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蝴蝶梦-第74章

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官老头居然说服陪审团作出自杀的裁决。你我两人心里都明白,不是自杀,对不对?”
他朝我身边凑得更近。“对不对?”他一字一顿地再问一遍。
    正在这时,门开了,迈克西姆走进屋来,弗兰克紧跟在后面。迈克西姆没有随手关
上门,而是一动不动地站在那儿,瞪眼望着费弗尔。“你在这儿搞什么鬼?”他说。
    费弗尔双手插在口袋里,半转身子。他沉吟片刻,然后脸上开始荡出笑意。“迈克
斯,老兄,我是专程向你道喜来的,下午的传讯结果不坏啊!”
    “你是不是准备自己走出屋子去?”迈克西姆说。“还是要让克劳利和我把你扔出
去?”
    “别急,安静一下,”费弗尔说。他又点了一支烟,再次在沙发扶手上坐下。
    “你总不愿意让弗里思听到我要说的话吧?”他说。“可要是你不把门关上,他会
听见的。”
    迈克西姆站在原地没有动弹。我看见弗兰克把门轻轻带上。
    “好,现在听我说吧,迈克斯,”费弗尔说。“这次的事情便宜了你,对不对?结
果比你原先的预料更好。哦,对了,下午的传讯我也在场。我可以肯定,你看到我了。
我从头到尾一直在场。我看到尊夫人晕到,那可是个相当关键的时刻。我看这不能怪她。
当时的情势确实危急,传讯中下一步会出现什么样的情况,实在可以说是千钧一发,对
不对,迈克斯?可是算你走运,传讯弄到后来竟得出这样的结果。你没私下塞钱给那些
充当陪审员的笨蛋角色吧?在我看来,那些家伙准是他妈的受了贿赂。”
    迈克西姆朝费弗尔跨出一步,可是费弗尔立即举起一只手。
    “等一会儿,行不行?”他说。“我还没说完。迈克斯老兄,你是不是认识到,只
要我愿意,我可以使你感到事情十分的棘手?岂但棘手,甚至可以说是相当的危险呢!”
    我在壁炉旁的椅子里坐下,紧紧抓住椅子的扶手。弗兰克走过来,在我椅子后站定。
迈克西姆还是没有动弹,始终逼视着费弗尔。
    “哦,是吗?”迈克西姆说。“你怎样才能使我感到事情危险呢?”
    “听着,迈克斯,”费弗尔说。“我猜想,我和尊夫人之间没有什么相互隐瞒的秘
密,而从各种各样的迹象看,这位克劳利也是如此,你们倒是挺不错的三位一体呢!因
此,我完全可以有话直说,我也准备跟你们开诚布公。你们都知道吕蓓卡同我的关系。
我和她相爱,事实难道不是这样吗?我从未否认这一事实,今后也决不否认。好吧,这
一点清楚了。到今天为止,我一直同别的傻瓜蛋一样,认为吕蓓卡是在海湾航行时淹死
的,几个星期之后在埃奇库姆比找到了她的尸体。当时,这消息不啻是个晴天霹雳,不
过我对自己说:‘这倒是吕蓓卡意中的死法,她要搏斗着去死,就像她在世时一样,’”
他顿了一顿,坐在沙发扶手上把我们挨个儿打量了一番。“可是几天前我在晚报上读到
一则消息,说是本地的潜水员偶然发现了吕蓓卡的船,还说舱里有一具尸骸。我弄糊涂
了。吕蓓卡到底会同谁一起驾船出航呢?这事情说不通。于是我就赶到这儿,在克里斯
城外找了一家酒店住下。我同丹弗斯太太取得了联系。她告诉我说船舱里的尸该就是昌
蓓卡。即便这样,我还是同大家一样,认为第一具女尸被错认了,吕蓓卡一定是在下舱
取件外衣时不期然给关在舱里的。可是,你们都知道,我出席了今天的传讯。开始时一
切都进行得很顺利,是不是?直到泰勃站出来作证。泰勃作证以后怎么样呢?迈克斯,
我的老兄,对于地板上那几个洞和被人旋开的船底阀门,你有什么可说的?”
    “你以为,”迈克西姆一字一顿地说,“经过下午好几小时的盘问之后,我还会愿
意谈这事吗?特别是跟你!证词和裁决你都听到了。验尸官并没表示异议,想来你也该
满意。”
    “你指自杀,是吗?”费弗尔说。“吕蓓卡自杀身死。这像她平时的所作所为吗?
听着,你大概不知道我手里有这张便条吧?我把它保存下来了,因为这是她给我的最后
一封信。我念出来让你们听一听,也许你会很感兴趣呢。”
    他从口袋里摸出一张纸片。我一眼就认出了那手纤细的尖头斜体字。
    “我从公寓打电话找你,可是没人接听,”费弗尔读着便条。“我马上动身回曼陀
丽去。今晚我在海滩小屋等你,如果你能及时读到此信,是否请你立即开车赶来一聚。
我准备在小屋过夜,并为你留着门。我有事相告,要及早见你一面。吕蓓卡上”
    读完后。他一边把便条塞回口袋,一边说:“一个人在自杀之前是不会写这么封信
的,是不是?那天我直到早晨四点左右才回家,读到这封信。我没料到吕蓓卡这天会到
伦敦来,要不然我肯定要同她联系的。真倒霉,那天晚上我去参加宴会了。清晨四点钟
读到这封信时,我想即使十万火急地动身到曼陀丽来,开车要六个小时,无论如何也赶
不上约会。于是我就上床睡觉,打算过一会打个电话给她。我十二点钟左右打了个电话,
结果听说吕蓓卡淹死了!”
