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刘备扫了一眼周瑜，默认了这一说法。
良久，刘备再度开口说：“我给你说实话吧，在元老院，关于开战的理由我说得不尽确实，其实，此次打匈奴，实在是青州需要这一战，比我更需要这一战，只不过那理由过于耸人听闻，我不好说出来罢了。”
周瑜思考了一下，问：“可是需要西河美稷，作为青州未来的养马场，以备征战所需？”
刘备摇头，周瑜再问：“可是因为匈奴不停劫掠，让军队无法抽调，耗费军需无数？”
刘备再摇头，周瑜沉默一会，再问：“可是朝廷动荡不休，大人想剪除后患后，全力西图？”
刘备高声长笑，道：“你能想到这些，说明你比那些元老们眼光长远，沮绶也会想到这些，但他一定认为我们准备不够，故此劝阻，不过，其实的理由是：市场。”
周瑜讶然，半晌才反应过来：“大人这一仗，竟是为商人打的。”
刘备郑重的点点头，道：“不错，青州重商，这几年虽然大力提倡，但儒人们轻鄙的风气仍未完全扭转，比如，你就没有想到这点。”
周瑜好奇的问：“大人能详细解释一下吗？”
刘备答：“你没有注意到这几年税收在不断下降吗？农无税，我们的税收就必须依赖商人，军队的存在，就必须是为商人开拓市场，青州几年前打开了南方的徐州市场，荆州市场，然而，乱世里人们的财力有限，这几年，青、冀州粮食丰收，幽州牧场牛羊满圈。
青、冀、并、幽对外界市场的需求越来越小，单方面倾销导致工场、作坊生产的东西堆积越来越多，尤其是我们的水磨，蒸汽冲压机等设备都是专管设备，禁止向外界销售，工场、作坊的产品外销不畅，导致他们的销售不旺，他们的收减少，必然导致官府的财税减少，目前，已经到了危机时刻，我们必须采取行动。”
刘备此处说的是应付青州生产过剩危机的对策，那时代尚未有生产过剩的理念，然而，经过几年的发展，青州的生产能力已趋近过剩的边缘，乱世里，人们的购买力本来就不大，青州单方面的倾销，让南方市场渐趋饱和之态，此时，应付的方法只有两种，一种是战争，利用战争消化剩余物资，另一种方法是开拓新市场，刘备的匈奴之战，就是把大家的注意力吸引到战争中，战后，西河的开发需要两年，这中间需要消耗大量的物资，等西河开发完毕后，下南洋的船队准备妥当，一个横跨欧亚非三大陆的市场即将被打开，如此，经济就走向良性循环了。
“最重要的是，沿汾河顺水南下，我们可以抵达风陵渡，风陵渡的对岸就是潼关，别看曹孟德在弘农郡打生打死，一旦我们占领西河，顺水而下，长安城都在我们的威胁之下，攻击西河，也就是迂回西进……”刘备意犹未尽的止住了话头，微笑着瞥着周瑜。
周瑜恍然，随即感到鬼气森森，毛骨悚然的看着刘备，连连打了几个哆嗦。
同日，伊籍在青州护兵的陪同下，于江夏登船，顺江水向下游航行。
“船行于何处登岸？”伊籍询问。
“长江口，丹徒县。”
“然后呢？”伊籍再问。
“换海船，到连云，那时伊先生可自行决定行程，若是愿意继续走海路，我们在龙口登陆，否则的话，从陆路走，一路在青州管治下，也很安全。”
“丹徒也在青州的管治下吗？”伊籍从话中听出了苗头，询问道，那时，长江口上的县城还是丹徒县，南通以及上海，都是后来由泥沙堆积形成。
护兵恭敬的回答：“丹徒县属于孙讨虏（孙策）将军管辖，不过，丹徒码头也是由几个青州老兵花钱买下来的，他们去年合伙扩建丹徒码头，现在，那码头既可以停海船，也可停江船。”
伊籍随口说：“孙讨虏怎会容许青州老兵买下码头来？”
“那县尉原来是青州人，孙讨虏征讨江东，需要从青州购买大量军械，有人愿意出钱，他如何不肯？现在，不光是丹徒，主公欲下南洋与大秦交易，青州人尽皆知，孙讨虏将军一路南下，青州许多商户都在合资购买沿海的港口，已备今后船只南下时补给，”那护兵满脸的羡慕：“等我退役后，也与人合股购买个码头，哈哈，那时，我就可以坐在那里数钱了。”
伊籍好奇的问：“青州商人富甲天下，买码头建港口，若有利可图，怎会轮到你们这些老兵？”
护兵骄傲的说：“建码头离不开砖石、水泥与钢材，砖石，水泥好买，钢材嘛，那时管治商品，只有我们这些老兵通过会社才可以买到，商人想建码头，合伙人中没有老兵，行吗？”
伊籍点点头，不再询问，转过身来，目视着岸边飞逝的景色，陷入了沉思。
四月初十，刘备抵达了襄桓城，关羽、张飞等将领已追上了大部队。
