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母亲的可能或是憧憬。女孩儿的母权在刀下被分成了两半，她的未来就像一道猛然
关上的门一样结束了。卵巢组织看上去很正常。
她和克莱对视了一下，说：“头颅检查。”
“好的。”克莱把凯特的头举起来，放在一个坚硬的橡胶头颅板上。头颅板是
一个H 形的黑色硬化橡胶板。它在解剖工作中是用来放置头颅并使头颅脱离解剖台
的，这样头骨才能被分开。克莱把女孩儿胸部的皮肤从脸上揭下来。
奥斯汀拿起解剖刀。她弯腰到跟解剖台一样的高度，观察头颅的一侧来判断下
刀的最佳位置。她用一只手把碍事的红褐色头发举起来。然后，她在耳朵上面的皮
肤下了刀，刀口直直地插进去，一直到达骨头。她迅速撕开皮肤，又在头顶处切了
一刀。这是从左耳到右耳的花冠形切口，切过了整个头皮。头皮组织嗞的一声分成
了两半。它看上去就像是头顶上一张嘴唇张开的嘴巴。一些血滴在解剖台上，在钢
板上汇聚成了几摊。
奥斯汀抓紧头皮往前拉，把它从头骨上剥下来。她拉的时候，头皮发出微弱的
嘶啦声，凯特的整张脸被挤压得跟一张橡胶一样。头皮很容易就被扒了下来。她把
头皮和头发搭在前面，盖住了脸。凯特的眼睛睁着，向下垂着，脸已经扭曲变形，
形成的表情好像是她陷入了世间最深切的悲伤之中。头皮现在已经完全翻了过来，
挂在她的前额骨上，盖住了她的眼睛。潮湿反光的红色里层头皮完全露在了外面，
就像是帽檐很低的帽子。
她的头发在头皮下面，像是脸上盖了一层翻过来的地毯。一束无光泽的头发从
翻过来的头皮下伸出来，它垂下去盖住了凯特的鼻子和嘴巴。然后，奥斯汀又把后
半部头骨的头皮剥下来，几乎剥到了脖子顶部。现在，凯特的头颅完全呈现出来，
它是象牙色的，很湿，而且还反着光。
开颅是停尸房助手的任务。克莱举起一个史赛克电锯，把插销插进解剖台下的
电源插座。史赛克电锯是一种电动工具，它的切片并不是旋转移动，而是前后移动。
克莱打开开关，史赛克电锯发出嘎嘎的响声。克莱调整了一下自己的防护眼镜一如
果使用会溅起血点和粒子的电动工具，你应该先确保自己的眼睛是处于保护状态下
的。史赛克电锯切进了头盖骨。
女孩儿头部周围的空气中出现了一层薄雾。它像烟雾一样，在史赛克电锯刀片
周围漂浮围绕着。空气中立刻充满了刺鼻的骨味。这层“烟雾”是骨屑。它发出一
种强烈刺鼻的臭味。那味道跟牙医用高速钻钻牙时牙齿发出的味道相似——烟雾缭
绕的，充满骨屑的，温热的，带血的，潮湿的恶臭味。
克莱艰难地举着史赛克电锯，表情很痛苦。切口环头部一圈。最后，他终于以
一定角度完成了切割，并在前额留下了一个V 形的凹口。留凹口的目的是奥斯汀检
查完之后，他可以根据切口的形状把头盖骨重新放回到头颅上。
然后，他拿起一个钢制的T 形骨凿。他把它插入电锯的切口，旋转骨凿。头盖
骨发出咔嚓的声音。他把骨凿插入另一个地方，再次撬动。头盖骨传出更多的咔嚓
声。克莱就这样一个又一个地方轻轻地撬动着。最后，他终于撬出了头盖骨的顶部。
这部分骨头叫做颅盖。他把它底朝下放在手里。颅盖的大小形状和汤碗差不多。这
就是凯特头盖骨的顶部。颅盖的底部积了一摊血，这差不多就是一碗血那么多。
“耶稣啊。”克莱做梦般地说道，“头骨之所在。”他把颅盖放在解剖台上，
颅盖在台子上缓慢地旋转。
“你读圣经读得太多了。”格伦作出评论。
“我读得还不够。”克莱回答道。
他揭开坚韧的灰色硬脑膜，那是覆盖大脑的薄膜。
现在，又轮到奥斯汀的工作了。她把手放在硬脑膜上，抚摸着薄膜。
她感觉到松软和膨胀，不过这种感觉很难用语言来表达。她拿起发钝的剪刀，
小心地剪开硬脑膜，把它剥下来。大脑的褶皱终于出现了。
大脑膨胀地像一个奇怪的森林蘑菇。它呈现出怪异不正常的珍珠色。
病理学者们从没见过这种颜色的脑部组织。
“哇哦。”格伦说。
奥斯汀的心脏怦怦作响。她认为，这是已经损害的脑部。她既感到害怕，又感
到兴奋。
“抻平的褶皱。”格伦说。
人脑上的褶皱通常都比较深，而且还带有明显的沟槽。而凯特的大脑是银色的，
而且还膨胀得像个气球。大脑的褶皱消失了，它被硬脑膜压平了。此时的大脑光滑、
膨胀而且平整——似乎那些褶皱都被一个熨斗给熨平了。这从学术上讲叫压伸大脑。
脑部似乎在头骨里面爆炸了。