    他坐着目不转睛地打量迈克西姆。我们三人谁也不说话。
    “要是让今天下午的验尸官读到这张便条,迈克斯老兄,难道不会给你惹出些麻烦
来吗?”费弗尔问。
    “那么,”迈克西姆说,“你干吗不当场站出来把这张纸交给验尸官?”
    “别着急,老兄,安静一下。干吗发火?我可不想弄得你家破人亡,迈克斯。苍天
在上,你对我从未表示过友好,我可并不因此怀恨在心。跟漂亮女子结婚的男人都爱吃
醋,我难道没说对?其中有些人会情不自禁地扮演奥赛罗的角色。这些人生性就爱妒嫉,
所以倒也不能怪他们。我只是为这些人感到遗憾。你们知道,我这人信奉自己独特的社
会主义。我弄不懂做丈夫的为什么不肯把妻子拿出来与人共享,却非把她们杀了不可。
有什么两样呢?作为男人,你还不是一样作乐?面目姣好的娘儿们可不比一个汽车轮胎,
俏娘儿们不会一使用就成了旧货。你越是跟她相好,她就变得越加妩媚动人。行啦。迈
克斯,我可是把一手牌全亮在桌上了。咱俩为什么不能达成某种协议?我不是个富翁,
都怪我嗜赌如命。不过我最担心的还是赌本不足。所以,倘若能有两三千镑一年的进款,
了我此生,我可以舒舒服服过日子了。我也保证不再给你添麻烦。这点我可以当着上帝
的面发誓。”
    “刚才我曾要求你离开这所屋子,”迈克西姆说。“我不再第二次提出要求了。门
在我身后,你自己开门滚吧!”
    “等一等,迈克西姆,”弗兰克说。“事情不那么简单!”接着,他转身对着费弗
尔说:“我明白你打的是什么主意。真是倒霉,看来你的确可以把事情翻个个儿,给迈
克西姆带来些麻烦。我看他是当局者迷。看问题不像我这个旁观者那么清楚。说个数,
你要迈克西姆给你多少钱?”
    我看到迈克西姆的脸色唰地变白,额头上青筋暴突。“别来插手,弗兰克,”他说。
“这完全是我的私事。我决不向讹诈让步。”
    “想来你总不愿尊夫人被人指着鼻子骂吧?让别人去说那就是德温特夫人,杀人犯
的寡妻,绞决犯的遗孀?”费弗尔说着笑出声来,一面还朝我瞟了一眼。
    “你以为我怕你恐吓,费弗尔?”迈克西姆说。“哼,你错啦!不管你怎么工于心
计,我都不怕。隔壁房间有架电话,要不要我给朱利安上校打个电话,请他来一次?他
是行政官,对你刚才说的一番话定会很感兴趣。”费弗尔瞪眼看着他,然后又笑着说:
    “你倒挺会唬人。可谁也不会上当。你不敢给朱利安上校打电话的。我手头有足够
的证据把你送上绞刑架,迈克斯老兄。”迈克西姆不慌不忙穿过藏书室,朝隔壁的小房
间走去。我听他卡嗒拿起电话听筒。
    “去阻止他!”我对弗兰克说。“看在上帝的份上,别让他打电话。”
    弗兰克的目光在我脸上一扫而过,接着就快步朝门口走去。
    我听见迈克西姆在打电话,声音既沉着又平静:“给我接克里斯十七号。”费弗尔
直瞪瞪地盯着门口望,脸色好奇而又紧张。
    “不管你的事,”我听见迈克西姆对弗兰克这样说。两分钟以后电话接通了。“是
朱利安上校吗?我是德温特。对,对,我知道。我想问一下,你能不能立刻到这儿来一
次。不错,到曼陀丽来。事情相当紧急。电话上不能细说,反正一到这儿你就会明白的。
我真抱歉,非把你请出来不可。是的,太感谢了。回头见。”
    他走回房间说:“朱利安马上就到。”接着,他穿过房间,推开窗子。外面仍然大
雨倾盆。他背对我们,站在窗前,呼吸清凉的空气。
    “迈克西姆”弗兰克轻声呼唤。“迈克西姆。”
    迈克西姆没吱声,费弗尔却乐了,又伸手去取了一支烟。“如果你执意要上绞刑架,
对我可没什么两样。”他说着随手从桌上捡起一份报纸,一屁股坐进沙发,翘着二郎腿,
开始翻阅。弗兰克一时不知怎么办才好。始而看看我,接着又望望迈克西姆,然后走到
我身边。
    “你难道也束手无策了?”我低声说。“能不能请你出去等着朱利安上校,把他拦
回去,就说这是一场误会?”
    迈克西姆站在窗前头也不回地说:“弗兰克不准离开这个房间。这事情得由我独自
处置。过十分钟朱利安上校准到。”
    谁也没再开口说话。费弗尔只管埋头读报。周围没一点儿声响,只有持续不停的雨
声滴答人耳,显得那么单调。我深感走投无路,浑身上下一点力气也没有。我无能为力;
弗兰
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