青州的军制各军团没有常设的军团长，平时军团的工作都由副军团长负责，战时由督军府发布军团长的任命，各军团长带着自己的参谋班子，到达军中，一整套战时指挥系统就建立起来了。
刘备在襄桓城歇息了三日，等各军团长磨合了部队之后，率领大军浩浩荡荡出了襄桓城。
“真是壮观啊！”刘备骑在马上，在心里感慨道，这是青州最强大的一次兵力展示，六个军团，关羽率狂风军团为前锋，张飞带泰山磐石军团为左翼，周瑜领并州固山军团为右翼，暴雨军团，闪电军团以及近卫军团，辅助军团为中军，典韦，高览，田畴，徐庶围拢在刘备身边，战斗兵力五万余人，辅助兵力三万余人，排成宽度三公里的庞大方阵，在并州的大平原上，掀起了冲天的烟尘，大军背后，两万余名自带兵器和战马的老兵蝗虫般打扫着大军过后的田野，空气中飘荡着浓浓的血腥味。
“报，前军遭遇一个匈奴小部落，经过战斗，格杀43人，俘虏125人，缴获战马，牲畜若干。”一名游骑兵自前军奔回报告。
刘备轻轻的摆了摆手：“战马，女人留下，其余的全部格杀，尸体留给后队处理，告诉云长，我们是来打仗的，凡遇抵抗，斩尽杀绝，战马谁缴获归谁，其余的全部扔给后队，这道命令同时传达给左右两翼。”
此后，刘备的军队象一只宽大的扫帚，狠狠的从并州草原上扫过，所过之处，连一只活的鸡鸭都找不见。
四月十五日，杀红眼的青州兵在界休小寨略加休整，气势汹汹的渡过了浮桥，扑向汾河西岸。
第五章 走向统一 第四节 进逼
“周瑜留下，”渡河前，刘备在河边下令：“此地关系我军补给线，公瑾，你带并州固山军团在此防守。”
“大人放心，有我在此，北来之敌（右匈奴）我为你挡之，西进援兵我为你护之，必不负大人所望。”周瑜行了个青州军礼，慷慨激昂的回答。
刘备盯着周瑜，目不转睛：“公瑾的才能，我毫不怀疑，你既在此地留守，必能让我后路无忧，不过，我所期望的岂止是这些？”
周瑜毫不犹豫地回答：“大人过河后，我立即遣人，通知晋阳张郃，让他提兵南下，配合主公的攻击，我会建议张郃，采取左重右轻的兵力布置，在汾河西岸以重兵向南缓缓推进，汾河东岸，派出骚扰部队，配合我的固山军团牵制右匈奴。”
“还有……”刘备犹不甘心地问。
“我还要派遣信使向冀州报捷，说明我们已攻入汾河之左，要求白羊部族，天马部族，以及其他部族功勋之士开始向西河迁徙，左匈奴若是打算退出西河，与我们在草原上兜***，我们可以用这些迁徙的部族占据西河美稷之地，修建殖民点，以便和匈奴长期相持。”周瑜利落地回答。
“好，你能想到这些，已经足够多了，但是，你驻扎在此，还需注意那里的动向——”刘备一指南方，周瑜脱口而出：“曹操？”
“不错，”刘备意味深长地回答：“我军选择在此时出击，就是因为曹军的主力在弘农鏖战，你在谷城已经遇见过夏侯渊了，应该知道：曹操选择出击的时刻，把握得如此精妙，不能不让人毛骨悚然，急袭夏侯渊，每日三百里，这话虽然夸张，可是我军半数主力出动，曹操的动向实在让我不放心，你必须密切注视曹军动向，一有异常，立刻向我禀报，另外，你必须把界休建成一个港口，准备船只，或逆水而上接应我军，或顺水而下，准备对曹军软肋下手。”
徐庶田畴悚然而惊，一抹微笑出现在周瑜唇边：“大人即对曹孟德如此不放心，为何不抢先下手？”
“非不为也，就是没有借口啊！”刘备惆怅地说：“青州的局势，要是用商人的话说：它就象一个母公司，陶谦所在的徐州是青州的合股作坊（合资公司），孙伯符的江东，是青州的控股作坊（控股公司），泰山，琅邪郡是我们的子作坊（子公司），冀州，幽州是我们的独资作坊（独资公司），并州嘛，是尚未完全控制的新厂房。
兖州，曹孟德虽然和我们有商业往来，可我们只能算是个参股股东，我本想借契约法，公平交易法的推选，在兖州挑起事端，进而以保护青州利益的名义，寻衅滋事，奈何，三年，曹孟德没给我半点机会，此次我大军出征，实在是需要半只眼睛盯着曹操，嘿嘿，就不知道，他给不给我机会。”
田畴马上插话说：“若曹军突然自弘农退兵，请公瑾立刻通知我们。”
徐庶补充道：“曹军若是有异心，就会在我们与匈奴开战后，突然行动，此刻，船只的建造尤为关键，有了接应，我们随时可以撤出战场，出现在曹军意想不到的地方，公瑾，其他的事都可缓，造船不能缓。”
大军渡河之后，徐庶仍沉浸在刚才的交谈之中，犹豫半晌，心神不定地催马走近刘备身边，说：