奥斯汀触摸着大脑表层。它非常非常柔软，就像是没有放置好的凝胶。而大脑
已经受到损害，几乎就要溶解了。怎样移动它呢？它会碎成几块的。
奥斯汀用戴锁子甲手套的左手手指轻推凯特的前脑叶。同时，她的右手在头颅
的前额骨后摸索着，尽量不碰碎大脑。她用左手轻柔地把大脑向后拉，然后右手完
全凭感觉地把解剖刀划向头骨前方以下。她开始用刀片探测视觉神经，即把大脑和
眼睛连接起来的神经。她看不到解剖刀的刀片，所以她必须完全依靠自己的触觉去
摸索。终于，她找到视觉神经，并剪断了它。在此过程中，大脑经过晃动而显得更
加松软。
奥斯汀总认为，在解剖过程的各个步骤中，移动一个人的大脑是最侵犯个人尊
严和隐私的行为，因为大脑是人体中最私人的部分｜ 是惟一可以研究自身的部分。
奥斯汀觉得人的生命具有神圣的本质。她不知道自己是否相信灵魂，这好像是个难
以回答的问题。但她相信生命的神圣。尊重生命的一种重要方式就是努力探究它是
怎样完结的。
奥斯汀把大脑向后拉，摇摇晃晃地把它托起来。她觉得凯特的大脑柔软得令人
难以置信。把大脑托到一定高度后，她终于够得到下面的脊髓了。她拿着解剖刀以
倾斜的角度迅速切断脊髓，大脑掉到了她的手上。
她的手捧着这个器官——它非常重，不同寻常地重，充胀着流体，就像果冻一
样似乎随时会破碎——她把大脑放到天平的盘子上称了称。
“啊，1625克。”她说。真是个巨大的脑子。
然后，她把大脑捧到切板上。她把它翻过来，底部朝上。大脑在自身重力的作
用下向四处伸展，像一个水滴。它太柔软了，像一袋水一样在切板上溢出。
不过它是个带斑点的水滴。
大脑的下侧布满了小红点。
奥斯汀盯着这些斑点。它们是一些小红斑点，非常小，直径不超过1 毫米。这
叫星形出血。不过大脑没有大规模的出血。它只是光滑，肿胀，带着红点。
当人患了麻疹时，皮肤会突然长出红点。而大脑被病菌感染后也会产生斑点。
她意识到自己是活着的，而这个大脑已经死亡了。但大脑内部可能还有些活性
物质。“我看到许多小血点。”她对格伦说。
奥斯汀开始试图作出诊断。“诊断”这个词在希腊语中的意思是“通过了解”。
要作出成功的诊断，你必须在所有可能性中搜索，排除其中的一些，然后再排除一
些，直到最后你出现恍然大悟的感觉，直到整个谜题的片断突然组成了一幅清晰的
画面。
她漏掉了一些东西。什么东西呢？她围着解剖台走动，打算换个位置对大脑进行
进一步检查。她转动的时候碰到了颅盖——头骨的顶部——它底朝上放着，里面还有
一摊血。它的位置很碍事，所以奥斯汀打算把它拿起来放到其他地方，可它突然从奥
斯汀光滑的手指滑落，当的一声砸在了解剖台血染的金属板上，溅起了许多血点。
“该死的！”格伦边后退边骂道。
他的防护眼镜上溅到了血点。
“你的技术真是好。”他说。
“对不起，真的对不起。”奥斯汀感到一阵紧张，她的腹部缩了起来，“你有
没有溅到眼睛里？”
“没有。真是幸运。这就是我们带防护眼镜的目的。”他脸上的表情非常冷酷。
解剖工作还要进行下去。奥斯汀看到了大脑膨胀的结果。大脑是被包裹在坚硬
的头骨里的，当受到伤害或感染进行膨胀时，它别无去处。所以，它只好损害自己。
它就像受损害的组织一样，膨胀，充满流体，最后压碎自己。
膨胀的大脑向下挤压着脑干顶部的深层组织，尤其是中脑。中脑是年老的大脑，
是原始的大脑。它包含控制着呼吸和心跳这些基本功能的神经支脉以及脸部神经；
同时，它还含有控制虹膜感光行为的神经。如果中脑被压碎，这些神经都将受到损
害。其结果就是瞳孔扩大固定，呼吸和心跳停止。
奥斯汀看到大脑下侧深陷的凹槽。这些凹槽是大脑破裂的症状：它已经完全爆
裂了。随着大脑的膨胀和死亡，它的形状也改变了。这是个没有希望的病例。在凯
特发作之前，她的命运就已经注定了。
大脑在挤压自己时，血压会升得很高。这种休克反应叫做中枢神经缺血反射，
它通常在死亡前发生。大脑需要血液，当膨胀的大脑封锁了给大脑供血的动脉时，
脑部血压升高，身体内的血压也会随之而升高。这时，身体会不惜一切代价使血液
进入大脑，因为如果对大脑的供血停止，它会在几秒钟之内停止运作。所以，血压
可能会升到非常高。当病人快要死亡时，心脏收缩的血压会飙升到300。正常的心脏
收缩压应该在120 左右。在中枢神经缺血反射过程中，血压的突然升高可能会引起
出血，那是身体任何部位都可