更
象金属声音，而不象水晶声音。
柱子不是从任何角度或在任何照明条件下都是透明的。当你绕柱子走
时，各种物品的形象会突然跃人你眼里，这些形象有数十种